脚步声由远及近，杂乱而沉重，伴随着金属甲片碰撞的细碎声响和粗重的喘息，在死寂的废墟通道中显得格外刺耳。不是猴妖那种轻盈而谨慎的步伐，而是狼族特有的、带着某种掠夺性和不耐烦的步调。
袁罡蜷缩在断壁的阴影深处，周身气息收敛到极致，《战意凝基篇》缓缓运转，不仅稳固着他的伤势，更赋予他一种与周围环境融为一体的隐匿特性。他暗金色的眼眸透过石缝，冷冷地注视着声音传来的方向。
很快，五道身影出现在废墟的边缘。是五名狼兵，穿着普通的狼族皮甲，装备不算精良，身上带着伤，神情疲惫而警惕，眼中却闪烁着一丝侥幸和贪婪的光芒。他们显然是之前大战中溃散、或是被留下来清扫战场的残兵。
“妈的，总算摸回来了！这鬼地方塌得差点找不到路！”一个缺了半只耳朵的狼兵啐了一口，骂骂咧咧道。
“少废话，赶紧找找看有没有漏下的好东西。那些大人物们搜刮得干净，说不定有他们看不上的零碎，够咱们兄弟发笔小财了。”为首的是一个脸上带着刀疤的狼兵，炼气五层修为，算是这小队的头目，他眼中闪烁着精光，四处扫视着这片惨烈的废墟。
另外三名狼兵也分散开来，开始用脚踢开焦黑的木料，翻动散落的石块，试图找到一些有价值的战利品。他们对于满地的猴妖尸体视若无睹，甚至偶尔会厌恶地将挡路的尸体踢开。
“嘿，头儿，你看这个！”一个狼兵从一堆瓦砾中抽出一柄虽然沾满血污、但似乎还算完好的狼族制式弯刀，脸上露出喜色。
“还有这儿，这几个死猴子身上说不定藏着点私货。”另一个狼兵蹲下身，开始粗暴地翻检一具猴妖战士的尸体。
袁罡静静地看着，心中没有任何波澜，只有一片冰冷的杀意在沉淀。这些狼兵，不过是些鬣狗，在狮虎争斗之后，跑来啃食残羹冷炙。但，他们同样是敌人，是手上沾满族人鲜血的刽子手。
他没有立刻动手。他在观察，在等待。伤势未愈，力量只恢复了一成，他必须确保一击必杀，不能弄出太大动静，以免引来更多的敌人。
刀疤狼兵头目似乎对翻找普通尸体兴趣不大，他的目光在废墟中逡巡，最终落在了那片原本是部落核心区域、战斗最为激烈、也是猿魔战兵高层可能陨落的地方。
“去那边看看，石臂、岩皮那些猴子的头目，身上说不定有好东西。”刀疤头目指了指石臂和岩皮尸体所在的方向。
几名狼兵闻言，眼睛一亮，立刻跟了过去。
当他们看到石臂那即便死去依旧威势凛凛的尸体，以及他手中那柄虽然破损、但材质非凡的巨斧时，呼吸都变得粗重起来。
“是那个猴子的悍将！他这斧头可是法器！”一个狼兵兴奋地叫道。
“小心点，这些厉害角色说不定死前留了什么后手。”刀疤头目比较谨慎，没有立刻上前，而是示意一个手下先去探查。
那名狼兵小心翼翼地靠近石臂的尸体，伸出爪子，想要去拿那柄巨斧。
就在他的指尖即将触碰到斧柄的刹那——
异变陡生！
石臂尸体旁，一块看似普通的焦黑岩石后面，一道暗金色的身影如同鬼魅般暴起！速度快得只留下一道模糊的残影！
正是袁罡！
他没有选择最显眼的刀疤头目，而是这个距离他最近、也是最松懈的狼兵。混世魔猿棍在他手中化作一道撕裂阴影的死亡光线，没有任何风声，没有任何预兆，只有极致的速度与精准！
那名狼兵甚至来不及做出任何反应，只觉喉头一凉，随即一股无法形容的狂暴力量瞬间涌入，粉碎了他的喉骨，撕裂了他的经脉，湮灭了他的生机！他眼中的贪婪瞬间化为愕然与死寂，身体软软地倒了下去，连一声惨叫都未能发出。
“敌袭！！”刀疤头目反应极快，在袁罡身影出现的瞬间便厉声大喝，同时猛地抽出弯刀，妖力爆发，警惕地看向袁罡的方向。
另外三名狼兵也吓了一跳，慌忙聚拢过来，举起武器。
当他们看清袭击者只是一个气息萎靡、浑身染血、似乎随时都会倒下的猴妖时，先是愣了一下，随即脸上露出了狰狞的笑容。
“妈的，原来还有漏网之鱼！”
“还是个残废！吓老子一跳！”
“宰了他！给老五报仇！”
刀疤头目却比手下更谨慎些，他死死盯着袁罡，尤其是他手中那根看起来平平无奇、却瞬间秒杀了他一名手下的暗金色长棍，还有那双冰冷得不带丝毫感情的赤金色眼眸。
“你是谁？！”刀疤头目沉声喝道，他感觉这个猴妖有些不对劲。
袁罡没有回答。他缓缓抬起手中的混世魔猿棍，棍尖指向剩下的四名狼兵。虽然气息微弱，但那股尸山血海中磨砺出的惨烈杀气，以及源自太古魔猿传承的、高高在上的冰冷意志，却让四名狼兵感到一阵莫名的心悸。
“装神弄鬼！一起上，杀了他！”刀疤头目压下心中的不安，厉声下令。他不相信一个重伤垂死的猴妖能翻起什么浪花。
四名狼兵同时发出低吼，从四个方向扑向袁罡！刀光闪烁，爪影翻飞，封死了他所有退路。
若是之前，袁罡或许会选择游斗，寻找破绽。但此刻，他伤势沉重，拖延不起。他需要速战速决！
他眼中厉色一闪，再次动用了《战意凝基篇》中记载的秘术——燃血战意！
只不过这一次，他更加小心，没有像之前那样彻底燃烧，而是仅仅点燃了部分战意，爆发出约莫全盛时期三成左右的力量。即便如此，对他现在的身体也是巨大的负担，但尚在可控范围之内。
“轰！”
一股惨烈而霸道的气势再次从他身上升腾而起！他周身的暗金血气虽然淡薄，却带着一种令人灵魂战栗的锋芒！他手中的混世魔猿棍发出低沉的嗡鸣，棍身光华内敛，却仿佛蕴含着崩灭一切的力量。
他不再闪避，而是迎着正面扑来的刀疤头目，踏步上前，一棍直刺！
依旧是那看似简单，却蕴含着“破”之真意的一棍！
刀疤头目脸色剧变，他感受到了这一棍中蕴含的恐怖力量和无坚不摧的意志！他狂吼一声，将全身妖力灌注于弯刀之中，刀身亮起刺目的血光，奋力劈向长棍！
“铛——！！！！！”
刺耳的金铁交鸣声炸响！
刀疤头目只觉一股无法抗拒的巨力顺着刀身传来，他引以为傲的妖力在那股力量面前如同纸糊般被撕裂！弯刀发出一声哀鸣，从中断裂！而他整个人如遭重击，胸骨发出清晰的碎裂声，口喷鲜血倒飞出去，重重砸在远处的乱石堆中，生死不知。
而袁罡在击飞刀疤头目的同时，身形如同鬼魅般旋转，混世魔猿棍借势横扫！
“嘭！嘭！”
两名从侧翼扑来的狼兵，根本来不及反应，就被棍影扫中！护体妖力瞬间破碎，骨骼碎裂声如同爆豆，两人惨叫着横飞出去，撞在岩壁上，没了声息。
最后一名狼兵，刚刚冲到袁罡身后，举起弯刀准备劈下，就看到三个同伴在电光火石间被瞬间解决。他脸上的狰狞瞬间化为无边的恐惧，动作僵在半空，看着缓缓转过身、那双冰冷赤金眼眸注视着自己的袁罡，吓得魂飞魄散。
“饶……饶命……”他手中的弯刀“哐当”一声掉在地上，双腿一软，跪了下来，涕泪横流。
袁罡没有理会他的求饶，混世魔猿棍如同毒蛇般点出，精准地刺穿了他的心脏。对于这些屠戮他族人的刽子手，他不会有丝毫怜悯。
战斗在短短两三息内结束。五名狼兵，四死一重伤（刀疤头目）。
袁罡强压下体内因再次动用燃血战意而翻腾的气血和加剧的伤势，快步走到那名重伤昏迷的刀疤头目身边。他需要情报。
他伸出手指，点在其眉心，微弱的神识强行侵入对方混乱的识海，搜索着有用的信息。这是一种粗暴的手段，会对被搜魂者造成不可逆的损伤，甚至直接魂飞魄散。但袁罡毫不在意。
零碎的记忆碎片涌入他的脑海——
……血牙狼王暴怒……亲自出手，一掌便拍碎了猿魔谷的寨墙……石臂、岩皮等人拼死抵抗，击杀多名狼兵，甚至伤了一位长老，最终力竭战死……狼族大军在屠戮和搜刮后，已于两日前撤离……似乎是因为矿洞深处的异变越发剧烈，血牙狼王担心有变，决定暂时退回狼嚎谷稳固势力，并向黑风山脉主脉求援……部分狼族小队被留下来，负责清扫战场，搜寻漏网之鱼和可能的“猿魔余孽”……关于袁罡，狼族高层下了死命令，活要见人，死要见尸，尤其是他手中那根“邪门”的棍子……
此外，袁罡还捕捉到了一个关键的信息：在狼族大军撤离前，似乎有一小股猴妖，在老猴王和短尾的带领下，利用一条极其隐秘的通道，成功突围了出去！狼族派出了追兵，但似乎没能追上，目前下落不明！
这个消息，让袁罡死寂的心湖再次剧烈波动起来！
老猴王和短尾还活着！还有一部分族人成功逃脱了！
希望之火，并未熄灭！
他猛地收回神识，刀疤头目身体剧烈抽搐了一下，彻底没了声息。
袁罡站在原地，消化着得到的信息。血牙退走了，但并未放弃，而是在酝酿更大的风暴。族人突围，下落不明，他必须尽快找到他们。而他自己，则成了狼族重点搜寻的目标。
此地不宜久留。刚才的战斗虽然短暂，但难保不会引起其他搜索小队的注意。
他迅速在五名狼兵尸体上搜索了一番，找到了一些丹药、灵石和肉干，补充了一下自己几乎耗尽的补给。然后，他毫不犹豫地转身，准备离开这片伤心之地。
就在他即将踏入一条相对完好的通道时，他的脚步猛地一顿，霍然转头，暗金色的眼眸锐利如刀，死死盯向废墟另一个方向的阴影深处！
“看了这么久，还不出来吗？”
他的声音沙哑而冰冷，在死寂的废墟中回荡。
那片阴影沉默了片刻，随即，一阵轻微的、仿佛布料摩擦的声音响起。一道瘦小的、穿着破烂兽皮的身影，从一堆焦木之后，小心翼翼地探出了半个身子。
那是一个猴妖！一个看起来还未成年的小猴妖！他浑身脏兮兮的，脸上布满烟尘和泪痕，一双大眼睛里充满了极致的恐惧、警惕，以及……一丝难以置信的、微弱的光芒。
他看着袁罡，看着这个刚刚如同魔神般瞬间斩杀五名狼兵的同族，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又不敢发出声音。
袁罡看着这个小猴妖，冰冷的目光微微波动了一下。他没想到，在这片死寂的废墟中，除了他，竟然还有其他的幸存者。看这猴妖的年纪和装扮，应该是之前被安置在深处洞窟的妇孺之一。他可能是躲过了狼族的搜捕，或者是在混乱中逃了出来，一直藏在这里。
“就你一个？”袁罡的声音放缓了一些，但依旧带着不容置疑的威严。
那小猴妖似乎被他的声音吓到了，猛地缩了缩脖子，但最终还是鼓起勇气，用力点了点头，然后又飞快地摇了摇头，伸出一根颤抖的手指，指向废墟更深处的一个方向。
袁罡顺着他指的方向看去，那里是几具堆积在一起的、体型较小的猴妖尸体，似乎是……几个年幼猴妖的尸体，他们紧紧抱在一起，死在了那里。
小猴妖的眼中瞬间蓄满了泪水，但他死死咬着嘴唇，没有哭出声。
袁罡明白了。这个孩子，是那堆尸体中唯一的幸存者。他目睹了同伴的死亡，独自一人躲藏在这片废墟之中，与尸体和恐惧为伴，直到现在。
一股难以言喻的酸楚涌上袁罡的心头，但随即被更深的冰冷所覆盖。这个世道，连孩子都无法幸免。
他走到那小猴妖面前，蹲下身，尽量让自己的语气平和一些：“别怕，我是袁罡。”
听到“袁罡”这个名字，小猴妖的眼睛猛地瞪大了，眼中的恐惧瞬间被一种巨大的震惊和……希冀所取代！他显然听过这个名字，知道他是部落的头领，是那个带领族人反抗狼族的英雄！
“头……头领……”小猴妖终于发出了微弱如蚊蚋的声音，带着哭腔，“真……真的是您吗？他们……他们都说您……”
“我还活着。”袁罡打断了他，伸出手，轻轻拍了拍他瘦小的、不断颤抖的肩膀，“告诉我，你叫什么名字？你是怎么活下来的？”
感受到袁罡手掌传来的温度，小猴妖的情绪似乎稳定了一些，他抽噎着说道：“我……我叫小石头……我们……我们躲在最里面的洞……后来，听到外面好大的声音……石臂大叔让我们从……从一条秘密小路跑……可是，可是狼妖追来了……阿爸阿妈为了挡住他们……让我快跑……我……我躲在一个石头缝里，才……才……”
小石头泣不成声，断断续续地讲述着那天的惨剧。
袁罡默默地听着，心中的杀意如同寒冰般凝聚。他摸了摸小石头的脑袋，沉声道：“别哭了，眼泪换不回他们的命。记住今天，记住这笔血债。”
小石头用力地点了点头，用脏兮兮的袖子擦掉眼泪，眼中虽然还有悲伤，但更多的是一种被点燃的、与年龄不符的仇恨与坚定。
“头领，我们……我们现在怎么办？”小石头仰着头，依赖地看着袁罡。在他心中，头领回来了，就有了主心骨。
袁罡站起身，望向废墟之外那幽暗的矿洞。他原本打算独自去寻找老猴王他们，但现在，他多了一个需要照顾的小累赘。不过，这并非完全是坏事。
“我们先离开这里。”袁罡说道，“狼族的搜索队可能随时会来。你知道老猴王他们可能往哪个方向逃了吗？”
小石头努力回想了一下，不确定地指了一个方向：“我……我好像听短尾叔叔说过，那条秘密小路，好像是通往……通往‘黑水涧’方向的……”
黑水涧？袁罡眉头微蹙。那是矿洞另一片极其危险的区域，据说充满了毒瘴和诡异的水生妖兽，连狼族都很少涉足。老猴王他们选择往那里逃，显然是迫不得已，但也说明那条通道足够隐秘。
“好，我们就去黑水涧方向找找看。”袁罡做出了决定。他必须尽快与老猴王他们会合，整合力量。
他看了一眼满地的狼兵尸体，动手将他们拖到隐蔽处掩埋，清理掉战斗的痕迹。然后，他带着小石头，离开了这片承载着无尽悲痛与仇恨的猿魔谷废墟。
一大一小两道身影，很快便消失在幽暗的矿洞通道之中。