郑煦言的书房，空气冷冽如常，只有纸张翻动和指尖敲击桌面的细微声响。林恪送来的那份关于楚南栀海外三年的详细调查报告，就摊开在他面前。不同于之前零碎的信息，这份报告系统性地梳理了她那看似“闲散”的三年里，错综复杂的人际网络。
报告显示，她的社交圈远非之前想象的“简单干净”。与她产生过交集的人，身份跨度之大，令人咋舌：
有巴黎左岸那位以挑剔和前卫着称的独立艺术策展人，他们曾在数个小型画廊开幕酒会上相谈甚欢；有硅谷出身、痴迷于破解各种系统漏洞的科技极客，邮件往来中充斥着大量晦涩的技术术语；还有几位行事低调、却掌管着数十亿资金的欧洲私募股权经理，与她有过非正式的下午茶会面，讨论内容涉及新兴市场与另类投资……
报告事无巨细，甚至附上了部分监控截图、通讯记录摘要和会面时间地点。然而，在所有经过核实的记录中，没有任何一条能够明确指向男女之间的暧昧关系。这些交集，更像是一个精准的投资者、一个好奇心旺盛的观察者，或者说……一个信息收集者，在进行着某种不为人知的布局。
郑煦言的指尖停留在“科技极客”那一栏的备注上，那里记录着一次短暂的线上会议，议题未知。他深邃的眼眸中凝聚着化不开的疑云，低声自语，声音在空旷的书房里显得格外清晰：
“艺术，科技，资本……楚南栀，你那三年，到底在编织一张怎样的网？你到底……想做什么？”
他无法将这些零散的点串联成一个符合常规逻辑的图景。一个二十出头的富家女，远离家族视线，不与纨绔子弟厮混，不沉迷奢侈品，反而周旋于这些看似毫不相干、却又各自领域顶尖的人物之间？这绝不仅仅是“兴趣广泛”或“投资需要”能解释的。
就在他陷入沉思时，一阵极其轻微、却持续不断的、带着电流杂音和快速敲击键盘的声响，隐隐从主卧方向传来。似乎是视频通讯的声音，但信号似乎不太稳定。
郑煦言眉头微蹙，下意识地站起身，悄无声息地走到书房门口，轻轻拉开了门。
走廊里很安静，那声音变得更清晰了些，确实是从主卧门缝里透出来的。他靠近几步，能听到楚南栀那带着点慵懒和不耐烦的声音断断续续地传出：
“……说了多少次……这套老旧的协议……漏洞比筛子还多……对，重点在端口映射规则……他们自以为的加密通道，哼……”
她的语气像是在指导什么，带着一种不容置疑的专业和一丝嫌弃。
紧接着，一个略显兴奋、语速飞快的年轻男声（通过不太稳定的网络传输，带着些许失真）插了进来：
“明白了栀子！我就说那层的验证形同虚设！按你的思路，绕过他们的日志监控完全可行！下次他们再敢用这种破烂防火墙显摆，我直接给他们……”
后面的话因为一阵明显的网络卡顿而变得模糊不清，只能听到几个零碎的词：“……底层权限”、“……反编译”、“……留个后门……”
郑煦言站在门外，身体微微僵硬。
栀子……又是这个代号。
防火墙、端口映射、加密通道、底层权限……
还有一个听起来年轻、且与她交流如此熟稔随意的陌生男声。
所有的线索，在此刻仿佛被一根无形的线猛地串联起来——
海外那个代号“影子”的黑客朋友。
调查报告里那个痴迷系统漏洞的科技极客。
此刻门内这个正在讨论如何攻破“破烂防火墙”的陌生男声。
楚南栀的世界，远比他想象的更庞大，更复杂，也更……危险。
她不仅仅是在投资，在社交。她似乎深度涉足于一个他并不熟悉、却显然充斥着技术、秘密与潜在风险的灰色地带。
郑煦言的手无意识地握成了拳，一种混合着强烈探究欲、难以言喻的担忧，以及一丝连他自己都未曾察觉的、因那个陌生男声而产生的微妙不适感，在他胸腔里交织翻滚。
他没有推门进去，也没有发出任何声响。
只是静静地站在门外，如同沉默的礁石，在昏暗的走廊光影里，消化着这又一次来自楚南栀的、超出他掌控范围的“意外”。
门内的讨论声还在断断续续，伴随着清脆的键盘敲击声。
门外的男人，眸色深沉如海，心底的迷雾，似乎更浓了。