“姨娘，爹爹本就不愿萧家女儿做太子妃，以我的身份，就算走正途，去选秀，顶多也只能争个侧妃之位。”
“可若是用下作手段上位，不仅会让萧家蒙羞，太子心里也定然会对我存着芥蒂，往后日子更难。”
“天野哥哥不愧是圣上的心腹，他给我想的主意，虽然惊险，却是最好走的一条路。”
“若是我今晚以命相搏，真能救了太子，情况就不一样了。”
“到时候，我便是心悦他、不顾自身安危，冒死替他挡刀的救命恩人，他念着这份情，还有萧家的颜面，也会把正妃之位给我的。”
萧云珠挺直了脊背，脸上是掩不住的野心：“姨娘，您就等着吧，等我当上太子妃，到时候咱们在国公府就能抬头挺胸，看谁还敢用旁的眼光看咱们。”
“我就是要让孟氏知道，她一直瞧不上的庶女，偏偏能比她宝贝的嫡女萧知意强，萧知意是卫国公府的嫡女又如何？她又能嫁什么好人家？难道还能有太子尊贵不成？”
“可…… 可今日这场宴席，你大哥萧景渊怕是也会去啊？到时候他要是看见了你，你要怎么跟他说？”
萧云珠却轻嗤一声，眼底满是不以为然：“哼，我能怎么说？实话实说便是。”
“就说顾云曦拉着我陪她去，她一番盛情，我不好推辞，便应下来了。他难道还能不准我跟朋友一起赴宴？”
芸姨娘眉头拧得更紧，脸上的担忧半点没减：“可顾云曦不是已经跟姜家定了亲事了吗？她这个时候去同福楼，怕也是别有用心。”
“咱们家跟顾家向来不对付，她突然对你这般热络，怕不是没安什么好心？”
萧云珠放下手里的胭脂，有些不耐烦的道：“姨娘，您怎么就是想不通呢？今日顾云曦又不是只约了我一个，说不定萧知意早就得了消息。”
“她去不去咱们管不着，可眼下要是没有顾云曦这个邀约，我连个名正言顺进同福楼的理由都没有，还怎么谈后面的事？”
“时辰快到了，你雇的马车怕是已经在后巷候着了。”
萧云珠凑到铜镜前，细细描完最后一笔眉，镜中的女子瞬间鲜活起来。
柳叶眉下一双杏眼含情，鼻梁小巧挺直，唇上点的胭脂恰到好处，一身素雅又不失精致的衣裙，将她温婉秀美的气质衬得淋漓尽致。
她抬手抚了抚发间的珠饰，心里暗自得意：论容貌，她还是十分有自信的，只要她能入得了东宫，定然能得太子的亲睐，今日她定要让太子记住自己。
萧云珠从梳妆台前站起身，走到芸姨娘身边，压低声音叮嘱：“姨娘，后门看门的那些侍卫，你得多给些银子打点。往后我要时常出府，还得靠他们多周旋遮掩。”
她顿了顿，又补充道：“一会儿你送我出了后门就行，剩下的事你别插手，也别多问。到了同福楼我自有办法应对，你就在家安心等我消息。”
马车稳稳停在将军府门前，刘伯的声音隔着车帘传进来：“世子，小姐，将军府到了。”
车内，萧景渊早在半路就服软了，话里话外都透着妥协，可穆海棠却始终别着脸，连个眼神都没给他，不管他说什么，都只当没听见，半点不肯搭理。
如今一颗心都在小媳妇身上的萧世子还不知道，自己的妹妹竟然惦记上了太子，她和云姨娘阴差阳错之下，被人给将计就计了。
萧景渊看着一路上都没搭理他的小媳妇，小声道：“到家了，你进去换衣服，我在车上等你。”
穆海棠是真生气了，她本是好心，怕他被人算计，才非要跟着去，结果，人家根本不领情，既如此，她又何必热脸贴冷屁股，上赶着讨他嫌弃？
穆海棠没再看萧景渊一眼，起身掀开车帘的瞬间，冷声道：“我说了我不去，你也别等我。”
说完，没再看车厢里的萧景渊一眼，利落掀帘下了车：“刘伯，劳烦你送世子去同福楼，路上慢些。”
萧景渊在车里听得真切，眼底的无奈又深了几分。
他望着穆海棠消失在府门后的背影，沉默片刻，才对着外面的刘伯低声道：“走吧。”
马车重新启动，车轮碾过青石板路的声音格外清晰。
萧景渊靠在车厢壁上—— 他知道她是担心自己，可眼下，他们一日没成亲，他是半点都不想让她在同雍王扯上关系，不去就不去吧，呼延凛老实了这么多天，今晚突然组局，怕是没那么简单。
夜幕渐临，同福楼外早已被各式镶金嵌银的马车挤满。
整个同福楼被烛火照得亮如白昼，熏香的清雅、酒香的醇厚，还有后厨飘来的菜肴香气混在一起，连空气都透着富贵热闹的味儿。
往来穿梭的店小二穿着短打，脚步轻快却不敢有半分慌乱，手里的托盘稳得像长在手上——毕竟今晚来的都是京城里数得着的勋贵，别说洒了酒，就是多问一句话都可能惹祸，谁也不敢怠慢。
萧云珠刚从马车上下来，裙摆还没理顺，就见顾云曦站在同福楼门口的灯笼下冲她招手。
顾云曦穿着一身淡绿色衣裙，发间簪着支珍珠簪子，笑起来时眼尾弯着，看着格外热络：“云珠，你可算来了，我都等你好一会儿了。”
萧云珠走上前，脸上也挂着笑，手却悄悄攥紧了袖角：“路上耽搁了些，让你久等了。”
她目光扫过顾云曦身后，没看见其他人，心里悄悄松了口气——还好萧知意没来，省得节外生枝。
顾云曦却像是没察觉她的打量，伸手挽住她的胳膊就往楼里走：“咱们快进去吧，里面好多姐妹都到了，方才还问起你呢。”
萧云珠一边往里走，一边应付着顾云曦的话，悄悄观察着今日来的都是些什么人——。
今日的同福楼怕是被北狄七皇子包场了，进来的都是达官显贵。
原本二楼隔出雅间的屏风全被撤走了，整个楼层显得格外宽敞，鎏金烛台一字排开，将场面照得亮堂堂的。
她一眼就瞥见太子坐在主位，玄色锦袍上绣着暗纹，正端着茶盏听人说话。
再往旁看，一旁的下首位置坐着北狄七皇子，和雍王殿下，还有几位穿异族服饰的男子围坐，腰间挂着弯刀，一看便是北狄的使者。