“桐人，这次行动的成功，非常感谢你们全力以赴的帮助。”
约费尔城城主约费利斯端坐在一张由槐木制成的精致书桌后，几缕柔和的晨光透过窗户，为房间铺上一层温暖的光晕。
他的脸上戴着一副装饰性的面具，目光透过面具的孔洞，真诚地落在桐人及其同伴身上。绮兹梅尔静静地站在桐人侧后方，如同沉默的护卫。
桐人轻轻摇头，他们只是参与了奇袭，真正的主力是黑暗精灵的精锐部队，最终决战也是他们突破了敌方的舰队。
约费利斯闻言，同样摇了摇头，声音温和却带着不容置疑的肯定：“你们在行动中的卓越表现，所有参与的黑暗精灵都有目共睹。你们的贡献，无可替代，至关重要。”
他略作沉吟，随后郑重宣布：“作为酬谢，你和你的每一位同伴，都可以从约费尔城的宝库中，各自挑选两件心仪的物品。”
挑选宝物永远是件让人心生贪念的差事。在约费尔城宝库琳琅满目的藏品之间，亚丝娜几人脸上写满了幸福的纠结。
她们不时举起某件闪着微光的道具，小跑到桐人身边，轻扯他的衣袖低声询问意见。得到答复后，又像被花蜜吸引的蝴蝶般飞回货架前，对着另一件宝物陷入新一轮的抉择。
守在宝库门口的绮兹梅尔不由莞尔。距离她们进入宝库已过去半个多小时，可每当选定了两件物品后，她们总会恋恋不舍地望向第三件，指尖在空气中犹豫地轻点。
绮兹梅尔正要转头看向桐人，却发现黑发剑士的目光早已越过满室珍宝，紧紧锁定在宝库最深处的两件物品上：那里静静悬浮着流苏拉之民世代守护的【秘匙】。她刚迈步想要上前提醒，玛瑙灰的眼眸却因震惊而微微颤动。
就在桐人缓步靠近秘匙的瞬间，两件秘匙仿佛被某种力量唤醒，同时迸发出耀眼夺目的金色光辉，将他的身影完全吞没。绮兹梅尔立即飞身上前想要拉住桐人，而注意到异状的亚丝娜等人也焦急地围拢过来。
然而众人很快停下了脚步。当金光渐渐消散，桐人裹在午夜大衣中的身影重新清晰起来。他正抬起右手，专注地端详着自己的手背。
桐人，你没事吧？亚丝娜担忧地轻触他的衣袖。
桐人缓缓摇头，将手背转向众人。只见原本光洁的皮肤上，此刻浮现出两道精致的纹路，如同活物般隐隐流动着红蓝交织的微光。
就在这时，半透明系统提示框如羽毛般轻盈展开：
【秘匙·力】获得 【筋力】属性永久提升10%
【秘匙·速】获得 【敏捷】属性永久提升10%
永久提升10%？！
少女们忍不住轻呼出声，随后整个宝库陷入短暂的寂静，只有系统光效在空气中微微颤动。
正当少女们为这惊人的加成效果陷入震撼时，确认桐人无恙的绮兹梅尔无意识地将视线转回秘匙原先所在的位置，玛瑙灰的瞳孔骤然收缩。
那里空空如也。
原本悬浮着秘匙的半空中，此刻只剩下几缕尚未消散的金色光尘，如同萤火般缓缓飘落。
两枚...秘匙都...绮兹梅尔的声音带着难以置信的颤抖，消失不见了？
——————
【秘匙】与桐人融合了？而且还是两枚同时？！
短短几分钟后，一向沉稳的约费利斯子爵便快步流星地赶到了宝库。当他看到桐人手背上那两道流转着微光的纹路时，连声音都带着几分难以置信的波动。
桐人没有说话，只是默默将手背举到对方面前。那两道精致的纹路在光线下清晰可见，其形态与先前悬浮的两枚【秘匙】如出一辙。
“这真是……”约费利斯下意识抬手扶住面具，仿佛这样就能掩饰内心的震动。忽然，他想起黑暗精灵女王曾经说过的那个预言，一个惊人的猜想顿时浮上心头。
‘预言之子……难道终结战争的方式，就是要集齐六枚【秘匙】于一身？’
约费利斯心绪几经翻涌，终是归于平静。他目光复杂地看向桐人，低声道：桐人，可否借一步说话？
桐人微怔，随即点头，向亚丝娜等人递去一个安抚的眼神后，随对方行至宝库的僻静角落。只见约费利斯右手轻抬，指间银戒泛起微光，一道透明的波纹悄然笼罩四周。
这是流苏拉之民的咒术，可暂隔声响。他轻声解释，而后在桐人略显惊讶的注视下，竟抬手缓缓摘下了面具。
面具之下，一道狰狞的疤痕斜贯左脸，几乎遮住了整个左眼。约费利斯仅用右眼平静地注视着桐人：这是当年从堕落精灵将军诺尔札手中夺回【秘匙】时留下的印记。多年来，我视此疤为家族之耻。
桐人凝视伤疤，神色如常：在我们人族，伤疤被称为勇者的勋章。
约费利斯闻言一怔，随即轻笑：是吗？而后正色道，桐人，可否告知，当初在第三层时，你为何选择站在黑暗精灵一方？
大概是因为绮兹梅尔吧。桐人不假思索地回答。
这个出乎意料的答案让约费利斯陷入短暂的沉默。他若有所思地摩挲着面具边缘，终于颔首：既然如此……桐人君，你既已融合【秘匙】，可否前往流苏拉王城与女王一见？
当然，桐人唇角微扬，我们早已答应过绮兹梅尔。
约费利斯如释重负地舒了口气，神情转为郑重：那么作为回报，约费尔城将全力协助诸位讨伐本层守护兽【马头鱼尾怪·威兹给】。