官道之上，慕容彦达正奋力挥鞭，赶着那马儿疾行。身后仅跟着寥寥几个亲兵，一个个面色惊惶。昨夜青州大乱，城中火光冲天，喊杀声震得地动山摇，他连那官印都不及带走，只揣上几包贴身金银，在亲兵护持下，从西门慌慌张张逃出城来。
此刻，那坐骑早已累得口吐白沫，四蹄不住打颤，慕容彦达却浑然不觉，只顾一味加鞭。心中又怕又恨，怕的是梁山贼寇追将上来，把他碎尸万段；恨的是秦明那厮背主求荣，更恨自己苦心经营多年的青州基业，一夜之间化为乌有。
“都是些废物！一群没用的废物！”慕容彦达一边赶着马，一边忍不住破口大骂，“秦明那厮叛逆，城中守军为何不拼死抵挡？本官待他们不薄，竟敢临阵脱逃！”
一直跟在慕容彦达身边的高幕僚，见自家知府大人这般模样，生怕被他怪罪，赶忙劝道：“大人，这实是梁山贼寇势大，非我等人力可挡。想那秦明本是朝廷命官，尚且降了梁山，何况城中那些普通将士？再者，昨夜局势混乱，人心惶惶，守军溃散也在情理之中。大人您能及时脱身，已是不幸中的万幸。如今咱们留得青山在，不怕没柴烧。待到了登州，有澄海军和平海军两支禁军精锐，定能将这伙贼寇一举荡平，收复青州。到那时，大人您的基业不仅能失而复得，说不定还能因祸得福，获朝廷嘉奖呢！”
此时的慕容彦达，恰似那赌坊里的赌鬼，但凡听到能翻盘的话，便如抓住救命稻草一般，也不管真假，就信以为真。高幕僚这一番话，瞬间让慕容彦达有了几分底气。
“你说得对！留得青山在，不怕没柴烧！那登州知州与我素有交情，到了那里，定能借得兵马！待我重整旗鼓，定要将梁山贼寇碎尸万段，夺回青州城！还有那些降贼的守军，尤其是秦明，本官定要让他求生不得求死不能！”说罢，慕容彦达狠狠一鞭抽在马臀上，那马吃痛，嘶鸣一声，又踉踉跄跄向前奔去。
众人快马加鞭又逃了一阵，只因出来匆忙，没带多少吃食，不多时便人困马乏。慕容彦达此时腹中饿得咕咕直叫，嘴唇干裂起皮，连骂人的力气都弱了几分。其他亲兵更是面色惨白，忍不住抱怨道：“大人，这马实在跑不动了，再这么下去，不等梁山贼寇追来，咱们自己就先累死了！”
“休得休息，那些贼寇追得紧，一旦停下，我等岂不是任人宰割？”慕容彦达眼睛赤红，声音嘶哑却依旧蛮横，“谁再敢提休息二字，休怪本官军法从事！”亲兵们被他厉声呵斥，只得咬牙强忍，只是胯下的马儿已经摇摇欲坠。
高幕僚此时也早已没了力气，他本是一介文人，何曾受过这般颠沛流离之苦，此刻只觉双腿似灌了铅般沉重，嗓子眼干得冒火。他望着慕容彦达那失魂落魄却依旧蛮横的模样，心中暗自叫苦，却又不敢违抗，只得强打精神劝道：“大人，您瞧这前不着村后不着店的，便是再往前赶，马儿也未必撑得住。万一马倒了，咱们徒步而行，岂不是更慢？不如寻个隐蔽之处稍作歇息，饮些水，吃点干粮，让马儿也缓口气，如此才能跑得更远。”
“这荒郊野岭的，哪有什么隐蔽地方。都速速赶路，莫要再啰嗦！”慕容彦达依旧不肯，如今他早被吓得破了胆，哪敢停留片刻。
那高幕僚正打算再劝时，却见前方突然来了一队人马，众人顿时吓得不知所措，纷纷勒住马缰，握紧了腰间的佩刀。慕容彦达更是面色煞白，险些从马背上栽倒，颤声问道：“是……是梁山的追兵吗？”
高幕僚强作镇定，眯眼望去，只见那队人马约数百人，身着官军服饰，忙对慕容彦达道：“大人莫慌，看他们衣甲旗帜，似是官军！”
对面似乎也发现了他们，为首一人打马迎上前来，隔着老远便高声喊道：“我乃清风寨知寨刘高，奉青州知府大人钧令前往青州驻防，前方何人？还不速速让开道路，免了冲撞我大军！”
慕容彦达闻言，先是一愣，随即眼中爆发出狂喜，险些喜极而泣。挣扎着从马背上直起身，嘶哑着嗓子回应道：“刘高！是我！我乃慕容彦达！快来速速救我！”说罢，也顾不得体面，挥舞着手臂朝着刘高的队伍拼命呼喊。
刘高见状，立马策马奔至近前，见慕容彦达形容狼狈，衣衫不整，身后亲兵寥寥无几，不禁面露诧异，翻身下马行礼道：“知寨刘高，参见知府大人！大人您怎会在此地？”
见到来者是自己人，慕容彦达一伙人瞬间松了口气，紧绷的神经骤然松懈下来，不少人腿一软差点从马上跌下去。那慕容彦达更是如同见到了救星，声音都带着哭腔：“刘高贤弟，此处不是说话之地！梁山贼寇破了青州，我等拼死才逃得性命！你来得正好，快速速带我回清风寨！”
听到慕容彦达说青州被攻破，刘高大惊不已，当即愣在原地。还是那高幕僚反应快，连忙上前一步，对着刘高拱手道：“刘知寨，情况紧急！还不速速带大人回寨，后面还有贼寇追兵，迟则生变！”
刘高闻言也回过神来，急忙招呼亲兵牵过一匹备用的骏马，亲自扶着慕容彦达换乘，迅速带领大军返回清风寨去。
就在这伙人离开此地没多久，时迁终究还是慢了一步。远远看到慕容彦达一伙被刘高接走，时迁知道自己这伙人势单力薄，硬追上去无异于羊入虎口，当即便勒住马缰，不再追赶。
身旁的百户低声问道：“头，咱们还追吗？”
“当然要追。”时迁看着慕容彦达远去的背影，狠狠啐了一口唾沫，“这老贼当真狡猾得紧，咱们这三十几号人居然还能让他给跑了。不过此处为何还有大军接应，莫不是那老贼留的后手？”
此时，锦衣卫中一个青州本地汉子开口道：“头，你有所不知。这前面不远处有座山，名为清风山，山上设有清风寨，乃是青州地界的一处重要隘口，寨主正是那刘高。此人平日里与慕容彦达往来密切，狼狈为奸，想必刚刚那官军定是清风寨的兵马。”
“清风寨？就算这老贼是去东京，也得把他揪出来！传令下去，先派人回青州向寨主禀报此处情况，告知慕容彦达已被清风寨刘高接走，让寨主定夺下一步计划。剩下的人随我一同继续跟踪那老贼，密切监视这伙人动向。”