待赵复与林冲一同回到聚义厅时，已是星斗满天。林冲今日遭逢大变，心情激荡如沸汤翻涌，此刻早已身心俱疲，形神俱损。赵复见其神色萎顿，便唤来宋万，嘱其好生安顿林教头歇息。待宋万引着林冲去了，赵复径自去寻军师闻焕章。
推门入内，只见闻焕章正秉烛伏案，就着昏黄灯火，细细核对着桌上摊开的账簿。晁盖此番送上山的，不单是成箱的金银，更有此次精盐交易的详实记录。赵复素知晁盖为人磊落，对这账簿真假倒不甚在意，然闻焕章心思缜密，执意要亲自核对分明。
“寨主，林教头已安然上山了？”闻焕章听得脚步，头也未抬，口中问道。
“正是。”赵复应道，随手抄起案旁一盏冷透的茶水，仰脖“咕咚咕咚”猛灌了几口，虽是寒冬腊月，他少年气血方刚，又时常打熬筋骨，此刻心头似有团火在烧，倒也不觉寒凉。“林教头端的苦命！堂堂八十万禁军枪棒教头，竟被一个腌臜衙内逼迫至此！这赵宋朝廷，昏聩无道，实令人切齿！”
闻焕章此时已核算得七七八八，遂将账簿分门别类理好，收入箱箧之中。他抬眼瞧着赵复灌冷茶的模样，不禁莞尔，打趣道：“寨主正值青春年少，气血旺盛。这般憋着，恐非养生之道。何不早些寻个贤淑良配，也好有个知冷知热的人照应？”
赵复闻言，摆手笑道：“先生休要取笑。如今这世道，刀头舔血，哪得闲情想那儿女之事？”话虽如此，脑海中却不期然掠过一道倩影，挥之不去。他轻叹一声，续道：“俺干的是杀头造反的勾当，又有什么样的女子，肯将终身托付于俺这等‘贼寇’？”
闻焕章正色道：“寨主此言差矣。目下梁山基业初成，钱粮丰足，兵甲战马齐备，四方豪杰归心。偌大家业，岂能无后？众兄弟聚义梁山，虽为替天行道，救民水火，然山寨前程，终需有人承继引领。寨主若无妻室子嗣，时日一久，恐人心浮动，易生他念。那‘黄袍加身’的陈桥旧事，殷鉴不远啊！”
赵复却浑不在意，朗声道：“俺今岁方十六，正当年少！昔日前朝周世宗有言：‘十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平’。三十载后，俺不过四十六年纪。想那汉高祖刘邦，四十八岁方起兵反秦；汉昭烈帝刘备，四十六岁尚在荆州寄人篱下，慨叹‘髀肉复生’。俺如今风华正茂，又有何惧哉？”
闻焕章知他少年意气，仍苦心劝道：“寨主年富力强，自是不假。然婚姻大事，关乎根本，非同儿戏。自古成大事者，岂有孤家寡人之理？纵无正妻，亦需留下血脉。现下山寨头领尚少，人心齐整。待日后四方英豪汇聚，纵然皆是替天行道的好汉，见寨主孑然一身，无妻无后，难保无那心怀叵测之徒，觊觎这梁山基业！”
赵复心知闻焕章所言，实为稳固人心之良策。他身负后世千年见识，又曾为开国之君赵匡胤，深谙其中道理。成家立业，在华夏家国同构之思下，确能令人心安。只是……若此刻娶妻生子，有什么时间来教导后代，如何让后代遵循自己理念，不背叛这天下百姓？他心中那翻天覆地的念头，此刻尚不足为外人道。梁山上下，包括眼前这位军师，大抵都以为他日若推翻赵宋，不过另立新朝，做个对百姓好些的皇帝罢了。
然赵复心中所思所想，却不是要掀翻的不是赵宋朝廷，而是那高高在上的“皇帝”宝座，是那“君父”凌驾万民之上的纲常！纵使此路艰险万分，会招致天下反对，甚至眼前并肩的兄弟亦可能拔刀相向，他亦在所不惜！只为那天下无数如“阿芷”般受尽欺辱的女子，为那千千万万被官府逼上梁山的穷苦百姓，这苍茫大地，再也容不得一个皇帝了！纵使明君在世，爱民如子，谁又能保其子孙代代贤明？
至于推翻赵宋，赵复视之如探囊取物。观当朝吏治腐败，军备废弛，只需梁山稳扎稳打，积蓄力量，待那四方烽烟（田虎、王庆、方腊等）并起，先定山东，再图河北、淮南，届时三路大军直捣汴梁，一统江山可期。
然攻城略地易，治国安邦难。赵复扪心自问：自己能否在滔天权势前守住本心，不走回老路？麾下这些梁山兄弟，如今凭着一腔对贪官污吏的恨意追随于他，他日功成，又有几人能真正舍己为公，奉天下万民为主？更遑论那些享尽大宋百年国祚之利的士绅豪强！仅仅一个“降息减租”已令其怨声载道，若日后推行“摊丁入亩”、“士绅一体纳粮”等手段，其反扑又将何等酷烈？念及此处，赵复眉头深锁，陷入沉思。
闻焕章见他神色凝重，低声探问：“寨主面色不豫，可是有何烦难，莫不是身体不适？”
赵复忽抬头问道：“先生，依你之见，是那上古尧舜禹汤治国之道好，还是当今赵宋的治法好？”
闻焕章闻言一怔。他深知这位少年寨主酷爱读书，闲暇时手不释卷，山寨里戏言“若要寻梁山文气最盛处，寨主床头书堆最是冲霄”。虽不明此问深意，闻焕章仍答道：“自是先贤圣王之道！尧舜禹汤，乃万世帝王楷模。今观赵宋朝堂所为，直如桀纣再世！想太祖皇帝何等英明神武，若见子孙如此败坏江山，怕不要气得掀了棺椁，跳出来亲手打杀了这些不肖子孙！”
赵复听罢，嘴角微扬，暗道：“是该狠狠打杀一番。”
闻焕章脑中灵光一闪，猛地惊觉，失声道：“寨主！你……你莫不是读书入了魔，竟想效法上古，行那‘禅让’之制？！”
赵复哑然失笑：“先生何出此言？”赵复当然知道禅让制是不可能的，但是把皇帝关进制度的笼子里还可以的。
“寨主！我的好寨主！”闻焕章急得起身，苦口婆心劝道：“那些古书是教人明理的，岂能生搬硬套？禅让之制湮灭千年，如何还能行于当世？如今一路之民，便胜过上古举国之人！若行此制，必致群雄并起，天下大乱！五代十国，血沃中原的惨景，只怕要重现人间啊！”言罢，额角已见冷汗。
赵复忙安抚道：“先生多虑了。俺岂不知禅让不合时宜？俺所思者，乃上古圣王，究竟凭何治国安邦？”
闻焕章闻言，心下方定。不谈禅让便好，论起治国，他精神陡振：“无他，唯在‘知人善任’四字！尧舜禹之所以为圣，在其明察秋毫，量才施用。善治水者使之治水，善掌火者使之掌火，善织造者使之织造，各司其职，各尽其能，天下焉能不治？”
“那缘何今之大宋，朝堂昏聩至此？莫非是那赵佶孺子，不知善任贤才？”赵复追问道。
闻焕章听得赵复竟以“孺子”呼当今天子，心头一跳。寻常山大王，不过骂声“昏君”、“狗皇帝”，赵复这般如长辈叱责小辈的口吻，实属罕见。他定了定神，愤然道：“正是！庙堂之上，尽是些谄媚阿谀、尸位素餐之徒！”他呷了口茶，愈说愈气：“蔡京老贼，贪墨专权多年，可有一人敢劾？童贯一介阉竖，竟能总督西军，岂非滑天下之大稽？更有那高俅，不过东京城里一个踢球帮闲的破落户，只因攀附端王（即登基前的宋徽宗），竟也做得殿帅府太尉！如此朝廷，焉能不昏！”
“这便是俺的疑惑了。”赵复目光灼灼，“先贤之时，既无儒家经义，亦无后世礼法，缘何便能知人善任，英才辈出，治国有方？”
“此乃圣王慧眼识珠，唯才是举之功！但能如此，何愁无治国安邦之才？”闻焕章笃定道。
“然则，”赵复话锋一转，直指核心，“那儒家经典之中，可有半分治水之理？可有半句生火之方？可有片言织造之术？俺也读过不少圣贤书，依俺看，如今这些‘经典’，怕是把孔圣人从坟里请出来，他也认不得自家门庭了！只空谈些‘修身’、‘齐家’的虚理，却不教人实实在在‘做人’的学问！先生，你说这等‘儒家’，如何治得了天下？”
闻焕章至此，终于彻悟赵复胸中丘壑。他深知眼前少年想开启天下万民之心智，此志存高远，心雄万夫，其意已决，劝阻亦是徒然。然他仍肃然道：“寨主之志，焕章已明。只是……此路亘古未有！自始皇帝立皇帝位以来，无论后世明君昏主，其心所系，莫不以‘君临天下’、‘统御万民’为第一要务。寨主若欲行此道，实乃逆天而行，荆棘载途，万难无比！”
“难？”赵复拍案而起，豪气干云，“难又如何！这等儒家，只会令王朝兴替，周而复始！自汉武帝‘罢黜百家，独尊儒术’以降，多少王朝奉其为圭臬？可有国祚超过三百载者？强盛如李唐，煌煌盛世，不也只享国二百八十九年？若俺赵复只为自家坐那龙椅，这儒家自是极好，最合帝王心意！然俺心中所念，是这天下苍生，是这‘百姓之天下’，而非‘俺赵复一人之天下’！若真存此心，这儒家，便万万要不得了！”
闻焕章闻此惊世骇俗之言，心头剧震，彻底为之折服。当初他投效梁山，只道赵复是个心存仁念、欲救黎民于水火的豪杰。诚然，儒家亦讲“爱民如子”，然其根基，终是维护帝王一家一姓之江山，所谓“爱民”，不过是为君权永固的手段。而赵复之言，竟是要颠倒乾坤，以“万民福祉”为根本，在这根基之上再造山河！此乃开天辟地以来，从未有之异论！
闻焕章深吸一口气，正色道：“寨主眼下所为，焕章倾力支持。然，若他日寨主真能问鼎九五，欲行此开天辟地之事，前无古人可鉴！若成，则万民拥戴，基业或可绵长；若败……恐顷刻间，便是身死国灭，万事成空！届时，寨主之敌，岂止于天下儒生？恐……恐天下万民都会被裹挟，亦将与寨主为敌啊！”言及后果，他声音微颤。
“这，俺岂能不知？”赵复神色凛然，起身踱至窗前，望着中天皓月，“前朝旧路，明明白白摆在那里。依样画瓢，自无大错。纵使王朝不能千秋万代，享个一两百年国运，众人亦可安享富贵。初时或能好些，然时日一久，豪强必起，兼并土地；贪官污吏，横行无忌；庙堂之上，党争倾轧。而俺的后代子孙，仍可锦衣玉食，安享尊荣许多年。”他霍然转身，目光如电，声音陡然激昂：“然则，这一切，又有何意义？！千百年后，焉知不会又有一个活不下去的少年郎，对着俺今夜所见的这同一轮明月，盘算着如何推翻俺所建的王朝？一切苦难，一切轮回，不过重演！而这轮回之中，真正受尽煎熬、流尽血泪的，是谁？是那些面朝黄土背朝天，辛苦一年仅得果腹的农夫！是那些在作坊中日夜操劳，所得工钱尚不足抵税的工匠！待到天下板荡，烽烟再起，最先化为齑粉的，不正是他们吗？多少白发人送黑发人，多少稚子失怙恃！这累累血债，最终不过被新朝帝王登基时，那山呼海啸般的‘万岁’之声，彻底掩埋！”言至痛处，赵复一拳击在窗棂之上，震得烛火摇曳。
闻焕章默然良久，心中翻江倒海。这是他第一次如此真切地窥见赵复那如星火燎原、又似孤峰擎天的内心。这究竟是怎样一颗心啊！
“先生，”赵复的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却又无比坚定，“这条路，千难万险。然……俺已错过一次，不想，也不能再错第二次了！先生，可愿助我？”
错过？ 闻焕章心头疑云掠过，赵复之言每每出人意表。但他不再多问，长揖到地，恳切道：“寨主连这万里江山都可舍却，焕章一介书生，又有何惜？能辅佐如此雄主，行此开天辟地之伟业，纵是粉身碎骨，亦在所不辞！若侥幸功成，青史之上，岂不共留一段千古佳话？”
“好！”赵复精神一振，“是以，当下便要迈出第一步！俺可助百姓均田减赋，可解其倒悬之苦。然归根结底，他们能真正依靠的，唯有自己！唯有使其心明眼亮，通晓事理，方能免于后世再受盘剥欺压！请先生即刻着手，广招识文断字之人，不拘出身，但凡通晓文墨，皆可请上梁山！每月奉上五贯钱，衣食全包，专司教习识字！先从俺的亲卫营教起，次及战兵，再至辅兵、工匠、杂役……务使山寨上下，人人皆能识文断字！等到后续时机一到，则开始教导这天下真正的至理”
闻焕章略一沉吟，道：“焕章在东京城中，倒识得几位设帐授徒的先生。只是……寨主如今身份，恐难令其甘心投效这‘水泊梁山’。”
“无妨！”赵复断然道，“便有劳先生亲笔修书数封。说来也巧，俺不日亦将亲往东京一行。”
“寨主要去东京？”闻焕章一惊，“可是为林教头家眷之事？”
赵复颔首：“正是。林教头最是顾念家人，若不将其妻小接回，恐其心难安，久必成疾。再者，俺此行亦要与时迁兄弟一道，将东京城内的眼线暗桩铺设妥当，为日后大计，早做绸缪。”
“原来如此。”闻焕章了然，“寨主放心，焕章这便修书，定当竭尽全力。”
翌日清晨，聚义厅上。
赵复升坐虎皮交椅，众头领分列两厢。他目光如炬，一一分拨：
“卞祥哥哥，这个月与抱犊山田虎的盐马交易，便劳烦你走一遭。诸事需得谨慎，提防那厮耍诈。”
卞祥踏步出列，声如洪钟：“寨主放心！教与俺便是！那田虎若敢起半点黑心，俺手中这柄开山钺，定叫他晓得厉害！”
“俺此番东京之行，归期难定。若下月此时未归，便由縻貹哥哥接替卞大哥。”赵复续道。
縻貹叉手应诺：“领命！”
“王教头、林教头，”赵复看向二人，“山寨操练，托付二位。特别关于马军，唐斌兄弟一人恐难周全。林教头弓马娴熟，烦请辛苦些，协助唐兄弟，教导马军。”
王进、林冲双双抱拳：“谨遵寨主将令！”
昨夜林冲上山消息传开，王进闻知故交来投，喜不自胜，夤夜便寻去，二人同是天涯沦落人，皆被高俅所害，同病相怜，把酒叙旧，直至深夜。
“其余众位兄弟，”赵复环视众人，“每日操练，断不可松懈！各营参军均已配齐。各千户、百户须与参军同心协力，督促士卒每日习字。然军中自有法度，参军不得擅自干涉千户、百户战训事宜，各司其职，不得僭越！”
众头领轰然应喏：“得令！”
最后，赵复目光落在阮小二、阮小五、阮小七三位水军头领身上。如今梁山财货充足，大肆购船造舟，几乎将周本船行的船只买空，又延揽能工巧匠于山寨设厂自造。八百里水泊之上，梁山水军早已非昔日几叶扁舟可比。
“水军之事，全赖三位哥哥了。水战之道，深奥艰险，操练尤苦，非陆战可比。三位哥哥多多受累！”
三阮齐声应道：“哥哥说的哪里话！我兄弟三人有今日，全仗哥哥提携！但有阮氏三雄一口气在，管教这八百里水泊，稳如磐石，万无一失！”声震屋瓦，豪气干云。
赵复深知水军非一日可成，后世素有“百年海军”之说。虽当世不必如此之久，然其操练之严苛，确远胜步骑。他微微颔首，以示嘉许。
“俺离山期间，山寨一应大小事务，悉由闻军师调度决断！”赵复言毕，目光投向闻焕章。
此时的闻焕章，心志已与赵复紧紧相连，他迎着赵复的目光，沉稳点头，声音不高却字字千钧：“寨主但放宽心，山寨有闻焕章在，万事皆安。”
诸事分拨已定，再无挂碍。赵复遂点起十余精悍亲随，各跨骏马，离了金沙滩，下了梁山泊去。