离开玄渊谷时，七星锁魔阵的光罩仍在闪烁，七根石柱上的镇魔纹流转不息，将谷底的魔气牢牢锁在其中。石蛮回头望了一眼那片重归宁静的谷地，手中的镇魂木主核心散发着温润的绿光，与养魂鼎的红光交相辉映，像是两颗跳动的心脏。
“赵青虽死，但他能驱动阵法变异，说明背后一定还有人指点。”苏文轩走在他身边，手里摩挲着那枚失而复得的青玄令牌，“你说，会不会还有墨尘的余党？”
石蛮点头：“可能性很大。赵青的修为和见识，不足以独自完成蚀魂水和魔阵变异的法子。而且……”他摸出怀中的青铜残片，残片上“七子聚，镇原初”的字迹在绿光映照下，似乎比之前清晰了几分，“玄渊谷的阵法虽成，但原初魔气的根源仍在黑风山，这残片的秘密还没完全解开。”
药童背着药箱，怀里抱着装着灵鸟羽毛的紫檀木盒，闻言抬头道：“石师兄，你说‘七子’会不会不只是器物？刚才灵鸟的羽毛能融入阵法，说不定……是指那些为守护而逝去的魂灵？”
这话让石蛮心中一动。父亲、卫老、护山狼王、灵鸟……还有无数不知名的修士和百姓，他们的魂魄虽散，却以另一种方式留在了器物中、土地里，成为守护的一部分。或许，这才是“七子聚”的真正含义。
回程的路比来时顺畅许多，玄渊谷的雾气散去后，沿途的魔气也淡了不少。路过落霞岭灵脉时，他们特意绕路查看，只见云鹤真人派来的弟子已在此布下临时法阵，灵脉周围的黑气正在消散，几个负责看守的弟子说，昨夜曾看到一道黑影往青州中部逃去，速度极快，不像寻常魔修。
“青州中部……是迷雾森林的方向。”石蛮看着地图，那里是云鹤真人之前探查引魔阵的地方，“看来得尽快回去和真人汇合。”
赶回青玄宗时，已是三日后的傍晚。丹峰的新丹房炊烟袅袅，药童的“新生药铺”虽开在望溪镇，却在丹峰留了个小药柜，此刻王长老正带着弟子们分拣刚采回的阳火草，看到石蛮一行人，立刻笑着迎上来：
“可算回来了！云鹤真人在藏经阁等你呢，说有要事相商。”他目光落在石蛮手中的镇魂木主核心上，眼睛一亮，“这就是镇魂木？果然是好东西！”
石蛮将主核心递给王长老查看，自己则带着苏文轩和药童往藏经阁赶。藏经阁的灯光比往常亮堂，云鹤真人正坐在卫老生前常坐的那张梨木桌前，桌上摊着一卷泛黄的卷宗，旁边放着一个古朴的铜盒，盒身刻着与封魔鼎相似的纹路。
“你们来了。”云鹤真人抬眼，目光在三人身上一扫，最后落在石蛮手中的青铜残片上，眼神微动，“玄渊谷的事，传讯符里已经说清了。我让你们来，是因为这个。”
他打开桌上的铜盒，里面放着一枚巴掌大的玉佩，玉佩呈暗青色，上面刻着半个残缺的星纹，与石蛮母亲留下的那枚玉佩竟能对上——显然是一对！
“这是……”石蛮心中剧震，母亲的玉佩他一直贴身佩戴，此刻取出来一对，果然严丝合缝，暗青色玉佩上的星纹与母亲玉佩的月光纹交织，竟组成了一个完整的镇魔阵图！
“这是你母亲柳氏的遗物。”云鹤真人的声音低沉下来，“当年你父亲封印墨尘后，将你母亲的东西托付给我保管，说等你能独当一面时再交给你。这枚‘镇星佩’，与你母亲的‘揽月佩’本是一对，合在一起，能引动星辰之力，镇压至阴魔气。”
石蛮握紧合二为一的玉佩，指尖传来温润的触感，仿佛能感受到母亲留下的温度。他终于明白青铜残片上“七子”的最后一缺是什么——正是这对承载着父母羁绊的玉佩！
“七子聚齐了。”苏文轩看着桌上的器物：封魔鼎、养魂鼎、镇魂碑残片、镇魂木核心、青铜残片、灵鸟羽毛所化的灵光，以及合二为一的镇星揽月佩，不多不少，正好七件，“是不是意味着……可以彻底净化原初魔气了？”
云鹤真人却摇了摇头，指着桌上的卷宗：“这是卫老生前整理的《黑风山灵脉志》，里面记载着一个秘密——黑风山的镇魂碑下，除了原初魔气，还镇压着一个‘影魔’。”
影魔？石蛮从未在父亲的日记或任何典籍中见过这个名字。
“影魔是原初魔气的伴生物，没有实体，能依附在任何有影子的物体上，以人的负面情绪为食。”云鹤真人的声音带着凝重，“当年你父亲封印原初魔气时，影魔趁机附在了他的影子里，这些年一直潜伏着，直到墨尘的魔念被灭，它才开始活跃——赵青背后的人，恐怕就是它。”
石蛮猛地想起父亲晚年时常对着影子发呆，有时会突然情绪暴躁，当时只当是旧伤复发，现在想来，竟是影魔在作祟！
“难怪赵青能精准找到灵脉和玄渊谷的位置，影魔附在你父亲身上多年，对这些秘密了如指掌。”药童恍然大悟，“它利用赵青污染灵脉、变异阵法，就是想削弱镇魂碑的力量，好让原初魔气冲破封印，到时候它就能彻底脱离束缚，吞噬整个青州的影子！”
这个猜测让所有人都沉默了。影魔无形无质，又熟悉所有镇魔手段，若是真让它得逞，后果不堪设想。
“它现在在哪？”石蛮握紧星纹钢剑，镇星揽月佩在掌心发烫，似乎感应到了威胁。
“迷雾森林。”云鹤真人指着卷宗上的标记，“那里的引魔阵并非墨尘所布，而是影魔操控树精搭建的，目的是聚集影子里的负面情绪，壮大自身。我之前去探查时，差点被它附身，侥幸逃脱后才发现这个秘密。”
石蛮站起身，七件器物在桌上发出微光，仿佛在呼应他的决心：“我去迷雾森林。”
“我跟你去。”苏文轩立刻道，他腰间的太极佩与镇星揽月佩产生共鸣，发出淡淡的白光。
药童也举起药箱：“我炼制的‘破影散’能暂时逼退影魔，说不定能派上用场。”
云鹤真人看着三人，眼中闪过欣慰：“好。我会让王长老带人加固黑风山的封印，防止影魔声东击西。记住，影魔最怕的不是力量，是‘心无阴霾’——只要内心没有负面情绪，它就无法靠近。”
离开藏经阁时，月色正好，青玄宗的轮廓在月光下显得格外宁静。石蛮看着手中合二为一的玉佩，突然想起小时候，父亲总爱牵着他的手，在月光下教他辨认星纹，母亲则站在廊下，手里拿着绣着月亮的帕子，笑着看他们。
原来那些看似平常的日子里，父亲一直在与影魔抗争，母亲则用温柔化解着他的负面情绪。他们留下的不只是器物，更是对抗黑暗的勇气和温暖。
“走吧。”石蛮对同伴们说，镇星揽月佩在月光下发出清辉，照亮了通往迷雾森林的路。
雪狼王早已在山门等候，看到石蛮，立刻迎上来，尾巴高高竖起。玄铁狼们也精神抖擞，眼中闪烁着警惕的光芒。
队伍连夜出发，往迷雾森林赶去。越靠近森林，空气就越阴冷，路边的花草都低着头，影子在月光下拉得扭曲而怪异，像是有生命般蠕动着。
“小心影子。”石蛮提醒道，将镇星揽月佩的光芒扩散开来，形成一道无形的屏障，笼罩着众人，“别让影子离开光芒范围。”
进入迷雾森林后，能见度骤降，参天古木的枝叶遮天蔽日，连月光都透不进来。周围的影子变得异常活跃，树干的影子在地上扭曲成爪状，草叶的影子连成一片黑色的海洋，隐隐能听到影子里传来低低的呢喃，诱惑着人释放恐惧和愤怒。
“别听！”药童将破影散撒在周围，药粉遇空气化为淡金色的烟雾，影子的呢喃声顿时减弱了几分，“这是影魔在引诱我们产生负面情绪！”
苏文轩握紧腰间的太极佩，玉佩的白光与镇星揽月佩的清辉交织，形成一个更稳固的屏障：“石小哥，你看前面！”
前方的空地上，无数影子汇聚成一个巨大的黑色漩涡，漩涡中央立着一棵千年古树，树干上缠绕着黑色的藤蔓，藤蔓上挂着无数人影——正是被影魔吞噬了影子的修士和百姓，他们双目空洞，如同行尸走肉。
漩涡上方，一个模糊的黑影在游荡，时而化为石蛮父亲的模样，时而变成墨尘的脸，发出蛊惑的声音：“石蛮，放弃吧……你父亲都被我控制了，你又能做什么？不如交出器物，我可以让你成为新的影主……”
“你不配提我父亲！”石蛮怒吼一声，镇星揽月佩的光芒暴涨，照向黑影。黑影发出一声惨叫，瞬间退开数丈，显露出它的真实形态——一团没有五官的黑色雾气，边缘不断扭曲，像是在模仿周围的影子。
“不知死活！”影魔的声音变得尖利，周围的影子突然暴涨，化作无数只黑手，抓向石蛮等人的影子。一旦被抓住，人的情绪就会被影魔操控，成为它的傀儡。
“七星锁魔阵！”石蛮将七件器物抛向空中，按照玄渊谷的阵法站位，将灵力注入其中，“以器物为引，以魂灵为基，锁！”
七道光芒在空地上亮起，形成一个巨大的星阵，将影魔和黑色漩涡困在中央。镇魂木核心的绿光净化着周围的负面情绪，养魂鼎的红光安抚着被吞噬的人影，镇星揽月佩的清辉则死死压制着影魔的黑气。
“不——我的大阵！”影魔疯狂地冲击着星阵，黑雾不断膨胀，想要吞噬光芒，“石勇都困不住我，你一个毛头小子凭什么！”
“就凭我知道，你最怕的是什么！”石蛮纵身跃起，站在星阵中央，举起星纹钢剑，“你依附影子而生，以负面情绪为食，但你忘了，影子的另一面，是光！”
他将所有器物的力量汇聚在剑上，镇魔纹的金光与七道光芒融为一体，形成一道贯穿天地的光柱，直冲影魔的核心！
“这不可能……”影魔发出绝望的哀嚎，它能模仿一切影子，却无法理解光的存在。在光柱的照耀下，它的黑雾迅速消散，那些被吞噬的影子纷纷脱离控制，回到原主人身边。
黑色漩涡渐渐平息，千年古树的藤蔓褪去黑色，重新焕发生机。被影魔操控的人们眨了眨眼睛，眼神恢复了清明，茫然地看着周围。
影魔的黑雾在光柱中彻底消散，只留下一声不甘的嘶吼：“光……终究会被影子吞噬……”
光柱缓缓散去，七件器物落回石蛮手中，散发着柔和的光芒。空地上的影子恢复了正常，在月光下安静地躺着，再也没有了之前的诡异。
石蛮落地时，雪狼王和玄铁狼们围了上来，亲昵地蹭着他的手臂。苏文轩和药童扶起那些刚苏醒的人们，给他们喂下清心散。
森林里的迷雾渐渐散去，月光透过枝叶洒下，照亮了满地的还魂草，草叶上的露珠在月光下闪烁，像是无数颗星星。
石蛮看着手中的器物，特别是那对合二为一的玉佩，突然明白了父亲母亲守护的意义——不是消灭所有黑暗，而是让光始终存在，让人们有勇气面对阴影。
影魔虽灭，但它的话并非全无道理。只要有光，就会有影子，只要有人，就会有负面情绪。守护的路，确实永无止境。
但那又如何？
他有并肩作战的伙伴，有传承不息的器物，有父母留下的温暖，还有青州大地上，那些在阳光下绽放的笑容。
这些，就足够支撑他走下去了。
“我们回家。”石蛮对众人说，声音里带着前所未有的平静。
月光下，一行人踏上归途。雪狼王走在最前面，尾巴在月光下划出一道优美的弧线，玄铁狼们紧随其后，脚步声轻快而坚定。
石蛮回头望了一眼迷雾森林，那里的影子在月光下安静祥和，再也没有了阴霾。他握紧手中的玉佩，转身跟上队伍。
前路或许仍有阴影，但只要心里的光不灭，就总能找到方向。
就像此刻的月光，虽不炽热，却足以照亮回家的路。