第一百三十章 雾隐探幽，封印裂痕
锁灵阵暂时稳住了灵脉泉的异动，可陈默心里清楚，这不过是权宜之计。蚀脉瘴的根源在雾隐山的封印，若不彻底修复裂痕，早晚是心腹大患。
吃过早饭，陈默便召集了铁牛和三名经验最丰富的护卫，准备深入雾隐山。出发前，秦先生塞给他一把桃木剑，剑身上刻着密密麻麻的符文，是墨兰父亲当年用过的法器。
“雾隐山深处瘴气重，”秦先生的眉头拧成个疙瘩，“那封印石在‘断脉崖’，传说崖下就是上古灵脉的分支，一旦封印彻底崩碎，蚀脉瘴会顺着分支蔓延，到时候整个灵脉馆都要被吞噬。你们务必小心，若遇不可抗的危险，保命要紧。”
慕白连夜烙了些麦饼，用油纸包好塞进他们的行囊，又往每人怀里塞了块暖玉，是用灵脉泉底的玉石打磨的，能驱些寒气。“这饼里掺了艾叶粉，”她眼圈红红的，“防瘴气侵体，我和孩子们在馆里等你们回来。”
小石头抱着陈默的腿，把一块自己攒的麦芽糖塞进他手心：“陈伯伯，这个甜，你吃了就有力气打怪物。”
陈默摸了摸他的头，将麦芽糖揣进怀里，带着队伍钻进了雾隐山的密林。
刚进山时，雪地上还留着巡逻队的脚印，可越往深处走，积雪越厚，脚印渐渐被新雪覆盖。四周静得可怕，连鸟鸣都听不到，只有风吹过树梢的“呜咽”声，像有人在暗处哭泣。
“不对劲，”铁牛忽然停住脚步，握紧了腰间的朴刀，“往常这时候，林子里总有雪兔跑，今天怎么连只松鼠都没见着？”
话音刚落，前方的灌木丛忽然“簌簌”作响，一道黑影猛地窜了出来，直扑向最前面的护卫。众人定睛一看，竟是只野狗，可它的眼睛泛着诡异的红光，嘴角淌着黑涎，身上的皮毛大片脱落，露出底下溃烂的皮肉，显然是被蚀脉瘴侵体了。
“小心！”陈默挥起桃木剑，剑身上的符文在阳光下闪过一丝金光，精准地劈在野狗身前的雪地上。野狗被金光逼退，发出一声凄厉的嚎叫，转身想逃，却被铁牛一朴刀钉在地上，抽搐了几下便不动了，尸体很快化作一滩黑水，渗进雪里，留下个腥臭的坑。
“这瘴气竟能污染活物，”护卫脸色发白，“再往前，还不知道有什么东西等着咱们。”
陈默捡起块雪擦了擦剑刃：“越是这样，越说明封印的情况危急。继续走，保持警惕。”
往深处走了约莫一个时辰，空气中的腥气越来越浓，连灵脉泉暖玉的气息都压不住。周围的树木开始出现异常，树皮发黑，叶片卷曲，有些甚至直接枯死，枝桠像鬼爪似的伸向天空。
又走了半个时辰，眼前忽然开阔起来——一座陡峭的山崖出现在前方，崖壁上布满了黑色的纹路，像血管一样蔓延，正是秦先生说的“断脉崖”。而在崖壁中央，一块丈高的巨石嵌在石缝里，石身上刻满了古老的符文，此刻却裂开了道尺宽的缝隙，黑瘴正从缝里源源不断地往外冒，像条吐着信子的毒蛇。
“就是这儿！”铁牛指着巨石，“我前几天来，裂缝还只有手指宽，这才几天就扩成这样了！”
陈默走近巨石，发现裂缝周围的符文已经变得黯淡，有些甚至完全消失了。他伸手摸了摸石面，只觉得一股刺骨的寒意顺着指尖往上爬，带着强烈的腐蚀性，逼得他赶紧缩回手，指尖已经泛了黑。
“这封印石的灵气快耗尽了，”他拿出桃木剑，轻轻戳向裂缝，剑身上的符文立刻发出红光，与黑瘴碰撞出“滋滋”的火花，“单靠咱们带的法器，根本堵不住这裂缝。”
“那怎么办？”护卫急道，“总不能眼睁睁看着它越裂越大吧？”
陈默望着裂缝里翻滚的黑瘴，忽然想起墨兰日记里的一句话：“断脉崖封印，借天地灵气为锁，需以‘活脉’续之。”当时他不懂什么是“活脉”，此刻看着崖壁上那些黑色纹路，忽然有了个猜测。
“你们看这些纹路，”他指着崖壁，“像不像灵脉的走向？这封印石其实是嵌在灵脉分支上的，它的灵气，本就来自地下的活脉。现在活脉被瘴气污染，灵气断了，封印自然撑不住。”
铁牛挠了挠头：“那咱们把活脉里的瘴气清了？”
“哪有那么容易，”陈默摇头，“活脉在地下几十丈，咱们根本触不到。但或许……可以用聚脉珠的力量，暂时给封印石续上灵气。”
他从怀里掏出个小小的锦袋，里面装着些聚脉珠的碎屑——昨天用聚脉珠启动锁灵阵时，珠子崩裂了一小块，他特意收了起来。虽然碎屑的力量远不及整颗珠子，但或许能解燃眉之急。
陈默让护卫们用桃木剑在裂缝周围画出简易的符文，自己则捧着碎屑，运力将其往裂缝里送。碎屑刚靠近裂缝，就被黑瘴裹住，发出刺眼的蓝光，黑瘴像是被灼烧般退缩了几分，裂缝竟微微缩小了些。
“有用！”铁牛惊喜道。
可没等他们高兴多久，裂缝里忽然传来一声沉闷的咆哮，一股更浓的黑瘴猛地喷涌而出，直接将蓝光冲散，碎屑瞬间被吞噬，连渣都没剩下。裂缝不仅恢复了原样，甚至又扩宽了一丝。
“这瘴气里……好像有东西！”护卫失声喊道，脸色惨白如纸。
陈默握紧桃木剑，死死盯着裂缝。刚才那股力量，绝不是自然形成的瘴气能有的，更像是……有个有意识的东西，在裂缝那头盯着他们。
他忽然明白，蚀脉瘴的背后，恐怕藏着比他们想象中更可怕的存在。
“先撤！”陈默当机立断，“这里的情况比预想的严重，咱们得回去从长计议。”
众人不敢耽搁，迅速撤离了断脉崖。可往回走的路上，每个人都觉得背后发凉，仿佛有双眼睛，正从雾隐山深处，死死盯着他们的背影。
回到灵脉馆时，天已经黑透了。陈默把断脉崖的情况一说，秦先生的脸色变得极其难看。
“看来古籍记载的没错，”秦先生喃喃道，“蚀脉瘴的源头，是上古被封印的‘脉煞’……那是种以灵脉为食的邪物，千年前被初代守脉人封印在断脉崖下，没想到现在竟快破封了。”
“脉煞？”陈默第一次听到这个名字。
“一种比蚀脉瘴可怕百倍的邪物，”秦先生的声音带着颤抖，“它一旦破封，不仅灵脉泉会被毁，整个雾隐山周围的村镇都会遭殃……咱们，可能遇上大麻烦了。”
学堂里一片死寂，只有油灯的火苗在轻轻晃动。谁都没想到，一场看似简单的泉脉异动背后，竟藏着如此恐怖的危机。
陈默望着窗外漆黑的夜空，握紧了手里的桃木剑。他知道，接下来的路，会比翻越雾隐山更难。但只要还有一丝希望，他们就不能放弃——为了墨兰的嘱托，为了灵脉馆的孩子，为了这片他们守护了几代人的土地。
战斗，才刚刚开始。