墨月来到宗主吕??所在的殿宇。殿内不似外间那般庄严迫人，反而透着几分清雅闲适。吕??独自坐于窗边的云纹玉案前，手执一枚温润白子，正对着一副纵横十九道的棋盘凝神思索。
见墨月进来，他抬眸，脸上浮现出惯常的温和笑意，将手中白子放入棋罐，招呼道：“师妹来了？来得正好，可会下棋？与师兄手谈一局如何？”
墨月走近，目光扫过那线条分明、蕴藏着无穷变化的棋盘，坦然一笑：“宗主师兄有兴致，月儿自当奉陪。只是月儿于此道可谓一窍不通，师兄可要不吝指点才好。”
“无妨，对弈之趣，本不在胜负，而在交心。”吕??说着，信手一挥，棋盘上原有的零星棋子便尽数归入棋罐。他执黑先行，一子落下，清脆有声，定于星位。“既如此，我便先行一步。”
墨月学着他的样子，拈起一枚白子，几乎是不假思索地，紧贴着吕??方才落下的黑子旁边落下。吕??眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即含笑再落一子。三子过后，黑棋已隐隐成三角呼应之势，而墨月的白子却依旧如影随形，每一子都紧紧依附在黑子之侧，看似毫无章法，却又带着一种奇异的韧性。
吕??也不催促，任由墨月随意落子，同时缓声讲解道：“棋道如人道，亦如修行。这棋盘便是天地，棋子便是你我，乃至世间万物。对弈之要，在于以棋子占据更多地域，然棋手心性不同，境遇不同，落子布局便也千变万化。”他自始至终未曾抬头看墨月，目光专注于棋盘之上，仿佛整个天地都浓缩于这方寸之间。
两人落子渐快。墨月的棋路全然不似寻常初学者的保守或莽撞，她不思主动围杀，只是一味地跟随、缠绕，如同藤蔓附树，同时又机敏地阻断着黑棋可能形成的任何围剿之势。然而，棋力终究相差悬殊，不多时，一片白棋便陷入黑棋的重重包围之中，岌岌可危。
就在白棋看似即将被屠戮殆尽之际，吕??下一子却并未落在致命之处，反而轻飘飘地点在了一处无关紧要的地方。同时，他温和的声音在墨月耳边响起：“下棋须知要诀，首重‘不得贪胜’，其次‘入界宜缓’。”
墨月心领神会，立刻抓住这转瞬即逝的喘息之机，白子落下，竟反将几枚关键黑子吞吃。方才的困局顿时瓦解，黑棋那一角的势力反而损失不小。
吕??见状，不慌不忙，继续落子，声音依旧平稳：“亦要懂得‘攻彼顾我’，‘弃子争先’，‘舍小就大’，乃至‘逢危须弃’。”
话音未落，墨月正欲乘胜追击，清剿那片受损的黑棋时，却骤然发现，不知何时，在另一边陲之地，那些原本看似零散无用的黑子，竟已悄无声息地连成一片，对她中腹的大龙形成了致命的合围之势！其势已成，锐不可当。
“还需谨记，‘慎勿轻速’，‘动须相应’。”吕??说着，黑子再次放缓了攻势，仿佛给了白棋一丝挣扎的机会。
直到此时，吕??才终于抬起头，目光湛然地看向眉头微蹙的墨月，脸上带着洞悉一切的了然笑容，点出了最后两句：“最后，更要明白，‘彼强自保’，‘势孤取和’。”他轻轻将手中剩余的黑子放回棋罐，结束了这局教学般的对弈。
“师妹确是初学，心性纯粹，不囿于定式。我这棋意算不得上乘，纵使有心传授，奈何师妹平日不是闭关苦修，便是为墨家事务劳心，怕是难得闲暇静心体悟此道。这局便到此吧。”他顿了顿，直接点明墨月来意，“师妹今日寻我，可是为了瑶池洞上门问罪之事？”
墨月却并未立刻回答。她低着头，目光仍停留在那错综复杂的棋局之上，眼中波光流转，无数思绪翻涌。棋盘上的厮杀、吕??的每一句棋诀，都仿佛与她近日所历的秘境试炼、家族整顿、乃至未来将要面对的瑶池洞乃至更庞大的势力隐隐对应。
半晌，她才缓缓抬起头，眼中之前的些许迷茫已被清亮的光彩取代，对吕??扬起一个明媚而带着几分悟然的微笑：“师兄明鉴。先前前来，确是为瑶池洞之事。但现在……师妹对这棋局，对师兄方才所言的弈理要诀，更感兴趣了。”
吕??闻言，眼中赞赏之色更浓，朗声一笑：“师妹灵台清明，聪慧过人，能于方寸棋盘间见天地，乃是好事。只是这下棋之术，需多练多悟，其中乐趣，在于枯燥中的静心体察，非真心喜爱者，难以长久。”
墨月眸中闪烁着如星辉般的光芒，语气带着一丝罕见的娇憨与坚定：“有宗主师兄这般名师在侧，月儿定当用心学习。譬如方才，我便已初窥何为‘不得贪胜’了。”她指的是自己之前急于反击，反而落入更大圈套的教训。
吕??摇头失笑：“我亦只是略通皮毛，棋道如海，深不可测。”他见墨月心思已不在瑶池洞的具体事务上，便主动提及：“你此前交代的广开山门、招收六岁稚童之事，人选已大致筛选完毕，不日便将抵达宗门。”
墨月点头，表示知晓。她犹豫片刻，指了指桌上的棋盘：“师兄，这副棋……可否借我带回研究几日？”
“区区一副棋具，有何不可？我这儿还有更好的，这套便送与师妹了。”吕??大方应允。
墨月欣喜拜谢，小心地将棋盘棋子收起，告辞离去。
回到自己的清幽小院，墨月径直走入凉亭，将棋盘在石桌上重新铺开。她执起一枚黑子，悬于棋盘之上，脑海中反复回响着吕??的话语——“不得贪胜”、“弃子争先”、“动须相应”、“势孤取和”……
棋子久久未曾落下。她凝视着纵横交错的纹路，仿佛看到了丹宗、墨家、瑶池洞、圣教、乃至那神秘的“放逐之地”……而她自己，这枚小小的棋子，又该如何在这盘笼罩天地的大局中，走出属于自己的“势”？
亭外微风拂过，带来灵草的清香，亭内少女对着棋盘陷入长久的沉思，她的修仙之路，似乎从这一刻起，又多了一层新的维度。