“千金口中的‘蚀骨海沟的檀述’，是你放出的烟雾？为了引开某些视线，还是……混淆视听？”
“其实不然。”
“哦？”连亦铭挑眉，尾音微微上扬，带着明显的好奇。
“还记得当年吗？”
……
檀述顿了顿，冰冷的视线落在连亦铭身上：“倒是你……连亦铭，不在你的冥界处理事务，跑到这凡间，就为了陪一个小丫头找人？”
“她的目标是你，江止！” 连亦铭毫不客气地顶了回去，语气里充满了玩味和探究。他上前一步，无形的气场与檀述的冰寒隐隐对峙。“真奇怪啊？你什么时候用‘江止’这个名讳认识千金的？”在连亦铭的记忆深处，“江止”这个名字连同它所承载的一切，早已随着那场无法挽回的剧变被檀述彻底封存、遗弃，成为不可触碰的禁地。
檀述没有立刻回答，只是微微抬首，望向静泊轩的方向，隔着重重建筑，他的视线仿佛能穿透一切阻碍。
良久，檀述才收回目光：“名字，不过是一个符号。彼时彼刻，她需要一个‘江止’，我便给了她一个‘江止’。。”
“我发现你这人真是莫名其妙，越来越……”他话锋一转，似乎觉得争辩无益，袍袖随意一挥。幽暗的光芒闪过，一套古朴的石桌石凳连同精致的紫砂茶具，无声无息地出现在两人之间的空地上。
“不如认真聊一聊你来凡间是做什么的？”他率先撩袍坐下，姿态随意却自有一股冥府之主的威仪，“说说看，你这位高高在上的‘天外来客’，屈尊降贵跑到这污浊凡间，究竟所为何事？总不会真是来体验人间烟火的吧？” 他抬手，一道无形的热流注入茶壶，壶嘴立刻蒸腾起袅袅白气，氤氲了清冷的月光。
檀述的目光在那套茶具上停留了一瞬，眼神深处似乎掠过一丝极淡的、对旧时光的追忆。他并未拒绝，拂袖优雅落座，姿态依旧完美得无可挑剔，仿佛坐在九重天阙的神座上：“好啊，聊什么？”
“尚易？”
“不是。”
“那谢华？”
“也不是。”
“那是谁？”连亦铭身体微微前倾，目光紧紧锁定檀述，不放过他脸上任何一丝细微的变化，“值得你檀述亲自下场，搅动这凡尘俗世的浑水？”
檀述端起连亦铭推过来的茶杯，并未饮用，只是看着杯中碧绿的茶水映着破碎的月光。他薄唇轻启，清晰地吐出两个字：“陈硕。”
“嗯？”连亦铭端着茶杯的手猛地一顿，茶水险些泼洒出来。他猛地抬眼，眼中充满了难以置信的惊愕，甚至带着一丝荒谬的笑意，“陈硕？！檀述，你是在跟我讲笑话吗？这个人！骨头渣子都该烂透了吧？人都没了，魂归冥府都不知道多少年了，你说是来帮他的？而且——”他语气转为一种近乎训诫的冷肃，“冥界尚且遵循其律，不轻易插手阳世兴衰。檀述，你本非此间中人，何苦卷入？”
“世间事，只有该与不该，偿与不偿。”
“陈硕，是我欠下的因果。昔年他祖先于我有恩，亦因我之故，种下祸根，累及血脉，致使他英年早逝。这份因果，缠绕在我神魂之上，不解不快。”
连亦铭目光微凝。因果……对于他们而言，绝非是虚无缥缈的说辞，而是实实在在的枷锁，是天道运转中必须抹平的轨迹。一丝若有若无的凝重，取代了他惯常的漫不经心。
檀述这等人物，竟也会被凡人的因果所困？那所谓的“恩”与“祸根”，其分量可想而知。
“所以，你要助他夺回皇位？”连亦铭确认道，“可人都死了？”
“那又如何？你知道他怎么死的吗？”
“不知道，又与我无关。”连亦铭的回答干脆利落，带着事不关己的疏离，尘世的兴衰荣辱，在他看来不过是一场场无聊的皮影戏。
“陈纭非庸主，根基已立，爪牙遍布。”檀述冷静地分析着局面，“谢华流亡多年，尚易有势力在京城，但想撼动帝位，无异于以卵击石。但，石，未必不可碎。”
“陈纭的根基，建立在谎言、背叛与血腥之上，早已布满裂痕。我只需……添一把火。谢华和尚易需要的，并非千军万马，而是一个时机。”
连亦铭看着他，不再追问具体计划，那已无意义，檀述布局，向来算无遗策。他只需知道，这盘棋，檀述是铁了心要下到底。
“那么，”连亦铭话锋一转，直指核心，“你今夜约我来此，并非只为告知我这些吧？”
“嗯！我想让你带她走。”
“谁？”连亦铭明知故问。
“千金。”
“理由？”
“风暴将起。这是我的因果，我的战场。与旁人无关，更与她无关。”
夜风吹过，卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响，更衬得此地死寂。
连亦铭久久地凝视着檀述，试图从那完美却冰冷的脸上找到一丝裂痕——或许是对那个叫千金的少女，一丝极其隐晦的、连他自己都不愿承认的在意？但他失败了。檀述如同亘古矗立的冰山，只散发着拒人千里的寒气。
最终，连亦铭的喉结滚动了一下，所有的疑问、不忿、探究都被压了下去。他了解檀述，或者说，了解他这种状态下的决绝。再问下去，除了徒增裂痕，毫无意义。
“可以。”
檀述得到了他想要的答案，周身那股凛冽到极致的气息似乎微不可察地缓和了一丝，但也仅此而已。他没有道谢，那对连亦铭而言是多余的。
……
“好生硬啊！”
谁懂啊！大早上醒来被迫听故事就算了，结果还讲的不清不楚的。
“我说的你好好听了吗？”
“听了听了……不就是劝千金回去嘛？可是？既然要劝千金回去，为什么当初你要帮千金逃出来啊？”
“不是你要帮的吗？”
“啊？我吗？哦，对，好像是我。”我揉着还在发懵的太阳穴，“等等！就算是我提议的……可当初你可没有反对！”