夜色渐深，迷雾森林边缘的营地篝火噼啪作响。灵姝捧着《草木妖谱》的手指突然一顿，鼻尖微动，原本舒展的眉头瞬间蹙起。她抬头看向林墨，声音带着一丝不易察觉的凝重：“师尊，弟子好像闻到一股...很奇怪的气息。”
林墨正在擦拭一柄泛着淡金光泽的短剑，闻言动作微顿，指尖灵力悄然散开。萧凡也立刻停下巡查的脚步，目光锐利地扫向迷雾森林深处，苏婉儿则握住了腰间的玉瓶，神情警惕。
“是‘死气’，”林墨的声音沉了几分，眼底闪过一丝锐光，“而且不是普通妖族的死气，带着远古妖兽特有的暴戾气息。”他看向灵姝，“你木灵之体对天地气息最为敏感，能感知到这气息来自哪个方向吗？”
灵姝闭上眼，木灵气如蛛网般向四周蔓延。片刻后，她猛地睁开眼，指向迷雾森林深处：“是...是妖骨冢的方向！那气息越来越浓，好像有什么东西要破封而出！”
“妖骨冢？”萧凡眉头紧锁，“石村长说过，那里封印着一头远古妖族，难道...”
林墨起身，将短剑收入鞘中，语气急促：“事不宜迟，我们立刻去山岩村！这气息若真来自妖骨冢，封印一旦破碎，最先遭殃的便是山岩村！”
四人不再耽搁，灵姝收起古籍，提着药篓紧随其后。苏婉儿祭出一柄青色飞剑，四人踏剑而行，朝着山岩村的方向疾驰而去。夜风中，那股死气愈发浓烈，甚至夹杂着几声若有若无的尖啸，听得人心头发紧。
半个时辰后，山岩村的轮廓出现在视野中。可眼前的景象，却让四人脸色骤变——村子外围的防御法阵闪烁着微弱的光芒，阵纹上布满了裂纹，几棵百年老树的枝干已经枯萎，地面上还散落着几只村民的农具，显然经历过一场混乱。
“村长！”灵姝心急如焚，率先冲下飞剑，朝着村中跑去。林墨三人紧随其后，刚踏入村口，便看到石岳带着十几个村民，手持木棍和农具，守在村子中央的祭坛旁。祭坛上，一块巨大的黑色石碑散发着暗淡的光芒，石碑表面刻满了复杂的符文，此刻正以肉眼可见的速度消退。
“灵姝！先生！”石岳看到四人，眼中闪过一丝狂喜，随即又被忧虑取代，“你们可算回来了！妖骨冢的封印...要破了！”
林墨快步走到祭坛前，指尖灵力探向黑色石碑。当灵力触碰到石碑的瞬间，他猛地后退一步，脸色凝重：“是九幽雀！这石碑封印的，竟是远古妖兽九幽雀！它的妖力已经渗透封印，石碑的符文最多还能支撑一个时辰！”
“九幽雀？”灵姝脸色发白，她曾在《草木妖谱》的附录中见过记载——九幽雀乃远古火属妖兽，以死气为食，鸣声可震碎神魂，一旦破封，方圆百里都会化为焦土！
苏婉儿拿出几枚丹药，分给村民：“这是‘护魂丹’，大家先服下，能抵挡九幽雀的神魂冲击。”萧凡则走到村子外围，将几柄长剑插入地面，布下简易的防御阵：“我先加固外围防御，拖延片刻。”
林墨蹲下身，仔细观察石碑上的符文，眉头越皱越紧：“这封印用的是‘大地玄黄阵’，以地脉之力压制九幽雀。可不知为何，地脉之力正在减弱，好像被什么东西截断了...”
“是...是枯木妖！”一个年迈的村民突然开口，声音颤抖，“三日前，我们看到一群枯木妖在村后的山涧活动，当时没在意，现在想来，山涧下就是地脉的源头啊！”
林墨眼中闪过一丝了然：“难怪封印会松动！枯木妖以地脉之力为食，它们截断地脉，就是为了让九幽雀破封！”他看向灵姝，语气严肃，“灵姝，现在需要你用木灵之体修复地脉。你且听好，地脉之力属土，木能克土，但也能生土——你需运转《太清丹经》中的‘生生诀’，以木灵本源气滋养地脉，重新连接被截断的地脉源头。”
灵姝深吸一口气，压下心中的紧张：“弟子明白！只是...弟子从未修复过地脉，不知该如何入手？”
林墨抬手，一缕木灵本源气注入灵姝体内：“这是我的木灵本源气，可助你感知地脉走向。你先闭上眼，以灵力顺着地面延伸，找到地脉断裂之处，再将‘生生诀’的灵力注入，切记要循序渐进，不可急躁——地脉之力狂暴，若强行注入，只会适得其反。”
灵姝依言闭上眼，体内木灵本源气在林墨的引导下，缓缓渗入地面。起初，她只能感受到一片混乱的气息，可随着灵力不断延伸，她渐渐“看”到了几条淡黄色的脉络——那便是地脉！其中一条脉络的中间位置，出现了一道巨大的缺口，缺口处还残留着枯木妖的死气。
“师尊，弟子找到地脉断裂处了！”灵姝睁开眼，声音带着一丝兴奋。
“好，”林墨点头，“现在运转‘生生诀’，将木灵本源气注入缺口。记住，要像浇灌草木一样，让灵力慢慢渗透，不可一次性注入过多。”
灵姝再次闭上眼，双手结印，口中默念《太清丹经》的口诀。随着口诀响起，她体内的木灵本源气化为一缕缕淡青色的丝线，顺着地面流向地脉断裂处。当青色丝线触碰到缺口时，原本狂暴的地脉之力竟渐渐平静下来，缺口处开始出现一丝微弱的淡黄色光芒。
可就在此时，迷雾森林的方向突然传来一声尖锐的啸声！那啸声如同利刃，刺得众人耳膜生疼，祭坛上的黑色石碑剧烈颤抖起来，表面的符文消退得更快了。
“不好！九幽雀要提前破封了！”林墨脸色一变，迅速祭出短剑，金色灵力注入剑身，对着空中划出一道弧线。一道金色光盾瞬间形成，挡在石碑前方，暂时稳住了颤抖的石碑。
萧凡也立刻回到祭坛旁，手中长剑舞动，一道道剑气射向空中，抵挡着来自妖骨冢方向的妖力冲击：“师尊，地脉修复还需要多久？九幽雀的妖力越来越强了！”
灵姝额角渗出细汗，脸色苍白如纸，她咬着牙，不断将木灵本源气注入地脉：“快...快好了！还有最后一段缺口！”
苏婉儿则守在灵姝身旁，不断打出一道道青色灵力，护住灵姝的心神：“小师妹，坚持住！不要被九幽雀的妖力干扰！”
就在此时，地面突然剧烈震动起来，村后的山涧方向传来一阵“咔嚓”声。众人抬头望去，只见一道黑色的光柱从山涧中冲天而起，光柱中夹杂着无数黑色的羽毛——那是九幽雀的妖力！
“哈哈哈！本雀沉睡万年，终于要破封了！”一个沙哑而暴戾的声音响彻天地，“山岩村的蝼蚁们，准备好成为本雀的食物吧！”
黑色光柱迅速朝着山岩村袭来，所过之处，地面开裂，草木枯萎。林墨眼神一凛，将体内灵力全部注入金色光盾：“萧凡，婉儿，助我抵挡！灵姝，加快速度！”
萧凡与苏婉儿同时祭出全部灵力，一道青色光墙和一道银色光剑分别出现在金色光盾两侧，三道防御叠加在一起，挡住了黑色光柱的冲击。可九幽雀的妖力实在太强，三道防御的表面很快便出现了裂纹。
“师尊，弟子...弟子修复好了！”灵姝突然睁开眼，声音带着一丝虚弱。随着她话音落下，地面上的淡黄色地脉突然变得明亮起来，一道粗壮的地脉之力顺着地面流向祭坛，注入黑色石碑中。
石碑上的符文瞬间亮起，暗淡的光芒变得耀眼起来，剧烈颤抖的石碑也渐渐稳定下来。空中的黑色光柱感受到地脉之力的压制，瞬间变得暗淡，随后缓缓消散。
“不！怎么可能！”九幽雀的声音充满了不甘，“地脉之力怎么会恢复？本雀不甘心！”
林墨松了口气，收起短剑，走到灵姝身边，抬手为她注入一缕灵力：“做得好，你不仅修复了地脉，还稳住了封印。只是你消耗过大，需要好好调息。”
灵姝虚弱地笑了笑，靠在苏婉儿身上：“弟子...弟子只是做了该做的。”
石岳和村民们纷纷围了上来，对着林墨四人躬身行礼：“多谢先生！多谢灵姝姑娘！多谢两位仙长！若不是你们，我们山岩村就完了！”
林墨扶起石岳，语气凝重：“大家不必多礼。虽然暂时稳住了封印，但九幽雀的妖力已经越来越强，而且枯木妖还在暗中作祟，我们不能掉以轻心。”他看向灵姝，“灵姝，今日你修复地脉时，应该感知到了枯木妖的巢穴位置吧？明日我们便去清除枯木妖，彻底断绝它们破坏地脉的可能。”
灵姝点头：“弟子感知到了，枯木妖的巢穴在山涧深处的一个洞穴里，里面大约有十几只枯木妖。”
“好，”林墨颔首，“今日大家先好好休息，明日一早，我们便出发。”
当晚，山岩村举行了简单的晚宴，村民们拿出最好的食物，招待林墨四人。灵姝因为消耗过大，提前回房调息，林墨则与石岳坐在篝火旁，询问关于妖骨冢和九幽雀的往事。
“其实，我们山岩村的祖先，就是守护九幽雀封印的守护者，”石岳喝了一口酒，缓缓开口，“传说在万年前，一位仙人将九幽雀封印在妖骨冢，留下了黑色石碑和大地玄黄阵，并嘱咐我们的祖先，世代守护封印，防止九幽雀破封。只是随着时间的推移，关于仙人的记载越来越少，我们也只知道要守护封印，却不知道九幽雀的真正威力。若不是先生今日告知，我们还不知道自己守护的，竟是如此可怕的妖兽。”
林墨若有所思：“万年前的仙人...看来这南域，比我们想象的还要不简单。”他看向迷雾森林的方向，眼底闪过一丝探究，“而且枯木妖如此执着于破坏封印，背后恐怕还有更大的势力在操控。明日清除枯木妖时，我们要多加小心，或许能找到一些线索。”
次日天刚亮，灵姝便已调息完毕，体内木灵本源气恢复了七八成。林墨四人与石岳告别后，朝着山涧的方向出发。山涧深处雾气弥漫，空气中夹杂着枯木妖的死气，地面上散落着许多枯枝败叶，显然是枯木妖活动的痕迹。
“前面就是枯木妖的洞穴了，”灵姝指着前方一个黑漆漆的洞穴，“弟子感知到里面有十三只枯木妖，其中一只的气息比其他的更强，应该是首领。”
林墨点头，对萧凡和苏婉儿使了个眼色：“萧凡，你从左侧绕到洞穴后方，防止枯木妖逃跑；婉儿，你在洞穴门口布下困阵，截断它们的退路；灵姝，你跟在我身边，用木灵之体感知枯木妖的动向，随时准备支援。”
三人立刻行动起来，萧凡身形一闪，消失在雾气中；苏婉儿从袖中取出几枚玉符，快速布下一个淡青色的困阵；灵姝则紧紧跟在林墨身后，体内木灵本源气悄然运转。
林墨深吸一口气，手中短剑出鞘，金色灵力注入剑身，对着洞穴门口猛地一挥。一道金色剑气射向洞穴，瞬间将洞穴门口的枯枝斩断，露出了洞穴内部的景象——洞穴里布满了枯木，十几只枯木妖正趴在枯木上休息，其中一只体型较大的枯木妖，正闭着眼睛，似乎在吸收地脉之力。
“是谁？敢闯本王的巢穴！”体型较大的枯木妖猛地睁开眼，眼中闪过一丝暴戾，对着林墨四人嘶吼起来。其他枯木妖也纷纷起身，挥舞着枯枝，朝着洞穴门口冲来。
“杀！”林墨低喝一声，率先冲入洞穴，金色短剑舞动，一道道剑气射向枯木妖。灵姝紧随其后，运转“生生诀”，一缕缕木灵本源气化为藤蔓，缠住枯木妖的身体，限制它们的行动。
苏婉儿则启动困阵，淡青色的光网笼罩整个洞穴，将枯木妖困在其中。萧凡也从洞穴后方冲了进来，手中长剑刺出，精准地刺穿了一只枯木妖的核心，那只枯木妖瞬间化为一截普通的枯木。
洞穴内的战斗一触即发，金色的剑气、青色的藤蔓、银色的剑光交织在一起，枯木妖的嘶吼声、枯枝断裂的声音不绝于耳。灵姝一边用藤蔓限制枯木妖，一边观察着战场，时不时还会祭出几枚“驱妖丹”，削弱枯木妖的实力。
“小丫头，你竟敢用木灵之力对付我们！”枯木妖首领怒吼一声，周身长出数根粗壮的枯枝，朝着灵姝刺来。林墨见状，立刻挡在灵姝身前，金色短剑一挥，将枯枝斩断，同时对着枯木妖首领刺出一剑。
枯木妖首领侧身避开，干枯的手掌猛地拍向林墨。林墨眼神一凛，体内灵力运转，金色光盾再次出现，挡住了枯木妖首领的攻击。可就在此时，枯木妖首领的身体突然裂开，一道黑色的气息从裂缝中窜出，朝着洞穴深处飞去。
“不好！它要逃！”林墨脸色一变，刚要追击，却发现那道黑色气息竟钻入了洞穴深处的一道石缝中。石缝中传来一阵“咔嚓”声，随后一道微弱的地脉之力顺着石缝流出，显然这道石缝连接着地脉。
“它想再次截断地脉！”灵姝惊呼一声，立刻运转“生生诀”，木灵本源气顺着石缝注入，试图阻止黑色气息。可黑色气息实在太强，灵姝的木灵本源气刚注入石缝，便被黑色气息击退。
林墨见状，立刻祭出短剑，金色剑气对着石缝刺去。剑气刺入石缝，瞬间将黑色气息打散，石缝中的地脉之力也渐渐稳定下来。枯木妖首领失去了黑色气息的支撑，身体迅速枯萎，最终化为一截普通的枯木。
随着枯木妖首领的死亡，其他枯木妖也失去了反抗之力，很快便被萧凡和苏婉儿清理干净。洞穴内恢复了平静，只剩下满地的枯枝和淡淡的死气。
灵姝走到石缝前，仔细观察着石缝中的地脉之力，松了口气：“师尊，地脉没有被再次截断，只是受到了一些影响，弟子用‘生生诀’滋养几日，便可恢复。”
林墨点头，眼中闪过一丝思索：“刚才枯木妖首领体内的黑色气息，不像是普通的死气，反而带着一丝九幽雀的妖力。看来，枯木妖确实与九幽雀有所勾结，它们破坏地脉，就是为了帮助九幽雀破封。”
苏婉儿走到林墨身边，语气凝重：“如此说来，九幽雀的势力恐怕比我们想象的还要大，说不定还有其他妖族在暗中帮助它。我们接下来该怎么办？”
林墨看向洞穴深处，眼底闪过一丝坚定：“接下来，我们要深入妖骨冢，探查九幽雀的虚实。只有了解了它的真正实力，我们才能制定出彻底封印它的计划。”他看向灵姝，“灵姝，你刚修复完地脉，又经历了一场战斗，消耗一定很大。你先在山岩村调息几日，待恢复后，再与我们一同前往妖骨冢。”
灵姝摇头，眼神坚定：“师尊，弟子没事！弟子想与你们一同前往妖骨冢，弟子的木灵之体或许能感知到九幽雀的弱点，帮上大家的忙！”
林墨看着灵姝坚定的眼神，心中微动，最终点头：“好，那你便与我们一同前往。只是妖骨冢凶险万分，你一定要跟在我们身边，不可擅自行动。”
灵姝兴奋地点头：“弟子明白！”
四人清理完洞穴内的死气后，便朝着山岩村的方向返回。他们知道，一场更大的挑战即将到来——深入妖骨冢，探查九幽雀的虚实，彻底解决这一隐患。而这南域的秘密，也将在他们的探索中，渐渐揭开神秘的面纱。