元地母亲河的河水还沾着指尖的微凉，我们刚跟着牧民大叔过了河，就见草原腹地的毡房群渐渐铺开 —— 淡褐色的毡房像撒在绿海上的石子，羊群在毡房外散开，羊铃的叮当声混着牧民的歌声，在风里荡出很远。可牧民大叔的脚步却忽然慢了，原本舒展的眉头也皱了起来，他望着远处一片枯黄的牧草，声音里带着几分凝重：“前面是‘狼洼’，最近不太平，夜里总听见狼嚎，还丢了好几只羊 —— 牧民们说，是‘狼妖’来了，可我总觉得，那狼以前不伤人，是最近才变了性子。”
我握着布囊里的木制酒碗，指尖能感受到碗壁刻着的草原花纹，心里忽然想起晋地煤矿的煤精 —— 那时矿工们也说煤精是 “邪物”，后来才知道是被邪术污染；隋地古城的李崇，也被当成 “僵尸”，实则是守了百年的守护者。这元地的 “狼妖”，会不会也是这样？小木抱着灵虫笼凑过来，灵虫们的绿光在笼里轻轻晃着，没有像遇着真邪祟那样躁动，反而透着几分急切，像是在说 “里面的东西很委屈”。
周玄的玄鸟杖朝着狼洼的方向轻点，杖头的蓝光突然变得滞涩，不像在草原上那样舒展，反而裹着一层淡淡的暗红 —— 那是邪术污染的痕迹，和当年晋地煤精身上的雾气一模一样。“不是狼妖，是被邪术缠上的草原狼。” 他的声音里带着肯定，“这蓝光里的暗红，和晋地煤精被污染时的气息同源，是有人故意用邪术扰它心智，让它伤人，好乱草原的地脉。”
苏清月急忙翻出那本写满批注的典籍，在元地旧志的空白处，果然找到一行小字：“元地草原多狼，性烈却护群，常逐野狐、驱饿熊，护牧民羊群 —— 狼乃草原‘卫者’，非恶兽。” 她指着 “卫者” 二字，抬头看向我们：“你看，旧志里写得清楚，草原狼本是护着羊群的，现在变成‘狼妖’，肯定是邪术在作祟，就像当年柳儿被执念困着，只是这次，是被邪术逼着伤人。”
风渐渐变了味道，不再是草原青草的清爽，反而多了几分腥气，远处枯黄的牧草在风里抖动，像是藏着什么东西。牧民大叔从腰间抽出弯刀，却没有往前冲，只是护在我们身前：“那狼以前帮我赶走过熊，要是能救它，咱们别伤它好不好？” 他的声音里带着恳求，眼里满是对草原狼的不舍 —— 原来牧民与狼，早不是简单的 “猎者与猎物”，而是共生的守护者。
我们跟着玄鸟杖的蓝光往狼洼走，枯黄的牧草没过脚踝，脚下的泥土比别处更硬，像是很久没沾过雨水。忽然，远处传来一声狼嚎，不是凶狠的嘶吼，反而带着几分痛苦，像是在挣扎。小木的灵虫们突然从笼里飞出来，朝着狼嚎的方向飞去，绿光在枯黄的牧草间穿梭，像是在引路。
转过一道土坡，我们终于看见那只 “狼妖”—— 它比寻常的草原狼更壮，毛色是深灰色的，却沾着不少泥污，一只前爪微微跛着，眼睛里裹着一层暗红的雾气，正盯着不远处的一群羊，却没有扑上去，只是原地打转，像是在和什么东西对抗。它看见我们，喉咙里发出低沉的呜咽，却没有攻击，反而往后退了一步，像是在害怕自己伤到人。
“它在抵抗邪术。” 我心里一紧，想起晋地煤精颤抖着抵抗雾气的模样，想起唐地柳儿忍着执念不伤人的坚持 —— 这些 “被误解的守护者”，从来都没放弃过自己的本心。我慢慢往前挪了一步，从布囊里取出牧民大叔送的奶干，捏碎了撒在身前：“我们不是来伤你的，是来帮你的。”
深灰狼的鼻子动了动，闻到奶干的香气，眼睛里的暗红雾气淡了几分，却依旧警惕地盯着我。周玄趁机用玄鸟杖的蓝光绕着它转了一圈，蓝光碰到它身上的暗红雾气，立刻发出 “滋滋” 的声响，像是在对抗。“邪术的根在它的前爪上。” 周玄指着它跛着的前爪，那里缠着一圈发黑的草绳，草绳上还留着邪术的符文，“得先解开草绳，再用草原的‘同源之气’净化。”
苏清月立刻从行囊里翻出之前在母亲河边摘的沙棘果，又取出牧民送的奶酒，将沙棘果碾碎了混在奶酒里，递给我：“元地的沙棘果能清邪，奶酒是草原的‘灵气’，混在一起能解邪术的毒 —— 就像用晋地的煤末净化煤精，用隋地的山泉水稳地脉，得用草原自己的东西，才能帮它。”
小木跑过去，灵虫们的绿光落在深灰狼的前爪上，绿光轻轻绕着草绳转，草绳上的符文立刻暗了几分。深灰狼似乎感受到了善意，不再后退，只是低头舔了舔小木的手，舌头粗糙却温和，没有丝毫恶意。我趁机走过去，小心翼翼地解开它前爪上的草绳，草绳一落地，就化作一缕黑烟消散了，深灰狼的前爪也不再颤抖，只是轻轻搭在我的手上，像是在道谢。
我将混着沙棘果的奶酒倒在它的鼻尖，奶酒的香气裹着沙棘的酸意，深灰狼轻轻舔了舔，眼睛里的暗红雾气开始一点点消散，露出原本的琥珀色 —— 那是一双温和的眼睛，里面积满了疲惫，却没有丝毫凶狠。周玄的玄鸟杖趁机将蓝光输进它的身体，蓝光顺着它的血脉游走，将残留的邪术气一点点逼出来，深灰狼舒服地低嚎了一声，趴在地上，将头轻轻靠在我的腿边。
“它以前救过我的命。” 牧民大叔走过来，蹲在深灰狼身边，轻轻摸着它的头，“去年冬天，我在草原上迷路，遇到了熊，是它冲出来把熊赶走的 —— 从那以后，它就常来我们毡房附近，我娘总说，它是草原派来护我们的。” 深灰狼像是听懂了，用头蹭了蹭牧民大叔的手，喉咙里发出温顺的呜咽。
灵虫们的绿光落在深灰狼的身上，轻轻晃着，像是在为它高兴。小木坐在它身边，把剩下的奶干都喂给它，笑着说：“以后你不用再当‘狼妖’啦，我们会帮你护着羊群的！” 深灰狼舔了舔小木的手心，又抬头望了望远处的羊群，然后起身朝着土坡的方向走了几步，回头看着我们，像是在邀请我们跟着它。
我们跟着它往土坡上走，坡顶有一块平整的石头，石头上放着一只小小的羊崽 —— 是之前丢的那只，身上沾着些草屑，却没受伤，正怯生生地看着我们。深灰狼轻轻把羊崽推到我们面前，然后对着草原的方向嚎了一声，这次的狼嚎不再带着痛苦，反而透着几分清亮，像是在告诉所有牧民：羊崽找到了，它回来了。
不一会儿，远处传来牧民的马蹄声，几个找羊的牧民骑着马过来，看见羊崽，都松了口气。一个年轻的牧民说：“之前总听人说狼妖伤人，原来都是误会，是它一直在护着羊崽！” 大家围着深灰狼，有的递奶干，有的摸它的头，原本的恐惧都变成了感激 —— 草原上的 “猎者与猎物”，原来早就是相互守护的家人。
夕阳西下时，我们坐在牧民的毡房里，深灰狼趴在毡房门口，守着外面的羊群，羊铃的叮当声和它的呼吸声混在一起，格外安稳。牧民大叔给我们倒上热奶酒，笑着说：“草原的地脉，靠的就是狼护羊、羊肥草、草养地 —— 少了谁都不行，邪术师想破了这个平衡，可他们忘了，我们和狼、和草、和地脉，早就连在一起了。”
我握着布囊里的木制酒碗，碗壁的草原花纹贴着掌心，忽然想起一路走来的守护者：秦地的驿卒护着古道，唐地的绣娘护着玉佩，宋地的瓷匠护着瓷窑，元地的草原狼护着羊群 —— 他们形态不同，却都在用自己的方式守护着这片土地的平衡，而我们所做的，不过是帮他们驱散迷雾，让这份平衡不被打破。
周玄的玄鸟杖在毡房里轻轻一点，蓝光顺着毡房的缝隙飘出去，与草原的地脉气融在一起，比之前更舒展，像是在与深灰狼的气息呼应。苏清月在典籍上补写：“元地草原狼，本为草原卫者，护羊驱兽，却被邪术缠身，误为‘狼妖’—— 解邪术、还其本真，方知草原地脉，以‘共生’为核，狼护羊、羊养草、草养地，缺一不可。”
夜色渐浓，草原上的篝火亮了起来，牧民们围着篝火唱歌，深灰狼坐在篝火旁，偶尔跟着嚎一声，像是在和他们合唱。小木拉着我的手，坐在篝火边，灵虫们的绿光在篝火旁飞，像是在跳一支草原的舞。我望着篝火旁的牧民、狼和羊群，忽然明白：元地的守护，不是宋地瓷窑的 “精雕细琢”，不是唐地宫殿的 “庄严坚守”，而是最朴素的 “共生”—— 狼不欺羊，羊不毁草，人不害狼，地脉气就在这份共生里，悄悄变得安稳。
布囊里的信物传来各自的温度：宋地的瓷片带着窑火的暖，元地的木碗沾着奶酒的香，唐地的帕子留着绣线的软，晋地的煤精石藏着煤层的沉 —— 这些不同地域的 “守护印记”，凑在一起，其实就是 “共生” 二字。无论是古道的魂灵，还是草原的狼，无论是绣娘的针，还是瓷匠的火，都是在守护这份 “共生” 的平衡。
篝火的光映在深灰狼的眼睛里，琥珀色的眸子亮得像草原的星星。我知道，明天我们还要往元地更深处走，或许还会遇到新的挑战，或许还会有被误解的守护者，但我不再有丝毫忐忑 —— 因为我明白，守护地脉的核心，从来都不是 “对抗”，而是 “看见”：看见煤精的抵抗，看见柳儿的执念，看见草原狼的守护，然后用当地的 “温度”，帮它们找回本真。
夜风裹着篝火的暖意，吹过毡房，深灰狼的呼吸声、牧民的歌声、羊铃的叮当声，混在一起，成了元地草原最安稳的夜曲。我们的脚步，还会沿着这份安稳，继续往草原深处走，去遇见更多 “共生” 的故事，去守护更多不被看见的守护者。