傍晚时分。
轧钢厂的下班铃声，将一天的疲惫与喧嚣，重重地关在了工厂大门之内。
男人们拖着满身机油与炉火的气味，三三两两涌进胡同。
而院里的那些婆娘们，早已憋了整整一个下午的八卦之火，就等着自家男人回来，好把今天这桩惊天大新闻给彻底点燃。
“当家的，你可回来了！
你猜怎么着？
老易他……”
“他爸，出大事了！
院里那个老绝户……”
一时间，前院、中院、后院，家家户户的晚饭桌上，话题都出奇地一致。
筷子碰着碗沿，唾沫横飞，说的都是易中海领回一个怀着孕的寡妇的奇闻。
刘海中刚把搪瓷缸子放稳。
听完自家老婆子添油加醋的一番描述，半天没言语。
他那张平日里总想端着官架子的脸，此刻写满了惊愕。
他吧嗒吧嗒抽着烟，烟雾缭绕，眼神晦暗不明。
他家里有三个小子，虽然没一个让他省心的。
但他从未体会过易中海那种对“后代”近乎疯魔的执念。
可作为一个男人，一个传统的男人，他懂。
传宗接代，香火延续，这四个字的分量，有时候比命还重。
“这个老易……”
他喃喃自语。
“真是个狠人。”
此刻，他的情绪里不再是单纯的鄙夷，反而生出一种难以言喻的复杂。
他瞧不起易中海的伪善。
但又不得不承认，这老东西为了养老这事，够绝，够干脆。
比他自己为了当官，在院里拉帮结派的手段，要决绝得多。
“可不是嘛！
二大妈撇着嘴，一脸的不可思议。
“这跟去集市上买驴买马有什么区别？”
刘海中猛地瞪了她一眼。
“头发长见识短！
你懂个屁！
这叫一步到位！
他易中海，这是在给自己买命根子！”
说完，他不再理会老婆子，一个人闷头喝酒，内心波澜起伏。
......
后院许大茂家，气氛却是一片祥和。
李秀这些天，感觉自己像是活在梦里。
许大茂虽然隔三差五下乡放电影，但家里有他妈陪着。
这个城里的婆婆，待她简直比亲妈还亲。
不用挑水，不用下地，更不用伺候一大家子人的吃喝拉撒。
她唯一的任务，就是吃好、睡好，把肚子里的孩子养好。
晚饭桌上，许大妈又给她盛了一碗热汤，嘴里不停地念叨：
“多喝点，看你瘦的。
这城里不比乡下，有的是东西给你补身子。”
李秀小口喝着汤，心里暖烘烘的。
她听着院子里隐约传来的嘈杂议论声，忍不住好奇地问：
“妈，我听院里人都在说……
那个易中海，他是什么人啊？”
“一个老绝户罢了。”
许大茂他妈撇了撇嘴，脸上全是轻蔑。
“以前是院里的一大爷，威风得很。
后来听说干了些见不得人的事，被厂里撸了，现在就是个没人待见的糟老头子。
你以后离他远点，那人心眼多，不是什么好东西。”
李秀“哦”了一声，乖巧地点点头。
她对院里的恩怨不感兴趣。
只要自己和肚子里的孩子能过上好日子，别人是死是活，与她何干？
她只是觉得，这个大院里的人，真有意思。
前几天自家摆酒，大家伙儿都来道贺。
今天易中海领回个女人，大家伙儿又凑在一起说三道四。
城里人，好像比乡下人更闲。
......
傻柱家。
何大清炒了两个菜，父子俩正对坐着喝酒。
何大清捏着酒杯，半天没说话。
他比院里任何人都清楚易中海的为人。
当年自己就是被这个老东西半哄半骗半威胁，才丢下儿子女儿跑去了保定。
“这老王八，憋了几十年，终于不装了。”
何大清冷笑一声，将杯中酒一饮而尽。
“他这不是找媳妇，是找个能下蛋的鸡，还是个已经揣着蛋的鸡。
他算计了一辈子，想让贾东旭养老，想让你养老，结果都落了空。
现在是狗急跳墙，自己下场孵蛋来了。”
傻柱没他爹那么多弯弯绕绕的心思。
他只是觉得心里堵得慌，一杯接一杯地灌着闷酒。
凭什么？
许大茂那个坏种，二婚娶了个年轻的。
易中海那个老梆子，都五十来岁的人了，说领回来一个就领回来一个。
连他妈的孩子都是现成的，过几个月就能当爹！
可他何雨柱呢？
二十好几的人了，要手艺有手艺，工资在厂里也是数得着的。
怎么连个头婚都这么费劲？
他的目光，不由自主地又飘向了西厢房贾家的方向。
脑海里浮现出秦淮茹那张梨花带雨，说着“得从长计议”的脸。
现在，连易中海那头老驴都挣脱缰绳，跑去别处吃草了。
自己还在这儿傻转悠什么呢？
他把杯中酒一饮而尽，酒杯重重地磕在桌上。
“我吃饱了。”
他站起身，眼神里没有了往日的浑浊和迷恋，只剩下一种从未有过的决绝。
是时候，该做个了断了。
......
前院，闫富贵家里。
杨瑞华把易中海的事说完，闫富贵半天没合上嘴。
他那颗善于计算的脑袋，彻底宕机。
他想不通，实在想不通。
易中海图什么？
花那么多钱，买个现成的爹当，这不是脑子有病吗？
他心里憋着事，觉也睡不着。
看见林卫东屋里的灯还亮着，眼珠子一转，披上衣服就溜达了过去。
“卫东，还没睡呢？”
闫富贵探进个脑袋。
“没呢，闫老师，快进来坐。”
林卫东见他来了，笑着招呼道。
闫富贵一脸神秘地凑了过来：
“卫东，今天院里这事……你知道了吧？”
“听见了，动静那么大，想不知道都难。”
林卫东递给他一根烟。
闫富贵接过烟，点上，猛吸了一口，还是没忍住心里的疑惑：
“你说，他易中海这是图什么啊？
这不是上赶着当王八吗？
传出去多难听啊！”
林卫东笑了笑，往椅子上一靠，慢悠悠地吐了个烟圈。
“闫老师，您是文化人，这账应该比我算得清。
他没有直接回答，而是反问道：
名声能当饭吃吗？
不能。”
名声能给他养老送终吗？
也不能。”
“他这是在买保险。
用钱，买一个确定的未来。
懂吗？
林卫东的话，一下就敲在闫富贵的心上。
他突然觉得，自己以前那些抠抠搜搜的算计，什么钓鱼补贴家用，什么喝白酒兑水。
在易中海这手笔面前，简直就是小孩子过家家。
他想起了自己是怎么跟王媒婆说的，想白捡一个儿媳妇，还想让人家倒贴。
跟易中海这气魄比起来，自己简直抠到了尘埃里。
他又想起了自己以前还想算计林卫东，想把侄女介绍给他，好占他便宜。
一股羞愧感涌上心头，闫富贵的脸有点红。
“咳咳，那个……卫东啊。
以前……以前是我不对，总想着占你点小便宜，我……”
“嗨，闫老师，说这个干嘛。”
林卫东摆了摆手，浑不在意地笑道。
“远亲不如近邻嘛，院里住着，互相帮衬是应该的。
这番话，说得闫富贵心里热乎乎的，更是惭愧得无地自容。