磐岩消失后，洞窟内陷入了长久的沉默。只有热泉汩汩的冒泡声和众人压抑的呼吸声交织，衬得地下世界愈发幽深死寂。
“三天……穿越那个什么‘共鸣谷’……”雷克啐了一口带血的唾沫，他之前被晶噬虫撞飞的内伤还未痊愈，声音有些嘶哑，“还要搞定一群发了疯的蝙蝠？那头老蜥蜴说得轻巧！”
“绕行半个月，我们撑不到那个时候。”凯拉冷静地陈述着残酷的事实，她看着手中彻底黯淡的环境监测仪，“没有稳定的能量补充，没有足够的食物，地表的环境也只会比地下更恶劣。我们没有选择。”
巴顿检查着所剩无几的弹药，语气沉稳：“风险与机遇并存。如果这头‘磐岩’可信，穿过共鸣谷是唯一可行的捷径。我们需要制定详细的计划，应对蝠群，尤其是那只‘蝠王’。”
所有人的目光最终都落在了阿灼身上。他不仅是向导，更是解决这次危机的关键。
阿灼感受着体内平稳运行的能量，以及口袋中钥石传来的、仿佛被磐岩的话语所激发的微弱悸动。他回忆着阿尔法-7灌输的知识中关于“共鸣”与“净化”的模糊概念，以及磐岩提到的“以钥石平息疯狂”。
“晶歌蝠……依靠声波与能量场共鸣来感知和沟通。”阿灼缓缓开口，梳理着思路，“蝠王被委员会的能量污染而疯狂，意味着它的能量场和共鸣频率都陷入了混乱。强行对抗，我们很可能被它们无穷无尽的数量和诡异的声波攻击淹没。”
他看向凯拉和周琳：“凯拉姐，周琳，我们需要找到一种方法，不是去攻击，而是去‘覆盖’或者‘纠正’那种混乱的频率。钥石……或许能发出一种稳定的、更强大的基准频率，就像……就像在混乱的噪音中投入一个定音叉。”
周琳闭上眼睛，仔细回味着磐岩离去时留下的、关于共鸣谷和晶歌蝠的微弱“回响”。“我能感觉到……那片山谷中充满了尖锐、痛苦的‘声音’……蝠王的疯狂像是一个不断扩散的污染源。阿灼的想法或许可行，但需要极其精准的控制，钥石的力量必须足够凝聚和持久，否则非但无法净化，反而可能像投入油锅的水滴，引发更剧烈的反噬。”
计划在谨慎的讨论中逐渐成形。他们决定在洞窟休整几个小时，利用脉心晶和阿灼的能力，尽可能恢复体力，并为仅存的几件关键设备（主要是凯拉的终端和周琳的骨制探测器）补充最低限度的能量，用于记录和分析蝠群的频率。
阿灼则盘坐在最大的那簇脉心晶旁，不再仅仅是汲取能量，而是尝试与钥石进行更深层次的沟通。他将心神沉入其中，不再是被动感受其温热和共鸣，而是主动去“理解”它内在的结构，去“唤醒”它作为“守护者权限凭证”可能蕴含的、关于秩序与平衡的力量。
这个过程比引导能量更加抽象和困难。钥石像是一个沉默的宝库，他能感受到其深处的浩瀚，却找不到打开大门的钥匙。他只能一遍遍地将自己平和的意念、守护的决心以及对混乱的排斥情绪传递进去，像是对着深潭投下一颗颗石子，期待能激起想要的涟漪。
几个小时后，队伍再次出发。按照磐岩指引的方向，他们离开了相对安全的热泉区域，深入更加错综复杂的地下通道。周围的岩壁开始出现越来越多人工开凿的痕迹，有些是古老的、与先行者风格类似的平滑切面，有些则是粗糙的、显然是委员会后期挖掘的坑道，空气中开始弥漫起若有若无的、属于委员会的冰冷能量残留，与地脉本身的气息格格不入。
地势逐渐向下，通道也变得越发宽敞。终于，在一天半后的跋涉中，他们抵达了磐岩所说的“共鸣谷”的入口。
那并非传统意义上的山谷，而是一个巨大到难以想象的地下裂谷。裂谷上方是望不到顶的黑暗，下方则是深不见底的深渊，只有对面崖壁在极远处隐约可见的轮廓。连接两侧的，并非石桥，而是无数粗大或纤细的、自然生成的能量水晶簇，它们如同巨树的根须般纵横交错，形成了一张横跨裂谷的、散发着幽蓝和淡紫光芒的“水晶网络”。这些水晶本身就在微微震动，发出低沉而持续的嗡鸣，构成了这片空间永恒的基底噪音。
而在这些水晶网络之间，在裂谷的空中，盘旋、飞舞、倒挂着数不清的生物——晶歌蝠。
它们的体型大小不一，小的如拳头，大的翼展超过两米。通体覆盖着并非羽毛、而是细密能量结晶构成的“鳞羽”，在幽光下折射出五彩斑斓却又诡异的光泽。它们没有眼睛，面部只有一张不断开合、发出无声波动的嘴，以及额头上一块硕大的、如同接收器般的共鸣水晶。
此刻，这些晶歌蝠看似杂乱无章地飞舞着，但它们发出的、常人听不见的高频声波，却在阿灼和周琳的感知中形成了一片混乱、尖锐、充满攻击性和痛苦的能量场，如同无形的风暴，席卷着整个裂谷。任何贸然闯入者，都会立刻被这狂暴的声波能量场撕碎或搅乱神智。
“就是这里了……”周琳脸色发白，下意识地捂住了耳朵，尽管那声音并非通过空气传播。“它们的‘歌’……太痛苦了……充满了被扭曲的愤怒……”
阿灼的感受更为直接。那混乱的声波能量场像无数根细针，试图刺入他的能量防御，与他体内好不容易稳定的能量产生不谐共振。他不得不分出一部分精力加固自身的防御。
“能找到蝠王的位置吗？”雷娜架起了她的长管步枪，但面对这数以万计、能量攻击无效的蝠群，这把武器的威力显得如此苍白。
阿灼和周琳同时将感知投向裂谷深处。在那片混乱的能量风暴中心，他们捕捉到了一个格外庞大、也格外黑暗的“漩涡”。那里的声波频率最为狂暴，能量污染也最为浓重，暗红色的委员会能量特征如同附骨之蛆，缠绕在一个原本应是纯净蔚蓝的能量核心上。
“在那边，”阿灼指向水晶网络中部偏右的方向，那里有一根格外粗壮、顶端却呈现不祥灰败色的巨型水晶柱，一个翼展超过五米的巨大黑影，正倒挂在上面，其额头的共鸣水晶不再是斑斓色，而是如同污血般的暗红，“那就是蝠王。”
它每一次无声的嘶鸣，都如同投入湖面的巨石，在裂谷中激起新一轮的混乱波纹，催动着整个蝠群陷入更深的狂躁。
“准备行动。”巴顿沉声道，“按照计划，我们护送你到足够近的距离。剩下的，就看你的了，阿灼。”
阿灼重重地点了点头，深吸一口气，将全部精神集中起来。他再次握紧了口袋中的钥石，这一次，他不再仅仅是传递意念，而是尝试将自己初步理解的“秩序”与“平静”的意象，连同体内纯净的地脉能量，一起灌注其中。
钥石，微微发热。
他迈出了走向水晶网络的第一步，踏上了那由能量构筑的、通往风暴中心的险峻桥梁。晶歌蝠群似乎察觉到了这异样的、带着平和气息的入侵者，一部分蝠群骚动起来，转向他们的方向，无形的声波攻击如同潮水般涌来！
真正的考验，开始了。