意识,如同沉入深海的石子,在一片无尽的黑暗与混沌中缓缓上浮。
最先恢复的是听觉,瓦里安听到了悠远而又庄严的唱诗声,以及风穿过高大窗棂时发出的轻柔呜咽。
紧接着,是嗅觉,空气中弥漫着圣光大教堂特有的、宁静的熏香气味,而非破碎海滩那刺鼻的硫磺与血腥。
他费力地睁开双眼,映入眼帘的不是邪能笼罩的惨绿天空,而是暴风城圣光大教堂那明亮的卧房。柔和的阳光透过玻璃,在他身上投下斑驳的光影,温暖而又圣洁。
“陛下!您醒了!”一个惊喜的声音在他耳边响起。
瓦里安缓缓转过头,看到了吉恩·格雷迈恩那张写满了关切与疲惫的脸,在他身后,是眼眶微红的吉安娜·普罗德摩尔。
几位身穿白色长袍的大主教正站在床边,他们看到瓦里安苏醒,纷纷露出了如释重负的表情,然后躬身行礼,安静地退了出去。
“我……还活着?”瓦里安的声音有些沙哑,他试着撑起身体,却感到一阵虚弱。他下意识地看向自己的腹部,那里曾被恶魔守卫的利刃撕开了一道深可见骨的伤口。
但此刻,那里只剩下了一道浅浅的疤痕,连一丝疼痛都感觉不到。
“是的,你还活着,陛下。”吉恩的声音中带着后怕的颤抖,“我们都以为要失去你了。”
“是纳鲁的力量。”吉安娜轻声解释道,她的声音中带着一丝敬畏,“在你昏迷之后,伊利丹的部队肃清了整个海滩。我们把你带回了暴风城,城里最好的医师也对你伤口里的邪能腐蚀束手无策。就在我们快要绝望的时候……德莱尼的领袖,先知维伦,带着一块纳鲁的核心碎片来到了这里。是它净化了你体内的邪能,治愈了你的伤口。”
“纳鲁……”瓦里安的眼中闪过一丝了然与敬畏,他曾在沙塔斯城感受过那股纯粹的圣光之力,“他们……还在破碎群岛。”他又想起了那个从天而降的、背生双翼的强大身影。
“伊利丹……他回来了?”
“是的,”吉恩的表情有些复杂,“伊利达雷的军队,如今就在城外数里远的地方扎营。伊利丹本人也同意,为了避免在城中引起不必要的恐慌,他们不会进入暴风城。瓦里安,我们有了一个强大到难以想象的盟友,但他……就像一柄没有剑鞘的利刃,锋利,却也危险。”
瓦里安沉默了。他知道吉恩说的不能不考虑。但他也清楚,面对燃烧军团那样的敌人,或许只有这样的利刃,才能撕开一条生路。
他在床上静静地修养了几天,身体的力量在圣光的滋养下迅速恢复。但整个艾泽拉斯的气氛,却依旧凝重而又悲伤。战争的伤痛,远未结束。
数日后,一场决定艾泽拉斯未来命运的军事会议,在暴风要塞的战争议事厅召开。这一次,大厅内不仅有联盟的蓝金雄狮旗,也悬挂着部落的赤红徽记。这是一个信号,一个在鲜血与牺牲之上建立盟约的信号。
瓦里安端坐在主位,他的伤势已经痊愈,但眉宇间的凝重却比受伤时更甚。在他的对面,是部落新任的大酋长,加尔鲁什·地狱咆哮。他身着战甲,沉默地坐在那里,如同一座即将喷发的火山,但那股暴虐的气息,却被一种沉重的责任感所压制。在他的身后,站着他的副官,身形高大的兽人战士,寅武·血斧。
会议在一片肃穆中开始。“破碎海滩一役,我们败了。”瓦里安开门见山,他的声音低沉而有力,“我们失去了许多英雄,其中最令人痛心的,便是提里奥·弗丁大领主。”大厅内一片肃静,所有人都为这位圣光英雄的逝去而默哀。“根据银色北伐军传回的消息,”瓦里安继续说道,“提里奥的儿子,泰兰·弗丁,已经接任了新的大领主之位。他将继承父亲的遗志,继续领导银色十字军对抗燃烧军团。但是……灰烬使者,与大领主一同,遗失在了破碎海滩。”
传奇武器的失落,让在场所有人的心头又蒙上了一层阴影。瓦里安的目光转向了加尔鲁什,他的眼神中没有敌意,只有属于战友的尊重与悲伤。“大酋长,我也听说了沃金的噩耗。联盟为失去这样一位可敬的朋友,感到万分悲痛。”
加尔鲁什缓缓抬起头,他那双锐利的眼睛里,闪过一丝复杂的情绪。他没有说太多客套话,只是用他那低沉沙哑的嗓音说道:“沃金为部落而死。他死得像个真正的战士。这份血债,燃烧军团必须偿还。”他的话语简洁而又坚定,让原本对他接任还有些疑虑的吉恩·格雷迈恩,也只是皱了皱眉,没有多说什么。
他明白,现在不是质疑盟友的时候。“我们都损失惨重,”吉安娜站起身,她的声音如同清泉,安抚着在场众人沉痛的心,“但我们也获得了新的力量。伊利丹的伊利达雷,以及他带来的盟友,是足以扭转战局的关键。我们必须与他们建立有效的沟通。”
“没错。”瓦里安站起身,走到了巨大的艾泽拉斯地图前,“破碎海滩的失败,告诉我们一件事——单打独斗,只有死路一条。偏见与仇恨,只会让我们重蹈覆辙。”他转过身,目光扫过在场的每一个人,无论是联盟的将军,还是部落的督军。“我提议,从今天起,彻底整合我们所有的力量!组建一支抗魔联军!以一个声音说话,以一个意志战斗!这是我们唯一的机会!”
加尔鲁什也站了起来,他那高大的身躯充满了压迫感。他走到瓦里安身边,与他并肩而立,看着地图上那片象征着燃烧军团的邪能标记。“部落的斧头,早已渴望恶魔的鲜血。”他沉声说道,“你说得对,国王。我们……并肩作战。”
一个由鲜血与牺牲铸就的格局,在这一刻正式形成了。艾泽拉斯将以统一的声音,去面对它有史以来最强大的敌人。而联军将由一位沉稳的雄狮之王,和一位重获荣耀的地狱咆哮,共同引领。