极武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遗秘
第九十六章 归乡荣归，秘境启途
归乡的路没有了来时的凶险，沿途的草木都透着生机。叶煌与秦山父子、苏婉清并肩而行，青羽因需协助妖盟整顿万妖山脉，在山脉外围与众人告别，临行前再三叮嘱，若封印有任何异动，务必第一时间通知妖盟。
越靠近叶家村，沿途便越能看到等候的族人。他们或是站在山道旁，或是守在田埂上，眼神中满是期盼。当看到叶煌等人的身影时，人群中瞬间爆发出欢呼声，如同潮水般蔓延开来。
“是叶煌公子！他们回来了！”
“我们赢了！星神教被灭了！”
族人们簇拥上来，有的递上干净的麻布擦拭他们身上的尘土，有的捧出珍藏的野果，话语间满是激动与崇敬。叶石挤在人群最前面，看到叶煌平安归来，老泪纵横：“叶煌公子，你可算回来了！族长天天盼着你，都快望穿秋水了！”
叶煌笑着点头，目光在人群中搜寻，很快便看到了被人搀扶着的父亲叶啸天。他快步上前，双膝跪地：“父亲，孩儿回来了。”
叶啸天颤抖着伸出手，抚摸着叶煌的脸颊，眼中满是欣慰与激动：“回来就好，回来就好……煌儿，你受苦了。”他仔细打量着叶煌，感受到他体内沉稳的气息，以及那隐隐透出的镇魔之力，又道，“你不仅平安归来，修为竟也精进至此，不愧是我叶家的好儿郎！”
众人簇拥着叶煌父子回到村中，早已备好的篝火被点燃，烤肉的香气弥漫在空气中。族人们载歌载舞，庆祝这场来之不易的胜利，也庆祝叶煌的荣归。叶惊鸿长老也从青阳城赶了回来，看到叶煌成功归来，脸上露出了欣慰的笑容。
晚宴上，叶煌将陨星深渊的经历简略告知众人。当听到他斩杀星主、加固封印时，族人们纷纷鼓掌喝彩；当听到邪祟主力仍被压制，需定期巡查时，众人又纷纷表示，愿意轮流前往万妖山脉守护封印。
叶啸天看着这一幕，眼中满是感慨：“叶家能有今日，全靠煌儿。从今往后，叶家便由煌儿做主，带领大家重振叶家荣光！”
族人们齐声应和：“愿听叶煌公子号令！”
叶煌站起身，拱手道：“多谢各位族人信任。叶煌定不辱使命，守护好叶家，守护好这片土地！”
晚宴过后，叶煌回到厢房，叶啸天随后而至。他将叶煌叫到身边，从怀中取出一枚古朴的玉佩，递了过去：“煌儿，这是叶家秘境的钥匙。如今你已达到凝脉境后期巅峰，距离化罡境只有一步之遥，是时候进入秘境修炼了。”
叶煌接过玉佩，玉佩入手温润，上面刻着复杂的叶家图腾。“父亲，这秘境是……”
“叶家秘境，是先祖开辟的修炼之地，里面蕴含着浓郁的灵气，还有先祖留下的修炼感悟和镇魔心得。”叶啸天缓缓道，“秘境之中，有一座‘镇魔台’，上面残留着先祖的镇魔本源，对你领悟《神狱镇魔经》、突破化罡境大有裨益。但秘境也并非绝对安全，里面有先祖留下的试炼，需小心应对。”
他顿了顿，又道：“另外，秘境深处，藏着一件叶家的传家宝——‘镇魔鼎’。此鼎能辅助修炼，炼化邪祟之力，与《神狱镇魔经》相辅相成。只是先祖曾留下遗训，唯有将《神狱镇魔经》修炼至‘以身为狱’大成，且心怀苍生者，才能取出镇魔鼎。你此次进入秘境，若有机缘，或许能见到它。”
叶煌心中一喜：“多谢父亲告知。不知秘境入口在何处？”
“就在村后的禁地山窟中。”叶啸天说道，“明日一早，我便带你前往。秘境每次开启只能维持七日，七日之后，秘境入口便会关闭，你需在这七日之内，尽可能提升自己的实力。”
叶煌点了点头：“孩儿明白。”
次日天未亮，叶煌便随叶啸天来到村后的禁地山窟。山窟入口被一道石门封锁，石门上刻着与玉佩相同的图腾。叶啸天将玉佩递给叶煌：“将玉佩按在图腾上，石门便会开启。记住，秘境之中，凡事量力而行，安全第一。”
叶煌接过玉佩，深吸一口气，将玉佩按在石门的图腾上。玉佩与图腾产生共鸣，发出柔和的光芒，石门缓缓打开，里面透出浓郁的灵气，让人精神一振。
“进去吧。”叶啸天拍了拍叶煌的肩膀，眼中满是期盼。
叶煌点头，转身走进石门。石门在他身后缓缓关闭，将外界的一切隔绝。
秘境之中，云雾缭绕，灵气浓郁得几乎凝结成水滴，吸入一口，便觉体内星力蠢蠢欲动。周围古木参天，奇花异草随处可见，远处隐约有飞瀑流泉之声，宛如人间仙境。
叶煌运转《神狱镇魔经》，感受着周围浓郁的灵气，心中暗喜。这里的灵气比外界浓郁数倍，对修炼极为有利。他没有急于前行，而是盘膝坐下，先熟悉秘境中的灵气，调整自身状态。
灵气顺着毛孔涌入体内，被《神狱镇魔经》快速炼化，转化为星力与镇魔之力。叶煌能清晰感觉到，体内的力量在缓慢增长，受损的经脉也在灵气的滋养下，逐渐恢复到最佳状态。
半个时辰后，叶煌起身，目光望向秘境深处。按照父亲的指引，镇魔台应该就在秘境中央。他收起心神，辨别方向后，朝着秘境深处走去。
沿途的景色愈发奇美，偶尔能看到一些灵动的小动物，见到叶煌便好奇地凑上前来，并不怕人。叶煌也不打扰它们，径直前行。
行至半途，前方突然出现一道光幕，光幕上闪烁着复杂的纹路，散发着淡淡的威压。叶煌知道，这便是父亲所说的试炼之一。他运转“以身为狱”，将气息收敛，缓缓靠近光幕。
光幕上的纹路突然亮起，一道虚影从光幕中走出，身着古朴的战甲，手持一柄长剑，正是叶家先祖的影像。虚影没有多余的动作，抬手便是一剑，朝着叶煌劈来。
剑势虽缓，却蕴含着无尽的玄妙，仿佛能看穿叶煌的所有破绽。叶煌心中一惊，不敢大意，运转星力与镇魔之力，破甲匕带着黑金光芒，迎了上去。
“铛！”金铁交鸣之声响起，叶煌只觉得一股强大的力量传来，震得他连连后退。这道先祖虚影的实力，竟达到了化罡境初期！
“不愧是先祖留下的试炼。”叶煌心中暗叹，却也激起了斗志。他调整气息，再次冲了上去，与先祖虚影缠斗起来。
虚影的剑法精妙绝伦，每一剑都直指要害，却并不致命，更像是在指点叶煌的不足。叶煌一边抵挡，一边领悟虚影剑法中的玄妙，同时将《神狱镇魔经》的力量融入其中，攻防之间，渐渐有了自己的节奏。
时间一点点过去，叶煌与虚影缠斗了数百回合，体内星力消耗巨大，却也在战斗中受益匪浅。他的剑法愈发精湛，“以身为狱”的法门也运转得更加流畅，对力量的掌控也提升了不少。
终于，当叶煌再次挥出一刀，黑金刀气与虚影的长剑碰撞时，虚影的身形渐渐变得透明，最终消散在空气中。光幕也随之暗淡，露出了通往秘境深处的道路。
叶煌长长松了口气，靠在一旁的古树上，运转功法恢复力量。他知道，这只是第一道试炼，后面还有更艰难的挑战在等着他。但他心中没有丝毫畏惧，反而充满了期待。
秘境之中的每一次挑战，都是一次成长的机会。他要在这七日之内，突破化罡境，领悟《神狱镇魔经》的更深层次，为守护叶家、守护天下，打下更坚实的基础。
休息片刻后，叶煌起身，继续朝着秘境深处走去。前方的雾气愈发浓郁，镇魔台的气息，也越来越清晰