踏入洞口，一股浓郁温润的天地灵气扑面而来。眼前的景象，与许星遥预想中的邪气森森截然不同。这地下通道宽阔整洁，灵气充沛，几乎堪比一些专门开辟的修炼洞府。
然而，越是如此，许星遥心中的警惕就越是高涨。他默不作声地翻手取出一枚留影石，开始记录下沿途所见的一切景象。
眠玉长老走在前面，步伐沉稳。他手中那柄青玉羽扇看似随意地轻轻扇动着，但扇动时每一次角度的微调，每一分力道的控制，都在遮掩着二人的气息。
地下通道并不算太长，约莫前行了百丈距离，前方出现了一座颇为宽阔的地下石殿。石殿中央，一座玉石莲台上，赫然盘膝坐着一道身影。
那人背对着入口方向，穿着一袭暗金色云纹长袍，长发披散在肩后，身前悬浮着一团氤氲的灵光。他双手掐诀，小心翼翼地对那灵光进行着疏导。整个石殿内的灵气，正源源不断地汇入那团奇异的灵光之中。
眠玉长老的脚步一顿，目光锁定了莲台上的那道身影，声音冰冷，一字一顿地吐出那个名字：“李、云、松！”
莲台上的身影猛地一颤，霍然转身，露出一张写满了惊愕的面孔，正是天枢峰主，李云松！
“眠玉？你……你是怎么进来的？”李云松失声惊呼，但毕竟是历经风浪的一峰之主，瞬间便想通了什么，“看来……是外面，出了什么我未能预料到的变故。”
“李云松！少废话！”眠玉长老的威压弥漫开来，充斥了整个石殿，他手中青玉羽扇青光流转，已是蓄势待发，“你身为天枢峰主，不在峰内清修，却偷偷潜入自家族祖祠，行此鬼祟之事！你究竟在搞什么名堂？还不立刻给我停下！”
“且慢！眠玉长老且慢动手！”李云松见状，急忙抬手高喝，“此事关乎重大，绝非你所想那般！且容老夫分说！”
眠玉长老盯着他，周身灵力稍稍平息，但目光中的冷意丝毫未减：“说！”
李云松看向眠玉，脸上露出一丝复杂难明的神色：“眠玉长老既能找到此地，想必也是察觉了地脉之中的阵法痕迹，是也不是？”
他不等眠玉回答，便仿佛自嘲般继续道：“以长老对老夫过往的了解，你觉得……单凭我李云松，可有能力独自布下如此精妙的无痕之阵吗？”
眠玉长老握着羽扇的手紧了紧，没有出言反驳，算是认可了他的说法。阵法一道，确实并非李云松所长。
李云松见眠玉默认，接着道：“此地灵力消耗堪称海量，想必已经引发了外界的变故。让老夫猜猜……是不是上游的阳夏河谷出了问题？”他目光扫过眠玉和许星遥，见两人神色微动，便知道自己猜对了，语气反而带上了一丝隐隐的质问，“可你觉得，仅凭我眼前之物，是否会需要抽取如此范围的地脉灵力？”
“少在这里跟老夫故弄玄虚！”眠玉长老不耐地喝道，“你到底想说什么？”
“我想说什么？”李云松仿佛被这句话彻底点燃了压抑已久的情绪，声音拔高了几分，“眠玉！你心里清楚！东南那场战事之后，老夫虽还顶着这天枢峰主的名头，但权力被削，在宗门之内几乎成了人人喊打的过街老鼠！可你们扪心自问，老夫当年的所作所为又有什么错？”
“当初东南战事爆发，还不是他江雪寒一意孤行才挑起的！老夫当时主张和谈斡旋，难道就全是私心吗？不也是为了尽可能地维护宗门利益，避免无谓的消耗与牺牲吗？你以为，当时的鹰无涯想打吗？枯龙尊者他想打吗？”
他越说越是激动，仿佛要将积压多年的委屈尽数倾泻出来：“还有后来，天河墟那一战！枯龙尊者坐化的秘密再也瞒不住，江雪寒便借此机会，联合南宫霆，强逼鹰无涯收复天河墟，致使鹰无涯最终战死！你以为，神鹰族上下，对此就不恨吗？就不怨吗？”
“这些年来，你，江雪寒，南宫霆！你们一个个都在高喊什么励精图治、重振宗门！声势搞得如此之大，手段如此激进，神鹰族又岂会坐视不理，眼睁睁看着你们在道宗坐大！”
他猛地一挥手臂，指向石殿四周的阵法纹路：“而这里！这李家庄地下的一切！便是神鹰族为了振兴太始道宗而设！老夫在此，不过是个奉命行事的看守之人而已！若不是为了重掌天枢峰，你以为我愿意守着这不见天日的地方吗？”
“奉命行事？”眠玉长老不再看李云松，而是看向那团灵光，问道，“那这团东西，又是什么？”
李云松神色微微一滞，道：“此物？此物乃是老夫与神鹰族合作，他们预付的一部分诚意！他们总不能让我这些年来，一直在此枯守，白白耗费光阴与心力吧？总得给些好处，是不是？”
“好处？”眠玉长老冷笑一声，语气中的讥讽毫不掩饰，“好，老夫姑且信你这套说辞。那你倒是说说，神鹰族在此地设立阵法，究竟想要如何‘振兴’我太始道宗呢？”
李云松闻言，脸上露出一抹狂热的执着：“如何振兴？眼下枯龙尊者已然仙逝，宗门顶尖战力空缺！放眼四域，我太始道宗已无劫纹境大能坐镇，此乃生死存亡之秋！神鹰族此举，自然是倾尽资源，设法尽快为我宗再培养一位，不，是确保培养出一位新的劫纹境大能！”
“劫纹境！” 眠玉长老惊呼。
看着眠玉长老脸上的震惊，李云松心中不由升起得意，仿佛自己站在了道理的高地，语气也缓和了几分，带着循循善诱的意味：“眠玉，现在你该明白了吧？神鹰族所作这一切，虽然手段或许……激烈了些，但其初衷，皆是为了宗门的未来大局着想！与造就一位庇佑宗的劫纹境大能相比，阳夏河谷那点微不足道的损失，又算得了什么？”
然而，眠玉长老脸上的震惊只持续了短短一瞬，便迅速恢复了镇定。他目光深沉地看着李云松，心中闪过诸多念头。对方方才被发现时的惊慌不似作伪，但此刻这番解释却又显得如此……理所当然，甚至带着一种试图说服自己将大事化小的意味。而且，他似乎从头到尾都认为，调查此事是自己个人的行为，并未意识到此乃宗门下令彻查。
一个大胆的猜测在眠玉长老心中迅速形成。他不动声色，脸上的寒意消散了些许，语气带着一丝仿佛被说服的迟疑，问道：“哦？若真如李峰主所言，是为了宗门培养劫纹境，那老夫再横加阻拦，倒显得不识大体了。”
他话锋一转，伸手指向那团依旧在吞噬灵气的灵光，道：“只是不知李峰主如今在此，具体是在进行哪一步？这团灵光，又是何神物？”
李云松见眠玉语气似乎有所缓和，心中紧绷的警惕不由稍稍松懈了几分，暗自思忖对方或许是权衡利弊后，不得不对神鹰族的计划有所忌惮，产生了妥协之意。他略微放松了姿态，解释道：“长老有所不知，对于此地灵力的汲取与储备，神鹰族在数月前便已基本完成。如今这阵法持续运转，并非在抽取灵力，而是在兑现他们的承诺。让老夫借助此阵玄妙，将一具傀儡推升至……涤妄之境！”
“培育一具傀儡至涤妄境？李峰主倒是好大的手笔。”眠玉长老点了点头，脸上看不出丝毫喜怒。
但就在点头的刹那，他手中一直随意握着的青玉羽扇骤然光华大放，对着近在咫尺的李云松猛地一扇！
李云松根本没想到眠玉会突然发难，丝毫不顾及其所言的劫纹境计划。猝不及防之下，他只来得及勉强在身前凝聚起一道单薄的护体灵光。
“嘭！”
羽扇流光结结实实地轰在了护体灵光之上，李云松整个人被狠狠掼飞出去，撞在后方的石壁上。
“噗！”
李云松喷出一口殷红的鲜血，脸色变得惨白如纸。他挣扎着抬起头，眼中充满了惊怒，嘶声道：“眠玉！你……你竟敢不顾大局，出手偷袭？就不怕彻底得罪神鹰族，引来他们的报复吗？”
“报复？”眠玉长老一步踏出，整个石殿都在微微震颤，“待老夫擒下你这个窃取宗门灵脉的败类，自会向宗主讨要一个说法！”
他手中青玉羽扇再次挥动，这一次，羽扇分化出无数道灵动如蛇的青色风索，向受伤的李云松束缚而去！
“你胡说八道！血口喷人！老夫所做一切，皆得到了神鹰族许可，是为了宗门未来！”李云松一边咆哮着为自己辩驳，一边强提灵力，试图劈开缠绕而来的风索。
“为了宗门？李云松，事到如今，你已成了弃子还不自知？真是可悲！”眠玉长老手下毫不容情，那青玉风索光芒大盛，向着李云松狠狠压下。
“弃子？绝无可能！”李云松心神激荡，防守出现了一丝紊乱。眠玉的话语如同毒刺，扎入了他内心深处的不安。莫非……这眠玉并非偶然探查至此，而是得了宗门授意？
“哼！执迷不悟！”眠玉长老不再多费唇舌，攻势愈发凌厉。他深知必须速战速决，此地毕竟是对方经营多年的巢穴，万一李云松狗急跳墙，后果将不堪设想。
两大涤妄境强者在这封闭的石殿中交锋，恐怖的灵力波动如同失控的海啸般肆虐！石殿穹顶不断有碎石落下，整个地下空间摇摇欲坠！
激战之中，眠玉长老眼观六路，不忘分心他顾。他察觉到许星遥在如此近距离的强者交锋下已难以支撑，当即挥袖卷起一道青光，将正全力抵抗余波的许星遥直接送出了石殿通道。
许星遥只觉眼前景象一花，下一刻，双脚已重新踏在了李家庄的地面之上。他还未完全稳住身形，就听到脚下深处传来一连串闷雷般的轰鸣！
“地龙翻身了！快跑啊！”
“祠堂！祖宗祠堂！塌了！”
在无数庄民惊恐万分的目光注视下，那座矗立了数百年的李氏的宗祠，连同其周围大片的地面，猛地向下塌陷下去，激起漫天烟尘！
李家庄瞬间乱作一团，许星遥心知必须立刻疏散这些毫无自保之力的凡人，否则塌陷范围扩大，必将造成大量伤亡。他光一扫，看到了望着祠堂废墟老泪纵横的李家族长。
他立刻飞身过去，沉声喝道：“李族长！此地危险！立刻组织所有庄民，往庄外东面那座山上撤离！快！”
李族长虽不认识许星遥，但见他凭空飞掠而来，在此等天崩地裂般的变故中依旧镇定，不敢有丝毫怠慢。他强压下心中悲痛，用嘶哑的嗓子朝着人群奋力呼喊，组织撤离。
在许星遥和李族长等人的拼命组织下，李家庄的男女老幼相互搀扶着，仓皇却还算有序地涌出庄子。
待到最后一名腿脚不便的老妪也被亲属背到了山坡上，众人惊魂未定地回望庄子时，只见原本李家庄已同被巨兽啃噬过一般，但地下传来的轰鸣声，似乎正在渐渐平息。
许星遥吩咐惊魂未定的李族长，务必安抚好众人，在确定安全之前，绝不可返回庄子。随后，他身形一闪，再次冲向了那片废墟。
烟尘稍散，原本祠堂所在的位置，已经变成了一个直径超过数十丈的坑洞。坑洞边缘，眠玉长老独自一人默然矗立，原本整洁的道袍沾染了尘土，显得有些凌乱。
“长老？”许星遥落下身形，急忙问道，“李云松呢？”
“跑了。”眠玉长老抬起头，脸上带着一丝遗憾，“他见事不可为，最后关头不惜自损法宝，强行撕裂了老夫的封锁，遁走了。不过，他这具傀儡却被老夫截了下来。” 说着，他将手中之物递给许星遥，“你且看看，这傀儡可有什么端倪？”
许星遥接过傀儡，入仔细打量。忽然，他目光一凝，注意到了傀儡胸前的纹路。他想起了什么，立刻取出那个之前盛放李族长精血的小玉瓶，将里面残余的一丝精血气息小心引出。
就在那缕精血气息靠近纹路的瞬间，那些原本黯淡的纹路竟像是被唤醒了一般，亮起了一丝微弱的光芒！虽然只是一闪而逝，但所产生的共鸣与吸引，却毋庸置疑。
许星遥的脸色变得难看无比，他抬起头，看向面色同样沉下去的眠玉长老：“长老！若弟子猜测无误，这具傀儡……怕是以李氏族人的精血魂魄为主材炼制而成！还有，这炼制手法，似乎有几分……隐雾宗的影子！”
他将傀儡递还过去，眠玉长老默默接过，久久没有说话。
沉默了半晌，许星遥深吸一口气，开口问道：“长老，眼下我们该如何？”
眠玉长老先是望向太始山脉方向，随即又扫过西北边陲，道：“此地之事，牵扯太大，老夫必须亲自回一趟道宗！”
“长老！”许星遥急道，“西北局势未稳，玉澧关需要您坐镇！此事本是因弟子调查河谷灵田而起，后续风波，不该将您牵扯进来！不如让弟子返回宗门，向赵峰主复命即可！”
“糊涂！”眠玉长老断然否决，“此事早已超出你个人，甚至超出寻常宗门事务的范畴！你此刻回去，非但无法解决问题，反而可能自身难保！”他语气稍缓，“老夫此行，手握实证，占着宗门大义，即便是面对宗主，也自有分说，不会有事的。”
说罢，他取出一枚青色玉简，快速在其中烙印下信息，然后递给许星遥：“你立刻前往西北玉澧关，寻我座下弟子青松，将玉简亲手交给他。告诉他，严守关隘，以防白石族或其他势力趁机作乱！老夫处理完此事，不日便会返回！”
许星遥接过玉简，心中明白，眠玉长老此举是为了将他支开，远离宗门风暴。他将那枚留影石交给眠玉，重重地点了点头，道：“多谢长老，弟子遵命！”
眠玉长老接过留影石，然后拍了拍他的肩膀，脸上露出宽慰的笑容：“放心，去吧。”
说完，他便化作一道青色长虹，转眼间消失在天际尽头。
许星遥握紧手中玉简，又看了一眼化作废墟的李家庄，挥手召唤出青翎，朝着西北而去。