黑暗，不再是无边无际的死寂。
这一次，它带着重量，带着温度，带着……某种规律性的搏动。
沈墨的意识漂浮在一片温暖的、如同羊水般的液体中。左眼处那令人疯狂的剧痛和混乱消失了，取而代之的是一种深沉的、被严密包裹和修复的麻木感。右臂也不再传来刺骨的疼痛，只有一种被固定住的、微微发痒的愈合感。内腑中那股火烧火燎的灼痛被一种温和而持续的能量流所取代，如同最精细的织机，一针一线地缝合着破损的组织。
他再次回到了那个纯白色的、充满科技感的维生舱内。
意识缓缓凝聚，如同沉入水底的雕像被慢慢打捞起。他没有立刻睁开眼，而是先“感受”着自身的变化。
伤势……在以一个惊人的速度愈合。不仅仅是肉体，连那近乎枯竭的能量核心，似乎也被某种更加精纯、更加温和的外来力量所滋养，虽然远未充盈，但至少不再是一片死寂的荒漠。
而左眼处……
他小心翼翼地“探视”过去。
那片虚无依旧存在，但不再充斥着狂暴的混乱能量和标记碎片的尖刺。取而代之的，是一层更加致密、更加稳定的银灰色能量薄膜，牢牢覆盖在眼窝深处。薄膜表面，隐约可见极其细微的、如同电路板般的能量纹路在缓缓流转，散发出一种奇异的、兼具“隔绝”与“疏导”意味的波动。
是“火种”研究院更高阶的技术？还是……？
他尝试调动一丝意念，触碰那层银灰色薄膜。
没有排斥，没有刺痛。
薄膜微微荡漾了一下，反馈回来一种冰冷的、但异常稳定的质感。它像是一个精密的过滤器，将左眼深处那些危险的残余力量牢牢锁住，同时又允许他极其有限地“借用”一丝丝那种混合了否定、混乱与“镜”之规则特性的力量，而不用担心反噬。
一种受控的、安全的……“阀门”。
官方的手段，果然层出不穷。他们似乎在他昏迷期间，对他的左眼进行了一次彻底的“改造”或者说“加固”。
沈墨缓缓睁开了右眼。
视野清晰，甚至比受伤前更加锐利。维生舱内柔和的光线不再刺眼，空气中细微的能量流动也仿佛能被直接“看”到。
他坐起身，能量导管自动脱离。活动了一下身体，右臂依旧被柔性材料固定着，但传来的只有愈合的微痒，不再有剧痛。左眼处那层银灰色薄膜的存在感很弱，并不影响正常视物，只有当他刻意去感知时，才能察觉到其下蕴含的冰冷与危险。
他看向那扇银色大门。
几秒钟后，大门无声滑开。
走进来的，依旧是那个深蓝色制服的中年男人。他手中依旧拿着那个轻薄的晶体板，脸上依旧没什么表情，但眼神似乎比之前……深沉了一些。
“恢复进度，百分之八十九。超出预期。”男人开口，声音平稳，“左眼‘混沌抑制器’植入成功，运行稳定。能量核心初步重建，稳定性待观察。”
他抬起晶体板，上面显示出沈墨此刻的身体数据和能量频谱。左眼处的能量波动被压缩在一个极低的、平稳的区间，而新生的能量核心虽然微弱，却呈现出一种更加凝练、更加内敛的灰色。
“你又一次证明了你的……价值，和不可预测性。”男人放下晶体板，目光落在沈墨身上，“以那种状态，强行引动规则层面的碰撞，摧毁一名‘镜影猎杀者’。这种战果，即使在我们最顶尖的战斗序列中，也极为罕见。”
沈墨没有回应他的评价，只是冷冷地问：“那些孩子呢？”
“安全。”男人言简意赅，“他们在一个受保护的临时安置点。身体和精神状态稳定。那个叫小豆子的男孩，似乎对你格外……依赖。”
沈墨沉默。小豆子那份特殊的感应能力，以及最后时刻那微弱却关键的净化波动，绝非偶然。这孩子身上，恐怕也藏着某些秘密。
“罗鸣呢？”沈墨换了个问题。
男人的表情终于有了一丝极其细微的变化，像是平静的湖面投入了一颗石子。“老电厂节点因能量反噬彻底崩溃，地脉网络受到一定冲击，但另外两个节点运转如常。罗鸣的意志……没有进一步的动作。”
他顿了顿，看向沈墨，语气带着一丝探究：“但根据‘混沌抑制器’反馈的数据，在你昏迷期间，左眼深处残留的‘镜之凝视’标记碎片，曾出现过一次极其短暂、但强度极高的活性峰值。似乎……有某种更高层级的意志，试图通过它进行反向窥探。”
沈墨右眼微眯。果然，那不是错觉。在最后昏迷前，那来自天际的、冰冷漠然的一瞥……
是罗鸣。他果然一直在注视着。
“他注意到我了。”沈墨陈述道，语气没有任何波动，仿佛在说一件与己无关的事情。
“是的。”男人点头，“你不再是暗处的‘变量’，而是正式进入了他视野的‘威胁’。这意味着更大的危险，但也可能……是更好的机会。”
“机会？”
“罗鸣的计划核心，在于‘门扉’的开启。而要维持三个节点和地脉网络的运转，尤其是在一个重要节点被毁的情况下，他需要投入更多的力量和关注。”男人分析道，“你的存在，你的特殊性，尤其是你那能克制‘镜之权能’的力量，会像一根刺，牢牢吸引他的部分注意力。这会为我们针对另外两个节点和地脉网络的行动，创造机会。”
“所以，我依然是诱饵。”沈墨声音冰冷。
“是尖刀。”男人纠正，“一把已经见血，并且让猎物感到疼痛的尖刀。我们会为你提供更强的支援，更精准的情报，助你撕开更大的伤口。”
沈墨看着男人那双深不见底的眼睛，忽然问道：“你们到底想从罗鸣那里得到什么？仅仅是为了阻止他？”
男人与他对视，沉默了片刻。
“罗鸣掌握的‘镜之权能’，涉及到了世界底层规则的奥秘。他所追求的‘门扉’，背后可能连接着我们无法想象的领域或知识。”男人的声音依旧平稳，但沈墨却从中听出了一丝……难以言喻的渴望，“阻止灭世是首要目标。但若能在这个过程中，窥见一丝‘真理’的碎片……那将是人类文明迈向新纪元的钥匙。”
果然。
官方“火种”的目的，绝非单纯的拯救。他们在觊觎罗鸣的力量，觊觎那“门扉”背后的秘密。
自己这把刀，不仅要用来杀敌，还要用来……撬开宝藏的大门。
沈墨不再多问。他缓缓站起身，感受着身体内流淌的、虽然微弱却更加凝实的力量，以及左眼处那被牢牢锁住、却依旧能感受到其恐怖潜能的危险源泉。
“我需要多久，能恢复到可战斗状态？”他直接问道。
“常规恢复，还需要四十八小时。”男人回答，“但如果你愿意接受‘潜能激发’协议，可以将时间缩短到二十四小时以内。不过，有风险，可能会影响你的力量根基和未来潜力。”
“激发。”沈墨没有任何犹豫。
男人似乎并不意外，点了点头：“如你所愿。协议将在半小时后开始。”
他转身欲走。
“等等。”沈墨叫住了他。
男人停下脚步，回头。
“把我的短刃还我。”沈墨说道，“还有，给我一份关于另外两个节点和地脉网络的最新情报。”
男人深深看了他一眼，没有拒绝。
“可以。”
银色大门再次闭合。
维生舱内，重归寂静。
沈墨走到舱壁前，看着那光滑如镜的表面，倒映出自己此刻的模样——略显苍白的脸，完好的右眼冰冷锐利，左眼处覆盖着一层不起眼的银灰薄膜，仿佛只是戴了一个特殊的眼罩。
他抬起左手，指尖一缕极其微弱的灰色能量萦绕，不再是之前那般躁动不安，而是带着一种内敛的、冰冷的毁灭气息。
余烬未冷，回响不绝。
猎手即将重返战场。
而这一次，他的目标，将更加明确。
不仅仅是狩猎。
还要……撕开那笼罩世界的帷幕，窥探其背后，那足以令神明与凡人一同疯狂的……终极真相。
二十四小时。
倒计时，开始。