李存孝的眉心拧成一道铁铸的川字，背脊的肌肉在甲叶下绷紧成弓。
他压低嗓音，几乎是在咬字：
“宫墙深似海，您若孤身——”
“我若连自己都护不住，”
李方清截断他的话，目光却越过守卫，望向宫阙深处那抹幽深的阴影，
“也枉负了这一趟王命。”
他顿了顿，忽然伸手拍了拍李存孝的臂甲，声音低得只有两人能听见：
“记住，若我辰时未出，你便回驿馆，持我印信，连夜出城。
桃溪镇不能无主。”
李存孝的喉结上下滚动，最终单膝点地。
铁戟重重磕在金砖上，溅起一点火星：
“末将遵令。”
宫门缓缓阖上，像一口吞人的兽口。
李方清与华佗随着内官穿过回廊，日影在琉璃瓦上碎成千万片金鳞。
御道尽头，寝殿的朱漆大门半掩，一缕药香混着龙涎香溢出，浓得几乎令人窒息。
内官趋步上前，拂尘一甩，声音尖细却压得极低：
“燕赵子爵李方清、神医华佗奉旨候诊——”
殿内，金丝楠木的龙榻前乌压压跪了一地。
王后攥着帕子，指甲几乎掐进掌心；
大王子背手而立，蟒袍下的指节泛着青白；
二王子垂眸，睫毛在玉阶上投出两弯阴影，看不清神情。
御医跪在最前，官袍后背洇出一圈冷汗，却仍挺直脊背，像一柄即将折断的剑。
“山野村夫，也敢妄称神医？”
御医从鼻腔里哼出一声，声音不高，却足够让殿角的鎏金鹤顶香炉都似颤了颤。
公主霍然转身，鬓边的金步摇甩出一道冷光。
她今日未着宫装，只一袭素白，却衬得眉眼愈发锋利：
“王御医妙手回春，父王却至今未醒。
既如此，不妨让天下人试试。”
王后猛地抬头，凤钗上的东珠晃出一道水纹般的碎光。
她看向御医，又看向公主，最终声音像绷到极致的琴弦：
“宣——”
内官得了旨意，几乎是小跑着折返。
李方清与华佗跨过门槛时，正听见王后低哑的补充：
“无论结果如何，先救王上。”
殿门在他们身后无声合拢，像合上了一道生门，也像合上了一道死门。
龙榻上的国王脸色青灰，唇色泛紫，胸膛微弱起伏，仿佛下一瞬就会断在空气里。
华佗放下药箱，箱底暗格里的细绢无声地贴着他掌心，像一块烧红的炭。
李方清垂眸，指尖在袖中摩挲着那枚二等子爵金印——
此刻它轻得像一片羽毛，又重得像一座山。
殿门阖拢，龙涎香与药气在金砖地上凝成一层薄雾。
李方清与华佗垂首入内，靴跟方落，绣着盘螭的玄色地毯便吞没了足音。
榻前的人影被灯火拉得长长短短，像一幅尚未干透的宫廷画卷。
公主率先迎出半步。
她今日未施宫粉，素白的裙裾上只以银线暗绣鸾羽，灯火一映，竟像雪里藏锋。
她抬手，指尖先向左侧一引——
“王后殿下。”
那妇人约莫四旬，凤袍上十二道翟纹以金线锁边，鬓畔的朝阳五凤钗压得极稳。
她抬眼时，眼尾细纹里带着连日未眠的倦色，却仍不失半分威仪。
李方清与华佗同时折腰，衣袍拂地，声息压得极低：
“臣李方清（草民华佗），叩见王后。”
王后微微颔首，指尖在膝上攥紧的帕子松了松，声音像浸了温水：
“两位平身。
王上……便托付二位了。”
公主指尖再移，指向王后身旁半步——
那女子较王后年轻许多，一袭绛红蹙金飞鱼裙。
腰间佩着双环四合如意绦，珍珠流苏在灯火下晃得人眼晕。
她未语先笑，笑意却像隔着一层冰：
“王妃。”
李方清目光微垂，注意到王妃的护甲尖上镶着极细的红宝石，随着她抬手扶鬓，似一滴血珠在指尖滚动。
二人再度施礼，王妃的回应轻得几不可闻：
“子爵、神医，辛苦了。”
最后，公主的指尖停在龙榻前那道佝偻的墨青色背影上。
御医闻声回首，官帽下的鬓发已见霜白，眼角却吊着两分倨傲。
他拱手，声音像从鼻腔里逼出来的：
“太医院院使，王守拙。”
华佗抬眼，正对上御医审视的目光——那眼神像一柄钝刀，在“山野郎中”四个字上反复刮擦。
李方清不动声色地侧前半步，恰好挡住华佗半边身形，声音温和得像春夜的风：
“久闻王院使医术冠绝太医院，今日同殿为君分忧，实乃臣等之幸。”
一句“同殿为忧”，既抬了御医，又将自己与华佗摆在了同一阵线。
王守拙的神色僵了僵，倨傲里便掺进一丝被架在火上的焦色。
王后垂眸，指尖在帕上无声地摩挲两下，似将这暗涌轻轻按下。
公主收回手，目光掠过榻上昏睡的国王，最终停在李方清脸上。
那一眼里的重量，像把整个王朝的生死都压在了他一人肩头。
殿内一时寂静，唯有铜漏的水滴声，一声声敲在众人心口。
寝殿里静得能听见龙涎香在鎏金鹤炉里融化的“滋滋”声。
榻前，华佗半跪，左腕托着国王枯瘦的手背，右手三指轻搭寸关尺。
那姿势与太医院惯用的“浮取”“沉取”截然不同——
指肚微弓，似落非落，如蜻蜓点水；
一息之间，指力已变三变，轻若鸿羽，重若伏鼓。
王守拙在旁，眉峰猛地一跳：
这种“飞经走气”的把脉法，他只在失传的《扁鹊脉书》残卷里见过一字半句。
三息后，华佗眉心蹙起一道极细的川纹。
他收回手，掀开青布药箱，箱内竟无药罐、无铜刀。
只有一排拇指高的琉璃小瓶，在烛火下泛出幽蓝、绛紫、琥珀三色。
瓶塞是软木裹银箔，启封时发出“啵”地一声轻响，像春夜第一朵桃花绽开。
他先拈起最小的那只湛青瓶，瓶身刻着“凝露”二字。
液体稠如蜂浆，却带着山泉的冷冽。
华佗以无名指蘸取，轻轻点在国王眉心——印堂穴。
那一点青露一触肌肤，竟凝而不散，沿着督脉的走向缓缓晕开，像一条极细的溪流潜入夜色。