“…救…我…冷宫……井……莲生……笔记……”
那气若游丝的声音裹在风里，从窗缝钻进来，像冰冷的蛇，缠在明玉的耳际。她猛地关上窗户，后背抵着冰凉的窗棂，心脏狂跳得几乎要撞碎肋骨——冷宫是禁地，满是前朝冤魂的传闻；“莲生”二字又和八阿哥刚提过的“莲生道人”重合，这到底是巧合，还是陷阱？
去，怕落入圈套；不去，那“莲生笔记”四个字像勾魂的符咒，牵扯着她的莲印、灵泉，甚至未来的命运。万一真有关于自己身世的线索呢？她攥紧手心，指尖冰凉，灵泉空间里的金丝雪莲剧烈震荡，光华闪得刺眼，仿佛也在为这诡异的线索躁动。
“玉儿？”
沉稳的脚步声传来，胤禛的声音打破了窒息的寂静。明玉像抓住救命稻草，猛地推开门，不顾礼仪抓住他的手臂，脸色惨白：“王爷！刚才有奇怪的声音！说…说让去冷宫的井里救他，还提了‘莲生笔记’！”
胤禛的眉头瞬间拧成川字，反手握住她的手，指尖传来的冰凉让他眼神一沉。他扫过空无一人的院落，声音带着安抚却不容置疑的力量：“别怕，没贸然行动就好。此事交给爷，你不许再管，也不许对任何人提。”
他拉着明玉坐到榻边，倒了杯热茶递过去。氤氲的热气模糊了她的脸色，她捧着茶杯，指尖仍在发抖：“可那声音说‘救他’，万一真有人被困…”
“藏头露尾的传讯，本就可疑。”胤禛打断她，眼神冷冽，“若真有人求救，为何不找侍卫，偏找你一个外命妇？多半是冲着你来的陷阱，想利用你探路。”
他的话像冷水，浇灭了明玉的侥幸。她点点头，将剩下的慌乱压回心底——有他在，至少不用独自面对这深不见底的阴谋。
回到雍亲王府时，天已经擦黑。胤禛没回书房，直接召来戴铎，烛火映着他冷硬的侧脸：“派最可靠的暗卫，去冷宫盯着，重点是井口附近，有任何异动立刻回报，但不许打草惊蛇。”
戴铎躬身应道，却又犹豫了一下：“主子，冷宫那边邪门得很，前朝废妃、冤死的宫人多，粘杆处的人都不太愿意去…而且近半年没新增人犯，恐怕查不出什么。”
“越是邪门，越要查。”胤禛的手指敲着案面，发出“笃笃”的响，“查近半年冷宫的人员变动，尤其是暴毙、失踪的，重点找懂口技、或和钦天监、道门有牵扯的。”
他想起明玉说的“口技传音”——能把声音模仿得如此逼真，绝非普通人。戴铎心头一凛，连忙应道：“嗻！奴才这就去安排！”
明玉回到暖阁，挥退了陈嬷嬷，独自坐在窗边。她尝试引导灵泉的气息平复心绪，可识海里的金丝雪莲却异常躁动，光华闪烁不定，甚至传递出一种“渴望”的情绪——仿佛那“冷宫井”“莲生笔记”，对它有着致命的吸引力。
她指尖抚上眉心，那里还残留着一丝微弱的灼热。难道自己和那“莲生”，真的有某种联系？那口井里，到底藏着什么？她越想心越乱，直到窗外传来脚步声，才惊觉天色已经全黑。
胤禛推门进来时，手里拿着个用油布裹着的物件，脸色比白天更沉。“戴铎那边有消息了。”他坐到榻边，将油布打开，露出一枚巴掌大的令牌——黝黑的材质，似铁非铁，正面刻着朵古朴的含苞莲花，背面是两个模糊的古篆：【莲生】。
“这是…？”明玉的呼吸顿了顿。
“从冷宫井里捞上来的。”胤禛把令牌递给她，“看守冷宫的老太监，十天前暴毙了，死因是‘失足落井’，就在我们去畅春园那天晚上。”
明玉接过令牌，入手冰凉沉甸，指尖刚碰到莲花刻痕，识海里的金丝雪莲突然爆发出耀眼的光！灵泉的气息不受控制地涌向令牌，仿佛遇到了同源之物，在掌心流转不息。她甚至能感觉到，令牌内部藏着一丝微弱却熟悉的力量，和自己的莲印隐隐共鸣！
“它…它和我有感应！”明玉的声音带着惊异，额间的粉金色莲印不受控制地闪了闪。
胤禛紧紧盯着那抹莲印，眼底闪过了然——这令牌果然和她有关！“这老太监姓刘，在冷宫待了四十年，以前在钦天监做过杂役，还精通口技。”他收回令牌，摩挲着刻痕，“传讯的人，多半就是他。可他刚传讯就被灭口，这令牌…或许就是‘莲生笔记’的钥匙，或是唯一的线索。”
“笔记呢？找到笔记了吗？”明玉追问。
“还没有。”胤禛摇头，语气沉了下来，“井太深，淤泥厚，只捞到这枚令牌。要么笔记被水流冲走了，要么…被灭口的人提前拿走了。”
他看着明玉担忧的眼神，补充道：“戴铎已经加派人手，暗中打捞井底淤泥，会把所有可疑之物都找出来。另外，他还在查刘太监在钦天监的关系网，看看他接触过哪些星象、谶纬的记载。”
明玉点点头，心里却仍不平静——刘太监为什么要找自己？笔记里到底写了什么？和莲生道人的预言、自己的莲印，又有什么关系？
“对了，”胤禛忽然开口，目光落在她脸上，带着一丝审视，“今日皇阿玛召我进宫，问起你的身子，还赏了一支五百年的老参。看来，他对你是越发上心了。”
明玉的心猛地一紧，连忙垂眸：“都是王爷在皇阿玛面前美言，妾身愧不敢当。”
胤禛没接话，只是深深看了她一眼，转身走向门口：“令牌由爷保管，在查清真相前，你安心养身子，别想太多。”
门帘落下，暖阁里只剩下烛火的噼啪声。明玉抚上眉心，那里的灼热感还未散去——康熙的“上心”、冷宫的线索、莲生令的共鸣，像一张网，把她越缠越紧。
夜色渐深，书房里的烛火还亮着。胤禛坐在案前，手里捏着那枚莲生令，反复摩挲。令牌冰凉的触感透过指尖传来，只有靠近腕间龙纹时，才会有一丝微弱的共鸣。他试过滴血、用内力催动，令牌都毫无反应，仿佛只是块普通的黑铁。
“难道只有身负莲印的人，才能开启它的秘密？”他低声自语，目光扫过案上的卷宗——那是粘杆处整理的前朝秘闻，翻遍了也没找到“莲生道人”的记载。
就在这时，书房角落的阴影里，忽然飘来一缕极淡的雾气。雾气缓缓凝聚，形成一个模糊的老者虚影，看不清面容，只能看到佝偻的身形。
“时机…未至…龙气…莲心…不可…妄动…”
苍老沙哑的声音像从很远的地方传来，带着无尽的疲惫。胤禛猛地抬头，手按在腰间软剑上，眼中爆射出骇人的精光：“谁？！”
虚影没有回答，只是继续道：“守护…她…否则…大劫…将至…”
话音落下，虚影像雾气般散开，融入黑暗，仿佛从未出现过。书房里只剩下烛火的摇曳，和胤禛紧绷的呼吸。
他盯着那片空无一物的角落，心脏狂跳——这虚影是谁？“时机”“大劫”又指什么？守护明玉？难道她身上的秘密，比自己想象的更危险？
窗外的风卷着落叶，打在窗纸上，发出“沙沙”的响，像有人在暗中窥探。胤禛握紧莲生令，指尖因用力而泛白——这场围绕着“莲印”“莲生”的迷局，才刚刚露出冰山一角，而更大的危机，似乎已在暗处悄然逼近。