暗河总坛深处，新辟的“百草阁”内，药香馥郁，取代了往日的血腥与肃杀。窗外（想象中凿开引光的天井）杏花初绽，暖阳斜照，为这片曾经的黑暗之地，投下了一缕难得的明媚春光。而在这片春光与药香交织的静谧之中，一段沉寂了太久、冰封了太久的情愫，正如同深埋地底的种子，悄然挣破坚冰，探出了一丝颤巍巍的嫩芽。
一、 影傀入林，旧梦依稀
苏暮雨踏入百草阁时，脚步比平日更轻，仿佛怕惊扰了此地的安宁。他依旧是一身玄衣，脸上戴着那副标志性的、没有任何花纹的纯黑面具，周身散发着属于暗河之傀的、挥之不去的冰冷气息。这气息与阁内温暖祥和、弥漫着草木清香的氛围，显得格格不入。
他是奉大家长之命前来。暗河转型，百业待兴，与药王谷的合作日益深入，这间新设的百草阁，便是双方技术交流与药材中转的核心枢纽。今日，有一批药王谷送来的珍贵药材和几卷新译的医典需要他亲自验收、入库。
然而，当他推开那扇虚掩的、散发着淡淡檀木清香的木门时，目光却瞬间凝固了。
阁内窗明几净，靠窗的长案前，一个身着月白色素雅衣裙的女子正背对着他，俯身小心翼翼地整理着桌上一排打开的玉盒，盒内是形态各异、散发着莹莹宝光的珍稀草药。阳光透过窗棂，勾勒出她纤细而挺拔的背影，如瀑的青丝用一根简单的木簪松松挽起，几缕碎发垂在颈侧，随着她的动作微微晃动。
即使隔着数丈距离，即使只是一个背影，即使已暌违数年……苏暮雨还是一眼就认出了她。
白鹤淮。
那个曾是他冰冷杀手生涯中唯一一抹暖色、却又因命运的捉弄而被迫远离、成为他心底最深伤疤的女子。
苏暮雨僵在原地，面具下的呼吸有瞬间的凝滞。他从未想过，会在这里，以这种方式，与她重逢。大家长从未提及此事……是了，这定是大家长的手笔。以苏昌河之能，自然知晓他与白鹤淮的过往，此番安排，用意深远。
他下意识地想要后退，想要如同影子般悄无声息地融入黑暗，避开这猝不及防的相见。然而，他的脚步却像被钉在了原地。那双常年握剑杀人、稳如磐石的手，竟微微有些颤抖。
就在这时，白鹤淮似乎察觉到了身后的注视，缓缓直起身，转了过来。
时光似乎并未在她脸上留下太多痕迹，依旧清丽出尘，只是眉宇间褪去了少女时的娇憨，多了几分经历世事后的沉静与淡然。她的目光清澈如水，落在门口那道熟悉的玄色身影上时，先是微微一怔，随即，那双总是带着悲悯与智慧的眼眸中，掠过一丝极其复杂的情绪——有惊讶，有恍然，有久别重逢的微澜，还有一丝……难以言喻的痛楚与怜惜。
四目相对，空气仿佛凝固。过往的恩怨情仇，无声的思念与愧疚，千言万语，都堵在了喉间。
最终，是白鹤淮先开了口，声音依旧如记忆中那般温婉，却带着一丝不易察觉的沙哑：“……暮雨？”
一声轻唤，如同投入古井的石子，在苏暮雨死寂的心湖中，荡开了圈圈涟漪。他喉结滚动了一下，极力维持着声音的平稳，躬身行礼，语气是惯有的冰冷与疏离：“白姑娘。奉大家长之命，前来交接药材。”
他刻意强调了“公务”，划清了界限。
白鹤淮静静地看着他，看着他脸上那副隔绝了一切情感的面具，看着他刻意挺直的、却透着一丝孤寂的背影，心中轻轻一叹。她何等聪慧，怎会不明白他的回避与挣扎？
“药材在此，还有几卷新译的《西域药典》，苏……苏大人请过目。”她指了指长案，语气恢复了平日的温和专业，却也带上了一丝客气的距离。
二、 药香为引，冰层渐融
接下来的几日，因百草阁事务，苏暮雨不得不数次前往。每一次，他都如同执行最严苛的任务，来去匆匆，言语简洁，公事公办，绝不多停留一刻，绝不多说一句题外话。他像一尊裹着玄冰的雕像，将自己与白鹤淮，与这片温暖的药香世界，彻底隔绝开来。
白鹤淮亦不主动攀谈，只是在他来时，将所需之物准备妥当，在他查验时，安静地立于一旁，或继续整理她的药材，偶尔在他对某些药性提出疑问时（他虽不通医理，但记性极佳，对药材特性过目不忘），才会用最精炼的语言解释几句。
然而，有些东西，并非刻意回避就能抹去。
苏暮雨注意到，他每次来时，案上总会备着一杯温热的、恰好能缓解疲劳的参茶，茶温总是恰到好处。他偶尔因旧伤发作而气息微滞时，下次再来，桌上便会多出一瓶贴着简单标签、药效温和的活血散瘀的药膏。她从不言明，他也从不道谢。一切都在无声中进行。
直到那一日。
苏暮雨前来取一份急用的解毒丹方。恰逢药王谷一位年轻弟子也在阁内，正向白鹤淮请教一种罕见毒物的解法，言语间对暗河颇多微词，认为与暗河合作有辱药王谷清誉。
苏暮雨静立门外阴影中，面具下的眼神冰冷。他本不欲理会，准备稍后再来。
却听白鹤淮温声打断了那弟子的话，语气虽柔，却带着不容置疑的坚定：“医者仁心，悬壶济世，不问出处。暗河子弟亦是性命，亦有伤痛疾苦。我等学医，是为救人，而非划地自限，择人而救。与暗河合作，能救更多原本无法得救之人，此乃大善。至于过往……放下偏见，方能前行。”
她的话语如春风化雨，却字字清晰，敲打在苏暮雨的心上。他从未想过，会有人，尤其是她，会如此为暗河正名。一股难以言喻的暖流，夹杂着复杂的酸楚，悄然涌上心头。
他默默转身离开，没有取走丹方。但自那日后，他来百草阁的次数，似乎……不再那么刻意减少了。停留的时间，也偶尔会多出那么微不足道的几息。
三、 银针渡厄，心锁微启
转折发生在一个雨夜。
苏暮雨执行一项极其凶险的任务归来，虽成功，却遭敌人暗算，中了一种极其阴损的寒毒，毒性刁钻，连他自己运功都难以逼出。他强撑着回到总坛，不愿惊动他人，习惯性地想靠自己硬抗过去。
鬼使神差地，他拖着沉重冰冷的身体，没有回自己的居所，而是踉跄着来到了已然熄灯的百草阁外。他也不知为何来此，或许只是潜意识里觉得，这里的气息能让他好受一些。
雨声淅沥，他靠在冰冷的廊柱下，意识渐渐模糊。
不知过了多久，一丝微光在他眼前亮起。他勉强睁开眼，看到百草阁的门不知何时开了，白鹤淮提着一盏灯笼站在门口，身上只披着一件单薄的外衣，显然是匆忙起身。她看着雨中狼狈不堪、气息微弱的他，眼中没有丝毫惊讶，只有浓得化不开的担忧。
“进来。”她声音很轻，却带着不容拒绝的力量。
苏暮雨想拒绝，身体却不受控制地跟着她走进了温暖如春的阁内。
接下来的一切，如同梦境。白鹤淮没有多问一句，只是让他躺在临时铺好的软榻上，点燃安神的药香，净手，取针。她的动作轻柔而精准，指尖带着淡淡的暖意，落在他冰冷的穴位上。
当那细如牛毛的银针带着温润的药力刺入穴位时，一股前所未有的暖流瞬间驱散了盘踞在他经脉中的阴寒，苏暮雨忍不住发出一声极其压抑的、近乎叹息的呻吟。多年来，他习惯了独自舔舐伤口，习惯了冰冷的疼痛，从未体验过如此……温和而有效的治愈。
他闭上眼，感受着那细腻的指尖偶尔擦过肌肤的触感，感受着药力在体内流转的温暖。紧绷的神经，在药香和这份难得的安宁中，渐渐松弛下来。
恍惚中，他仿佛听到一声极轻的叹息，带着无尽的心疼：“何苦……总是如此勉强自己……”
那一刻，苏暮雨坚固如冰的心防，裂开了一道细微的缝隙。
四、 杏花疏影，春山可望
自那夜之后，两人之间的关系，发生了一种微妙而不可逆的变化。
苏暮雨依旧沉默寡言，但来百草阁时，不再仅仅是交接公务。他有时会带来一些深山中罕见的、对制药有益的奇花异草（美其名曰“任务顺路”）；有时会在白鹤淮研磨药材时，默不作声地接过沉重的药杵；有时，甚至会在她对着复杂病例凝神思考时，站在一旁，安静地听她分析病情，虽不插言，却是一种无声的陪伴。
白鹤淮亦不再刻意保持距离。她会在他来时，自然地递上那杯温度刚好的参茶；会在他旧伤处贴上新调的药膏；会在闲暇时，与他聊几句药性药理，或是一些药王谷的趣闻。她看他的眼神，也渐渐褪去了最初的复杂与疏离，重新染上了温柔的底色。
这一日，春光明媚，百草阁外的几株杏花开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，洒满庭院。
苏暮雨前来送一批新到的药材。白鹤淮正在院中晾晒草药，阳光洒在她身上，仿佛镀上了一层柔和的光晕。她弯腰整理药篓时，一枚花瓣恰好落在她的发间。
苏暮雨站在廊下，看着这一幕，竟有些怔住了。记忆中那个明媚少女的身影，与眼前这个沉静温婉的女子，渐渐重叠。时光仿佛在这一刻温柔地倒流。
白鹤淮直起身，看到他，微微一笑，指了指石桌上新沏的茶：“今日天气好，苏大人若不忙，坐下喝杯茶再走吧？这是用新采的杏花和几味安神草药窨制的，尝尝看。”
这一次，苏暮雨没有拒绝。
他走过去，在石凳上坐下，动作依旧有些僵硬。白鹤淮为他斟上一杯浅琥珀色的茶汤，花香与药香混合的独特气息扑面而来。
他端起茶杯，指尖感受到温热的瓷壁。隔着氤氲的热气，他看向对面女子恬静的侧脸，又望向庭院中纷飞的杏花。
面具依旧遮挡着他的表情，但他周身那股冰冷的戾气，却在不知不觉中消散了许多。阳光暖融融地照在身上，茶香沁人心脾，耳边是她轻柔的说话声。
这一刻，没有暗河的杀戮，没有过往的恩怨，没有身份的桎梏。只有春光，花香，茶暖，和……一个让他感到久违安宁的人。
苏暮雨低下头，轻轻呷了一口茶。滋味微苦，回甘悠长。
或许，坚冰并非一日可融，伤口并非一朝可愈。但春天既然来了，万物终会复苏。而有些缘分，一旦重新续上，便如同这杏花，年年岁岁，总会如期而至。
百草阁内，药香袅袅。阁外，杏花如雪。一段沉寂已久的故事，终于翻开了新的一页。未来如何，尚未可知，但至少此刻，春山可望，影照人来。