凉州前线，马超大营。
此地营盘连绵，虽不如荆襄前线那般剑拔弩张，却也戒备森严，这里是蜀汉西北的门户，左将军马超屯兵于此，如同一头被锁链束缚的苍狼，警惕地注视着北方曹魏雍凉方向的任何异动。
中军大帐内，炭火盆驱散着塞外的寒气。马超未着全甲，只披了一件犀皮软铠，坐在虎皮垫上，手指无意识地敲击着案几。
他年岁已长，昔日“锦马超”的俊朗已被边塞风霜刻上了深深的痕迹，两鬓斑白，面皮粗糙，唯有一双眸子，依旧锐利如鹰，只是眼底深处，时常萦绕着一股焦躁与不甘。
先祖伏波将军马援的荣耀，西凉铁骑的赫赫威名，曾经割据一方的诸侯霸业……这些早已随岁月流逝，化作午夜梦回时的一声叹息。
归降刘备后，他虽位列五虎，尊荣有加，但更多时候是被安置在这远离中原核心战场的凉州，他渴望着重返真正的沙场，建立不世之功，洗刷过往，光复门楣。
荆襄大战的消息传来，他几次上书请战，却都被成都以“凉州重地，非公不可镇守”为由驳回。这让他心中憋着一团火，无处发泄。
“报——！”
亲卫急促的禀报声打断了他的思绪。一名斥候风尘仆仆地闯入帐中，单膝跪地，声音带着激动：“启禀将军！营外有成都信使，持紧急军令赶到！”
“军令？”
马超眉头一挑，心中并无多少期待，无非又是些“加强戒备”、“谨守关隘”的老调重弹。
“让他进来。”
很快，一名身着轻甲、满脸疲惫却眼神明亮的信使快步走入。他并未多言，直接高举手中一枚以黄绫包裹、系着黑色丝绦的沉甸甸印信，朗声道：
“奉大司马大将军、常山侯军令！命左将军马超，接令之后，即刻点齐本部精锐，火速前往汉中集结！军情如火，刻不容缓！敢有延误战机者——立斩不赦！”
声音洪亮，回荡在帐中。
“常山侯军令？”
马超猛地站起身，案几都被他带得晃动了一下。他以为自己听错了，锐利的目光死死盯住信使。
“你说谁的军令？再说一遍！”
“回禀左将军！”
信使昂首，声音更加清晰。
“乃大司马大将军、常山侯，赵信赵将军之令！”
“赵信？常山侯？！”
马超脸上的肌肉不受控制地抽动了一下，眼中充满了极度的震惊与难以置信。
“大将军……他……他回来了？这怎么可能？他已失踪十数年，音讯全无！”
那个在他心目中武力通神、几乎如传说般的男人，竟然在此时归来了？
信使显然料到了马超的反应，连忙补充道：“左将军，千真万确！常山侯已于数日前归返成都！入宫陛见，当庭诛杀蛊惑圣听的宦官黄皓，训诫……呃，劝谏陛下勤政，并重掌天下兵马！现已亲率大军东征，驰援荆襄！此事震动朝野，成都军民皆知，捷报恐怕不日也将传至各州！此乃侯爷随身印信，请将军验看！”
说着，双手恭敬地将印信呈上。
马超一把接过，入手沉重冰凉。他迅速解开黄绫，露出里面一方通体黝黑、非金非玉、雕刻着盘龙与“常山”、“大司马大将军”篆文的奇异印信。
他仔细摩挲印文，感受着那独特的质感与冰凉——这正是当年刘备为赵信特制、天下独一无二的“常山侯符印”！绝无假冒可能！
“真是常山侯！真的是他！”
马超的手微微颤抖，不是恐惧，而是难以言喻的激动与狂喜！赵信归来，意味着什么？意味着蜀汉那柄最锋利的剑重新出鞘！意味着僵持的战局可能出现惊天逆转！更意味着，他马超等待已久的机会，可能真的来了！跟随那位常山侯征战，何愁功业不立？！
所有的不甘、焦躁、憋闷，在这一刻化为冲天豪气与熊熊战意！
他猛地抬头，眼中精光暴射，再无半分犹豫，声如雷霆，对帐外厉声喝道：
“传令全军！即刻拔营！丢弃一切不必要的辎重，只带十日干粮与作战兵器！目标——汉中！昼夜兼程，违令者，斩！”
“诺！”
帐外轰然应诺，整个营地瞬间如同被点燃的炸药桶，沸腾起来！
马超紧紧握住那方冰凉的印信，望向东南方向，仿佛能穿透千山万水，看到那位横刀跃马的身影。
“常山侯……终于等到你了！”
三天后，荆襄大地，血火交织。
关张残军退守的丘陵地带，刚刚经历了一场惨烈到极点的突围战，吴魏联军显然不愿给他们丝毫喘息之机，他们分别从北边和南边同时进行夹击，完全不留任何余地。
战斗从清晨持续到日暮。蜀军最后的五万残兵，在绝对优势兵力的反复冲击下，死战不退，却也伤亡惨重。尸骸堆积，断刃残旗随处可见，鲜血将山坡上的泥土都浸成了暗红色，战况紧急。
关羽左臂缠着染血的布条，那是昨日被曹军冷箭所伤，箭头虽已拔出，但伤口颇深，失血加上连番恶战，让他原本赤红的脸庞显得有些苍白，每一次挥动青龙刀，左臂都传来钻心的剧痛。
张飞也好不到哪里去，身上添了数道新伤，最重的一处在肋下，虽未伤及内脏，但也影响了他的行动，昔日如同雷霆般的怒吼，此刻也带上了沙哑与疲惫。
他们趁着最后的天光，组织起还能行动的士卒，向西南方向一片较为茂密的林地方向且战且退。吴魏联军衔尾追击，箭矢如雨，不断有落在后面的蜀军惨叫着倒下。
“二哥！快！进林子！”
张飞挥舞蛇矛，格开几支流矢，朝着关羽大吼。
关羽咬紧牙关，单手拖刀，在亲卫的簇拥下，踉跄着冲入昏暗的林地。张飞断后，又击杀数名迫近的敌军，才怒吼一声，拨马也钻了进去。
林地减缓了追兵的速度，但也限制了溃军的行动。关张二人收拢残部，清点人数，心不断下沉——跟随他们退入林中的，已不足三千，且大半带伤，人人面如土色，眼神中充满了绝望。
然而，这片林子并非生路。他们刚深入不久，四周便亮起了无数的火把，喊杀声从四面八方传来！吴军大将吕蒙，早已料到他们会退入此地，提前派兵绕道，完成了合围！
“关羽！张飞！不用再徒劳挣扎了！”
林外空地上，吕蒙策马而立，火光映照着他那张因常年军旅而显得精悍又带着几分得意笑容的脸。
“此地风水不错，正好作为二位名震天下的‘万人敌’的葬身之所！束手就擒，或可留个全尸！”
“吕蒙小儿！”
张飞气得环眼几乎要瞪裂，手中蛇矛指向林外，声音如同受伤的猛虎咆哮。
“无耻之徒！竟使军士扮作商旅，偷袭渡口，断我粮道！如此下作手段，也配称一方统帅？简直辱没军人二字！”
“哈哈哈！”
吕蒙不怒反笑，笑声在夜林中格外刺耳。
“张翼德，你也是沙场老将了，怎地还如此天真？兵者，诡道也！只要能取胜，何计不可用？你二人狂傲自大，轻视我江东，屡屡出言羞辱，可有想过今日？特别是你，关羽！”
他目光转向林中隐约可见的关羽身影，语气转冷，充满了报复的快意。
“当年你骂我江东子弟为‘鼠辈’，视我吕蒙为‘吴下阿蒙’，可曾想到，今日将你逼入绝境的，正是我这个‘阿蒙’？今日，我便要用你二人之首级，祭奠我江东儿郎的英魂！尤其是你关羽的头颅，我定要亲手取下，悬于辕门，让天下皆知，辱我江东者，是何下场！”
这番话，字字如刀，特别是最后几句，更是直戳关羽心中最高傲也最敏感之处。他平生最重声誉，自视极高，如今竟被昔日看不起的“吴下阿蒙”如此羞辱，围困于绝地，性命垂危……急怒攻心之下，本就箭伤未愈、失血乏力的关羽，只觉得喉头一甜，“噗”地一声，竟喷出一口鲜血！身形晃了晃，若非亲卫眼疾手快扶住，几乎栽下马来。
“二哥！”
张飞大惊失色，连忙策马靠近，扶住关羽，只见二哥面如金纸，气息紊乱，显然伤势与怒气交织，情况极其不妙。他心中又痛又急，转头对着林外厉声怒吼：“吕蒙！你这卑鄙小人！凭你也想取我二人性命？呸！俺老张就是死，也要先在你身上捅一百个透明窟窿！”
“死到临头，还敢嘴硬！”
吕蒙嗤笑一声，火光下的脸显得有几分狰狞。
“老了就是老了，还真当自己是当年那个万军之中取上将首级的‘万人敌’？如今的你们，不过是两只没了牙、断了爪的老虎！莫说是你二人，今日便是当年常山赵信亲至，陷入我这天罗地网，我也叫他有来无回！弓箭手准备——”
他举起手，就要下令万箭齐发，将林中残军彻底歼灭。
就在吕蒙志得意满、杀机毕露的刹那——
“是吗？吕蒙，你当真……不惧赵某？”
一个大喝穿透喧嚣夜色与层层林木、清晰传入在场每一个人耳中的声音，骤然从吴军包围圈的外围响起！
这声音威猛如猛虎咆哮，像是一盆冰水，瞬间浇灭了吕蒙即将挥下的手势，也让林中绝望的关张二人猛地一震！
黑暗中，外围的吴军阵列传来一阵骚动与惊呼，紧接着是兵器碰撞、惨叫声与战马嘶鸣！
一道黑色的旋风，正以惊人的速度撕裂吴军的包围圈，朝着吕蒙所在的核心位置席卷而来！所过之处，人仰马翻，竟无一人能稍阻其锋！
火光照耀的边缘，隐约可见一人一骑的轮廓，战马通体玄黑，马上骑士，玄甲玄袍，几乎与夜色融为一体，唯有一部长髯在疾驰中向后飞扬，手中一柄造型夸张的青龙长刀，在火光下偶尔反射出慑人的寒芒！
太快了！从声音响起，到那骑士冲破外围阻拦，杀至吕蒙近前，不过是几个呼吸之间！
关张二人瞪大了眼睛，死死盯着那道越来越近的身影。那声音……熟悉得让他们心脏狂跳，却又因岁月和眼前绝境而不敢确信。
是谁？这天下，还有谁能有如此胆魄，单骑冲阵？还有谁能有如此威势，视千军如无物？
赵信纵马来到被冲开的缺口处，勒住战马，终于完全暴露在双方的火光之下。玄甲长刀，美髯及胸，面容虽因长髯和夜色看不真切，但那双即使在昏暗光线下也灿若星辰、锐利如电的眼睛，以及那渊渟岳峙、仿佛能镇压一切的气度，让关羽和张飞如遭雷击！
“汉……汉兴？！是你吗？！真的是你？！”
张飞声音颤抖，带着无比的惊骇与狂喜，仿佛濒死之人看到了救命的神只。
关羽也挣扎着挺直身躯，染血的丹凤眼中爆发出难以置信的光彩，嘴唇哆嗦着，却因伤势和激动，一时说不出话来。
赵信看向二人，目光在他们身上斑驳的伤痕和疲惫绝望的脸上扫过，眼中掠过一丝心痛与怒意。
但他没有立刻叙旧，只是朝着他们微微颔首，一切尽在不言中。随即，他冰冷的目光，如同两柄实质的利剑，转向了距离他不过二十余步、已然惊呆了的吕蒙。
“你，便是那个‘吴下阿蒙’？”
赵信开口，声音平淡，却带着一种居高临下的审视与……毫不掩饰的轻蔑。
吕蒙此刻终于从极度的震惊中回过神来。他死死盯着赵信，试图看清对方的面容。
火光摇曳，那张蓄着长髯的脸确实有些陌生，但那眼神，那气势，还有那柄标志性的、绝非寻常人能用得了的巨型长刀……一个尘封多年、却如噩梦般深植于江东诸将记忆深处的身影，缓缓与眼前之人重合。
当年赤壁战后，吴蜀联盟蜜月期，他曾远远见过赵信在联军大帐中，借着酒劲赤手空拳压制江东猛将，后来更听闻其种种不可思议的战绩……
但那都是十几年前的事了！此人不是早就失踪了吗？怎么会突然出现在这里？还变成了这般长髯模样？
“你……你究竟是何人？！”
吕蒙强自镇定，厉声喝问，但声音中的一丝颤抖出卖了他内心的惊惧。
“休要在此装神弄鬼！常山赵信早已不知所踪，岂会在此？定是蜀军残余假扮，欲乱我军心！左右，与我拿下此獠！”
他宁愿相信这是假冒，也不敢、不愿相信那个传说中的煞星真的归来了！
“装神弄鬼？”
赵信嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容在火光下显得有些森然。
“吕蒙，你方才不是信誓旦旦，说纵然是常山赵信亲至，你也不惧，要叫他有来无回么？”
他轻轻一提缰绳，黑风向前踏出一步，强大的压迫感随之弥漫开来。
“现在，赵某就在这里。”
他顿了顿，每一个字都如同冰珠砸落：
“且让赵某看看，你这‘吴下阿蒙’，今日……究竟有何底气？”
话音落，无需再多言。
吕蒙被赵信那毫不掩饰的杀意与蔑视彻底激怒，同时也被无边的恐惧攫住。他知道，无论真假，此人绝不能留！他歇斯底里地挥手下令：“放箭！给我射死他！全军压上！杀！”
然而，他的命令还是晚了。
或者说，在绝对的速度与力量面前，命令失去了意义。
“找死。”
赵信只吐出这两个字。
下一刻，他动了。
没有惊天动地的怒吼，没有花哨的招式。只是简单的一夹马腹，黑风如同离弦之箭般电射而出！直取吕蒙！
快！快得超出了所有人的反应！
吕蒙只觉得眼前一花，一道玄色闪电便已劈至面前！他甚至没能看清对方如何出刀，只看到一道新月般的冰冷寒光，在视野中急速放大，然后……脖颈一凉。
世界在他眼中开始旋转、颠倒。他看到了自己那具无头的身体依旧骑在马上，手中令旗无力垂下，看到了周围吴军将士惊骇欲绝、如同见鬼般的表情，看到了林中关羽张飞等人瞬间爆发的狂喜与振奋……
最后，是无边的黑暗与冰冷。
“噗通！”
吕蒙的头颅滚落在地，脸上凝固着惊恐与茫然。无头尸身晃了晃，从马背上栽倒。
这一切，发生在电光石火之间。
从赵信冲锋，到吕蒙授首，不过一息！
寂静。
死一般的寂静，笼罩了战场。
无论是吴军，还是林中残存的蜀军，所有人都如同被施了定身法，呆呆地看着那颗滚落在地、属于江东大将吕蒙的头颅，看着那个玄甲长髯、横刀立马、仿佛刚刚只是随手拍死了一只蚊蝇的战神般的身影。
“主……主将死了？！”
“吕将军……被杀了？！”
“一……一刀？就一刀？！”
短暂的死寂后，吴军阵营中爆发出无法抑制的惊恐骚动！主将被阵斩于万军之中，而且还是以这种近乎碾压、毫无还手之力的方式！这对于士气的打击是毁灭性的！
“杀——！！！”
与此同时，林中爆发出震天的怒吼！关羽、张飞，以及所有绝处逢生的蜀军残兵，如同被注入了无穷的力量与勇气，在赵信那无敌身影的鼓舞下，爆发出最后的、也是最凶悍的反扑！他们如同决堤的洪流，从林中疯狂冲出，直扑已然军心大乱的吴军！
“撤！快撤！”
“都督死了！快跑啊！”
吴军彻底崩溃了。失去指挥，又被赵信的神威所慑，他们再也无心恋战，丢盔弃甲，向着来路亡命奔逃。
赵信没有追击，只是立马于原地，静静地看着关张二人率领残兵追杀溃敌。他手中青龙偃月刀斜指地面，刀尖一滴殷红的血珠，缓缓滑落，渗入被鲜血浸透的泥土之中。
夜风吹过，扬起他胸前的长髯，也吹散了弥漫的血腥。
绝境之中，天降神兵。
常山赵汉兴，以最震撼的方式，宣告了他的归来。