曼联战结束第三天早晨，秦川刚进俱乐部办公室，克莱尔就走了进来，手中拿着英超联盟发来的官方通知。
“第27轮和利物浦的联赛被提前了，改到2月25号。”
秦川略一皱眉，翻开文件确认日期：“为联赛杯决赛让路？”
“是的，足总想把决赛那周末清出来给媒体安排。”
“也好，早点解决。”秦川淡淡地说，“不过必须轮换。”
他目光落在办公桌上的球员出勤报告，德罗巴和罗纳尔迪尼奥都出现了轻微疲劳反应。
“我们得拿下利物浦，但不能让德罗巴和小罗硬扛三场一周。”
克莱尔点点头：“你放心，我已经把体检结果给了维纳布尔斯。”
她顿了顿，又道：“对了，曼联那边赛后除了传出挖角风声，切尔西也有人开始打听我们的年轻人。”
“打听谁？”
“孙续洋、德罗巴，还有门将罗宾逊。”
秦川淡淡一笑：“那说明我们的路，走对了。”
2月23日，秦川照例从一线队训练场消失。
这一次，他出现在了谢菲尔德联合青训营外。
天气冷得厉害，训练场边结了一层薄冰。远处，一个爆发力惊人的右后卫正在对抗训练中一次次完成抢断、加速、回防，速度快得让人眼前一亮。
“凯尔·沃克。”秦川在场边自语。
他旁边的球探递过来资料：“90年出生，谢菲联本地人，刚满14岁。他们准备签进U16，但对待遇开得不高。”
秦川看了看，笑了：“速度、对抗、预判都在线，还有得雕。”
“签了，给谢菲联50万镑，以后成才了，别来纠缠。”
“我们要的是速度、是精神、是能咬得住英超节奏的边路利刃。”
第27轮 · 利兹联 vs 利物浦
2004年2月25日 · 埃兰路球场
比赛前一天，《利物浦回声报》刊登了一篇标题醒目的专访：
“我了解埃兰路的草皮，熟悉他们的右路——无论对面是谁，我会在左边踢出一场漂亮的比赛。”
——哈里·科威尔，前利兹联10号，现利物浦左边锋。
这话在利兹球迷中炸了锅。有人讽刺他“回家只为丢脸”，有人则干脆调侃：“还熟悉草皮？你以为我们这球场没翻新过？”
训练场上，史密斯冷哼：“他想从右路打我们？”
孙续洋笑着回话：“我会铲到他不想再提这条边。”
陈子川没说话，只是额外加练了右侧补位与卡位站位，动作干净利落得像是多年老将。
比赛当晚，主看台包厢区域迎来了几位“新面孔”。
秦川坐在西看台中部，围巾系得严实，身边依次坐着：王褚、乔丹·亨德森、丹尼·罗斯和刚签下来的凯尔·沃克。
四个少年的眼睛全被场上的光线吸引，尤其是那个穿着红色11号的男人——科威尔。
“他以前是我们队的？”亨德森问。
“是。”秦川平静道，“上赛季走了。”
“走得不怎么体面。”
罗斯低声：“他说熟悉我们的右路？”
“那他今晚会熟悉一下……什么叫三人夹击。”秦川说完，眼神移向球场右侧。
【首发阵容】
利兹联（4-3-3）
主教练：特里·维纳布尔斯
门将：保罗·罗宾逊
后卫：孙续洋、斯塔姆、陈子川、伊恩·哈特
中场：帕克、卡里克、阿隆索
前场：加西亚、史密斯、本特
利物浦（4-4-2）
主教练：热拉尔·胡利尔
门将：克里斯·柯克兰
后卫：芬南、卡拉格、海皮亚、亨乔兹
中场：墨菲、哈曼、杰拉德、科威尔
前锋：欧文、维杜卡
第7分钟
利物浦第一次向利兹右路发起进攻。杰拉德斜传，科威尔启动，结果被孙续洋贴身顶掉落点，干净利落。
“出界球。”孙续洋转身，声音不大，“熟不熟悉？”
第11分钟
科威尔再次内切，被陈子川提前补位，一脚断球带出反击。球经由帕克转移至右路，史密斯得球突破，踩单车后内切射门，被亨乔兹封堵出底线。
电视解说员笑道：
“看来今晚，科威尔找不到他熟悉的埃兰路右路了。”
第18分钟
维杜卡前场支点作用显现，传球给欧文，欧文禁区前沿转身突入打门！
进球！0:1！
埃兰路一阵低沉。维杜卡没有庆祝，只是转身走回中圈，利兹球迷的沉默了下来。
第36分钟
史密斯右侧插入禁区，与加西亚撞墙配合后一脚斜传，本特没碰到，帕克外围凌空扫射偏出。
秦川坐在看台上，望着球场右边三人联动，轻声道：
“比赛才刚开始。”
第43分钟
右路再度压上，孙续洋与史密斯传切后下底传中，加西亚头球被挡出，阿隆索外围重新组织。
阿隆索斜塞右肋，史密斯铲射贴地球——
进球！1:1！
史密斯翻身而起，没庆祝，只对着镜头比了比胸口的队徽。
电视解说大声喊道：
“这才是属于利兹的旗帜！你走得干净，我们要拿冠军啦！”
【中场评论】
《bbc体育》直播间：
“利兹联的右路几乎封锁了科威尔所有活动空间。”
“孙续洋在对抗中丝毫不吃亏，陈子川补位像机器，史密斯则彻底压倒了科威尔的心理线。”
“如果哈里·科威尔赛前说要在这里踢得漂亮，那他现在只能说——对不起了。”
第58分钟
杰拉德强行推进中路，连续突破后传给科威尔，后者起脚打门被陈子川身体封出！
利兹反击，加西亚右侧长驱直入，倒三角回敲。
史密斯做个假动作拉走卡拉格，孙续海横传中路，本特突入禁区——推射！
进球！2:1！
埃兰路震动！
利兹联逆转！
第75分钟
利物浦换上迪乌夫和巴罗什，改打三前锋强攻。
孙续洋与陈子川数次联防，完全冻结左路。
科威尔被迫后撤支援，但已经完全陷入隐身状态。
第89分钟
最后一次机会，哈里·科威尔面对孙续洋和陈子川，选择传中——直接被陈子川头球解围。
终场哨响。
比赛结束，比分定格：利兹联 2:1 利物浦
看台上的四个少年没动。亨德森捏着拳头：“史密斯真的不怕，踢得像一面旗。”
王褚：“我看孙哥铲他那一下，科威尔都愣了。”
沃克沉声说：“以后我要在另一边，干别人。”
秦川站起身，平静地说：
“你们今晚看到的，不只是胜利。”
“是这支球队，把从前的影子一个个打穿。”
“你们，准备好继承它了吗？”
四人齐齐点头，眼神火热。
【媒体评论 · 翌日头条】
《卫报》：
“哈里·科威尔沉默地走出埃兰路，身后是三名年轻人的联手压制。他没有踢出漂亮比赛，但利兹联踢出了漂亮的未来。”
《泰晤士报》：
“史密斯在右路完成救赎，孙续洋的防守强度令人震惊，陈子川则像是一堵墙。科威尔说熟悉这片草皮？这片草皮早就变了。”
2月26日午后，维多利亚走进秦川办公室，神情罕见地凝重。
她将一封传真和一页草稿纸放在桌上：“曼联已经通过经纪人接触埃弗拉。”
“报价是——年薪420万英镑，五年合同。”
秦川手指敲了两下桌面，没有第一时间看，而是反问一句：
“现在我们给他多少？”
“80万。”维多利亚翻了翻文件，“也就是周薪1.5万左右。”
“要追到曼联那报价，我们得给他什么待遇？”秦川问得直接。
维多利亚深吸一口气：“至少350万以上，才算诚意——问题是……”
“我们马克莱莱的合同也才6万镑\/周。”
“如果给埃弗拉一样，整个体系会被直接打穿。
秦川低头沉思几秒，缓缓道出：
“不能给。”
“不是因为他不配，而是因为——我们还没准备好承认，他已经配得上350万。”
维多利亚点头：“给了他，等于告诉史密斯和德罗巴，他们落后于一个22岁的左后卫。”
“我们能承认他的表现，但不能打乱更衣室结构。”
“谈。”秦川敲定，“最多给他涨到年薪150万，明年再评估。”
“他要走，我们尊重；他要留，我们感谢。”