莉莉安和苏媚走进街道左侧的“万宝灵材铺”时，店内正有不少修行者在挑选灵材。铺内的货架上摆满了各种灵草、矿石和妖兽材料，每种材料下方都挂着一块小木牌，上面标注着价格——“百年灵草：5下品灵石”“玄黄铁矿：10下品灵石”“炼气期妖兽内丹：20下品灵石”。
莉莉安拿起一株百年灵草，不解地问道：“苏媚，这些‘下品灵石’是什么？和我们之前用的玄黄晶有什么区别吗？”
苏媚接过灵草，放回货架，低声解释：“灵石是玄黄界的通用货币，也是修行者修炼的主要资源，分为下品、中品、上品、极品四个等级，品级越高，蕴含的灵气越精纯，价值也越高。一块中品灵石相当于一百块下品灵石，一块上品灵石相当于一万块下品灵石，一块极品灵石则相当于一百万块下品灵石，非常稀有。”
她顿了顿，继续说道：“玄黄晶虽然也蕴含玄黄之气，但主要用于布置阵法或淬炼肉身，很少作为货币流通。而且玄黄晶的能量不如灵石精纯，修炼效率也比灵石低——比如一块下品灵石能支撑筑基期修士修炼一天，而一块低级玄黄晶只能支撑半天。在玄黄城，大部分商铺只接受灵石交易，玄黄晶需要兑换成灵石才能使用。”
莉莉安心中一惊，她想起团队从低界带来的那些金银——在低界，金银是普通凡人的货币，修行者虽不常用，但也能兑换成资源，可在玄黄界，这些金银显然毫无用处。她连忙问道：“那我们现在有多少灵石？之前从黑风山脉带来的玄黄晶，能兑换多少灵石？”
“我身上只有之前逃亡时攒下的五十块下品灵石，还有三块中级玄黄晶。”苏媚拿出一个布囊，里面装着少量灵石和玄黄晶，“中级玄黄晶的价值比低级玄黄晶高，一块中级玄黄晶大约能兑换一百块下品灵石，三块就是三百块下品灵石，加上现有的五十块，我们总共只有三百五十块下品灵石。”
“三百五十块下品灵石……”莉莉安皱起眉头，她大致算了一下，团队十二人，每人每天修炼需要一块下品灵石，十天就是一百二十块，再加上住宿、购买灵材和丹药的费用，这些灵石最多只能支撑半个月，显然远远不够。
两人走出灵材铺，又来到旁边的“丹器阁”。阁内的丹药价格更是惊人——“炼气期疗伤丹：10下品灵石\/颗”“筑基期突破丹：100下品灵石\/颗”“金丹期真气丹：1000下品灵石\/颗”。莉莉安看着这些价格，心中更加焦虑：团队中十名血影卫刚突破筑基期，需要大量筑基期丹药稳固修为；影和莉莉安也需要突破丹冲击金丹期；萧辰虽然已是金丹期初期，但也需要真气丹提升实力，这些都需要大量灵石支撑。
“苏媚，有没有什么快速获取灵石的方法？”莉莉安问道，她知道，若是不能尽快解决灵石问题，团队在玄黄城根本无法立足，更别说提升实力了。
苏媚思考了片刻，说道：“玄黄城获取灵石的方法主要有几种：一是加入商会或宗门，通过完成任务获取报酬；二是去城外猎杀妖兽，获取妖兽内丹和材料出售；三是成为丹师、器师或阵师，靠炼制丹药、法器或布置阵法赚钱；四是参加城内的修行者比试，获胜者能得到灵石奖励。”
她顿了顿，补充道：“猎杀妖兽风险太高，城外的妖兽大多是筑基期以上，甚至有金丹期妖兽，我们团队虽然有萧辰大人这位金丹期强者，但十名血影卫刚突破筑基期，实力还不稳定，容易出现伤亡；参加比试需要暴露实力，可能会被天妖殿的眼线发现；最稳妥的方法是加入商会，商会需要大量修行者担任护卫或完成采集任务，报酬相对稳定，而且能隐藏身份。”
莉莉安点点头，觉得加入商会确实是当前最稳妥的选择。两人正准备返回客栈，向萧辰汇报情况，却看到街道对面围了一群人，似乎在争吵什么。走近一看，原来是一名炼气期修士想用低界的金银购买灵草，被灵材铺老板拒绝，双方发生了争执。
“金银？那玩意儿在玄黄界连废铁都不如！”老板不耐烦地挥手，“想买灵草就拿灵石来，没有灵石就滚出去，别在这里耽误我做生意！”
那名炼气期修士脸色涨红，却无力反驳，只能狼狈地离开。莉莉安看着这一幕，心中更加确定——低界的金银在玄黄界毫无价值，团队必须尽快适应灵石体系，找到获取灵石的方法。
回到客栈时，萧辰和影也刚好返回。萧辰听完莉莉安和苏媚的汇报，脸色平静地说道：“灵石问题我已经有所预料。刚才在聚贤楼打探到，玄黄城内有不少中型商会正在招募修行者，其中‘百草堂’商会主要经营药材和丹药，需要大量护卫和采集灵草的修士，报酬不错，而且对身份的审查相对宽松，适合我们加入。”
影补充道：“我探查过百草堂的情况，商会会长是一名金丹期初期的丹师，性格温和，商会内部没有发现天妖殿的眼线，相对安全。我们可以伪装成落魄的修行家族，以‘寻求庇护’的名义加入，萧辰大人可以隐藏实力，担任商会的‘名誉供奉’，我和莉莉安、血影卫担任护卫，苏媚则可以凭借对灵草的了解，担任商会的‘灵材鉴别师’。”
萧辰点点头，做出决定：“就这么办。明天一早，我们就去百草堂商会，争取尽快加入，解决灵石问题。在此之前，所有人都不要外出，避免暴露身份。”
夜色渐深，客栈的灵气客房内，萧辰看着窗外的玄黄城夜景，心中暗自思索：灵石是玄黄界的核心资源，想要在这个世界立足，就必须掌握足够的灵石。加入百草堂只是第一步，未来还需要培养团队的丹师、器师能力，从根本上解决资源问题——而这一切，都需要从稳固立足开始。