埃埃亚岛笼罩在暮色与氤氲的水汽中，海岸边的礁石被咸涩的海浪拍打着，发出低沉的呜咽。
岛屿深处，一间石砌的小屋透着暖黄的光，屋内弥漫着奇异的香气——那是毒芹、曼德拉草与清晨收集的露水混合在一起的味道，带着一丝危险的诱惑。
喀耳刻正站在青铜坩埚前，她那头如火焰般燃烧的红发随意披散在肩头，几缕发丝被炉火烘得微卷。
褐色的眼眸像浸在琥珀里的黑曜石，此刻正专注地盯着坩埚中翻滚的魔药，那液体时而化作幽蓝的迷雾，时而凝结成闪烁的银沙。
她纤细的手指握着一把象牙汤勺，有一下没一下地搅动着，汤勺碰撞坩埚的轻响，在寂静的屋内格外清晰。
“既然来了，为什么不现身呢？”她忽然开口，声音带着魔药般的慵懒与穿透力，打破了屋内的宁静。
汤勺依旧在坩埚中缓缓划动，魔药表面浮起一层细密的泡沫，旋即又化作金色的粉末沉入底部。
喀耳刻侧过头，目光仿佛能穿透石墙，望向屋外浓得化不开的夜色：“你不必感到惊讶。这座岛屿被我布下了三重巫术，连奥林匹斯的主神们都无法窥探半分——但这小小的障眼法，又怎么难得过掌管日月星辰的祖母呢？我说得对吗，忒亚？”
话音刚落，屋内的空气微微波动了一下，像是水面被投入石子。
忒亚的身影凭空浮现，她身着绣着日月纹路的长袍，周身萦绕着淡淡的光晕，即便身处这充满巫术气息的小屋，也难掩泰坦女神的威严。
她看向喀耳刻的眼神里带着毫不掩饰的赞许，缓缓开口：“我一直以为，你的姐妹们在巫术上更显天赋，却没想到，在拥有巫术传承的孙子辈里，最出色的竟是你。”
喀耳刻放下汤勺，转过身面对着忒亚，脸上没什么表情，只有握着坩埚边缘的手指微微收紧。
她庆幸自己傍晚时分就以“需要安静调制魔药”为由，把岛上那些负责照料她起居的宁芙们都打发去了林间小屋休息——否则，以祖母的身份，见到那些半人半神的侍从，指不定又要说出什么训诫的话来。
“您来这里，不是为了夸我巫术厉害的吧？”她直截了当地问，褐色的眼眸里闪过一丝警惕，“泰坦一脉早已退居幕后，祖母此刻踏足埃埃亚岛，总该有个缘由。”
“喀耳刻，语气放尊重些。”忒亚的声音陡然转冷，周身的光晕都凝了几分，带着泰坦女神不容置喙的威严，“我是你的祖母，轮不到你来用这种质问的口气说话。”
喀耳刻却像是没听见一般，依旧低头搅动着坩埚里的魔药。
幽绿的液体在她的搅动下泛起层层涟漪，散发出的气息也愈发浓烈，带着几分生人勿近的凛冽。
她心里清楚，这些精心调制的药剂不仅能变幻形态，更能在危急时刻形成结界——若是忒亚真的动怒，这便是她最好的屏障。
“现如今，我们这一脉最有出息的两个，终究要被福柏那一支的孙子辈压下去了。”她慢悠悠地开口，声音里带着几分自嘲，又有几分洞彻世事的冷漠，“您来找我，无非是想问，为什么要让美狄亚去冥界投靠赫卡忒，对吧？”
忒亚脸上并未浮现暴怒的神色，只是那双看透了岁月的眼眸里，多了几分沉重的困惑。
她往前走了两步，长袍上的日月纹路在炉火下明明灭灭：“喀耳刻，我实在不明白。赫卡忒与你同辈，论起巫术天赋，你觉醒得比她早，能力更是在她之上。你本可以名正言顺地成为执掌巫术的主神，为什么偏偏要把这个位置让给她？”
忒亚的目光落在喀耳刻那头火红的长发上，恍惚间仿佛看到了她的父亲——太阳神赫利俄斯。
作为赫利俄斯的长女，喀耳刻的天赋从出生起就令人瞩目，可她却在几千年前主动请缨，来到这座与世隔绝的埃埃亚岛隐居，几乎断绝了与外界的所有联系。
细数起来，她上一次踏离这座岛屿，还是为了参加侄女美狄亚的诞生仪式。
那之后，她便又缩回了这片被巫术笼罩的天地，任由外界的诸神更替、权势流转，仿佛都与她无关。
“您不懂。”喀耳刻终于停下了搅动的动作，褐色的眼眸望向坩埚中沸腾的魔药，语气轻得像一缕烟，“有些位置，坐上去容易，想下来，可就难了。”
“祖母，您若真想让忒亚一脉重新站上巅峰，就该好好栽培美狄亚。”喀耳刻停下手中的动作，转过身直视着忒亚，褐色的眼眸里没有丝毫玩笑的意味，语气带着最后的忠告，“她心性坚韧，又有巫术天赋，假以时日，或许能成为赫卡忒的继承者，这才是我们这一脉真正的出路。”
忒亚听完，脸色瞬间沉了下来，胸口起伏着，显然被这番话刺中了痛处。
“喀耳刻，你还真是个白眼狼！”她低声暗骂一句，声音里满是失望与愤懑，周身的光晕猛地收缩，下一秒，那道身影便化作一道流光，消失在了石屋之中，只留下空气中残余的、属于泰坦女神的威压。
喀耳刻望着忒亚消失的方向，紧绷的肩膀骤然垮了下来，如释重负地长长舒了口气。
方才强撑的镇定褪去后，她的额角已沁出一层薄汗，握着汤勺的手指也有些发颤——面对这位历经万载的祖母，即便是她，也难免感到压力。
她将坩埚的火调小，随手放下汤勺，转身走出了石屋。
屋外的夜色更浓了，月光透过云层洒在一片空地上，那里卧着十几头酣睡的野猪，粗重的呼吸声在寂静中格外清晰。
喀耳刻走到空地中央，轻声唤道：“可以出来了。”
话音刚落，一头体型稍小的野猪动了动，缓缓睁开了双眼。
那并非属于牲畜的浑浊眼珠，而是一双清澈的淡蓝色眼眸，此刻正映着月光，透着几分隐忍与疲惫。
这头猪站起身，摇摇晃晃地走到喀耳刻面前，开口时，声音带着一种被巫术扭曲的沙哑，却依旧能听出原本的温婉：“喀耳刻，谢谢你……给我一个容身之处。”
“不必谢。”喀耳刻看着她，语气平静却带着一丝暖意，“姑母，委屈你了，还得在这猪的身体里再待上几天，等风声过了再说。”
被称作“姑母”的猪轻轻点了点头，淡蓝色的眼眸里闪过一丝忧虑：“宙斯和我的女儿，想必已经察觉到我离开了奥林匹斯。”
“喀耳刻，把你那些巫术方子给我看看吧，或许我能根据现在的处境，改编出几样能用的东西，也好应对接下来的变数。”
喀耳刻颔首应下，转身往石屋走去。月光下，她火红的长发与那头猪的灰色鬃毛交叠着，在埃埃亚岛的夜色里，勾勒出一幅诡异却又带着几分隐秘温情的画面。