聚义厅内，李逵掀桌风波在王凌峰的巧妙斡旋下平息，非但未损其分毫，反而使其威望更上一层楼，李逵更是彻底归心。宋江一系则威信扫地，人心离散，彻底陷入了被动与绝望的泥潭。权力的天平，已然无可逆转地倾斜。
然而，王凌峰与他的核心智囊朱武、蒋敬都清醒地认识到，政治上的优势若不能转化为实实在在的利益分配，从而牢牢绑定人心，根基便不算完全稳固。经济基础，始终决定着上层建筑。如今，玻璃、香水、烈酒、海上贸易四大财源如同四头巨大的金牛，每日为独龙岗带来海量白银，王凌峰掌控的财力已雄厚到令人窒息的地步。是时候，将这些财富，精准地转化为巩固权力、收买人心的武器了。
这一日，独龙岗核心账房内，灯火通明。蒋敬端坐于巨大的楠木案几之后，面前摊开着数卷最新的账册。上面清晰地记录着近一个月来，四大产业惊人的收入与利润汇总。数字之巨，足以让任何绿林豪强瞠目结舌。
王凌峰与朱武坐于一旁。
“蒋敬兄弟，”王凌峰开口，语气平静却带着不容置疑的决断，“如今我梁山泊，产业日兴，收益颇丰，远非往日劫掠度日可比。然则，财富积累，绝非目的。如何分配，方能激励弟兄，稳固根基，凝聚人心，方是关键。”
朱武摇扇接口：“头领所言极是。往日山寨俸禄，虽有定额，然多有论资排辈、亲疏远近之弊，更有克扣贪墨之陋习。如今我等既有雄厚财力，正当革故鼎新，建立一套公平、公正、更能体现‘多劳多得、有功必赏’的新制！如此，方能令奋勇者得厚利，令懈怠者知警醒，令众家兄弟皆明白，追随头领，便有实实在在的好处！”
蒋敬眼中闪烁着睿智与兴奋的光芒，他早已深思熟虑，此刻从容禀道：“头领，军师，小弟近日详查旧制，结合当前情势，已草拟一新俸禄改革方案，请头领过目。”
他取出一卷写满密密麻麻条款的绢帛，铺展开来。
“新制核心，在于‘按劳分配，论功行赏’八字。”蒋敬手指条款，详细解释道，“其一，彻底废除往日按山寨座次排名定俸的旧例。其二，将全体头领、士卒俸禄，分为‘基础俸’、‘职司俸’、‘功绩俸’、‘特别津贴’四大块。”
“基础俸，人人平等，保障基本衣食，按士卒标准发放，头领亦不例外，以示同甘共苦。”
“职司俸，根据所担任职务之责任轻重、事务繁简而定。如林冲教头训导全军，职司俸最高；阮氏兄弟掌管船队、远航贸易，风险高，职司俸亦高；各营指挥、工坊管事，依其责定俸。”
“功绩俸，此为重中之重！”蒋敬语气加重，“依新立‘功绩考核簿’，详细记录每位头领、每一哨士卒，每月出战次数、斩获多少、任务完成情况、以及为山寨创造之特殊价值（如研发新技术、开拓新商路等）。按月评等，按等发放丰厚赏银！战功卓着者，功绩俸可远超职司俸！”
“特别津贴，用于特殊人才、特殊岗位补贴，如玻璃工坊、香水工坊之核心技术工匠，因其贡献独特，给予特殊津贴。另设‘伤残抚恤’、‘战死赡养’专款，从优发放，绝无克扣！”
他顿了顿，目光扫过王凌峰和朱武，意味深长地补充道：“考核评等之权，由头领、军师、及小弟等共同组成‘考评会’负责。功绩记录，由各营副将、工坊管事初步填报，经蒋某审核确认，务必做到……有据可查，公正透明。”
王凌峰与朱武仔细聆听，频频点头。
“妙极！”朱武抚掌笑道，“如此制度，名正言顺！‘按劳分配，论功行赏’，天经地义！任谁也无法指责！然则……”他眼中闪过一丝了然，“执行起来，这‘劳’与‘功’之轻重，这考评之标准，其尺度拿捏……”
蒋敬心领神会，坦然道：“军师明鉴。制度虽公，然尺度在人。譬如，林冲教头整训军马，使全军战力提升，此功如何量化？阮氏兄弟开拓海路，带回巨利，此功如何评定？王头领研发玻璃香水，乃山寨财源根本，此功又当如何计算？其价值，岂是寻常巡山砍柴之功可比？”
他微微一笑：“再者，忠心勤勉，恪尽职守，是为大功；阳奉阴违，敷衍塞责，甚至暗中掣肘……纵无过，亦无功。考评之等，自有区分。”
王凌峰大笑：“好！蒋敬兄弟果然大才！此方案甚合我意！便依此施行！首要之务，便是将近日之厚利，即刻惠及众家兄弟！尤其是……那些忠心耿耿、战功赫赫、为山寨做出巨大贡献之人！”
意图，不言自明。
计议已定，蒋敬雷厉风行，立刻召集账房所有文书，日夜赶工，依据新制，核算所有头领及士卒的薪俸标准。他亲自把关，将王凌峰一系的骨干力量，皆列为“功勋卓着”、“贡献巨大”之列。
数日后，聚义厅例行议事。宋江称病未至，由吴用主持。会议内容平淡，临近尾声时，蒋敬忽然起身，手持一卷文书，面向众头领。
“启禀军师，诸位头领，”蒋敬声音清朗，“近日山寨各项产业兴旺，收益大增。王头领体恤弟兄，特命蒋某革新俸禄制度，遵循‘按劳分配，论功行赏’之原则，拟定新规。今日起，全军俸禄，依新制执行。现将首批俸禄发放明细，公示于众，以示公正。”
说罢，他示意手下文书，将早已抄写好的数十份明细清单，分发给在座每一位头领。
清单一出，整个聚义厅顿时响起一片倒吸凉气之声，随即爆发出巨大的骚动！
所有头领都瞪大了眼睛，难以置信地看着手中的数字！
支持王凌峰的骨干头领，俸禄暴增！
林冲，因“整军有功，训导得力”，俸禄翻了两番有余！
武松、鲁智深，因“屡次出战，斩获颇丰”，俸禄翻倍！
阮小二、阮小五、阮小七，因“开拓海贸，获利极巨”，俸禄翻了三倍！另有巨额“航海津贴”！
石秀、杨志、史进等战将，俸禄均有大幅提升！
连李逵，也因“作战勇猛，屡立战功”（蒋敬特意美化），俸禄涨了八成！
底层士卒，基础俸禄普涨三成，战功优异者，赏银丰厚！
而反观宋江一系的头领：
宋江本人，虽仍有“山寨之主”名号，职司俸最高，然“功绩俸”一项，蒋敬评语“近日无显赫战功，于开源节流无建树”，只得最低等，俸禄总额较前仅有微增。
吴用，“功绩”评语“参赞军机，然近期谋划未见大效”，俸禄原地踏步。
戴宗，“功绩”评语“传递讯息，然近期无重大情报建功”，俸禄微降。
宋清、穆弘、李应等，皆因“功绩不显”，俸禄或持平，或略有下降。
其麾下士卒，若无特殊战功，亦只能拿基础涨幅。
这一升一降，一厚一薄，对比悬殊到了极致！仿佛一道无形的鸿沟，将厅内头领清晰地划分成了两个阵营！
“这……这……”穆弘拿着清单，手都在发抖，脸色难看至极。
李应亦是面沉如水。
戴宗、宋清等人，更是羞愤交加，却又无从发作。
吴用脸色铁青，羽扇几乎捏碎！他如何看不出这“按劳分配”背后的赤裸裸的倾向性？！这分明是借制度之名，行拉拢打压之实！
“蒋敬兄弟！”吴用强压怒火，声音发冷，“此俸禄分配，差异如此巨大，恐……恐有失公允吧？皆是山寨兄弟，何以厚此薄彼至此？”
蒋敬早有准备，面色平静，拱手道：“军师何出此言？新制明文公示，‘按劳分配，论功行赏’。林教头整军经武，阮氏兄弟扬帆海外，皆是有目共睹之大功，厚赏，乃为激励后来者，有何不公？莫非军师认为，无功者应与有功者同赏？若如此，岂非寒了奋勇弟兄之心？再者，功绩记录，明细在此，军师若觉某处评定不公，尽可提出，小弟可当场核对。”
他指了指身后两名文书抬上来的一厚摞“功绩考核簿”，上面密密麻麻记录着各项数据，看似极其“客观”。
吴用被噎得哑口无言。他明知其中猫腻，却根本无法反驳！“按劳分配”的大旗太过正义，功绩记录白纸黑字（如何评定却是蒋敬说了算），他若强行争辩，反而显得自己无理取闹，心胸狭隘！
林冲适时开口，声音沉稳：“蒋敬兄弟执掌财权，公正严明，林某信服。新制赏罚分明，正当如此！”
武松大笑：“好！早该如此！谁出力多，谁拿钱多！天公地道！”
鲁智深吼道：“洒家觉得好得很！以后打架更卖力！”
阮小七嬉笑道：“军师若觉得钱少，下次跟俺们出海跑商去？风险大，赚得也多！”
众头领哄笑，纷纷赞同新制。
吴用孤立无援，面皮紫涨，恨不得找个地缝钻进去，最终只能咬牙忍下，颓然坐下。
消息迅速传遍全军。底层喽罗们发现饷银实实在在增加了，且战功赏格明明白白，顿时欢声雷动，对王凌峰的拥戴达到新高！而宋江麾下的士卒，见头领失势，自家赏银也少，怨气纷纷转向宋江等人无能。
蒋敬的改革，如同一柄精准的手术刀，以“公平”之名，完成了利益的重新分配，将王凌峰的权势与人心，牢牢地捆绑在了滚滚而来的财富战车之上。宋江一系，则在经济上被彻底孤立与削弱，再也翻不起任何浪花。
经济命脉的绝对掌控，至此，彻底转化为无可动摇的政治优势。梁山的天空，已然彻底变色。