梁山泊，这座曾经以“替天行道”为旗号、汇聚四方豪杰的起义军大本营，如今已彻底沦为一座压抑的火山。聚义厅内短暂的、脆弱的平静，不过是暴风雨前令人窒息的死寂。以宋江为首的招安派与以王凌峰为首的抗争派，已然势同水火，壁垒森严。忠义堂前那面杏黄大旗依旧飘扬，但其下早已暗流汹涌，杀机四伏。
这一日，聚义厅的聚将鼓再次被擂响。鼓点沉重而急促，不同于往日，透着一股山雨欲来的肃杀之气。
各营头领闻讯，心中皆是一凛，皆知此番聚会不会寻常。人人面色凝重，按序步入大厅，自觉地分列两旁——左侧以王凌峰为首，林冲、鲁智深、武松、石秀、时迁、朱武、以及新投的樊瑞、魏定国、单廷珪等人肃然而立，气势沉凝，如磐石般稳固；右侧则以宋江为核心，吴用、花荣、戴宗、李逵（已被放出，但对宋江心生隔阂，站得稍远）、关胜、呼延灼、秦明等位列其后，虽人数不少，却隐隐透着一股色厉内荏的焦躁。
宋江端坐主位，面色阴沉如水，目光扫过台下，尤其在王凌峰及其身后那济济一堂、锐气逼人的阵容上停留片刻，眼角不由自主地抽搐了一下。他深吸一口气，努力平复心中的嫉妒与恐慌，试图拿出梁山之主的威严。
“众家兄弟，”宋江开口，声音带着一丝不易察觉的干涩，“近日山寨内外，风波不断，多有流言蜚语，扰我军心。今日召集诸位，便是要议一议，我梁山泊日后之出路！究竟是何去何从！”
他目光猛地射向王凌峰，语气陡然加重：“凌峰兄弟！你招纳降将，广布产业，练兵造械，其心可嘉！然，树大招风，如今山寨内外，皆言你独龙岗兵甲之利，已冠绝梁山，更隐隐有自立门户之嫌！此等言论，于山寨团结大为不利！兄弟可否当着众家兄弟之面，陈明心迹，交出多余兵甲工坊，由聚义厅共管，以安众心，以显无私？！”
此言一出，如同直接撕破了脸面！厅内气氛瞬间紧绷至极致！
王凌峰尚未回答，鲁智深已按捺不住，勃然怒吼：“放屁！公明哥哥！你这话好没道理！王兄弟辛苦攒下的家当，凭什么交出来？若无这些兵甲，焉能大破高俅？焉能保全梁山？莫非非要大家手无寸铁，任官府宰割，你才甘心不成？！”
武松也冷然道：“哥哥此言，莫非是疑王头领有异心？若无真凭实据，岂可寒了功臣之心！”
林冲更是踏前一步，声音冰冷如铁：“哥哥口口声声山寨团结，却屡屡刁难有功之臣！前番借刀杀人，欲害王兄弟于芒砀山，今番又欲夺其立身之本！此等行径，岂是明主所为？林冲斗胆请问哥哥，究竟意欲何为？！莫非真要逼反了众家兄弟，遂了那高俅、蔡京之心愿？！”
林冲这番话，已是毫不客气的质问，直接将宋江的阴谋戳破！
宋江被噎得面色紫胀，气得浑身发抖，指着林冲：“你……林冲！你竟敢如此对吾说话？！”
吴用急忙起身打圆场，羽扇急摇：“诸位兄弟息怒！哥哥绝非此意！只是为山寨大局计，资源统配，方能合力抗敌……”
“抗敌？”王凌峰终于开口，声音平静，却带着一股无形的力量，瞬间压下了所有的嘈杂。他目光如电，直视宋江，“哥哥所言抗敌，抗的是哪一路敌人？是那即将再次压境的朝廷大军，还是……我独龙岗上下数千誓死与哥哥共抗奸佞的弟兄？！”
他一步踏出，气势陡增：“哥哥要我交出兵甲？可以！但请哥哥先答我三问！”
“一问！若交出兵甲，下次高俅童贯率十万大军再来，哥哥拿什么去抗？是用哥哥的‘忠义’，还是用弟兄们的血肉之躯？！”
“二问！哥哥口口声声招安为弟兄们寻出路，然那诏书条款，分明是让我等自解武装，赴京送死！哥哥是真不知，还是装作不知？！”
“三问！”王凌峰声音猛然拔高，如同惊雷炸响，“哥哥与那东京蔡京、高俅暗中往来密信，许以梁山兄弟鲜血换取顶戴花翎！此等行径，与卖友求荣何异？！这聚义厅‘义’字大旗，哥哥还扛得动吗？！”
最后一句，石破天惊！如同在滚油中泼入冰水，整个聚义厅瞬间死寂！所有人都被这突如其来的、骇人听闻的指控惊呆了！
宋江如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，猛地站起身，手指颤抖地指着王凌峰，嘴唇哆嗦：“你……你血口喷人！污蔑！赤裸裸的污蔑！证据！拿出证据来！”
吴用也骇然失色，尖声道：“王凌峰！你休要信口雌黄，挑拨离间！”
王凌峰冷笑一声，目光如刀：“证据？哥哥莫非忘了忠义堂那旗杆下的暗格？时迁兄弟！”
时迁应声而出，嘿嘿一笑，竟从怀中掏出几卷熟悉的绢帛，赫然是当初他从旗杆中取出的密信！他竟一直带在身上！
“哥哥可要小弟当众念一念，蔡太师府上是如何赞赏哥哥‘深明大义’，高太尉是如何与哥哥约定‘里应外合’的？！”王凌峰厉声逼问。
宋江眼前一黑，险些晕厥！他万万没想到，如此隐秘之物，竟早已落入王凌峰之手！完了！全完了！
厅内哗然！所有头领，包括宋江一系的许多人，都面露震惊、难以置信之色！
“哥哥！此事当真？！”花荣失声惊呼，脸色苍白。
关胜、呼延灼等降将也面面相觑，眼中充满惊疑。
李逵更是瞪大了牛眼，看着宋江，又看看那密信，猛地一跺脚：“哥哥！你……你真要卖了俺们？！”
宋江浑身瘫软，语无伦次：“假的！那是假的！王凌峰伪造！他欲夺权！陷害于我！”
然而，他那惊慌失措、色厉内荏的模样，已然说明了一切！
就在这彻底摊牌、局势即将失控之际！
突然！
聚义厅外，传来一阵极度惊慌、撕心裂肺的呐喊和急促到极点的奔跑声！
“报——！！！！”
一名巡山喽啰连滚带爬、面色惨白如鬼地冲进聚义厅，甚至来不及行礼，便扑倒在地，声音因极致的恐惧而变调破音：
“禀……禀报各位头领！大事不好！朝廷……朝廷大军！铺天盖地的大军！已出东京，浩浩荡荡，杀奔梁山而来！足有十万之众！打……打的是枢密使童贯的旗号！先锋已过济州！距我梁山已不足三日路程！！”
“什么？！”
“童贯亲自来了？！”
“十万大军？！”
这突如其来的惊天噩耗，如同九天霹雳，狠狠地劈在了本就剑拔弩张、即将内爆的聚义厅上！
一瞬间，所有的争吵、对峙、愤怒、指控……全都戛然而止！
所有人都被这巨大的、迫在眉睫的外部危机震得目瞪口呆，大脑一片空白！
宋江的惊恐，王凌峰的冷厉，吴用的算计，林冲的愤慨，鲁智深的怒吼……全部凝固在脸上。
内斗？权力？招安？背叛？……在十万朝廷精锐大军压境的恐怖阴影下， suddenly 显得如此渺小可笑，却又如此致命！
童贯！这个比高俅更可怕、更专业的帝国统帅，终于亲自出手了！他抓住了梁山内讧的最佳时机，挥出了致命的一击！
聚义厅内，死一般的寂静。唯有那报信喽啰粗重如风箱般的喘息声，和众人剧烈的心跳声，清晰可闻。
王凌峰缓缓抬起头，目光从面无人色的宋江脸上移开，望向厅外仿佛已然卷起硝烟的天空，眼神冰冷而锐利到了极点。
内忧未平，外患已至！
生死存亡，就在此刻！
星火已然燎原，风暴终于降临。
第一卷终。