百艺阁的运转，如同精密的器械，每个部件都有其固定的轨迹。杂役弟子们日复一日地从事着枯燥却必要的工作，而正式弟子与外门弟子们，则承担着更具技术性的任务，同时也面临着更大的压力。灵植园，便是这压力汇聚的焦点之一。
灵植园负责照看的大片灵田，是百艺阁低阶弟子“玉髓米”的主要来源。这“玉髓米”虽非什么天材地宝，但长期食用能温和滋养肉身，缓慢提升对灵气的亲和度，是炼气期弟子不可或缺的基础资粮。一旦灵田出事，影响的将是整个百艺阁底层弟子的修行进度。
然而，怕什么来什么。
这日午后，霍天渊刚结束上午的清扫任务，正准备利用难得的闲暇，琢磨一下从李铁柱那里换来的几块低级金属矿石，袖中的共鸣石片便传来一阵急促的震动。是张大胖的声音，带着罕见的凝重和一丝不易察觉的……情报贩子的兴奋。
“老霍！紧急情况，大事件！灵植园出事了！他们那片最重要的‘玉髓米’灵田，闹了‘金线虫’！”
霍天渊眉头微蹙。金线虫，这名字他有些印象，似乎在师尊某次醉酒后絮絮叨叨的回忆中提到过。
张大胖语速飞快地继续传递信息：“那虫子邪门得很，藏在土里，专啃灵谷的根须，繁殖起来快得吓人！灵植园的程师兄，就是那个平时眼高于顶的家伙，都快急疯了！试了好几种驱虫药散，屁用没有！那虫子刀枪不入似的，药力渗不下去，用法术又怕伤了灵谷根本。现在大片大片的灵谷叶子开始发黄打蔫，眼看就要绝收了！”
“程师兄没办法，刚刚在灵植园门口挂了悬赏！谁能想出有效的法子，解决这金线虫，赏五十块下品灵石！外加免除三个月的杂役任务！这可是大手笔啊！”
五十块下品灵石！免除三个月杂役！饶是霍天渊心性沉稳，听到这悬赏也不禁心头一跳。这对于任何杂役弟子而言，都是一笔足以改变现状的巨额财富和宝贵时间。
但他迅速冷静下来。悬赏虽动人，那金线虫却连灵植园的正式弟子都束手无策，他们这些杂役，又能有什么办法？
“知道具体是什么情况吗？虫子的样子，灵谷的症状？”霍天渊沉声问道，试图获取更多细节。
“嘿，我还能不打听清楚？”张大胖语气带着几分得意，“据说那虫子细如发丝，通体金黄色，在泥土里钻得快，一碰到灵谷根须就死死缠上去吸血。灵植园的灵犬鼻子那么灵，都找不到它们的老巢。程师兄用了‘庚金剑气符’试探，效果甚微，还差点劈坏了几株灵谷。”
金线……细如发丝……缠附根须……惧金气而难除……
这几个关键词在霍天渊脑中盘旋碰撞，猛地，一道尘封的记忆被撬开了缝隙。那是一个月色清朗的夜晚，师尊拎着酒壶，指着山崖边一丛在月光下散发着微弱臭气的、不起眼的灰绿色杂草，醉醺醺地说：
“天渊……嗝……瞧见没，那叫‘臭臭草’，没人要的玩意儿……可你知道不？上古之时，有虫曰‘金线’，专坏灵植根基，坚韧异常，金气难伤……唯惧此草之秽气……以其汁液浇灌，虫皆僵毙……嘿嘿，万物相生相克，妙不可言啊……”
当时他只当是师尊的醉话，听过便算。此刻，这段记忆却如同黑暗中划过的闪电，骤然清晰！
“臭臭草……”霍天渊喃喃自语，眼中猛地爆发出明亮的光彩。“大胖，灵植园靠近西边围墙的那片荒地里，是不是长了很多那种闻起来有点臭的灰绿色杂草？”
张大胖愣了一下，显然没想到霍天渊会问这个：“啊？是……是有那么一片，没人管，长得挺茂盛。怎么了？那玩意儿跟金线虫有关系？”
“或许有！”霍天渊语气肯定，“你继续留意灵植园那边的动静，随时联系。小猴子！”他转而通过石片呼叫小猴子。
“天渊哥，我在！”小猴子的声音立刻回应，带着惯有的机敏。
“准备几个大号的麻袋，天黑之后，老地方集合，有要紧事做！”霍天渊吩咐道，心中一个计划迅速成型。
是夜，月黑风高，正是行动的好时机。霍天渊和小猴子如同两道幽灵，悄无声息地潜行到灵植园西侧的荒地。这里果然如张大胖所说，生长着大片大片的臭臭草，在夜风中散发着淡淡的、类似腐败泥土的特殊气味。
“天渊哥，拔这个干嘛？又臭又不能吃。”小猴子一边麻利地拔草，一边忍不住小声问道。
“救灵田，领悬赏，就靠它了。”霍天渊言简意赅，手下动作不停。两人手脚麻利，很快便拔了满满三大麻袋的臭臭草。
他们没有返回住处，而是直接来到了后山一处偏僻的溪流边。这里远离主要道路，不易被人发现。霍天渊指挥小猴子将臭臭草捣烂，他自己则用找到的石臼，奋力将草叶草茎捣成黏糊糊的深绿色草浆。刺鼻的臭味更加浓郁，连小猴子都忍不住捂住了鼻子。
霍天渊却毫不在意，他将捣出的草汁过滤出来，倒入带来的大木桶中，又加入溪水进行稀释。他记得师尊说过，需用其汁液，但浓度过高可能也会对灵谷产生影响，故而小心控制着比例。
准备好几大桶稀释后的臭臭草汁液后，天色已近黎明前最黑暗的时刻。
“走！”霍天渊低喝一声，两人挑起木桶，凭借着“八卦网”平日积累的、对执法堂巡逻路线的精确掌握，避开所有岗哨，再次潜入灵植园范围，来到了那片受灾最严重的“玉髓米”灵田旁。
借着微弱的星光，可以看见田中的灵谷确实萎靡不振，原本青翠的叶片耷拉着，边缘泛着不祥的枯黄。霍天渊不敢怠慢，和小猴子一起，用找到的长柄木勺，将桶中散发着异味的汁液，仔细地、均匀地泼洒在灵田的土壤上。
做完这一切，东方已露出了鱼肚白。两人迅速清理了痕迹，带着工具，悄然离去，仿佛从未出现过。
这一夜，对于灵植园的程师兄而言，无疑是煎熬的。他几乎一夜未眠，看着日渐枯萎的灵田，心如刀绞。悬赏已经发出，但前来应征的多是些不着边际的提议，甚至还有提议用火攻的，简直荒唐！
第二天清晨，程师兄抱着最后一丝希望，再次来到灵田巡查。然而，眼前的景象让他瞬间僵立在田埂上，几乎不敢相信自己的眼睛！
只见昨日还病恹恹的灵谷，虽然依旧不算精神，但叶片竟然不再继续枯黄，甚至有些微微挺立了起来！更让他震惊的是，在湿润的田垄边、泥土缝隙里，随处可见一条条细小的、金黄色的虫子尸体！它们有的蜷缩成一团，有的僵直不动，显然已经死得透透的！
“这……这是……”程师兄激动得声音都有些颤抖，他蹲下身，小心翼翼地捻起一条虫尸，确认这正是让他们束手无策的“金线虫”！
“是谁？是谁做的？！”他猛地站起身，环顾四周，又惊又喜。
很快，消息像长了翅膀一样传开。灵植园的“金线虫”灾祸，被神秘人一夜之间解决了！整个灵植园，乃至百艺阁底层都为之震动。
悬赏处，小猴子按照霍天渊的吩咐，适时地出现，他并没有说出具体方法，只说是偶然从一本古籍上看到偏方，用了后山常见的臭臭草尝试，没想到真的有效。他领走了那五十块下品灵石和免除杂役的许可凭证，成了众人眼中运气好到爆棚的幸运儿。
而此刻的霍天渊，却再次出现在了那片刚刚解除危机的灵田附近。他并非去接受赞誉，而是趁着无人注意，悄悄收集那些散落在田边、无人问津的金线虫尸体。
他记得很清楚，师尊在那晚的醉话末尾，还含糊地提过一句：“……此虫虽秽，然甲壳蕴一丝锐金之气……磨粉……可辅符篆，增其锋锐……”
他将这些细小却坚硬的虫尸小心收集起来，装入一个皮袋中。五十块灵石和免除杂役固然诱人，但这些看似无用的虫尸，或许能通过李铁柱的手，变成制作“锐金符”的辅料，那将是另一条细水长流、且更不易引人注目的财路和资源。
站在田埂上，霍天渊看着小猴子在远处被人围住，脸上带着腼腆而兴奋的笑容，也看着程师兄如释重负的背影。他微微一笑，转身融入忙碌的杂役人流中，不起眼，一如往常。
危机与转机，往往只在一念之间。而能抓住这转机的，永远是那些有准备、有知识，并且懂得如何隐藏自身的人。这次灵植园事件，不仅让他们获得了实实在在的资源，更让霍天渊意识到，“八卦网”结合他脑海中那些来自师尊的、庞杂而看似无用的知识，所能爆发出的能量，远超他的想象。
---