陆烬无意识散发出的“万家灯火”之力，如同在狂风暴雨中撑起的一顶脆弱却坚韧的帐篷，为精疲力尽的小队提供了宝贵的喘息之机。虽然无法完全隔绝地底那令人窒息的“心跳”压迫与无处不在的低语，却成功地将最致命的精神侵蚀抵挡在外，让众人的神智得以清明。
鸩十三抓紧时间，为众人分发最后的固本培元丹药，处理新增的伤势，尤其是苍牙背上那触目惊心的骨裂和陆烬因过度透支而近乎枯竭的元气。影九和隼七则如同最警惕的哨兵，守在通道前后，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的动静。谢知味则强忍着依旧萦绕在耳边的恶意低语，趴在地上，借助仪器微光，飞快地记录着沿途的符文、地质样本以及陈森偶尔在昏迷中泄露的只言片语。
“不能久留。”苍牙声音沙哑，他感受着背后膏药传来的丝丝凉意缓解着剧痛，但妖族敏锐的直觉告诉他，地底那个“东西”的愤怒正在积聚，陆烬那奇异的庇护之力不知能持续到几时。“必须立刻撤离，把情报带回去。”
众人皆无异议。此行目的已然达到——确认了第七前哨站的沦陷，发现了影月教与地底“规则扭曲源点”的关联，获取了关键性的证据“陈森和谢知味记录的数据”，甚至窥见了烈阳神朝“归寂派”可能介入的蛛丝马迹。继续深入，无异于送死。
“原路返回风险太大，那些‘噬魂瘴’和影月教的残余可能还在活动。”隼七分析道，“我记得地图上标注，这条主勘探通道在更深层有一个备用出口，通往葬雪原的另一侧，虽然距离永冻城更远，但可能更隐蔽。”
“能找到吗？”鸩十三问。
“我试试。”影九言简意赅，身影融入黑暗，向前方探去。
片刻后，她返回，点了点头：“找到了出口标记，但通道部分坍塌，需要清理，而且…外面风雪很大。”
有路就好。
小队立刻行动起来。在影九的指引下，他们找到了一处被落石半封堵的岔路，后方隐约有微弱的天光透入。苍牙不顾伤势，再次展现出妖族恐怖的力量，与隼七、鸩十三合力，硬生生将堵路的巨石一块块搬开或击碎。
当最后一块碍事的岩石被苍牙怒吼着踹飞，冰冷刺骨、裹挟着雪粒的狂风瞬间倒灌而入，吹得众人几乎睁不开眼，却也带来了久违的、属于地表的新鲜空气。
“走！”
没有丝毫犹豫，小队依次钻出通道出口。外面是一片陌生的冰崖底部，狂风卷着鹅毛大雪，能见度不足十步，但至少，他们离开了那令人绝望的地下深渊。
辨认方向后，小队顶着狂暴的风雪，开始了最为艰难的返程。陆烬依旧昏迷，由苍牙和鸩十三轮流背负。谢知味紧紧跟在后面，深一脚浅一脚，每一次呼吸都带着冰碴。每个人都透支到了极限，全凭着一股要将情报送回去的信念支撑着。
归途不再有埋伏截杀，但葬雪原本身的严酷，便是最大的敌人。暴风雪、冰裂隙、随时可能发生的雪崩…每一样都足以要了他们的命。隼七和影九将侦察能力发挥到极致，一次次避开致命的自然陷阱。鸩十三的丹药和医术成了维系小队生命线的关键。苍牙则如同永不疲倦的磐石，在最危险的路段，总是他第一个踏上去，用身体为队友开路。
数日后，当永冻城那巍峨雄浑、覆盖着万年冰霜的轮廓终于穿透漫天风雪，出现在地平线上时，所有人都几乎虚脱倒地。
城头的哨兵发现了这支狼狈不堪、几乎不成队形的队伍，尤其是其中那个显眼的妖族身影，立刻引起了警觉。但在确认了陆烬的风隼司令牌和鸩十三出示的密级标识后，沉重的城门缓缓开启了一条缝隙。
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了风隼司。
当小队拖着疲惫欲死的身躯踏入风隼司总部那相对温暖的大厅时，司主，那位独眼的沧桑将军，早已带着几位核心统领等候在此。他看到被苍牙小心翼翼放下的、昏迷不醒脸色金纸的陆烬，看到几乎站不稳却死死抱着数据板的谢知味，看到伤痕累累、血气萎靡却眼神锐利的苍牙，以及同样狼狈但坚守岗位的隼七、影九、鸩十三，那只独眼之中，瞬间爆发出骇人的精光。
他没有多问，立刻沉声下令：“最好的医官！立刻救治！开启甲字号静室，没有我的手令，任何人不得靠近打扰！”
训练有素的风隼司人员立刻上前，小心翼翼地将陆烬抬走，同时也有人引导谢知味、苍牙等人前往不同的区域进行救治和休整。
数个时辰后，风隼司最深处的机密会议室内。
司主独坐主位，面前摆放着谢知味整理出的核心数据报告、影九和隼七补充的行动细节记录，以及鸩十三对陈森身体状况和所中精神蛊毒的初步分析。空气中弥漫着一股沉重到极点的压力。
“…规则扭曲源点…主动推动寒潮…影月教唤醒仪式…烈阳归寂派疑似介入…”司主的手指轻轻敲击着桌面，每念出一个词，他周身的寒气就重一分，“好，很好。怪不得前线压力骤增，怪不得内部屡屡泄密…原来根源在此！”
他猛地抬头，独眼如鹰隼般扫过刚刚经过初步治疗、脸色依旧苍白但坚持前来汇报的谢知味和鸩十三，苍牙拒绝出席，隼七影九隐于暗处值守：“你们带回来的情报，价值连城！足以改变北冥目前的被动局面！”
他深吸一口气，压下翻腾的怒火与震惊，目光落在昏迷未醒的陆烬所在的方向，语气带着一丝不易察觉的复杂：“陆烬…这次，他立下了泼天大功。还有你们每一个人。”
“司主，”谢知味挣扎着起身，语气急切，“当务之急是必须立刻采取行动！那个‘源点’的活跃度越来越高，影月教的仪式不知进行到了哪一步，一旦让他们成功…”
“我明白。”司主打断他，声音恢复了惯有的冷硬与决断，“此事关乎国本，已非风隼司一家所能决断。我会立刻密报军府大都督，并提请召开最高军机会议。”
他顿了顿，看向鸩十三：“那个陈森，不惜一切代价，撬开他的嘴！我要知道影月教在军府内部，到底还埋了多少钉子！”
“是！”鸩十三领命。
“谢先生，”司主又看向谢知味，“你和你的数据，是接下来所有行动的关键。你需要什么，风隼司全力配合，我要你在最短时间内，拿出针对那个‘源点’的遏制方案，哪怕是理论上的！”
“在下必竭尽全力！”谢知味肃然应道。
命令一条条下达，整个风隼司如同精密的机器，开始围绕着这份用鲜血与生命换回的情报高速运转起来。
当陆烬在三日后，于充斥着浓郁药香的静室中缓缓苏醒时，映入眼帘的，是守在床边、眼中带着血丝却面露喜色的鸩十三，以及坐在不远处、正对着一堆数据卷轴抓耳挠腮的谢知味。
“醒了？”鸩十三松了口气，递过一碗温热的药汁。
谢知味也立刻凑了过来，脸上是抑制不住的兴奋与后怕：“陆队长！你终于醒了！司主来看过你好几次！我们带回来的情报震动了整个高层！军府已经开始秘密调动了！”
陆烬感受着体内依旧空空荡荡的丹田和隐隐作痛的道炉，以及那盏仿佛沉睡过去、感应微弱的心灯，虚弱地问道：“…大家都好吗？苍牙兄他…”
“都好，都好！”谢知味连忙道，“苍牙兄伤势恢复得比预料中还快，已经能下地走动了，就是…脾气好像更臭了点。影九和隼七也只是皮外伤和元气损耗，都在休养。”
陆烬这才稍稍安心，接过药碗，缓缓饮下。温热的药力流入四肢百骸，带来一丝久违的暖意。
他知道，他们将风暴的消息带回了港湾。
但他也明白，真正的风暴，或许才刚刚开始。
功成返风隼，只是下一场更大波澜的序曲。而他，以及他身后这支在生死间淬炼而成的小队，注定将被卷入这洪流的最中心。