驿站院门敞开着，如同一个被撕开的伤口，暴露在风雪中。院子里，积雪被践踏得一片狼藉，七八个穿着黑色短褂的黑蛇帮众呈半圆形围堵在主屋门前，为首的正是脸上伤疤还未完全愈合的刀疤李，他双手抱胸，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑和残忍。
老烟枪被两个喽啰死死架住胳膊，拼命挣扎，口中怒骂着，却无济于事。石墩则被另外三人缠住，他虽然力气大，但双拳难敌四手，身上已经挨了好几下，动作明显迟缓，只能勉强护住身后。
而被他们护在身后的，正是被逼到墙角、脸色惨白、眼中含泪却倔强地不肯落下的小七。一个喽啰正伸手要去抓他。
“小兔崽子，上次让你跑了，这次看谁还能救你！”刀疤李狞笑着，“彪爷说了，五十两拿不出来，就拿你这小崽子抵债！跟咱们回堂口‘享福’去吧！”
“放开我！烬哥回来不会放过你们的！”小七声音发颤，却带着一股豁出去的决绝。
“陆烬？”刀疤李嗤笑一声，满是鄙夷，“那个缩头乌龟？指不定死在哪个犄角旮旯了！就算他回来，老子今天连他一块收拾！”
话音未落，一个平静得没有一丝波澜的声音，突兀地在院门口响起：
“哦？是吗？”
这声音不大，却像带着某种奇异的穿透力，清晰地传入在场每一个人的耳中，瞬间压过了所有的嘈杂。
所有人都是一怔，齐刷刷地转头望向院门。
只见一个身影不知何时站在那里，穿着比乞丐好不了多少的破旧皮袄，半张脸被粗布遮掩，只露出一双深邃得如同古井、却又仿佛有橘红色火苗在其中静静燃烧的眼睛。
他站在那里，身形不算高大，甚至有些单薄，但周身却散发着一股与这冰天雪地格格不入的沉静气息。风雪似乎都在他身边绕行。
“烬哥！”小七第一个认出那双眼睛，惊喜交加地喊出声，眼泪终于忍不住滚落下来。
老烟枪和石墩也看到了他，眼中瞬间爆发出希望的光芒，但随即又被更深的担忧取代。陆烬回来了是好事，可眼前这局面…
刀疤李先是吓了一跳，待看清是陆烬，而且依旧是那副穷酸落魄的样子，惊惧立刻化为了被挑衅的暴怒。
“陆烬！你他妈还真敢回来！”刀疤李推开身前的小弟，走上前，上下打量着陆烬，脸上满是狠戾，“正好！新账旧账一起算！五十两银子，连本带利，今天少一个子儿，你们谁都别想好过！”
陆烬没有理会他的叫嚣，目光缓缓扫过院子里的情况，看到老烟枪和石墩身上的伤，看到小七惊恐未消的眼神，他眼底那抹橘红色的光芒，似乎跳动得更加明显了一些。
但他依旧没有动怒，只是平静地开口，声音依旧听不出情绪：“放开他们。”
“放开？”刀疤李仿佛听到了天大的笑话，指着陆烬的鼻子骂道，“你算个什么东西？也配命令老子？识相的，赶紧把钱拿出来，再跪下给爷爷磕三个响头，说不定老子心情好，只打断你两条腿！”
他身后的喽啰们也跟着哄笑起来，污言秽语不绝于耳。
陆烬沉默了一下，然后，他缓缓抬手，扯下了遮脸的粗布。
露出了一张比离开时更加苍白、却也更加坚毅的脸庞。尤其是那双眼睛，深邃得让人心悸。
“我说，”他再次开口，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量，“放开他们。”
刀疤李被他这眼神看得莫名有些心底发毛，但众目睽睽之下，他绝不能露怯，恼羞成怒地吼道：“给脸不要脸！兄弟们，先给我废了他！”
得到命令，离陆烬最近的两个喽啰立刻狞笑着扑了上来，一人挥拳砸向他面门，另一人则抬脚踹向他小腹，配合默契，下手狠辣。
若是之前的陆烬，面对这围攻，只能凭借经验和狠劲周旋。但此刻——
陆烬脚下未动，只是在那拳头和脚影即将及体的瞬间，身体以一个极其微小而精准的角度，如同风中柳絮般，轻轻一晃。
“嗖！”“啪！”
拳脚几乎同时落空！挥拳的喽啰因用力过猛，一个趔趄向前冲去；踹脚的喽啰则感觉像是踢在了滑不溜手的冰面上，力道被引偏，差点失去平衡。
两人脸上都露出了错愕的神情。
而就在他们旧力已尽、新力未生的电光石火间，陆烬动了！
他没有使用任何花哨的招式，只是看似随意地伸出了双手。左手如灵蛇出洞，精准地扣住了前冲喽啰的手腕，轻轻一拉一抖！
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响，伴随着凄厉的惨叫，那喽啰的手腕以一个诡异的角度扭曲，整个人被一股巧劲带得凌空翻转，重重砸在另一个刚刚站稳的喽啰身上，两人顿时滚作一团，哀嚎不止。
整个过程，快如闪电，干净利落！
院子里瞬间安静了下来。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。刀疤李脸上的狞笑僵住了，取而代之的是惊疑和一丝骇然。
刚才那一下…太快了！太准了！那绝不是普通驿卒能有的身手！甚至不像是一般的街头斗殴技巧！
陆烬站在原地，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他缓缓收回手，目光再次落在刀疤李身上，依旧平静，但那平静之下，却仿佛有暗流汹涌。
“现在，可以放人了吗？”
刀疤李脸色铁青，他死死盯着陆烬，试图从他身上找出破绽。他不敢相信，短短几天不见，这陆烬怎么会变得…如此不同？那种气定神闲，那种举重若轻…
是错觉吗？
不！绝不可能！
“一起上！他就一个人！怕什么！”刀疤李怒吼一声，压下心中的不安，亲自带头，连同剩下的五名喽啰，挥舞着棍棒，如同饿狼般扑向陆烬！
面对围攻，陆烬依旧没有后退。他深吸一口气，体内那橘红色的心火微微加速流转，一股温热的力量灌注双腿与双臂。
他的身影在棍棒交织的缝隙中穿梭，步伐诡异而灵动，总是能在间不容发之际避开致命的攻击。他的反击依旧简洁高效，或指，或掌，或肘，每一次出手，都必然伴随着一名喽啰的痛呼倒地。他并没有下死手，但每一次攻击都精准地打在关节、穴位等最吃痛、最影响行动的位置上。
他就像是一团在暴风雪中燃烧的火焰，看似微弱，却始终不灭，反而将靠近的冰雪一一消融。
短短十几个呼吸间，又有三名喽啰惨叫着失去了战斗力，躺在地上呻吟。
刀疤李越打越是心惊！他发现自己引以为傲的力量和凶悍，在陆烬面前竟然完全施展不开！对方的动作并不快，却总能预判到他的攻击，那看似轻飘飘的格挡和反击，却蕴含着一种奇异的、灼热的震荡力，震得他手臂发麻，气血翻腾！
更让他感到恐惧的是，陆烬的眼神，自始至终都冷静得可怕，仿佛不是在生死搏杀，而是在进行一场无关紧要的游戏。
“你…你到底是什么人？！”刀疤李又惊又怒，气喘吁吁地吼道，攻势不由得缓了下来。
陆烬没有回答。他看准刀疤李心神失守的瞬间，脚步一错，猛地贴近对方怀中，避开了横扫而来的棍子，右手并指如剑，指尖隐隐有橘红色光芒一闪而逝，闪电般点向刀疤李的胸口膻中穴！
这一指若是点实，足以让刀疤李瞬间气闷倒地，失去反抗能力。
然而，就在陆烬指尖即将触及对方衣衫的刹那，他眼角的余光瞥见了角落里小七那混合着崇拜与担忧的眼神，以及老烟枪和石墩脸上那难以置信的震惊。
他心中猛地一凛！
人前显圣，取祸之道！
他这身突如其来的“本事”，根本无法解释！一旦传扬出去，必将引来无数不必要的关注和麻烦！刘管事、黑蛇帮背后的势力，乃至军府中那些看他不顺眼的人，都会将目光聚焦到他身上！到那时，他这初成的、隐患重重的心火，以及怀里的暖玉、矿洞的秘密，都可能暴露！
电光石火间，陆烬硬生生收回了大半力道，那蕴含着心火之力的一指，也变成了看似普通、实则暗藏巧劲的一戳。
“噗！”
刀疤李只觉得胸口一闷，如同被重锤擂中，蹬蹬蹬连退七八步，一屁股跌坐在雪地里，脸色煞白，半天喘不上气来，看向陆烬的眼神充满了惊骇与恐惧。
而陆烬，则在点出这一指后，身体微微一晃，脸上瞬间失去血色，额头渗出细密的冷汗，仿佛这一击耗尽了他所有的力气，连站立都有些不稳，只能勉强用手扶住旁边的墙壁，剧烈地喘息起来。
他看向刀疤李，声音带着一丝“虚弱”和“强撑”的沙哑：“滚…带着你的人…滚！”
剩下的两个还能站立的喽啰，早已被吓破了胆，哪里还敢停留，连忙搀扶起刀疤李和地上呻吟的同伴，如同丧家之犬般，连滚带爬地逃出了驿站院子，连句狠话都没敢留下。
院子里，终于恢复了寂静。
小七第一个冲了过来，扶住“摇摇欲坠”的陆烬，带着哭腔：“烬哥！你怎么样？你没事吧？”
老烟枪和石墩也围了上来，脸上满是关切和后怕。
陆烬摆了摆手，示意自己没事，目光却深邃地望向院门外那群黑蛇帮众狼狈逃离的方向。
他知道，暂时的危机解除了。
但更大的风暴，或许才刚刚开始。
他必须更加小心，更加谨慎。
这刚刚获得的力量，是希望，也是…更大的枷锁。