黑风山秘境传闻愈演愈烈，青岚坊市迎来了前所未有的喧嚣与躁动。往日散修为主的格局被彻底打破，各大宗门弟子的身影充斥其间，带来迥异的气息与无形的压力。
林业虽深居简出，但对坊市动向的监控从未放松。通过定期派出的精明子弟带回的消息，一幅清晰的宗门势力图在他脑中逐渐成形：
* 青玄门：弟子人数最多，纪律严明。皆身着青白二色道袍，背负制式长剑，行事颇有章法。多以小队形式行动，采购物资、雇佣向导皆按价支付，虽略显高傲，但并未恃强凌弱。其驻地设在坊市东区，布有简易阵法，时有剑气冲霄，显是在演练剑阵。带队执事乃一位面容清癯、目光如电的中年道士，气息深不可测，疑似筑基中期以上，人称“清虚道长”。
* 天煞宗：人数稍逊，但气势更盛。弟子统一黑袍，绣有血色煞纹，法器多以骨杖、魂幡等阴邪之物为主，眼神桀骜，周身弥漫淡淡血煞之气。行事霸道，强买强卖时有发生，已有数起与散修冲突事件，皆以散修重伤遁走告终。其驻地占据南区最好的客栈，布下聚阴阵，鬼气森森。带队者是一面色苍白、眼神阴鸷的青年，把玩着一串骷髅头念珠，修为竟也深不可测，被称为“血鸠子”，手段狠辣。
* 百炼坊：最为活跃。周管事忙得脚不沾地，大量出售法器、阵盘、符箓，价格飞涨，赚得盆满钵满。同时，他们也暗中向两大宗提供情报、牵线搭桥，地位超然。
* 其他势力：几个小型修仙家族和散修联盟也闻风而来，多在观望，或依附大宗门，或结成临时同盟，试图分一杯羹。
坊市内物价飞涨，气氛紧张而兴奋。机遇与危险并存，每天都有新的传闻和冲突发生。
林家堡对此保持高度警惕，林业严令所有族人不得轻易前往坊市，所需物资由他或林福亲自少量多次采购，低调至极。
然而，树欲静而风不止。这日，林福从坊市返回，身后竟跟着两人。
一老一少。老者约莫六十许，面容憨厚，皮肤黝黑，修为在炼气五层左右，眼神却透着精明。少年十五六岁，虎头虎脑，修为炼气二层，好奇地打量着林家堡，略显拘谨。
“老祖宗，”林福恭敬道，“这位是坊市新来的‘韩家’家主，韩铸老爷子。这是其孙，韩小虎。韩家擅长驯养低阶灵兽和打探消息，想在黑风山落脚，听闻我林家口碑，特来拜会，想结个善缘。”
林业目光微凝，灵眼术悄然扫过，二人气息平和，并无恶意，那韩铸修为扎实，似以土系功法见长。
“韩道友有礼。”林业拱手，不卑不亢。
韩铸连忙还礼，态度诚恳：“林老祖客气了！冒昧打扰，还望海涵。老夫携孙儿初来乍到，人生地不熟，听闻林家乃本地厚道人家，日前更击溃黑水村，为民除害，心生敬佩，特来拜访，绝无他意。”他示意孙儿奉上一个礼盒，内盛十枚下品灵石和一对温顺的“寻灵鼠”（一阶下品灵兽，擅长寻找低阶灵草矿物）。
礼数周到，态度谦和。林业神色稍缓，请二人入内看茶。
交谈中得知，韩家原本居于邻郡一小坊市，以驯兽贩售为生，因得罪当地恶霸，被迫迁徙。听闻黑风山有机缘，便想来碰碰运气，寻一处安稳之地重振家业。他们驯养的“铁牙獒”（一阶中期，看家护院）、“嗅灵犬”（一阶下品，追踪）在黑风山环境下颇有用处。
韩铸言语间透露出想与林家建立长期合作之意，愿以优惠价格提供驯化灵兽，并共享部分山林情报，只求必要时能得林家些许庇护或互通有无。
林业沉吟片刻。韩家实力不强，但有一技之长，且态度真诚，目前看来并无威胁。多个朋友多条路，尤其在眼下局势下，一个擅长驯兽和情报的盟友，或许大有裨益。
“韩道友诚意，林某感受到了。”林业最终点头，“林家愿与韩家交好，互通有无。至于落脚之地…”他取出一份简图，指向黑风山外围一处距离林家堡约二十里、靠近水源、相对隐蔽的山谷，“此地或许适合，韩道友可自去查看。”
韩铸大喜过望，连连道谢。双方又商议了些细节，约定定期联系，韩家便告辞离去。
此后数日，韩家果然在那山谷落脚，并送来两只驯好的嗅灵犬作为谢礼。林福派人暗中观察，回报韩家确实在安心建设家园，驯养灵兽，并无异常。偶尔韩铸会来拜访，交流些坊市见闻和山林情报，态度始终恭敬。林家也多了一个外围耳目和潜在助力。
就在林家与韩家关系稳步发展时，苏瑶那边却有了意外之喜。
这日，苏瑶带人在新扩的药圃移植一批得自黑水村的凝血草时，于一株异常茁壮的凝血草根须下，发现了一个半埋的、锈迹斑斑的青铜小鼎。
小鼎仅巴掌大，三足两耳，造型古朴，表面刻有模糊的云纹与鸟兽图案，似乎年代极为久远。清洗干净后，苏瑶尝试注入一丝木系灵力。
嗡！
小鼎微颤，鼎身纹路竟亮起微弱青光，一道信息流涌入苏瑶脑海！
并非完整功法，而是一篇名为《青木蕴丹诀》的残篇！这是一位古代炼丹师留下的传承碎片，主要记载了三种以木系灵力为基础，温和淬炼药性、提升成丹品质的特殊蕴丹手法，以及两种失传已久的一阶极品丹方（“蕴神丹”、“解毒丹”）和一种二阶下品灵丹“筑基丹”的残缺丹方（主药、辅药记载大半，但缺失最关键的火候与凝丹法印）！
虽只是残篇，且偏向辅助手法，但其理念高妙，远超苏瑶目前所学！尤其那蕴丹手法，对炼制高阶丹药、降低废丹率有奇效！而那筑基丹残方，更是无价之宝！
“这…这是…”苏瑶捧着药鼎，激动得双手微颤。此鼎应是某位古修遗落，被凝血草根系缠绕包裹，经年累月吸收草木精气，今日才重见天日。
她如获至宝，立刻闭关参悟。
数日后，苏瑶出关，虽疲惫，但眼神明亮。她成功掌握了部分蕴丹手法，尝试炼制新得的“蕴神丹”，成丹率竟提升了三成，丹药品相也更好！
她迫不及待地想将喜讯告知林业，并与他分享那筑基丹残方的信息。
恰逢药圃几种辅药短缺，苏瑶便决定亲自去一趟坊市采购，顺便将新炼的丹药交给百炼坊代售，换取灵石。
她深知坊市如今龙蛇混杂，故而行前特意换上朴素衣物，以纱巾遮面，并让林小虎（已伤愈）陪同护卫。
起初一切顺利。她在百炼坊顺利交割丹药，购得药材，又去几家相熟摊位买了些种子。
然而，就在她准备离开时，麻烦找上门了。
三名身着天煞宗服饰的弟子拦住了她的去路。为首一人面色轻浮，眼神倨傲，修为在炼气六层左右，目光不怀好意地在苏瑶身上打量。
“这位姑娘，面纱遮颜，莫非有什么见不得人？”那弟子邪笑道，“我观你身上药香清雅，可是精通炼丹？我天煞宗正缺一位药童，随我回去，保你前程似锦！”
其身后两人也发出猥琐的笑声。
苏瑶心中一紧，暗叫不好，强自镇定道：“多谢道友抬爱，小女子技艺粗浅，不敢高攀。家中尚有急事，告辞。”说罢，便欲绕行。
“哎~别急着走啊！”那弟子身形一晃，再次拦住，竟伸手欲掀苏瑶面纱，“让师兄看看，是何等佳人…”
林小虎怒喝一声：“休得无礼！”上前一步格挡。
“滚开！炼气二层的废物！”那天煞宗弟子随手一挥，一股阴煞之力涌出，将林小虎震得踉跄后退，气血翻涌。
苏瑶脸色一白，急忙扶住林小虎，眼中闪过怒意：“坊市之内，阁下莫非想强抢民女不成？”
“哼！坊市规矩？我天煞宗便是规矩！”那弟子嚣张道，再次逼近。周围人群远远围观，却无人敢上前阻拦天煞宗之人。
苏瑶心念急转，正欲不顾一切激发怀中仅有的几张烟雾符和报警符。
就在此时，一道沉稳的声音响起：“何事喧哗？”
只见百炼坊周管事带着两名伙计快步走来，面色不虞。他先对那天煞宗弟子拱手道：“原来是天煞宗的高足，失敬失敬。”随即又对苏瑶使了个眼色，“苏姑娘，可是有什么误会？”
那天煞宗弟子见周管事出面，略微收敛，但仍傲然道：“周管事，此女我看上了，欲带回宗内伺候，有何不可？”
周管事眉头微皱，笑道：“少宗主说笑了。这位苏姑娘乃是我百炼坊的重要合作伙伴，精通炼丹，并非寻常散修。再者，坊市自有规矩，强抢之事，恐怕有损贵宗清誉。不如给老夫一个面子，此事就此作罢？老夫店中新到一批‘煞魂丹’，或合少宗主口味，可优惠些。”
那“少宗主”闻言，眼神闪烁，似乎对那煞魂丹颇为意动，又瞥了苏瑶一眼，哼了一声：“既然周管事开口，本少主便给你这个面子。不过，美人，我们还会再见面的！”说罢，带着两名跟班，悻悻而去。
苏瑶松了口气，连忙向周管事情道谢。
周管事摆摆手，低声道：“苏姑娘，近日坊市不太平，尤其天煞宗之人，尽量避让。采购完毕，速速离去吧。”
苏瑶心有余悸，点头称是，与林小虎迅速离开坊市，返回林家堡。
将遭遇告知林业后，林业面色阴沉，眼中寒光闪烁。
“天煞宗…看来这麻烦，是躲不掉了。”他握紧拳头，心中杀意涌动，却又强行压下。目前，林家还远不足以与天煞宗抗衡。
“瑶儿，日后坊市之事，交由福伯或我亲自去。你安心炼丹，提升实力。”林业柔声道，第一次用了如此亲昵的称呼。
苏瑶脸颊微红，心中却是一暖，轻轻点头：“嗯，我明白。”
经此一遭，她更深知实力为尊的道理，将更多精力投入到《青木蕴丹诀》的钻研和修炼中。而那筑基丹残方，她也毫无保留地告知了林业，两人共同参研，关系愈发紧密。
外界的风浪，正悄然逼近。林家堡的宁静，不知还能维持多久。