装甲车碾过碎石路，在晶石矿脉安全警示线外稳稳停下。
没等众人下车，三辆巡逻越野车便呼啸而至，领头的队长跳下车，目光锐利地扫过未央小队整齐的队列，确认任务函与队员身份信息无误后，抬手做了个“请”的手势：“矿脉深处雾大，我带你们走专用通道。”
车队一路驶入矿脉腹地，矿脉办公室里负责人特意强调，这矿脉产出的星纹石是联盟特制合金武器的核心原料。
“距离交接时间还有一小时，你们是现在去隘口熟悉地形，还是等时间到了再出发？”负责人放下咖啡杯，看向周亦安。
“现在就走。”周亦安没有丝毫犹豫，指尖在终端上标记好隘口坐标，“提前熟悉地形，能避免实战中陷入被动。”
简慕鲤也点头附和：“早去早部署，刚好能趁雾气没散，测试精神屏障的隐蔽探测效果。”
众人立刻起身整顿装备，身形挺拔，负责人看着这支气势凌厉的小队，眼中多了几分赞许：“我派两名向导带路，有事及时联系。”
十分钟后，车队再次出发，朝着雾气更浓的隘口驶去。
远远望去，连绵山脉如沉睡的巨兽横亘在地平线，山峰直刺云霄。
越野车带领未央小队的装甲车很快驶到隘口入口处，远远就能看到搭建的防御工事，隐约能听到工事里传来声响。
一股肃杀的气息，顺着隘口的风扑面而来。
矿脉领路人走下越野车，未央小队也纷纷下车，领路人说到：“你们直接到指挥部报到就可以，再往前就不能开车进去了。”
前方的隘口狭窄陡峭，岩壁切面平整如削，明显不是天然形成的鬼斧神工。
矿脉领路人注意到队员们投来的疑惑目光，扯着嗓子解释：“这片山脉本来就是颗行星的天然屏障，联盟发现这里的时候就存在了。”
他指了指隘口两侧泛着银光的岩壁，“初始探索队在这颗星球上挖出不少晶石矿脉，星纹石就是其中一种。
当年联盟搞大范围清缴，把龙牙行星上的本土异兽——那些数量多、等级又高的家伙，全赶到山脉另一边了。”
“这隘口就是当年请了爆破专家专门设计的驱赶异兽的出口，现在成了防守的天然关卡。”领路人补充道。
简慕鲤挑眉，忍不住问：“隘口那边是去不得吗？”
“倒也不是。”领路人摇头，“有不怕死的猎人小队会闯过去搜集稀有物资，就是太危险。
没了山脉的天然屏障，低等级小队进去就是送命。”
他话锋一转，指向隘口方向，语气严肃起来：“你们的任务很简单，坚守隘口24小时，时间一到就有新队伍来换防。
记住，守隘口的不止你们一支小队，还有官方驻军，行动必须听他们指挥。”
周以安颔首，声音沉稳：“明白。”
简慕鲤指尖轻扬，装甲车便化作一道流光没入她的体内空间，动作干脆利落。
一行人不再耽搁，快步朝着隘口的驻军指挥部走去。
指挥部外的哨兵看到他们的身影，立刻抬手放行。
刚踏进指挥室，一名身着联盟驻军制服的少校便迎了上来，脸上露出欣慰的神色：“未央小队的各位来得正好，距离换防还有40分钟。”
周亦安神情严肃：“我们现在就能准备进入战斗状态。”
少校抬手点开身前的战术光屏，隘口的立体防御布局、异兽近三日的出没高峰时段，全都标注得一清二楚。
“你们看，隘口工事最窄处只有20米，这里是我们驻军的重火力机甲布防的三道防线，固若金汤。”
少校指着光屏上的红色标记，语气沉稳，“你们未央小队的防线，设在驻军防线前方50米的缓冲带，作为第一道拦截屏障。”
他顿了顿，补充道：“考虑到持续作战的消耗，每隔2小时，你们可以退回驻军防线后方修整1小时，这段时间我们的火力会全面顶上，不用有后顾之忧。
记住，任务的核心是坚守，不是硬拼，守不住就立刻撤回，我们就是你们最坚实的安全护盾。”
周亦安立刻在终端上记录下关键信息，简慕鲤则盯着光屏上的异兽出没规律，若有所思：“异兽高峰在午夜到凌晨四点之间，这个时段我们需要集中火力。”
少校赞许地点头：“没错，这个时段是最危险的，祝你们好运。”
未央小队一行人快步冲入驻军防线前方50米的缓冲带。
这里地面坑洼，散落着异兽的骸骨，两侧岩壁上还残留着能量武器轰击的焦痕，一看就是常年激战的前线。
正在鏖战的猎人小队已经收到换防通知。
他们背靠临时掩体，一边用能量武器抵御冲来的异兽，一边手脚麻利地捡拾异兽掉落的晶核，动作间满是掩饰不住的疲态。
作战服上布满爪痕与灼烧的破洞，几名队员的胳膊或小腿缠着渗血的绷带，甚至有人得靠队友搀扶才能站稳。
看到未央小队的身影，领头的队长嘶哑着嗓子喊了一声“撑住最后一波”，队员们立刻默契地收缩防线，将隘口正面的位置让了出来。
简慕鲤的精神屏障顺势前移，稳稳接住几只漏网的异兽撞击，淡蓝色的光幕泛起涟漪却丝毫不破。
余浩、曲光和雷泽立刻顶上去，重盾与战锤战斧的配合，几下就将异兽砸翻在地。
不过五分钟，换防便彻底完成。
疲惫的猎人小队拖着伤员和战利品，步履蹒跚地朝驻军防线后方撤去，路过简慕鲤身边时，领头队长还不忘叮嘱一句：“午夜的兽潮最凶，小心那种带银色斑纹的晶核兽！”
简慕鲤颔首应下，目光已经重新投向隘口深处。
雾气里，兽吼的声音越来越近， “全员散开，按战术阵型布防！”周亦安一声令下，队员们立刻行动。
简慕鲤淡蓝色的精神力如潮水般铺开，瞬间笼罩住整个隘口，屏障凝实得如同透明钢板。
余浩和铁头扛起重型护盾，分别守在屏障两侧的死角，形成第二道物理防线；
曲光和雷泽则在以护盾做掩体配合进行精准打击。