联络散关山匪的使者出发后的第三日，陈仓城内的粮草已濒临耗尽。士兵们每日只能喝着掺了野菜的稀粥，守城时连举刀的力气都快没了。杨仪捧着仅剩的半袋米，声音发颤：“军师，再这样下去，不用曹军攻城，我们自己就先垮了。”
庞统刚要开口，帐外突然传来一阵喧哗。只见一名浑身是血的斥候跌跌撞撞跑进来，跪地哭道：“军师，不好了！去联络山匪的弟兄们……全被山匪杀了！那伙山匪不仅没答应袭扰曹军粮道，反而带着我们的令牌，投靠了司马懿！”
帐内瞬间死寂。魏延猛地一拍案几，怒喝：“这群见利忘义的东西！末将愿率军去荡平这伙山匪，为弟兄们报仇！”
“不可。”庞统按住他的手臂，脸色凝重，“山匪反水，定是司马懿许了他们更高的好处。如今他们带着我们的令牌投靠曹军，必然会把我们的虚实和盘托出。此时出兵，只会中了司马懿的圈套。”
话音刚落，城墙上的士兵匆匆来报：“军师，曹军在城外列阵，司马懿亲自来了！”
庞统立刻登上城头。只见曹军阵前，司马懿端坐于马上，身旁竟站着那伙散关山匪的首领周仓（注：此处为虚构，非历史人物）。周仓手持汉军令牌，对着城头大喊：“城内的汉军弟兄们，庞统已是穷途末路！你们若早早开城投降，司马太傅说了，不仅不杀你们，还能赏你们良田美宅！”
司马懿接过话头，声音平缓却带着威慑：“庞统，你城内粮草已尽，援军无望，山匪又已归降。若再负隅顽抗，待我攻破城池，定让你等片甲不留！”
城楼上的汉军士兵闻言，脸色皆是一白，握着兵器的手不自觉地松了松。魏延见状，大声喊道：“休要听信他们的鬼话！我军援军很快就到，再敢啰嗦，定让你们尝尝弓箭的滋味！”
可士兵们的士气早已低落到了极点，魏延的话根本起不到任何作用。庞统知道，若不尽快稳住军心，不等曹军攻城，城内就先乱了。
他沉思片刻，忽然对身边的亲兵低语几句。亲兵点头，转身匆匆离去。随后，庞统对着城下扬声道：“司马懿，你以为凭一群山匪的胡言乱语，就能动摇我军军心？实话告诉你，我城内粮草充足，援军也已在半路，之所以不主动出击，不过是在等你自投罗网！”
说罢，他挥手示意。城墙上突然出现了数十名士兵，他们扛着满满的粮袋，故意大声吆喝着“搬粮草去厨房”，还将一些谷物洒在城头。同时，城内传来阵阵鼓声和呐喊声，仿佛有千军万马正在操练。
司马懿眯起眼睛，心中不免有些疑虑。他转头看向周仓：“你确定陈仓城内粮草已尽？”
周仓急忙道：“太傅放心，小的亲眼所见，他们的粮仓里只剩下几袋米了！这定是庞统的诡计，故意装出粮草充足的样子，想骗您退兵！”
司马懿沉吟片刻，没有立刻下令攻城。他深知庞统诡计多端，不敢贸然行事。思索良久，他对着城头喊道：“庞统，你若真有底气，便打开城门，与我军决一死战！若只是装腔作势，便早早投降，免得白白牺牲麾下将士的性命！”
庞统冷笑：“司马懿，你以为我会中你的激将法？陈仓城防坚固，我守在这里，你就算攻上一年半载，也未必能攻破。你若想战，我便奉陪到底；若想退，我也不拦你！”
司马懿见庞统态度坚决，又看城头上“粮草充足”的样子，心中越发犹豫。他担心城内真有埋伏，或是汉中援军真的将至，便下令：“全军后退十里，扎营待命！密切关注陈仓城内的动向，一旦发现异常，立刻禀报！”
曹军缓缓退去，城楼上的汉军士兵终于松了口气。可不等他们高兴，杨仪就忧心忡忡地说：“军师，这空城计只能骗得了一时，若司马懿反应过来，定会再次攻城。我们该怎么办？”
庞统叹了口气：“我知道。方才让士兵们扛的粮袋，里面装的全是沙土，那些谷物也是从仅剩的粮草里省出来的。最多再过两日，司马懿定会发现破绽。”
他走到地图前，指尖在陈仓西南的“祁山道”上一点：“如今，我们只能寄希望于祁山道的援军了。我已让人快马加鞭去联络在祁山道屯兵的吴懿，让他率军前来支援。若吴懿能及时赶到，我们还有一线生机；若他来不了……”
话未说完，帐外传来通报：“军师，吴懿将军派来的使者到了！”
庞统心中一喜，立刻让人将使者带进来。可使者带来的消息，却让他如坠冰窟。使者跪地哭道：“军师，吴将军本想率军前来支援，可刚出祁山道，就遭遇了曹爽的伏击。我军损失惨重，吴将军也身负重伤，只能率军退回祁山，暂时无法前来支援了！”
诸将闻言，彻底陷入了绝望。魏延颓然坐下，喃喃道：“难道天要亡我大汉吗？”
庞统沉默着，走到帐外。此时，夕阳正缓缓落下，将陈仓城染成了一片血色。他望着远处的曹军大营，眼神却没有丝毫退缩。许久，他转身回到帐内，声音坚定：“就算没有援军，我们也要守住陈仓！从今日起，我与诸位同甘共苦，每日只喝一碗稀粥。只要我们守住城池，就还有希望！”
诸将看着庞统坚定的眼神，心中的绝望渐渐消散。他们纷纷起身，抱拳道：“我等愿追随军师，与陈仓共存亡！”
而此时的曹军大营中，司马懿正对着地图沉思。他总觉得今日的陈仓城有些不对劲，可又说不上来哪里有问题。就在这时，郭淮匆匆来报：“太傅，我们的探子发现，陈仓城内的炊烟比往日少了许多，而且方才城头上洒下的谷物，似乎是陈仓附近早已绝收的品种！”
司马懿眼前一亮，猛地站起身：“好一个庞统！竟敢用空城计骗我！传我将令，明日一早，全军攻城，务必一举拿下陈仓！”
夜色渐深，陈仓城内一片寂静。士兵们都已疲惫地睡去，只有城楼上的哨兵还在坚守。庞统站在城头，望着漆黑的夜空，心中清楚，明日，将是决定陈仓命运的一战。他握紧了手中的佩剑，眼神中充满了决绝——哪怕战至最后一兵一卒，他也绝不会放弃。