牟海揣着那包如同烙铁般滚烫的火油和火镰，失魂落魄地往回走。
郑家水师外围人员的营房，是建在港口附近的一片简陋木楼，地板用粗糙的木板钉成，平日里行走便吱呀作响。
此刻，牟海心神巨震，脚下如同踩在棉花上，又像是灌了铅，深一脚浅一脚，踉踉跄跄地踩在楼板上，发出“咚！哐！咚！”异常沉重而杂乱的声响，在寂静的夜里传得老远。
几个刚赌钱回来、饿得前胸贴后背的军士正围坐在昏暗的油灯下，骂骂咧咧地抱怨着伙房连点像样的夜食都没有。
听到牟海这不同寻常的动静，又瞧见他脸色惨白如纸，双手还下意识地紧紧捂在胸前，怀里鼓鼓囊囊的，仿佛揣了个宝贝。
“牟海！你小子撞大运了？怀里藏的什么好东西？是不是烧鸡？”一个满脸横肉的汉子咧嘴笑着，带着几人就围了上来。
“没……没什么！”牟海惊恐地往后缩，想把东西捂得更紧。
这欲盖弥彰的样子更激起了众人的好奇。
几人哄笑着，七手八脚地上去就抢。
推搡拉扯间，只听得“刺啦”一声，牟海那本就破旧的衣襟被扯开，那个油布包应声掉落，“啪”地砸在地板上。
布包散开，里面黑乎乎的粘稠火油罐和打火用的火镰赫然暴露在众人眼前！
空气中瞬间弥漫开一股刺鼻的味道。
哄笑声戛然而止。
所有人的动作都僵住了，脸上的笑容凝固，转而变成惊疑和恐惧。
“火……火油？”一个水手结结巴巴地说。
那满脸横肉的汉子最先反应过来，脸色骤变，猛地一把扭住牟海的胳膊，厉声喝道：“牟海！你他娘的想干什么？！咱们船可都回来了，挤在港里！你弄这玩意儿想烧什么？！”
“我……我……”牟海浑身抖得像秋风中的落叶，语无伦次。
“搜他身！看看还有没有别的！”有人喊道。
很快，从那油布包里又翻出了几两碎银——那是牟东给他的“定钱”。
事情再明白不过了。
“好小子！吃里扒外！你想让大伙儿都给你陪葬啊！”汉子怒极，一拳将牟海打翻在地。
几人一拥而上，用麻绳将他捆得结结实实，扭送着直奔管辖他们的哨官处。
水师军法森严，尤其是对纵火这等足以毁灭舰队的大罪，更是宁错杀不放过。哨官听闻汇报，再看物证，惊得冷汗直流，连夜将牟海押送到了更高一级的守备衙门。
刑房里，炭火烧得正旺，烙铁散发出令人胆寒的红光。
根本无需大刑伺候，只是几鞭子下去，夹杂着军校的厉声恫吓，早已精神崩溃的牟海便如同竹筒倒豆子般，将如何结识牟东，如何被利诱威胁，计划如何在台风夜于丙字三号船坞纵火，事成后如何逃跑等细节，全部招供，只求一个痛快。
供状以最快的速度被递送到了水师高层，最终摆在了郑芝龙的案头。
“啪！”郑芝龙一掌重重拍在案上，震得茶盏跳起。
他脸色铁青，须发皆张，眼中是难以置信和后怕。
“刘体纯！好胆！竟将手伸到老夫的水师头上！
若非天佑，我十载心血，数千战船，岂不毁于一炬？！”他咬牙切齿，声音如同来自九幽寒潭。
他深吸一口气，强压住翻腾的气血，厉声下令：“传令！水陆各营，即刻起全军战备！所有战舰加强值守，双岗双哨，无令任何人不得靠近！
封闭泉州各门，全城大索！就是挖地三尺，也要把那个叫‘牟东’的细作给我揪出来！”
刹那间，整个泉州港和泉州城如同被捅了的马蜂窝，彻底沸腾起来。
号角声此起彼伏，一队队顶盔贯甲的士兵跑步前进，控制了所有交通要道。
港口区更是灯火通明，巡逻的士兵增加了数倍，警惕地审视着任何可疑的身影。
城门在吱呀声中沉重关闭，进城出城的百姓被驱散，大队兵马开始沿街盘查，挨家挨户搜寻陌生面孔。一张无形的大网迅速撒开，目标直指“牟东”。
而此时，真正的牟东——沧州军谍报司精锐细作，刚刚从一处隐秘的观察点返回他在城内的落脚点。
他还不知道牟海已然暴露，但职业的敏感让他立刻察觉到了气氛的异常。街上突然增多的士兵、紧张的氛围、四处响起的盘查声，都像是一声声警报在他心中拉响。
“出事了！”
他心头一沉，立刻意识到很可能是牟海那里出了问题。
他毫不犹豫，放弃返回原住处的打算，迅速混入人流，向着原本计划中万一出事用来应急的藏身点潜行——那片专供阿拉伯商人居住和交易的蕃坊。
牟东原名马东，是回族人，容貌也有几分异域相，对回教的风俗习惯还是很熟悉的。
穿上早已准备好的阿拉伯长袍和头巾，粘上个大胡子，皮肤略经修饰，稍稍加深一点，俨然就是个标准的阿拉伯商人。
他低着头，操着简单的阿拉伯语词汇，混入了一队正要进入蕃坊的商队之中。把守蕃坊入口的士兵对这群“异域商人”盘查相对宽松，主要是担心惹来外交纠纷。
牟东有惊无险地进入了这片充满异域风情的区域。
然而，郑家的搜捕队显然得到了死命令。
很快，士兵们也开始进入蕃坊，逐一核查身份。
牟东躲在一间香料仓库的阁楼里，透过木板的缝隙，能清晰地看到下方举着火把的士兵来回穿梭，听到他们用闽南语和生硬的阿拉伯语大声询问。
他知道，这里也不再安全。
郑芝龙的人很快会进行更彻底的搜查，甚至可能动用熟悉阿拉伯商人的通译。
他藏在阴影里，大脑飞速运转，思索着脱身之计。
任务还没有完全失败，他还布置了另外两个倭国人驾船放火。
当务之急是活下去，迅速找到那两个倭国人，继续完成任务。
窗外，风声更紧了，那是台风来临的前兆。……