鬼头刀带着凄厉鬼啸当头劈下，刀身上黑气翻涌，凝聚成狰狞鬼脸。
这一击蕴含黑袍老者毕生功力，更是以精血催发，威力已接近筑基后期！
楚狱面色凝重，这一刀避无可避。危急关头，他胸口的镇狱石牌突然剧烈震动，狱典解析功能自动运转。
在千钧一发之际，石牌给出了这一刀的三个破绽。
就是现在！
楚狱不退反进，长刀如电直刺鬼头刀侧面某处。那里是这招威力最强之处，却也是灵力运转的节点所在。
铛！
双刀相击，爆发出刺耳锐响。鬼头刀上的黑气突然紊乱，那些狰狞鬼脸发出痛苦嘶嚎，竟开始反噬其主！
不可能！黑袍老者喷出一口鲜血，鬼头刀脱手飞出。
他难以置信地看着楚狱，这一招血祭鬼刀从未失手过，今日竟被一个刚筑基的小辈破去！
楚狱得势不饶人，长刀顺势横扫。黑袍老者仓促间举掌相迎，却被刀气震飞数丈，重重撞在古庙墙壁上。
你……你到底是谁？黑袍老者艰难地问道，眼中满是惊惧。
楚狱不答，长刀直指对方咽喉。这一战虽然凶险，但收获也不小。
在生死关头，他对筑基期的力量运用更加得心应手，修为隐隐向第一小重巅峰迈进。
就在楚狱准备结果黑袍老者性命时，胸口的石牌突然传来异动。第二重大狱的封印微微松动，传来可以收服第二个狱奴的讯息。
楚狱心念一动，改变主意。这黑袍老者是筑基中期修为，若能收为狱奴，必将是一大助力。
臣服，或者死。楚狱冷声道。
黑袍老者惨笑：血影楼从无降者！
是吗？楚狱长刀轻挥，削去黑袍老者一缕头发，我可以让你生不如死。
感受到刀锋上的寒意，黑袍老者终于色变。修行不易，他苦修数十载才达到筑基中期，实在不甘心就此陨落。
我……我愿意臣服。黑袍老者低下了头。
楚狱催动镇狱石牌，一道黑光射入黑袍老者眉心。老者浑身剧震，眼中闪过挣扎之色，但很快就被驯服。
主人。黑袍老者跪地行礼，眼中满是敬畏。
楚狱满意点头，通过石牌感应到老者的修为是筑基中期巅峰，只差一步就能突破到筑基后期。
虽然只能调用三成灵力，但也相当于多了一个筑基初期的帮手。
你叫什么名字？
属下黑煞，血影楼外堂执事。
楚狱让黑煞起身，询问血影楼的动向。从黑煞口中得知，血影楼已经派出更多高手追杀他，其中甚至有筑基后期的高手。
看来要加快速度了。楚狱心中暗道。
这时柳凝霜和阿桃从庙内走出，看到黑煞臣服的一幕，都惊讶不已。
楚大哥，这是？阿桃疑惑地问道。
他现在是自己人。楚狱简单解释，转向黑煞，你可知道万药谷的具体位置？
黑煞恭敬回答：从此地向西三百里，有一处名为青岚镇的地方。万药谷就在青岚镇以北的深山中，不过谷外设有迷阵，寻常人难以找到。
柳凝霜点头：他说得没错。青岚镇是我们万药谷对外的据点，到了那里就安全了。
既然如此，我们即刻出发。
四人稍作休整，连夜赶路。有黑煞这个熟悉地头的人带路，行程顺利许多。他专挑偏僻小路，避开了血影楼的几处哨卡。
途中，楚狱向黑煞详细了解血影楼的情况。原来血影楼分为内堂和外堂，外堂主要负责执行任务，内堂则是核心弟子和长老。
楼主是金丹初期修为，很少亲自出手。
血影楼与玄天宗到底是什么关系？楚狱问道。
黑煞回答：血影楼表面上是独立势力，实际上受玄天宗控制。玄天宗有些见不得光的事情，都是交给血影楼处理。
楚狱眼中寒光闪烁，果然如此。三年前楚家被灭，恐怕就是玄天宗指使血影楼动的手。
三日后，四人抵达青岚镇。这是一个依山傍水的小镇，镇上来往的多是采药人和修士。
万药谷在此设有一处药铺，作为对外的联络点。
柳师姐！药铺伙计见到柳凝霜，惊喜地迎上来，您可算回来了！林师叔前日还问起您呢。
我师兄在吗？柳凝霜问道。
在的在的，林师叔在后院炼丹。
柳凝霜带着楚狱三人来到后院，一个青衫中年人正在丹炉前忙碌。见到柳凝霜，他放下手中的药材。
凝霜，你没事就好。林枫看到楚狱，眼中闪过惊讶，楚道友也来了？这位是？
这位是黑煞道友。楚狱简单介绍，并没有说明黑煞的真实身份。
林枫会意，不再多问。他看向楚狱，神色凝重：楚道友，你们来得正是时候。万药谷近日不太平，玄天宗派人前来施压，要求我们交出几种珍稀丹方。
楚狱皱眉：玄天宗的手伸得真长。
林枫叹气：玄天宗势大，我们万药谷虽然有些底蕴，但也难以抗衡。谷主正在闭关，几位长老意见不一，有人主张妥协，有人主张抗争。
柳凝霜怒道：绝不能妥协！玄天宗狼子野心，这次妥协了，下次就会得寸进尺！
楚狱心中一动，这或许是个机会。万药谷与玄天宗对立，正好可以成为他的盟友。
林道友，在下有一事相求。楚狱取出林枫之前写的信，我想拜见贵谷主。
林枫面露难色：谷主正在闭关，恐怕……
就在此时，前堂突然传来喧哗声。一个伙计匆匆跑来：林师叔，不好了！玄天宗的人又来了！
众人来到前堂，只见五个玄天宗弟子正在店内耀武扬威。
为首的锦衣青年修为在筑基初期，另外四人都是炼气巅峰。
林枫，考虑得怎么样了？锦衣青年傲慢地问道，我们长老的耐心是有限的。
林枫强压怒火：丹方是万药谷立足之本，恕难从命。
锦衣青年冷笑：敬酒不吃吃罚酒！今日就拆了你这药铺！
他身后四个弟子立即动手打砸，店内顿时一片狼藉。
住手！柳凝霜怒喝，长剑已然在手。
锦衣青年眼睛一亮：好个标致的小娘子！不如跟本公子回玄天宗，保你吃香喝辣！
放肆！林枫大怒，就要出手。
让我来。楚狱拦住林枫，缓步上前。
锦衣青年眯起眼睛：你是什么人？敢管玄天宗的闲事？
楚狱不答，目光扫过五个玄天宗弟子。这些人都参与过三年前围剿楚家的行动，他记得很清楚。
既然遇上了，就先把利息收了吧。
长刀出鞘，寒光乍现。锦衣青年还没反应过来，刀锋已经抵在他的咽喉上。
你、你敢动我？锦衣青年色厉内荏，我爹是玄天宗内门长老！
楚狱冷笑：那又如何？
刀光一闪，锦衣青年倒地身亡。另外四个弟子吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。
黑煞，一个不留。楚狱冷声道。
是！黑煞应声出手，筑基中期的修为展露无遗。不过眨眼工夫，四个玄天宗弟子全部毙命。
林枫和柳凝霜都惊呆了，他们没想到楚狱如此杀伐果断。
楚道友，你这下可惹大祸了！林枫焦急道，杀了玄天宗长老之子，他们绝不会善罢甘休！
楚狱淡然道：我与玄天宗本就有血海深仇，多这一笔也无妨。
他看向林枫：林道友，现在可以带我去见谷主了吗？
林枫苦笑：楚道友随我来吧。
众人离开药铺，向万药谷方向行去。途中，楚狱感应到胸口的石牌传来温热，修为隐隐有突破的迹象。
连续战斗让他对筑基期的理解更加深刻，距离第一小重巅峰只差临门一脚。
看来战斗才是最好的修炼方式。楚狱心中暗道。
半个时辰后，众人来到一处云雾缭绕的山谷前。林枫取出一枚玉符，打出一道法诀。云雾散开，露出谷内的景象。
但见谷中楼阁林立，药田连绵，空气中弥漫着浓郁的药香。这就是万药谷，修仙界最负盛名的丹道圣地。
然而此刻，谷内的气氛却有些压抑。许多弟子行色匆匆，脸上带着忧虑之色。
林枫带着楚狱来到一座大殿前，两个守殿弟子拦住去路：林师叔，谷主还在闭关，不见外客。
林枫正色道：这位楚道友有要事求见，事关万药谷存亡，还请通报。
守殿弟子犹豫片刻，其中一人转身进殿。不多时，他返回道：谷主请楚道友进去。
楚狱让阿桃和黑煞在外等候，自己随着林枫进入大殿。殿内陈设简朴，一个白发老者坐在蒲团上，气息深沉如海。
金丹期！楚狱心中凛然，这万药谷主竟然是金丹修士！
谷主，这位就是楚狱楚道友。林枫恭敬行礼。
万药谷主睁开双眼，目光如电般扫过楚狱：小友就是那个让玄天宗发出追杀令的楚狱？
正是晚辈。楚狱不卑不亢。
万药谷主点头：不错，筑基初期就能斩杀筑基中期，难怪玄天宗如此重视。
他话锋一转：不过小友可知，你方才杀的那个锦衣青年，是玄天宗三长老的独子？
楚狱淡然道：便是玄天宗宗主之子，该杀也得杀。
好！万药谷主眼中闪过赞赏，小友此来，所为何事？
楚狱正色道：晚辈想与万药谷结盟，共同对抗玄天宗。
万药谷主沉默片刻：小友可知玄天宗的实力？
略知一二。楚狱道，但玄天宗倒行逆施，多行不义必自毙。万药谷若是妥协，只会被逐步蚕食。
万药谷主长叹：小友说得有理。但结盟之事关系重大，老夫需要时间考虑。
他取出一枚玉简：这是万药谷的客卿令牌，小友可暂时在谷中住下。至于你那位朋友需要的丹药，林枫会帮你炼制。
多谢谷主。楚狱接过令牌，心中明白这已经是万药谷主最大的让步。
离开大殿，林枫为楚狱安排了一处僻静小院。阿桃服下林枫特制的丹药后，伤势明显好转。
楚大哥，我们暂时安全了吗？阿桃轻声问道。
楚狱望向玄天宗方向：这只是开始。玄天宗绝不会善罢甘休，我们必须尽快提升实力。
他盘膝坐下，运转镇狱诀。今日连续战斗，又得万药谷浓郁灵气滋养，修为终于突破到筑基初期第一小重巅峰。
是时候尝试收服第二个狱奴了。楚狱心念一动，神识沉入石牌。第二重大狱已经开启，正等待新的囚徒。