献礼环节过半，殿内气氛愈发热烈。这时，一位隶属于东宫派系的年轻官员，在敬献了一株千年血珊瑚后，并未立刻退下，而是转身面向圣皇，躬身道：
“陛下万寿无疆！今日盛宴，群贤毕至，少长咸集。不仅有奇珍贺寿，更有如北境‘风音’客卿这般新晋功臣在场。臣闻风客卿不仅智勇双全，于北境立下赫赫之功，想必自身修为亦是不凡。值此盛会，何不请风客卿小露一手，或演武，或展艺，一则为我天璇英才扬名，二则，也可让我等开开眼界，为陛下寿宴再添一景？”
此言一出，殿内不少目光再次聚焦到凤清音身上。这话看似捧杀，实则暗藏机锋。若她应下且表现不佳，则之前功劳大打折扣，沦为笑柄；若她拒绝，则显得怯懦，徒有虚名。
皇甫铭端坐席上，面色不变，只是指尖在酒杯上轻轻一点。
凤婉如唇角勾起一抹几不可察的弧度，端起酒杯，掩去眼中的一丝看好戏的期待。
凤清音心中清明，知道这是东宫一系，或者说，是某些看不惯三皇子得了她这么个“助力”的人，按捺不住的发难。她缓缓站起身，走到殿中，对着御座方向躬身一礼，声音清越平静：
“陛下，微臣修为浅薄，不敢在殿前卖弄。然则，陛下寿诞，普天同庆。臣于北境荒原偶得一物，愿献与陛下，或可博陛下一观。”
她手掌一翻，掌心托着一块不起眼的黑色石头，正是那块在风蚀谷边缘拾取的、带有残留符文的碎石。
殿内响起些许窃窃私语，显然不少人觉得此物过于普通，甚至寒酸。
然而，端坐于上的天璇圣皇，目光却是一凝。他修为深不可测，自然能感受到那碎石之上残留的、一丝极其隐晦却精纯古老的空间波动与阴煞之气。
“此石从何而来？”圣皇开口，声音带着威严。
“回陛下，此石取自北部荒原风蚀谷。彼处空间紊乱，黑煞风肆虐，幽冥殿曾于此设伏，布下诡异阵法。此石，便是那阵法残留之一。”凤清音不卑不亢，“臣愚见，此石材质普通，但其上残留之力，或可供司天监诸位大人参详，以窥幽冥殿阵法之秘，加固我朝边防。”
她没有炫耀自己的功劳，而是将功劳归于朝廷，将物品的价值引向国防大计。
圣皇微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“有心了。此物，确有研究之价值。司天监，收下。”
立刻有内侍上前，恭敬地将碎石取走。
这一下，殿内众人再看凤清音的目光已然不同。此女不仅有功，更识大体，懂进退，所献之物看似寻常，实则直指要害，格局远大。相比之下，那出言挑衅的官员，反倒显得小家子气了。
那官员脸色一阵青白，悻悻退下。
凤婉如握着酒杯的手指微微收紧，看向殿中那道玄色身影的目光，少了几分轻蔑，多了几分阴沉与忌惮。此女，绝非寻常边陲野修，竟有如此心机与见识！
恰在此时，殿外夜空之中，不知为何，竟有一缕极其精纯的星辰之力受到牵引，穿透重重宫禁阵法，如水银泻地般，无声无息地洒落。这异象极其微弱，若非修为高深或神识敏锐者，几乎无法察觉。
而凤清音，因身怀“星钥”碎片，又修炼《太初炼神诀》，神识远超同阶，在那星辰之力洒落的瞬间，她福至心灵，体内《九转涅盘经》自主微微运转，周身气息与那缕星力产生了一丝玄之又玄的共鸣。
“嗡——”
她身上那件普通的客卿锦袍无风自动，发髻间一枚用来固定的、看似普通的玉簪，竟在这一刻流淌出温润清辉，与她周身那股沉静内敛、却又隐含生机的气息交融。
并非多么炫目的光华，也没有强大的灵力爆发。
但就在那一刹那，端坐于上的圣皇，以及席间几位一直闭目养神的老怪物，同时睁开了眼睛，目光如电，落在凤清音身上！
他们感受到的，并非星辰之力，而是一种……难以言喻的、仿佛源自生命本源的清越与高洁之意，如凤鸣于霄，清音涤世，虽只一瞬，却足以撼动心神！
就连一直慵懒旁观的皇甫铮，也骤然坐直了身体，眼中爆发出锐利的光芒，死死盯住凤清音。
凤婉如更是心头狂震，一股莫名的心悸与不安攫住了她。为什么？为什么这个陌生女人身上，会让她产生一种……极其微弱、却让她极端厌恶与恐惧的熟悉感？
凤清音自己也未料到会有此变，她立刻收敛气息，压下功法，那异象瞬间消失，仿佛从未发生过。她依旧站在那里，面色如常，仿佛刚才的一切只是众人的错觉。
她对着御座再次一礼，退回自己的座位。
殿内陷入一种诡异的寂静。无数道目光，惊疑、探究、震撼、忌惮……交织在她身上。
“风音……”圣皇缓缓开口，打破了寂静，“北境之功，朕已知晓。赐上品灵晶千枚，七宝凝华丹三瓶，准入皇家典藏阁外围阅览三日。”
赏赐之厚，远超寻常功臣！
“谢陛下恩典。”凤清音躬身谢恩。
她知道，她成功了。“风音”之名，经此一夜，将真正响彻帝都上层。她不仅站稳了脚跟，更在仇敌心中，种下了一根刺。
宫宴后续，依旧繁华喧嚣，但许多人的心思，已然不同。
曲终人散。
凤清音回到听竹苑，静立窗前。她缓缓取下千幻面，露出原本清丽绝伦的容颜。窗外，帝都的万家灯火如同繁星。
她抬起手，指尖一缕精纯的涅盘灵力跳跃，比之离开北境时，更加凝练，已然触及了凝晶后期的屏障。
宫宴只是开始，这根刺，会慢慢生根，发芽。
“凤婉如，皇甫铮……”她低声轻语，声音冰寒刺骨，“好好享受你们最后的安宁吧。”
涅盘之火，已燃。
凤鸣之声，已起。