十名死士的被捕，如同将一块沉重的石头投入深不见底的寒潭。
在朔方城防系统内部激起了一圈迅速扩散又迅速平息的涟漪后，水面之上，很快便恢复了往日的平静，仿佛什么都未曾发生。
消息被下了最严格的封口令，所有参与行动的军士皆被严令不得外传。
审讯则在将军府地下那阴森潮湿、与世隔绝的黑牢中秘密进行，寻常百姓依旧过着他们的日子。
对将军府西侧门内那场短暂而激烈的搏杀一无所知，市井间依旧回荡着为年关准备的喧嚣叫卖。
然而，端坐于书房内的凌云，背对着窗外映照进来的、被积雪反射的冷冽天光，眉头却并未因这暂时的“胜利”而有丝毫舒展。
他修长的手指无意识地在光滑的紫檀木桌案上，以一种奇特而稳定的节奏轻轻敲击着，这是他前世作为顶尖特种兵指挥官时养成的习惯——每当一场行动看似圆满结束。
但那份在无数次生死边缘磨砺出的直觉却如同警铃般在脑海中尖啸，提醒他仍有潜藏的危机未曾浮出水面时，他便会如此。
“太顺利了……顺利得让人不安。”凌云在心中默念，眼神锐利如鹰，扫过面前空无一物的桌面，仿佛能穿透时空，看到洛阳那些隐藏在重重帘幕之后的阴鸷面孔。
袁隗那只老狐狸，历经宦海沉浮，深谙权谋之道；丁原对他恨之入骨，夺地之仇不共戴天。
若他们处心积虑策划的刺杀，仅仅派出这十人——虽说个个都是悍不畏死的精锐，但在有所准备的朔方军民面前，未免显得太过……轻率，甚至有些儿戏。
这更像是一次精心策划的试探，或者说，是一枚故意抛出来吸引所有注意力和防御力量的诱饵、佯攻。
他的思绪回到王越拼死传来的那份密信——“……恐有后续，不止一批……” 那冰冷的字句此刻如同针尖般刺着他的神经。
可这第二波人，那理论上更危险、更隐蔽的杀招，现在在哪里？
他们以何种匪夷所思的方式潜入了这座被他经营得铁桶一般的边城？
他们的首要目标，又究竟是什么？是他本人？还是制造更大的混乱？
他反复推敲着各种可能性，大脑高速运转：伪装成大型商队？
核查过所有近期入城的大型商队记录，并无明显破绽。混入流民？
流民安置点一直在监控之下，且这等精锐死士，气质难以完全掩盖。
甚至……利用某些尚未被察觉的官方渠道？或是贿赂了某个低级官吏？
但朔方各级关卡在他的严令下，对陌生面孔的盘查近乎苛刻。
城内又有无数心向他的百姓作为无形的眼线，若真有超过十人以上的、训练有素的队伍潜入，绝不可能像滴水入海般毫无踪迹。
“难道他们见第一批失手，便放弃了？或者……王越的情报本身就有误，或者他传递的并非全部信息？”
这个念头刚一升起，就被凌云以强大的意志力强行否决。王越既然选择了效忠，以其身份和处境，没必要在这种关乎生死存亡的情报上打折扣或隐瞒关键。
而且，以袁氏那庞大的势力和根深蒂固的野心，以及丁原那睚眦必报的性格，绝无可能因一次失利就轻易罢手，这不符合他们的行事逻辑。
一种无形的、沉甸甸的压力，如同冬日里厚重的阴云，萦绕在凌云的心头，驱之不散。
敌暗我明，对方如同隐藏在茂密草丛中毒蛇，冰冷的目光时刻注视着猎物，不知何时会发动那闪电般的致命一击。
这种对未知威胁的等待和猜测，远比真刀真枪的正面厮杀更让人心神消耗，更能侵蚀意志。
他前世经历过太多类似的高危潜伏和反恐任务，深知往往最危险的，不是那些已经发现的、可以拆除的炸弹。
而是那个隐藏在未知角落、极有耐心、等待着最佳击发时机的狙击手。
“看来，在对方主动露出破绽之前，我们只能以静制动，以不变应万变，看一步走一步了。”
凌云深吸一口气，将那丝因不确定性而产生的躁动强行压下，目光重新变得冷静而坚定。
他再次加强了府邸内部的防御，暗哨的数量和轮换频率增加了一倍，尤其是夜间，几乎达到了五步一岗、十步一哨的密级，任何风吹草动都难逃监控。
对赵云、典韦这两位贴身护卫的职责，也做了更精细的划分和应急预演。
同时，他也加派了信使，催促黄忠、太史慈两位神射手尽快抵达朔方，他们的远程威慑力，在这种防御战中至关重要。
处理完这些迫在眉睫的安保细节，凌云强迫自己将目光从眼前的危机上暂时移开，投向了即将到来的年关。
还有一个多月就要过年了，过了这个年，开春之后，便要全力筹备迁府涿郡这件关乎未来发展的大事。
在这内外交困、气氛紧绷的时刻，或许正需要一些喜庆的事情来冲淡这份压抑，重新凝聚军民的人心，向外界展示朔方的稳固与活力。
想到这里，他命人唤来了如今负责文工团的貂蝉。
不过片刻，书房门被轻轻推开，貂蝉身着鹅黄色锦缎袄裙，外罩一件雪白的狐裘，依旧是那般明艳不可方物，仿佛将室外的冰雪严寒都驱散了几分。
她莲步轻移，来到书案前，带来一缕清雅而不甜腻的幽香。
“夫君唤婵儿前来，不知有何吩咐？”她声音柔美，带着一丝好奇。
凌云看着她娇艳的容颜和灵动的眼眸，目光不自觉地柔和了些许，连日来的凝重也似乎缓解了一分：
“蝉儿，年关将至了。回想这一年，将士们在外浴血沙场，保境安民；百姓们在内辛勤劳作，建设家园，大家都不容易，经历了太多。”
“我欲在大年三十之夜，于城中广场举办一场大型晚会，与民同乐，共庆新春，一扫往日阴霾，凝聚人心。”
“想请你来全权统筹安排，带领文工团，精心排练一场主题为《军民鱼水情，欢喜过大年》的演出，你看如何？可能胜任？”
貂蝉闻言，美眸瞬间亮了起来，如同夜空中最璀璨的星辰。
她本就极其擅长歌舞音律，又执掌文工团事务，对此类活动极具天赋与热情。
她盈盈一礼，抬起脸时，脸上已绽放出自信而灿烂的笑容，声音清脆悦耳，充满了干劲：
“夫君放心！此事交给婵儿便是！定要让我朔方全军将士和全城百姓，过上一个热热闹闹、红红火火、开开心心的新年！”
“婵儿这就回去召集姐妹们，构思节目，编写曲目，组织人手加紧排练，定要排出一台精彩纷呈、让大家拍手叫好的晚会，不让夫君失望！”
看着她自信满满、神采飞扬的模样，仿佛全身都笼罩在一层积极的光晕中，凌云脸上也终于露出了些许真切的笑意，连日来的阴霾被这抹亮色驱散了不少：
“好！有你这句话，我就放心了。需要什么支持，无论是人员、物资还是场地，尽管开口，我让下面全力配合你。”
“嗯！婵儿明白！”貂蝉用力点头，眼中闪烁着创作的火花与憧憬，仿佛已经看到了那台灯火辉煌、歌舞升平、万人空巷的盛大晚会，听到了军民们如潮的掌声与欢笑。
随着年关的脚步日益临近，朔方的天气也愈发酷寒。接连几日，鹅毛般的大雪几乎没有停歇，纷纷扬扬，将天地万物都染成了一片纯净无暇的银白。
远山如披素缟，近处的屋舍、街道、树木皆被厚厚的积雪覆盖，道路难行，车马几乎断绝。
这场数年来罕见的大雪，仿佛连时间都被这极致的严寒冻结，也暂时隔绝了朔方与外界的联系，让这座边城获得了一段难得的、表面上的宁静与祥和。
城内，百姓们开始清扫门前积雪，悬挂起红色的灯笼，准备着年货，空气中逐渐弥漫起节日的氛围。
貂蝉带领的文工团驻地，更是日夜笙歌不断，欢快的乐曲、激昂的战歌、以及排练时的笑语声时而飘出高墙。
回荡在寂静的雪后空气中，为这座平日肃杀紧张的边城，增添了几分难得的暖意、生气与人间烟火气。
一切都似乎被这大雪抚平，沉浸在一片迎接新年的忙碌与祥和之中。
然而，凌云并不知道，或者说，他内心深处那份始终未曾消散的不安直觉。
正在被冷酷的现实所印证——袁隗派出的那二十名比第一批更为精锐、更擅伪装、更精通合击围杀之术的死士，并未如他们的同伴那般仓促地、相对集中地潜入。
他们利用了这场数十年不遇的大雪作为最完美的天然掩护，早已通过更为隐秘、代价可能更高（比如牺牲了部分人员在极端天气下穿越险峻地带）、甚至化整为零到极致的方士，分批悄然渗透，如同鬼魅般融入了朔方城。
他们比第一批更具耐心，如同最老练的猎手，也更为危险，如同深埋在洁净冰雪之下、淬了剧毒的锋利匕首。
正收敛着所有的气息，在城中不同的角落，冷冷地注视着将军府的方向，调整着呼吸与心跳，等待着那个能让他们同时发动、一击必中的、最恰当的时机。
而即将到来的年节，那必然带来的喧嚣、松懈与欢乐，或许……正是他们一直在耐心等待的、最完美的出击掩护。
危机，并未解除，只是在纯白的雪幕下，潜藏得更深，更致命。