凌晨四点，万籁俱寂。距离那场因惊人消息而仓促结束的宴会已过去两小时。
粟家本部庞大的建筑群隐没在沉沉的夜色中，只有零星几处还亮着灯，如同蛰伏巨兽警惕的眼睛。
各怀心思的混血种家族代表们早已返回各自的客房，表面平静下暗流涌动，不知有多少人正在暗中筹划或焦虑难眠。
在路明非和绘梨衣的套房里，卡塞尔学院的核心团队却聚集在一起，气氛严肃而专注。
“前面粟侍说的，基本上都是正确的。”路明非打破了沉默，他脸上惯常的懒散已经消失，取而代之的是一种深沉的凝重，“那些所谓的‘未知龙王’，很大概率是我那个时代幸存下来的古老存在。他们沉睡、隐匿，如今却被那三本书的气息，或者别的什么动静……惊醒了。”
副校长灌了一口不知从哪摸出来的酒，咂咂嘴道：
“看来那三本‘帝王本纪’不仅像蜜糖一样吸引着各路混血种，连藏在阴影里的真正‘主人’们也坐不住了。”
众人一番讨论，对局势的严峻性有了更深的认识。最终，路明非做出了决定，他看向夏弥：
“小师妹，我能隐隐感应到那三本书存放的具体位置。趁着现在外面因为龙王的消息一片混乱，守卫或许会有松懈，我们俩溜过去试试，看能不能看到书里的内容。如果发现书上有自毁禁制或者陷阱，我们立刻撤退，绝不硬闯。”
作为高天之君和大地与山之王，他们对龙族造物的感知远超常人。
夏弥眼睛一亮，立刻点头，跃跃欲试：“完全oK！早就想看看那三本破书里到底写了啥了！说不定还能找到我当年黑历史的记录呢！” 她的语气依旧活泼，但眼神里也充满了认真。
诺诺比较谨慎，提醒道：“你们俩小心点。这消息来得太突然，说不定本身就是个局，是粟家故意放出来，想看看各方反应的烟雾弹。”
凯撒摇了摇头，分析道：“可能性不大。用一头龙侍的命和一位龙王现身的重磅消息来演戏，代价太高，收益却不明确，粟侍不像会做这种得不偿失、表演痕迹过重的事情。”
路明非点了点头，算是认同凯撒的看法。他走到绘梨衣面前，轻轻抱了抱她，柔声安慰：“绘梨衣，乖乖在这里和诺诺姐他们待着，我很快就回来，只是去看看，不会有危险的。”
绘梨衣虽然有些不舍，但还是乖巧地点点头，深玫瑰红色的眼眸里满是信任。
看着路明非和夏弥如同鬼魅般悄无声息地消失在门外，房间里剩下的人其实并没有太过担心。
高天之君与耶梦加得联手行动，这世上能拦住他们、或者让他们陷入险境的地方，恐怕还真不多。
诺诺看着绘梨衣还望着门口方向，一把将她拦腰抱起：“别看了，小傻瓜，你老公厉害着呢，没事的！走，陪姐姐睡觉去！” 说着，她直接一个公主抱，轻松地把绘梨衣抱出了路明非的房间，径直走向她和凯撒的套房。绘梨衣轻呼一声，随即安静地靠在诺诺怀里。
昂热校长看着这一幕，对凯撒和楚子航说：“看来照顾女孩们的任务就交给你们两位年轻的绅士了。我和弗拉梅尔就在隔壁房间，有任何情况随时联系。” 两位老校长也离开了。凯撒、楚子航，对视一眼也离开了路明非的房间。
原本属于凯撒和诺诺的豪华套房，此刻主卧的大床上躺着诺诺和绘梨衣。凯撒和楚子航则没有休息的意思，他们走到了房间靠窗的位置。那里有一张精致的小桌和两把扶手椅。
凯撒将他的猎刀“狄克推多”从刀鞘中抽出，楚子航也解下了他的佩刀“村雨”。
两人随影不离的武器，此刻被并排横亘在桌面上，冰冷的光泽在昏暗的壁灯下流转，方便它们的主人能在第一时间抓取。
接着，凯撒又从腰后的枪套中拔出了他那两把标志性的定制版沙漠之鹰。他熟练地检查了一下枪械，然后将其递向诺诺，意思很明确：拿着防身。
诺诺刚要伸手接过，却被躺在床上的绘梨衣轻轻出声阻止了。
绘梨衣歪着头，看着那两把手枪，眼神有些不解。她不是不认识枪，甚至因为路明非的缘故，两人经常一起训练她的枪法还算是不错，但在她的认知里，这玩意远没有自己的言灵“审判”来得直接和强大。
凯撒愣了一下，随即反应过来，自嘲地笑了笑，把手收了回来：“呵，我倒是忘了，我们的绘梨衣大小姐的言灵可是‘审判’。真要有危险，估计需要被保护的是我们这两个‘柔弱’的男孩才对。” 他这话带着调侃，但也充满了对绘梨衣实力的认可。
楚子航那冰山般的脸上，难得地露出了一个极淡却真实的笑容，点了点头。
凯撒转而收起了一把沙漠之鹰，将另一把递给了楚子航。楚子航没有犹豫，很自然地接了过去。
在某些情况下，尤其是需要精准远程打击或对付大量低级死侍时，现代火器确实比他的言灵“君焰”和近战的村雨更有效率。
凯撒从西装内袋里掏出一根高级雪茄，刚想点燃，却发现打火机似乎之前换衣服时落在了别处。他正要寻找，旁边的楚子航面无表情地抬起手，打了个清脆的响指。一簇微小却稳定的火苗立刻在他指尖跳跃起来。
凯撒就着楚子航指尖的火焰点燃了雪茄，深吸一口，吐出淡淡的烟雾。他看着楚子航收起火焰，语气带着几分复杂的感慨：
“看起来，你已经完全走通了‘封神之路’？我现在，还卡在三度暴血的关口徘徊。有时候我是真的不得不承认，作为我认定的宿敌，你这家伙……强得可怕。”
楚子航平静地回应：“有夏弥的帮助，过程顺利很多。实际上，你的进度已经很快了。” 他这话并非客套，而是陈述事实。没有龙王级伴侣的引导，纯粹依靠自身突破血统枷锁，凯撒的天赋和毅力同样惊人。
两个曾经在卡塞尔学院针锋相对、被视为宿敌的男人，此刻却在这寂静而紧张的凌晨，并肩而坐，分享着武器和火焰，坦诚地交流着力量的真谛。
窗外是未知的威胁，屋内是需要守护的同伴。此刻，他们不再是竞争对手，而是可以托付后背的伙伴，是最值得信任的朋友，是生死与共的兄弟。
雪茄的烟雾袅袅升起，与窗外深沉的夜色融为一体，等待着黎明，或者……风暴的来临。
另一边，分配给零散混血种的客房区域，一间陈设简单却洁净的房间里，白霁霄躺在床上，辗转反侧，难以入眠。窗外是浓得化不开的夜色，一如他此刻纷乱的心绪。
龙王复苏的消息像一块巨石投入他沉寂已久的心湖，激荡起层层波澜。他深邃的眼眸在黑暗中闪烁着思索的光芒。
“究竟是哪一方的势力？是属于我昔日【祭祀殿】的残部，还是其他早在神话时代便隐匿起来的古老派系？”
各种可能性在他脑中飞速掠过，却又难以确定。龙族内部的派系纷争与权力更迭，其复杂程度远超人类想象，数万载时光足以掩埋太多真相。
白霁霄的思绪又不自觉地飘到了粟侍那张年轻而儒雅的脸上。“奇怪……为什么会有种挥之不去的熟悉感？”
白霁霄皱紧眉头，在漫长的记忆长河中努力打捞，却始终抓不到那个模糊的影子。他无奈地摇了摇头，自嘲地想：
“或许在漫长岁月中模仿人类、融入人类社会，连带着也染上了人类这种‘似曾相识’的错觉毛病？”
作为曾经俯瞰众生的白色皇帝，他习惯于以更宏观、更冷酷的视角审视历史与文明。此刻，他脑海中浮现出人类历史学家的一句感慨，觉得颇为贴切：“人类唯一能从历史中汲取的教训就是，人类从来不会从历史中汲取教训。” 他无声地冷笑了一下。
“一如今日，”白霁霄继续思忖，“刚收到龙王复苏的消息，那些混血种，尤其是秘党，第一反应恐怕就是‘毁灭他’，如同条件反射。何曾想过先探明缘由？是敌是友尚不可知，是苏醒还是被惊扰亦未分明。这与我记忆中的人类如出一辙——短视而充满攻击性。”
白霁霄想起了并不久远的人类历史：“就像一战后的德国，被《凡尔赛条约》压得喘不过气。当时那些胜利者们，可曾想过一个被逼到生存绝境的民族会爆发出怎样可怕的力量？他们不懂，或者说不在乎。如今的混血种对待龙族的态度，又何尝不是另一种‘凡尔赛条约’？只顾着压迫、防范，却从不思考为何龙族会一次次归来，这背后是否有着更深层的、关乎生存的无奈与愤怒？”
白霁霄的思维发散开来，想到了现代人类的科技爆炸和炼金术的发展。“平心而论，如今的人类，确实不再像神话时代那般弱小了。他们的武器，他们的知识，甚至能威胁到君王……这盘棋，越来越有趣了。”
他的思绪又回到了卡塞尔学院那一桌人身上。结合之前收集到的零散情报，他开始了自己的“推理”：
“那个叫楚子航的年轻人，冷静、强大，气息内敛而深邃……他应该就是复苏的‘高天之君’无疑。”
白霁霄得出了这个自以为合理结论，而推理的起点，并非楚子航本身，而是夏弥。
“我第一眼就看穿了那个叫夏弥的女孩的真实身份——大地与山之王，耶梦加得。而她，是楚子航的女友。”
白霁霄的脑补开始不受控制地朝着戏剧化的方向发展：“那么剧情就很合理了——高天之君复苏，开始清算昔日的叛臣。他先斩杀了青铜与火之王诺顿与康斯坦丁，在北京对付大地与山之王时，或许是看上了耶梦加得的美貌……”
白霁霄的脸上露出一丝混合着鄙夷和“理解”的神情：
“毕竟，高天之君也在融入人类社会，沾染一些人类的‘贪念’——比如美色——也可以理解。而耶梦加得，为了保全自己和那个愚蠢的哥哥芬里厄，不得已委身于强大的高天之君……嗯，这么看来，这位复苏的君主也是‘饿了’什么都能下得去手。至于那个看起来普普通通、甚至有些怂的路明非，大概率是卡塞尔学院推出来吸引火力的烟雾弹，一个可怜的幌子。”
想到这里，白霁霄不由得对夏弥生出了几分同情：
“可怜的耶梦加得……在奥丁叛乱时期，她与奥丁结盟，结果遭到背叛；后来化身匈奴王阿提拉，她那傻哥哥又因为一个人类女子打乱了她的全盘计划；如今，好不容易苏醒，又成了高天之君的玩物……真是一位命运多舛、饱经坎坷的君主啊。”他叹了口气，带着一丝物伤其类的感慨，完全沉浸在自己编织的悲情故事里了。
突然，一个念头如同闪电般划过白霁霄的脑海！
“不对！今晚因为龙王现身的消息，粟家内部必然有所动荡，守卫难免会出现空隙！会不会有人……尤其是那个‘高天之君’楚子航，趁机去打那三本书的主意？！”
他虽然清楚那三本“帝王本纪”上应该都有古老的防护和自毁禁制，但万年过去了，谁能保证这些禁制还百分之百有效？尤其是第三本《白色皇帝本纪》，是在他被黑王镇压后，由残留的【祭祀殿】编写的，上面的禁制或许不如前两本由他亲自监督设置那么完善和牢固。
“不行，我必须亲自去确认一下！” 白霁霄霍然从床上坐起，眼中闪过一丝决然。他不能冒险让那三本书，尤其是第三本，落入他人之手，或者被意外毁掉。那里面，可能藏着关乎他未来计划的关键信息。
夜色深沉，另一场悄无声息的行动，即将展开。白霁霄，这位隐匿数万年的白色皇帝，为了探寻过去的真相，也决定铤而走险，潜入粟家的禁地。而他的目标，与路明非和夏弥不谋而合，一场意外的遭遇，似乎已在所难免。
与此同时，在粟家本部地下深处，一座远超常人想象的、由厚重合金和古老炼金矩阵守护的巨大金库内，却是另一番景象。
金库内灯火通明，映照出堆积如山的金砖，金光璀璨，足以让任何世俗的富豪窒息。然而，在这片金色的海洋中央，一个特殊的水晶平台上，静静摆放着三卷古朴的、散发着微弱能量波动的卷轴，正是那引得外界风起云涌的“帝王本纪”。
但此刻，金库内的焦点并非这些财富或古籍，而是站在最前方的那个身影——一个穿着精致小西装、嘴角噙着一丝若有若无笑意的少年，路鸣泽。
在他身后，粟侍、粟绾、以及数位气息深沉的长老垂手而立，神情恭敬，甚至连那些守卫在四周、浑身散发着精悍气息的护卫，也都如同最忠诚的臣子，屏息静气，等待着前方少年的指示。整个空间弥漫着一种近乎朝圣般的肃穆。
半晌，路鸣泽终于轻轻开口，声音在空旷的金库中显得格外清晰：“辛苦诸位了。这场戏，还得继续演下去。” 他的目光似乎能穿透层层阻隔，望向某个方向，“尤其要确保我那个蠢哥哥，不能真的接近这本书。”
他顿了顿，仿佛感应到了什么，语气带着一丝戏谑：“好了，我该走了。我哥哥带着他‘小弟’的女朋友快摸过来了。要是被他发现我在这里，就露馅了。”
粟侍立刻躬身，语气沉稳而绝对忠诚：“明白的，老板。我会确保尊主无法真正接触到核心。”
路鸣泽满意地点了点头，身影如同融入阴影般，悄无声息地消失在了原地，仿佛从未出现过。
路鸣泽离开后，金库内的压力似乎减轻了些许，但气氛依旧严肃。
粟侍直起身，开始有条不紊地安排：“诸位，多事之秋，务必保持外松内紧。绝不能让尊主看出任何破绽。他现在……终究还是孩子心性。”
“在我们最终确定他是否能够真正承载起一切、成为指引我们的‘皇帝’之前，过早地表明我们的身份，或是拔苗助长，对他而言，福祸难料。” 粟侍的目光扫过在场的每一位核心成员，“所以，在他成长起来之前，不要把他当作皇帝来对待，继续‘扮演’好我们各自的角色。”
诸位长老齐声低应：“明白！” 声音在金库中回荡，带着一种毋庸置疑的忠诚和执行力。
粟侍继续部署：“那么，除了值守人员，大家都回去休息吧，保持常态。今晚这里，我亲自看守。”
粟侍接着补充道，“另外，通知长城外的弟兄们，戏要演得再逼真一些。尤其是那些扮演龙侍的兄弟们，表演卖力点，被捅几刀反正也死不了，都是为了大局。”
这时，一位站在护卫前列、气息尤为古老晦涩的护卫忍不住开口抱怨：
“唉，家主啊，兄弟们已经够卖力了！您是没看见，前面有两个弟兄被那群‘讨伐者’捅了上百刀！那场面，简直不像是演的，都快成本色出演了！还好都是自家兄弟，下手虽然狠，但都默契地避开了要害，就是疼的要命！”
如果有人类混血种在此，听到这番话定会吓得魂飞魄散。因为开口抱怨的这位，赫然是一位真正的龙族亲王——一位仅次于龙王的次代种！而此刻，他却在粟家担任着一名高阶护卫的角色。
粟绾在一旁听了，忍不住插嘴：“我说你们也是死脑筋！就不会先打点麻药吗？或者在刀上淬点麻药？再不然，把表演用的特制弹头换成弗丽嘉子弹，那不就自带麻醉效果了？既逼真又安全！还能减少痛苦！”
那位龙族亲王尴尬地挠了挠头：“大小姐，这法子我们其实试过了……但有个兄弟他妈的居然对麻药过敏！结果戏演到一半，他直接‘噗通’一声硬邦邦地躺地上了，您能想象吗？几百号人围着一位拥有龙躯的亲王做人工呼吸？那画面太美不敢看！最后实在演不下去，大家只能像蚂蚁搬家一样，吭哧吭哧把那哥们给抬回了安全屋。那哥们现在还没完全缓过劲来呢！”
粟侍听着这离谱的汇报，十分无奈地摇了摇头：
“好了好了，别扯这些有的没的了。另外，通知所有纯血龙族的弟兄们，这几天没事的都给我出去旅游，不允许宅在家里！万一不小心泄露了血统气息，被哪个感知敏锐的家伙察觉到，我们就不好解释了。”
一位长老立刻回应：“家主，大部分纯血龙族成员都已经安排出去了。有的派往各分家坐镇，有的安排外出执行任务，还有些就像您说的，组团‘旅游’去了。目前本家里，明面上都是混血种了。”
长老说完，看向刚才抱怨的龙族亲王，“小咯，你也赶紧撤，别在这儿逗留了。”
被称为“小咯”的龙族亲王连忙点头：“立马就走！我这不是想趁机远远瞧一眼二老板嘛！现在心愿已了，满足啦！我这就回长城外继续表演，保证这次演得更加血肉横飞、惊心动魄！” 说完，他身形一晃，便迅速离开了金库。
粟侍最后看向诸位长老和自己的妹妹：“你们也都回去吧，一切如常，不要引起任何怀疑。” 等众人都开始离去时，他缓缓加了一句，声音带着一种决然，“等过了今夜，长城外的‘龙王’……我会亲自去扮演。”
话音未落，粟侍的身体开始发生变化。他的身形微微膨胀，皮肤表面浮现出致密而坚硬的、闪烁着金属光泽的棕褐色鳞片，一股浩瀚而古老的龙威隐隐散发出来，但又被他刻意压制着。
他的瞳孔变成了冰冷的黄金竖瞳，身后甚至隐约有一条覆盖着鳞片的强壮尾巴虚影一闪而过。他进入了龙化的状态，但依旧维持着大致的人形轮廓，只是气息变得无比恐怖。
各位长老对此似乎早已见怪不怪，纷纷恭敬行礼后离开。粟绾笑嘻嘻地凑上前，伸手摸了摸哥哥手臂上浮现的坚硬鳞片，又戳了戳自家哥哥的尾巴尖。
“哥，有时候我是真羡慕你这身行头，尤其是这尾巴，甩起来肯定很威风！” 粟绾感叹道，随即摆摆手，“不说了，走了走了，拜拜啦！祝你‘扮演’愉快！” 说完，她也蹦蹦跳跳地离开了金库。
沉重的大门缓缓合上，将外界隔绝。偌大的金库内，只剩下部分龙化、气息如渊的粟侍，以及那三卷悬浮着的、承载着无数秘密的“帝王本纪”。