他知道，弟弟说的是唯一的出路。
可是，要他亲手把自己的侄女送入虎口，以换取家族的苟延安稳，他做不到啊！
就在兄弟二人相对无言，整个厅堂陷入一片死寂的时候，管家突然连滚爬地跑了进来，脸上满是惊恐。
“侯爷！侯爷！不好了！”
史鼐心里“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头，怒喝道：“慌什么！天塌下来了不成！”
管家“噗通”一声跪在地上，声音都变了调：“宫……宫里戴公公来了！”
“什么？！”
史鼐和史鼎对视一眼，都从对方眼中看到了极致的恐惧。
皇帝身边最得宠的贴身太监，他这个时候来，是来做什么的？
难道……是来降罪的？
史鼐只觉得眼前一阵发黑，身子一软，差点从椅子上滑下去。
完了……该来的，终究还是来了。
他颤颤巍巍地站起身，对史鼎道：“走……去接旨吧。是福是祸，都躲不过了……”
兄弟二人怀着忐忑不安的心情，整理好衣冠，快步走到府门外。
只见戴权正站在那里，脸上带着一丝若有若无的笑意。
戴权微微躬身，客气地行了一礼。
史鼐和史鼎哪敢受礼。
戴权笑了笑道：“老奴是奉了皇上的口谕，特来安抚侯爷的。”
“安抚？”
史鼐和史鼎都愣住了。
他们本以为是来兴师问罪的，怎么会是“安抚”？
戴权看着他们惊疑不定的样子，脸上的笑容更深了，那张保养得宜的脸上，每一条褶子都透着高深莫测。
“侯爷，这里不是说话的地方，咱们还是进去说吧。”
“是是是，公公里面请！”史鼐如梦初醒，连忙将戴权往府里让。
一行人来到书房，屏退了所有下人后，戴权才慢悠悠地开了口。
“侯爷，今日诗会之事，皇上已经尽知了。”
史鼐的心瞬间提到了嗓子眼，躬身道：“臣治家不严，教侄无方，致使燕王殿下和北静王殿下当众失和，扰了圣听，臣罪该万死！”
“哎，侯爷言重了。”戴权摆了摆手，示意他坐下，“皇上知道，这事儿不怪侯爷。要怪，就怪燕王殿下，实在是……太无法无天了！”
他叹了口气，脸上露出一副感同身受的无奈表情：
“侯爷有所不知，燕王殿下这骄横的性子，皇上也是头疼得很呐！可他毕竟是皇上的亲弟弟，又刚立下不世之功，打不得，骂不得，皇上也是左右为难啊。”
史鼐和史鼎听着这话，心里更是犯起了嘀咕。
皇帝派心腹太监过来，不说别的，先抱怨一通燕王的不是，这是什么意思？
戴权将两人的神情尽收眼底，继续说道：“皇上说了，忠靖侯乃我大魏的国之栋梁，史家更是世代忠良，皇上是信得过的。”
“臣……惶恐！”史鼐连忙起身。
“侯爷莫急。”戴权压了压手，话锋一转，声音也压低了许多，“皇上让奴婢来，是想跟侯爷交个底。其实，史家与卫家的这门联姻，并非皇上所愿。”
“什么？”史鼐和史鼎同时惊呼出声。
这门亲事，是北静王从中牵线，卫家主动示好，他们史家顺水推舟。
戴权看着他们震惊的模样，意味深长地笑了笑：
“二位都是聪明人，应该明白，我大魏，究竟是谁的天下。北静王这些年……动作是越来越大了。皇上，都看在眼里呢。”
短短一句话，却信息量巨大。
史鼐和史鼎瞬间惊出了一身冷汗。
他们明白了！
皇帝这是在敲打他们！敲打他们不该和北静王走得太近！
今日燕王大闹诗会，强抢史湘云，在皇帝看来，或许正好是拆散这桩政治联姻的绝佳机会！
想通了这一点，史鼐的后背瞬间就被冷汗浸湿了。他这才意识到，自己和整个史家，早已在不知不觉中，卷入了皇权斗争的漩涡中心。
“皇上……皇上圣明！”史鼐的声音都在发颤，“臣……臣糊涂啊！”
“侯爷现在明白，为时未晚。”戴权满意地点了点头，终于抛出了今日前来的真正目的。
“皇上知道侯爷忠心，也知道侯爷眼下为难。燕王骄横，强人所难，确实让史家失了颜面。”
“所以，皇上让奴婢来给侯爷指一条明路。”
戴权凑近了一些，声音压得更低，几乎细不可闻。
“皇上说，燕王虽是疯犬，但也是一把好用的刀。若侯爷能‘顾全大局’，顺水推舟，让史姑娘……入了燕王府……”
史鼐的心猛地一沉。
果然，还是要牺牲湘云。
只听戴权继续说道：“……日后，在燕王身边，或许……可以为皇上分忧解难，成一段‘身在曹营心在汉’的佳话。”
“这……”
史鼐和史鼎彻底被皇帝这神一般的操作给震懵了。
他们以为皇帝是要他们牺牲侄女，换取家族平安。
没想到，皇帝的算计，远比他们想象的更深！
皇帝这是要他们把史湘云当成一颗钉子，安插到燕王府，去做皇帝的眼线啊！
拒绝？那就是同时得罪了燕王和皇帝，史家第二天就会从京城消失。
接受？虽然要牺牲侄女，受一时屈辱，但却能抱上皇帝和燕王两条大腿，还能博一个“忠君爱国”的好名声。
这道选择题，根本不用选。
史鼐的内心在剧烈地挣扎。
他缓缓地闭上眼睛，再睁开时，眼中只剩下一片死寂。
他站起身，对着陈洪，对着皇宫的方向，深深地，深深地拜了下去。
“臣……领旨谢恩！”
……
与此同时，栖云园，汀兰水榭。
这里是李修为史湘云准备的住处，临水而建，风景秀美，院子里种满了她最喜欢的芭蕉和海棠。
此刻，水榭的暖阁内，灯火通明。
探春、宝钗、宝琴，甚至连身体刚好一些的黛玉，都围坐在一张圆桌旁，陪着一个满脸不安的少女。
正是史湘云。
她换下了一身赴宴的华服，穿上了一件柔软舒适的家常衣裳，头发也松松地挽着，少了几分英气，多了几分少女的娇憨。