北境，马车在积雪覆盖的道路上颠簸前行。
车轮碾过冰雪，发出沉闷的“咯吱”声，与凛冽的北风呼啸声交织在一起，构成了这片荒原上唯一的旋律。
塔伦端坐在车厢内，身上那件华贵的贵族服饰，在此刻显得格外讽刺。
他的姿态一如既往，但只有他自己清楚，所有的威严与气势都是装的。
就凭现在的他，失去了魔力以后，随便哪个普通人都能给他两耳光。
塔伦的视线落在自己那双被干净绷带包裹的双手上，那形状，与其说是手，不如说是两个臃肿的肉团。
虽然伤口早已经愈合，但绷带下新生的皮肉还是无比脆弱。
每当马车剧烈颠簸一下，绷带下的血肉就会传来一阵尖锐的刺痛，提醒着他，自己已经是个废人了。
塔伦尝试着调动体内的魔力，那曾经如熔岩般奔腾的力量，如今只剩下一潭死水。
魔力回路在手腕处被彻底毁坏，任何试图驱动的念头，都会引来一阵撕裂般的反噬剧痛，让他几欲昏厥。
他闭上眼，靠着车厢壁，努力平复着紊乱的呼吸。
克兰那张年轻而平静的脸，在他脑海中挥之不去。
“你得自己回去看着他。”
那句话，像一根毒刺，深深扎进了他心里。
是啊，他得回去。
不是为了夺回什么荣耀，也不是为了向家族复仇。
他要回去，只是为了雷蒙——他唯一的儿子。
一想到雷蒙，塔伦的心脏就一阵抽搐。
哪怕克兰没有提醒他，塔伦自己也是明白的，他太清楚家族里那些豺狼的嘴脸了。
当他还是六阶术士，是手握重兵的血枫伯爵时，他们是温顺的绵羊，对他毕恭毕敬。
现在，他“死”了，雷蒙就成了一只待宰的羔羊，而那片富饶的血枫领，就是最诱人的盛宴。
他甚至能想象出十几种方法，让一个十五岁的少年“意外”死亡，然后他们再假惺惺地出来主持大局，将血枫领的一切吞入腹中。
不行！
绝不能让这种事发生！
一想到这里，塔伦忍不住捏紧了拳头。
可就在这时，马车忽然停了下来，车厢外传来卫兵粗鲁的呵斥声。
“什么人！停下！这里是血枫领的哨站！”
塔伦睁开眼，掀开车帘的一角。
不远处，一座简陋的木制哨塔立在风雪中，几名穿着血枫军团制式皮甲的士兵正手持长矛，紧张地围着马车。
当他们的视线与塔伦的视线接触时，所有人都愣住了。
那几张年轻或沧桑的脸上，同时浮现出活见鬼般的惊骇。
“伯……伯爵大人？”
一个看似队长的士兵结结巴巴地开口，手里的长矛都有些握不稳，“您……您不是已经……”
“已经什么？”
塔伦的声音不大，却带着久居上位的威压，“战死了吗？”
士兵们噤若寒蝉。
“让开。”塔伦放下车帘，声音里听不出任何情绪。
那名队长连忙挥手让部下们让开了一条路。
马车重新启动，缓缓驶过他们身边。
透过车窗的缝隙，塔伦能感觉到那些士兵们敬畏、疑惑、恐惧交织的注视。
他知道，这只是开始。
一个被家族宣告死亡的伯爵，重新回到了自己的领地。
这出戏，该怎么唱下去？
……
在距离马车数百米外的一处雪丘后，一道身影静静地伫立着。
瑟芮娅将自己的气息完美地融入了风雪之中，即使是最高明的斥候，也无法发现她的存在。
她看着塔伦的马车通过了哨站，脸上没有任何表情。
克兰的计划，大胆，且疯狂。
将一个被废掉的棋子，重新放回棋盘，去搅乱对手的全盘部署。
这需要对人性有着何等精准的洞察力。
瑟芮娅的任务很简单，确保塔伦能活着回到温尔顿城，然后，与克兰早已安插在这里的“幽灵”取得联系。
她从怀中取出一枚小巧的金属圆筒。
这是克兰交给她的特制信号弹，点燃后会产生一道冲天的绿色火光，如同在夜空中绽放的烟花。
“当他进入领地，当夜幕降临，就是你点亮这片夜空的时候。”
克兰当时的话语，犹在耳边。
瑟芮娅抬头看了看天色，太阳已经沉入地平线，夜幕正在迅速笼罩这片冰原。
是时候了。
她身形一动，化作一道几不可见的残影，悄无声息地朝着温尔顿城的方向掠去。
……
夜色深沉。
温尔顿城外的一处伐木工人的废弃营地里，几堆篝火烧得正旺。
十几个穿着厚实皮裘，打扮得像普通猎户的男人正围坐在火堆旁，沉默地烤着火，擦拭着手中的武器。
他们的武器五花八门，有猎弓，有短斧，还有粗糙的短剑，看上去就像一群临时凑起来的佣兵。
哈维斯坐在最外围的一截树桩上，目光正投向温尔顿城的方向。
那座雄城在夜色中，像一头蛰伏的巨兽，只有城墙上稀疏的火把，勾勒出它庞大的轮廓。
自从接到领主大人的命令，他带着这支被命名为“幽灵小队”的精锐渗透进血枫领，已经过去快一个月了。
他们伪装成各种身份，收集着关于血枫领的一切情报。
塔伦战败被俘的消息，早已在这里传开，整座血枫领都陷入了一种诡异的气氛中。
塔伦的长子雷蒙试图掌控局势，但他太年轻了，没有心腹，又无战功，区区一个二阶术士的他还没法彻底压住那些军官们。
那些曾经忠于塔伦的军官们，此刻心思各异，暗流涌动。
而来自帝都克兰家族的使者，更是像闻到血腥味的鲨鱼，频繁出入城主府。
所有人都知道塔伦已经死了，唯独雷蒙例外。
他不相信自己战无不胜的父亲会就这么死去，只要没见到塔伦的尸体，他就绝不放弃这丝希望！
然而，留给雷蒙的时间已经不多了。
所有人都在等待着分食塔伦留下的这块巨大蛋糕，无论是领地、人口、财富还是军队，都足以让任何人为之疯狂。
从一个六阶术士手里抢东西的确很难，但一个十五岁的小屁孩又能做什么？从他手里抢走着一切，根本不必费什么劲儿。
只是，毕竟同族一场，多数克兰家族的族人还是要点脸的，想着说服雷蒙主动交出来，只是无人能如愿。
哈维斯安静地等待着。
即使离开冷杉领至此已经过去了许久，没有后援，没有计划，没有撤离方案，一切行动都处于未知阶段。
但哈维斯依然对克兰毫无保留地信任，领主大人既然将他安排在这里，必有他的深意。
作为军人，他只需要服从命令就好，那就是：等。
等一个信号。
一个来自领主大人的，行动开始的信号。
突然，他身旁一个正在劈砍木头的年轻队员停下了动作，抬头望向天空。
他的语气忽然变得急促，瞪大的双眼中夹杂着不曾掩饰的惊喜：
“队长！你……你看那是什么？！”
哈维斯顺着他指的方向看去。
在温尔顿城上方的夜空中，一道耀眼的绿色火光冲天而起，在黑暗中格外醒目，如同节庆时分绽放的烟花。
那颜色，诡异而又熟悉。
哈维斯猛地站起身。
营地里所有的“猎户”都停下了手中的动作，齐刷刷地看向哈维斯。
哈维斯放下手中的木头，那张饱经风霜的脸上，表情一如既往的沉静。
“这是领主大人的信号。”
他将手中的斧子放下，靠在一处树桩边，然后抄起一把铁锹，用脚踩着朝地面用力铲去。
大约挖了半米深后，铁锹似乎撞到了什么东西。
哈维斯的眼神忽然波动了一下，他直接跳下坑洞，用双手抹开表层的泥土，发现那是一个裹着泥土的长木盒。
木盒足有一米多长，显然分量并不轻，哈维斯小心的将其打开，然后将作为保护层的软布解开。
一支Kar-98栓动步枪出现在他的手中，由于保养得不错，即使埋在地下一段时间也依然状况完好。
哈维斯将枪口指向无人处，逐一检查剩余弹药，枪栓与枪膛状况是否正常。等一切顺利后，他召集了所有小队成员并压低了声音：
“所有人，准备行动。半小时后，带上你们的武器来此集合。”
（ps：明天起，冷杉溪正式开始年休。考虑到盟♂友那边的剧情没怎么交代，又正好是北境雪山地区，所以冷杉溪这次会去九寨沟以及黄龙风景区找灵感，年休结束会稳定更新的，别担心！：）以上）