“克兰，我们快到了。”
当冷杉领的城墙轮廓出现在地平线上时，一路保持警惕的莉雅终于松了一口气。
克兰勒住缰绳，莱克打了个响鼻，喷出的白气在寒冷的空气中迅速消散。
“辛苦你了，莱克。”
这一来一回接近80公里，按理说一匹马的耐力可根本不够支持它跑下来，可看莱克的样子明显还有余力？
难道说，它是被森林之神乌拉尔给赐福了吗？
与此同时，扎罗也停了下来，不耐烦地甩了甩脑袋——似乎在嫌弃身后那三个不断扭动还散发着恶臭的累赘。
这一晚它可跑爽了，不过估计这接下来的一个星期它都不想再动了……
眼下距离黎明还有一段时间，刚好可以测试一下阳光对尸鬼的杀伤力。
哟，有只尸鬼被拖拽了几十公里还活蹦乱跳的，看来很精神嘛！那决定就是你了。
哪怕天还没亮，村庄中心的广场上已经有不少人聚集于此，有人类，也有马族兽人，他们都对眼前活生生的尸鬼充满了恐惧。
哈维斯带领士兵拉起警戒线，负责维持现场秩序，避免某些村民越过安全区域擅自触碰尸鬼。
“居然真的有尸鬼！”
“天哪！原来传说是真的！”
没什么比亲眼见到一只活尸鬼更有说服力的了。
克兰临时用原木和绳索搭了个十字架，然后用长钉把尸鬼面朝东南方钉在了上面。
可惜，这个过程尸鬼似乎很不愿意配合，为了让它老实点，克兰只好一拳把它的下颚骨打脱臼。
眼看尸鬼张大着嘴却根本合不上，嘶吼声也轻了许多，克兰满意地点了点头。
嗯，这下就安分多了。
时间一点点流逝，天空首先染上了一抹鱼肚白，随后那白色逐渐扩散，变得明亮，最终化为淡金色。
那只被固定在十字架上的尸鬼仿佛意识到了什么，拼命挣扎想从十字架上解脱出来，甚至连插进地里的木桩都有松动的迹象。
但很遗憾，这是不可能的。
当第一缕阳光突破地平线的束缚，如同利剑般刺破最后的黑暗，精准地照射在那只尸鬼身上时。
“吼——！！！”
那尸鬼仿佛被投入了滚烫的烙铁，发出一声凄厉到极致，完全不似生物能发出的尖啸！
它疯狂地扭动、拉扯着绳索，坚韧的麻绳被绷得咯咯作响，但任何挣扎都是徒劳。
而尸鬼被阳光直接照射到的皮肤，如同遇到了强酸迅速冒起黑烟，发出“滋滋”的灼烧声，腐烂的组织在瞬间碳化、剥落。
仅仅不到片刻，那尖啸声突然微弱下去，最终化为断断续续的哀鸣，然后彻底消失。
不过一次呼吸的时间，那曾经令人恐惧的尸鬼，就在晨曦的照耀下化作了一堆黑色灰烬，证明它曾经存在过。
这至少证明，在白天它们将无从现身，只能躲在不见天日的幽暗地穴中。
可是，一个月后便是极夜，这就意味着阳光——这款t0级别的武器被bAN了。
晨风一吹，连那灰烬也散了，这只尸鬼在世界上所留存的最后一丝证明也随之消散。
嗯？不对，晨风吹散了灰烬后，克兰突然发现居然有一颗冰蓝色的不规则晶石留在原地。
【鉴定结果：霜魂结晶。仅在尸鬼体内产出的结晶，给野兽吃下或许会有意想不到的结果？】
意外收获啊？来扎罗，这个归你了。
扎罗忙活了大半夜，没想到克兰还记着它呢，心怀感激地把那枚霜魂结晶一口咽下。
只不过扎罗身上似乎毫无变化，估计是剂量太小了，效果不明显。
算了，处理完第一只，克兰的目光又转向了第二只被单独关押在临时木笼里的尸鬼。
它的下场或许比被阳光净化更加“实用”一些。
这不，布彻尔又来活了。
他这次手里没有拎着平日里惯用的砍骨刀，而是换上了一套更加精细的小刀、骨锯和镊子，克兰专门找威里斯定制的。
这一套行头下来，布彻尔仿佛不再是个职业屠夫，倒像个半吊子的外科医生。
虽然克兰让他解剖这玩意儿的要求有点奇怪，甚至可以说是惊悚，但毕竟不是第一次了，而且报酬丰厚，他没理由拒绝。
更何况，他对这“会走路的死肉”到底是什么构造，也确实有那么点好奇心——纯粹是出于一个屠夫对“肉类”的职业探究。
第二只尸鬼被牢牢固定在木板上，四肢被铁链锁死，嘴巴也被塞上了一大块破布，防止它发出噪音或者试图啃咬。
它依旧在徒劳地扭动着，发出模糊的呜咽。
“领主大人，可以开始了吗？”
布彻尔搓了搓手，看向克兰。他脸上没什么恐惧，反而带着一种学者般的专注与期待。
这可是他第一次见到尸鬼！还是活的！
只不过，活体解剖他同样是第一次，上次解剖的食尸鬼可是尸体，跟现在完全比不了。
克兰点头示意。
布彻尔随即拿起小刀，精准划开了尸鬼胸前的破烂衣物和其下的皮肤。
没有鲜血流出，只有一些暗褐色的、散发着恶臭的粘稠液体渗出。
被绑在解剖台上的尸鬼开始奋力挣扎，但毫无效果。
“啧，这皮可真够糙的。”
布彻尔嘟囔了一句，手下动作却不停。
他小心地剥离组织，观察着内部的结构。
克兰则在一旁仔细观察着。
“肌肉组织……几乎完全干瘪，失去了弹性，更像是某种干枯的植物纤维。”
布彻尔一边操作一边解说，他的声音很平静，“内脏……大部分已经萎缩或者完全腐烂了，看不出原来的形态。心脏……嗯？这里……”
他用镊子夹起一块黑紫色、如同硬化橡胶的东西：“这大概是心脏的位置，但已经完全失去了活性，更像是个摆设。”
怪不得匕首扎穿心脏毫无效果——原来是根本无法选中啊！
“没有血液循环，呼吸系统也完全失效……它们到底是怎么活动的？”
克兰皱着眉头，看着那些已经失去生命特征的器官。
布彻尔用骨锯小心地锯开尸鬼的头骨，露出了里面灰白色、如同豆腐渣般的大脑组织。
“脑部……几乎没剩什么了。”布彻尔突然发现了什么，用镊子轻轻触碰了一下：“嗯？这个看起来和刚才那块蓝色结晶有些相似。”
原来，这块蓝色结晶是存在它们脑子里的。
经过一番仔细的探查，布彻尔放下工具，擦了擦手：
“领主大人，基本上可以确定，这东西的身体组织已经完全坏死。维持它们行动的，恐怕是有某种……外来的力量在驱动着它们。”
克兰若有所思地点点头。
“但是，它们的行动还是需要保留头部和脊柱，如果能破坏这些地方，就能让它们瘫痪甚至死亡。”
布彻尔做好记录之后，用小刀割断了尸鬼的脊椎，尸鬼自其以下的动作戛然而止，彻底陷入了瘫痪。
果然，布彻尔的发现印证了他的猜测，这些尸鬼并非依靠自身的生命力活动，更像是被某种力量操控的傀儡。
要么破坏它们的脊椎和头部彻底”杀死“它们，或者用阳光彻底净化它们。
要么，就杀死那个操控它们的亡灵术士。