晨光刚刺破腾冲城的薄雾，陈生就牵着四匹骏马停在百草堂门口。赵刚扛着鼓鼓囊囊的布包从里面出来，嘴里还塞着半块杂粮饼：“都准备好了！干粮够吃五天，驳壳枪的子弹也补满了，就是这马看着瘦，能不能撑到昆明啊？”
“放心，这是白寨主特意挑的滇马，耐走山路。”陈生拍了拍马脖子，马蹄在青石板上发出清脆的嗒嗒声。这时苏瑶扶着秦夫人走出来，沈曼青拎着个小包袱跟在后面，包袱上还绣着朵淡蓝色的兰花——是昨夜她连夜给母亲补的旧衣。
“秦夫人身子弱，我们尽量走平缓的路，每天只赶四个时辰。”苏瑶把一个装着草药的布包递给沈曼青，“这里面有治咳嗽的干草和止血的三七，要是路上不舒服，就用开水冲泡。”
沈曼青接过布包，眼眶微红：“谢谢你，苏瑶姐。昨天在戏楼，要不是你拦着我，我说不定早就冲动坏事了。”
“我们是一起的，说这些干啥。”苏瑶笑着揉了揉她的头发，转头却见陈生正盯着自己，眼神里带着些她看不懂的温柔，脸颊顿时热了起来，连忙转身去牵马：“我、我去检查下马鞍！”
赵刚看得直乐，凑到陈生身边压低声音：“行啊老陈，你这眼神都快把人姑娘盯化了，啥时候跟人表白啊？”陈生瞪了他一眼，却没反驳，只是走上前帮苏瑶调整马鞍的皮带：“这里松了，骑马时容易磨伤腰。”指尖不经意碰到苏瑶的手背，两人都顿了一下，苏瑶像触电似的缩回手，低头盯着马鬃不说话。
秦夫人看着眼前的景象，轻轻拉了拉沈曼青的衣角，低声道：“苏姑娘是个好姑娘，陈先生也是个可靠的人，他们俩……倒像是天生一对。”沈曼青点点头，目光落在陈生身上，心里却想起母亲昨晚说的“夜莺”，眉头又悄悄皱了起来。
四人骑马出了腾冲城，沿着官道往昆明方向走。路上行人稀少，偶尔能看到背着货筐的挑夫，或是骑着自行车送信的邮差。赵刚骑在最前面，嘴里哼着不成调的抗战歌曲，时不时回头跟众人搭话：“老陈，你说柳如眉会不会已经去昆明了？那女人可比兔子跑得还快。”
“肯定去了。”陈生勒住马，从怀里掏出地图展开，苏瑶凑过来一起看，两人的肩膀不经意靠在一起，陈生的声音不自觉放轻了些，“从腾冲到昆明，最快的路线是走马龙县，柳如眉有汽车，说不定比我们早到一天。”
“那我们要不要加快速度？”沈曼青问道，秦夫人靠在她怀里，脸色还有些苍白。陈生摇摇头：“秦夫人撑不住，而且柳如眉肯定会在沿途设卡，走太快反而容易暴露。我们白天走小路，晚上再走官道，避开特务的盘查。”
正说着，远处突然传来汽车的轰鸣声。陈生脸色一变，立刻翻身下马：“快，躲进旁边的树林里！”四人迅速把马牵到树林深处，刚藏好，就见三辆黑色的轿车从官道上驶过，车身上印着“滇西绥靖公署”的字样——是陆承泽的人。
等汽车走远，赵刚才松了口气：“好家伙，这阵仗，柳如眉是把家底都带来了吧？”陈生却盯着汽车远去的方向，眉头紧锁：“不对，车上没有柳如眉的副官，这些人像是在赶路，不像是设卡的。”
“你的意思是，他们有更紧急的事？”苏瑶问道。陈生点点头：“说不定是陆承泽在昆明有动作，柳如眉是去汇合的。我们得更小心，到了昆明，绝不能暴露身份。”
当天傍晚，四人在一个小镇上的客栈落脚。客栈老板是个五十多岁的男人，留着山羊胡，看到他们牵着马进来，立刻热情地迎上来：“几位客官是打西边来的吧？快里面请，楼上还有三间空房。”
赵刚把包袱往柜台上一放：“要两间房，再弄四个小菜，一壶米酒。”老板应着声去后厨吩咐，陈生则走到窗边，观察着客栈周围的环境——对面是家杂货店，门口站着个穿灰布褂子的男人，正时不时往客栈这边看。
“不对劲。”陈生回到桌边，压低声音对众人说，“对面杂货店的人，手指上有老茧，像是经常握枪的人。”苏瑶立刻看向对面，果然看到那男人的右手食指关节处有厚厚的茧子：“要不要换家客栈？”
“不用。”陈生端起茶杯喝了一口，“越躲越容易引起怀疑，我们就按原计划来，看看他们想干什么。”
没过多久，老板端着菜上来，还带来个十五六岁的小姑娘，梳着两条麻花辫，手里端着个汤碗：“这是我闺女小芳，给几位客官送碗鸡汤，补补身子。”小芳怯生生地把汤碗放在桌上，眼神却不自觉地瞟向陈生腰间的驳壳枪。
陈生心中一动，故意把枪往外套里塞了塞，笑着对小芳说：“多谢姑娘，我们是做药材生意的，路过这里歇脚，这枪是用来防山贼的。”小芳点点头，没说话，转身跟着老板走了。
等两人走后，赵刚拿起筷子就要夹菜，却被陈生拦住：“等等，菜里可能有问题。”他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出一点白色粉末撒在菜里，过了一会儿，菜叶上竟然泛起淡淡的青色。
“有毒！”沈曼青惊呼一声，秦夫人也吓得脸色发白。苏瑶皱着眉：“这老板看着挺和善，怎么会害我们？”
“是对面杂货店的人让他干的。”陈生站起身，“我们得赶紧走，这里不能待了。”四人刚走到门口，就听到外面传来脚步声，十几个特务举着枪冲了进来，为首的正是柳如眉的副官——张彪。
“陈生，你们跑不掉了！”张彪狞笑着，“柳处长早就料到你们会走这条路，特意让我在这里等你们！”
赵刚立刻掏出驳壳枪：“想抓我们？先问问我这枪答不答应！”陈生却拉住他，眼神扫过周围：“张副官，柳如眉呢？她怎么不敢亲自来见我？”
“柳处长忙着去昆明找账本，哪有时间跟你们废话！”张彪挥手，“给我上！抓活的！”特务们刚要上前，客栈二楼突然传来一声枪响，张彪身边的一个特务应声倒地。众人抬头一看，只见小芳举着一把步枪，站在楼梯口，脸色苍白却眼神坚定：“不许伤害他们！”
“你个小丫头片子，敢坏我的事！”张彪大怒，举枪就要打小芳。陈生趁机掏出驳壳枪，连续点射，三个特务倒地。赵刚也跟着开枪，客栈里顿时乱作一团。
“快跟我走！”小芳拉着陈生的胳膊，往客栈后院跑。众人跟在她身后，穿过一个小胡同，来到一片菜地。“这里有个地窖，你们先躲进去！”小芳掀开一块木板，露出一个黑漆漆的地窖口。
“你为什么要帮我们？”苏瑶问道。小芳咬了咬嘴唇：“我爹是被张彪逼的，他说要是不帮他们下毒，就杀了我娘。而且……我哥是抗日联军的，去年在腾冲牺牲了，你们是打特务的，我不能让你们被抓！”
陈生心中一暖，从怀里掏出几块银元递给小芳：“谢谢你，这些钱你拿着，带着你爹娘赶紧离开这里，张彪不会放过你们的。”小芳摇摇头，把银元推回去：“我不要钱，你们能打跑特务，就是对我哥最好的报答。”
地窖里空间狭小，四人挤在一起，只能听到彼此的呼吸声。秦夫人靠在沈曼青怀里，轻声道：“这孩子真是个好孩子，可惜生在这乱世。”苏瑶握住秦夫人的手：“等我们打跑了特务，天下太平了，她就能过上好日子了。”
陈生则靠在墙边，目光落在苏瑶身上。地窖里很暗，只能看到她模糊的侧脸，却让他觉得格外安心。“苏瑶，”他轻声开口，“刚才在客栈，谢谢你一直护着秦夫人。”
苏瑶愣了一下，脸颊微微发烫：“我们是战友，我应该做的。”
“不止是战友。”陈生的声音很轻，却清晰地传到苏瑶耳中，“在我心里，你一直很特别。”苏瑶的心跳瞬间加快，她低下头，不敢看陈生的眼睛，嘴角却不自觉地扬起一抹笑意。
赵刚在一旁假装咳嗽：“咳咳，我说你们俩，能不能注意点场合？这都快被特务抓了，还有心思说悄悄话。”苏瑶的脸颊更红了，轻轻推了赵刚一下：“就你话多！”
过了大约一个时辰，外面传来小芳的声音：“张彪带着人走了，你们可以出来了！”四人从地窖里爬出来，小芳已经备好马匹：“这是我家的马，你们快走吧，往东边走，能避开官道上的盘查。”
陈生抱拳致谢：“多谢小芳姑娘，大恩不言谢，日后若有机会，我们一定报答你。”小芳笑着摇摇头：“你们快去抓特务吧，我会照顾好爹娘的。”
四人骑着马往东走，直到天边泛起鱼肚白，才停下来休息。赵刚靠在树上，揉着酸痛的腰：“这一路可真够惊险的，幸好有小芳帮忙，不然我们现在已经被关在特务的监狱里了。”
“柳如眉越来越狡猾了，竟然在沿途设了这么多埋伏。”苏瑶皱着眉，“到了昆明，我们的处境会更危险。”
陈生却突然想起什么，从怀里掏出通天玉：“对了，这玉或许能派上用场。白寨主说过，这玉是苗寨祖祠的钥匙，上面刻着苗寨的图腾，说不定昆明的福寿茶馆里，也有类似的图腾，能帮我们找到账本的夹层。”
沈曼青凑过来，看着通天玉上的图腾：“这图腾我好像在哪里见过，去年我跟着陆承泽去昆明时，在福寿茶馆的墙上，见过类似的图案。”
“真的？”陈生眼睛一亮，“那太好了！有了这个线索，我们找账本就容易多了。”
四人休息了片刻，继续赶路。接下来的两天，他们避开官道，走小路穿过马龙县，终于在第三天傍晚抵达昆明。昆明城比腾冲城大得多，街道上行人络绎不绝，有穿着西装的商人，也有穿着军装的士兵，还有挑着货担的小贩，叫卖声此起彼伏。
“我们先找家客栈住下，明天再去福寿茶馆打探情况。”陈生说道。四人找了家偏僻的客栈，开了两间房。晚饭时，秦夫人突然想起什么，对众人说：“我想起一件事，福寿茶馆的老板娘姓王，叫王淑兰，以前是陆承泽的情妇，后来陆承泽有了新欢，就把她安排在茶馆当老板娘，其实是让她盯着茶馆里的动静。”
“王淑兰？”陈生记在心里，“明天我和苏瑶去茶馆打探，赵刚你留在客栈照顾秦夫人和沈曼青，注意观察周围的动静，别让特务盯上。”
赵刚点点头：“放心吧，我会看好她们的。你们俩要小心，那老板娘既然是陆承泽的人，肯定不简单。”
第二天一早，陈生和苏瑶乔装成夫妻，陈生穿着长衫，戴着礼帽，苏瑶则穿着旗袍，头上戴着发簪，手里拎着个布包，看起来就像一对去茶馆喝茶的富商夫妻。福寿茶馆位于昆明城的中心，门口挂着两个红灯笼，上面写着“福寿”二字，门口站着两个伙计，热情地招呼着客人。
陈生和苏瑶走进茶馆，里面人声鼎沸，每张桌子都坐满了人。伙计连忙迎上来：“两位客官，里面请，还有个靠窗的位置。”两人跟着伙计走到靠窗的桌子坐下，苏瑶假装整理旗袍，眼神却在悄悄观察茶馆里的环境——墙上挂着几幅山水画，其中一幅画的旁边，果然有个和通天玉上类似的图腾，只是比玉上的小一些。
“两位客官要点什么？我们这里有龙井、碧螺春，还有上好的普洱茶。”伙计问道。陈生拿起菜单，假装看菜单，声音却压低了些：“有没有‘清瘟药’？我家娘子最近总咳嗽，想找点药治治。”这是白寨主教的暗号，用来试探对方是不是自己人。
伙计愣了一下，眼神有些闪烁：“客官，我们这里是茶馆，不卖药。您要是想买药，隔壁就有药铺。”陈生心中一沉，看来这伙计不是自己人。
就在这时，一个穿着旗袍的女人从楼上走下来，大约三十多岁，长得十分美艳，脸上带着淡淡的笑容，正是福寿茶馆的老板娘王淑兰。她走到陈生和苏瑶的桌前，笑着问道：“两位客官是第一次来我们茶馆吧？我是这里的老板娘王淑兰，刚才听伙计说，您在找‘清瘟药’？”
陈生抬头看向王淑兰，发现她的眼神里带着一丝警惕：“是啊，我家娘子身体不好，想找点药。老板娘知道哪里有卖吗？”
王淑兰笑了笑，在两人对面坐下：“‘清瘟药’倒是少见，不过我这里有上好的普洱茶，有润肺止咳的功效，两位要不要尝尝？”她一边说，一边用手指轻轻敲了敲桌子，节奏是“三长两短”——这是根据地的联络暗号！
陈生和苏瑶对视一眼，都松了口气。陈生也用手指敲了敲桌子，回了同样的节奏：“那就多谢老板娘了。”
王淑兰会意，对伙计吩咐道：“给两位客官泡一壶上好的普洱茶，再端两碟点心上来。”伙计应声离开后，王淑兰压低声音：“你们是陈生和苏瑶吧？白寨主已经派人给我送过信了，说你们要找账本。”
“老板娘认识白寨主？”苏瑶问道。王淑兰点点头：“我以前是苗寨的人，后来因为家里出了变故，才离开苗寨来到昆明。白寨主是我的救命恩人，她的忙我肯定要帮。”
“那账本在茶馆的哪里？”陈生问道。王淑兰指了指墙上的那幅山水画：“账本就在那幅画后面的夹层里，不过需要用特制的钥匙才能打开。钥匙在陆承泽的随身公文包里，他现在就在昆明的绥靖公署里，身边守卫森严，很难拿到。”
“我们已经知道钥匙在陆承泽那里了。”陈生说道，“现在的问题是，怎么才能拿到钥匙，而且不被‘夜莺’发现。”
“‘夜莺’？”王淑兰愣了一下，“你们知道‘夜莺’的事？”陈生点点头：“秦夫人听到柳如眉提起过，说‘夜莺’潜伏在我们身边，会在关键时刻给她报信。”
王淑兰的脸色变得凝重起来：“我也听说过‘夜莺’，据说这个人很神秘，连陆承泽都不知道他的真实身份，只知道他潜伏在抗日队伍里。你们一定要小心，这个人很狡猾，而且手段狠辣。”
就在这时，伙计端着普洱茶和点心上来，王淑兰立刻闭上嘴，笑着对陈生和苏瑶说：“两位慢用，要是有什么需要，随时叫我。”说完，她站起身，转身走回楼上。
陈生和苏瑶一边喝茶，一边小声商量对策。“我们得想个办法，把陆承泽引出绥靖公署，然后趁机拿到钥匙。”苏瑶说道。陈生点点头：“我有个主意，我们可以假装要把通天玉卖给陆承泽，让他在茶馆见面，到时候趁机夺下他的公文包。”
“这个主意好！”苏瑶眼睛一亮，“陆承泽一直想要通天玉，肯定会来的。”
两人正商量着，突然看到一个熟悉的身影从茶馆门口走过——是山口千代子！她穿着军装，戴着军帽，身边跟着两个日本兵，正朝着绥靖公署的方向走去。
“山口千代子怎么会在昆明？”苏瑶惊讶地说道。陈生皱着眉：“她是陆承泽的合作伙伴，肯定是来跟陆承泽汇合的。看来，我们的计划要变了，多了个日本兵，事情会更麻烦。”
就在这时，陈生的口袋里突然传来一阵震动，是他和赵刚约定的信号——客栈里出事了！陈生脸色一变，立刻站起身：“不好，赵刚他们可能遇到危险了！我们得赶紧回客栈！”
两人匆匆付了钱，快步走出茶馆，朝着客栈的方向跑去。一路上，陈生的心里都很焦急，他担心赵刚和秦夫人、沈曼青的安全，更担心这是“夜莺”设下的圈套。
等他们回到客栈，却发现客栈里一片平静，赵刚正坐在院子里喝茶，秦夫人和沈曼青坐在一旁缝补衣服。“你们怎么回来了？出什么事了？”赵刚看到他们，惊讶地问道。
“我收到你的信号，以为客栈里出事了！”陈生说道。