翌日清晨，聚义厅内炭火余温尚存，清冽的空气裹挟着水泊特有的湿意弥漫开来。
朱瞻基端坐主位，吴用已垂手恭立一旁。
“贤弟，昨夜思及凌振之事。”
朱瞻基开门见山，声音沉稳如渊。
“此人对山寨未来举足轻重，务必确保万无一失。你谋划得如何了？”
吴用精神一振，羽扇轻摇，眼中精光流转。
“大哥明鉴。凌振此人底细，小弟已着时迁兄弟的‘察听营’细细探明。”
“他现为东京甲仗库副使炮手，官阶虽低微，然技艺精湛绝伦，尤擅制炮、配药、演放，所造大炮射程可达十四五里之遥，军中皆称‘轰天雷’。”
“此人醉心火器，性情耿介刚直，不善钻营逢迎，在东京那等浮华之地，备受排挤，郁郁难伸其志。家中尚有一老母，其侍奉至孝，乃其心中至重。”
“嗯。”
朱瞻基微微颔首。
“性情耿介，痴迷技艺，又有孝心牵挂。此乃可用之才，亦是可乘之隙。”
“正是。”
吴用点头，面现一丝凝重。
“小弟所虑者有二。”
“其一，他终究是朝廷命官，虽品阶低微，若强行掳掠，不仅易惹祸上身，且其心难服，非上策。其二，东京乃天子辇下，戒备森严，甲仗库更是军机重地，如何将其安然‘请’出，且不惊动官府鹰犬，实为最大难关。”
朱瞻基手指在紫檀木椅扶手上轻叩，沉吟道。
“既不可强取，便需巧计周旋。或令其自愿来投，或迫其不得不离京，落入我手。其母，便是关键枢纽。”
他目光如电，直视吴用。
“心中可有成算？”
吴用成竹在胸，趋前一步，压低声音：“小弟确有一策，名曰‘釜底抽薪，引凤来仪’。需分三步而行，步步为营。”
“第一步，造势。”
吴用眼中闪过一丝冰冷的算计。
“由时迁兄弟遣得力人手潜入东京，暗中散布流言。言凌振此人，私下狂热钻研火器，所图非小，恐有异心。更危言其研制之炮威力骇人，一旦演放不当，炸膛之祸或危及圣驾宫阙！”
“此流言需似有还无，若即若离，既能撩拨其上官猜忌之心，又不至立时将其下狱问罪。其用意，在于令其处境雪上加霜，心灰意冷，萌生去意。”
“第二步，断其官路。”
吴用续道，语速平稳却字字如刀。
“待流言发酵，人心浮动之际，再精心设计一场‘意外’。或择一门由其负责维护的旧炮，于非关键处制造‘炸膛’之象，或使其配制的火药在库房内‘无故’引燃。”
“事发之后，再买通其上官身边一二心腹近人，上下其手，将罪责尽数栽于凌振头上，斥其玩忽职守、技艺粗疏、名不副实。务必使其革职查办，最不济也要将其逐出甲仗库，断了这份微末前程。”
朱瞻基眼神微亮，暗道。
“不愧是智多星，还真是诡计……足智多谋，哈哈哈。”
他笑着赞道。
“此计虽毒辣，然正中要害。身处此等漩涡，百口莫辩，正是逼其绝意官场，不得不另寻生路之时。妙！”
“第三步，便是‘引凤’。”
吴用嘴角勾起一抹笃定的笑意。
“待凌振丢官去职，赋闲在家，正值前途渺茫、心灰意懒之际，便是我等出手招揽的绝佳时机。”
“届时，可由卢员外出面，以其河北巨贾、富甲一方的显赫身份，暗中与凌振接洽。言道久仰其‘轰天雷’之大名，愿以重金厚礼，延请其至卢氏工坊，专司研制‘新奇烟火器物’。”
“卢员外信誉着于四海，财力雄厚无比，此乃一条体面且安稳的生路，对其极具诱惑。”
“与此同时，再遣精细人手，暗中‘护卫’其老母周全，或在其居所附近制造些不大不小的‘麻烦’，令其深切感受到，这东京城已是是非之地，非久居之所。”
“如此双管齐下，动之以锦绣前程、安身立命之利，晓之以脱离樊笼、施展抱负之情，再胁之以老母安危、处境艰难之势，恩威并施，何愁他不俯首就范？”
“待其携老母悄然离京，一旦踏入河北地界，便是我梁山快船接应，直入水泊之时！”
“好！”
朱瞻基鼓掌称赞。
“环环相扣，步步为营，算无遗策。贤弟此计，深谙人心，尽得权谋精髓。”
“卢贤弟出面最为妥当，其身份、财力、信誉皆为金字招牌，足可打消凌振疑虑。具体行事关节、人手调配、银钱支用，你与卢贤弟、时迁仔细推敲，务必周密稳妥，不留丝毫首尾破绽。”
“小弟遵命！”
吴用躬身领命。
朱瞻基起身，踱至窗边，目光仿佛穿透了千山万水，落在东京城内那个郁郁不得志的火器奇才身上。
他缓缓道：“招揽此人上山，不过是个开端。凌振技艺虽称精绝，然以此界火器之水准观之，终究粗陋不堪。”
他转过身，深邃的目光落在吴用脸上，带着一种俯瞰时代的洞见。
“据我所知，其火炮射程十五里已近极限，且体态笨重如山，转运艰难，精度更是飘忽难定，犹如蒙童掷石。究其根源，火药配比失当、铸炮材质低劣、炮身结构粗笨、引信设计简陋、乃至弹丸形制单一，处处皆是破绽，皆有天翻地覆改进之余地！”
吴用心头剧震。他素知大哥见识广博如海，但如此具体而微、一针见血地指出当世顶尖火器的诸般弊端，直指核心，还是令他感到一阵眩晕般的惊愕。
朱瞻基语气平淡，却蕴含着不容置疑的权威，继续言道。
“待凌振归山，我自当与其深谈。心中有些构想，或可助其打破桎梏，更上层楼。譬如，炮管需铸得更长更直，内壁需打磨得光滑如鉴，甚至可尝试镌刻螺旋纹路，如此方能令弹丸旋转而出，射程倍增，准头更是脱胎换骨！”
“火药一道，硝、硫、炭三者，绝非随意混杂便可了事。其配比需精确至毫厘，原料提纯务求精粹，颗粒大小亦需均匀一致。若能再添入微量特定之物，其威力、燃速、稳定性皆可跃升数倍！”
“至于弹丸，又何须拘泥于实心铁球？或可制成中空之壳，内填火药，制成‘开花弹’，落地即爆，破片横飞，其杀伤之威，岂是实心弹丸可比？”
吴用听着这闻所未闻、匪夷所思的构想，只觉得心神激荡，仿佛推开了一扇通往全新世界的大门！
他虽然不通具体匠作，但朱瞻基描绘的前景，射程更远、威力更大、精度更高、更能摧城拔寨的火炮，已在他脑海中勾勒出一幅梁山大军所向披靡的震撼图景！
这绝非仅仅是招揽一个能工巧匠，这简直是点石成金，化腐朽为神奇，要将一门凡俗技艺，推向那鬼神莫测的巅峰！
吴用心潮澎湃，暗忖道。
“大哥真乃天人也！竟能洞悉此等神鬼莫测之机！若此等利器真能铸成……莫说州府坚城，便是那汴梁高墙，又有何惧？我梁山有此底蕴，得此神兵，再汇聚四方豪杰……大事可期！这天下风云，合该由我梁山搅动！”
“到时候，我也是……从龙之臣！”
一念及此，他只觉得胸中豪气干云，对梁山未来的信心前所未有的高涨。
“大哥……真乃神人也！”
吴用由衷叹服，声音带着一丝不易察觉的激动颤抖。
“此等玄妙构想，直如天授！若能化为现实，我梁山军锋所指，天下何处坚城不可摧？何路雄关不可破？”
朱瞻基淡然摆手：“此乃后话，需待凌振这等专精之才上山，方可着手实践。当务之急，是将其安然‘请’至水泊。此计便依你而行，所需银钱、人手、物力，尽可调用山寨之力，务必雷厉风行，尽快着手。”
“是！小弟即刻去办！”
吴用领命，眼中闪烁着前所未有的兴奋与笃定的光芒，匆匆告退，疾步去寻卢俊义与时迁。
朱瞻基独自立于聚义厅中央，初升的晨光透过雕花窗棂，在他挺拔的身影上勾勒出一道淡淡的金边。
他静默地望着窗外浩渺的梁山泊，水光潋滟，心中思绪如潮。
“要不要先去扈家庄走一遭？”
扈三娘，他可惦记好久了。他非常欣赏扈三娘，但最后扈三娘却……嫁给了矮脚虎王英，还真是一朵鲜花插在牛粪上。
为了防止这种事情再次发生，朱瞻基觉得自己有义务亲自去收下这朵鲜花。