朱瞻基了却了泼皮胥吏的隐患，便将心思放在了武大郎的终身大事上。
他知道，唯有让这个老实巴交的兄长身边有个知冷知热、踏实过日子的伴儿，他才能真正安心在外闯荡。
朱瞻基寻了清河县口碑尚可的王媒婆，开门见山。
“王妈妈，烦请为我兄长武大郎寻一门亲事。要求不高：家境清贫些无妨，但女子需得持家节俭、勤劳善良，性子温顺本分。样貌上，端正即可，不求多美，但也别太丑，免得兄长心里别扭。”
说着，他将一个沉甸甸的银锭子（五两）放在媒婆手中。
“这是辛苦钱。事成之后，聘礼我会再出二十两。但有一点，务必跟女方家说清楚我兄长的情形——身量矮小，以卖炊饼为生，家境普通。要她们心甘情愿，免得日后生怨，闹得家宅不宁。”
王媒婆掂量着手中足有分量的银子，又听到二十两的丰厚聘礼，眼睛都亮了。
这种好亲事，她要是帮忙拉了线，女方那里肯定也得给一笔喜钱的。
王媒婆笑着连声道。
“二郎放心！老婆子我在这清河县保媒拉纤几十年，最重信誉！定给令兄寻个本分贤惠、能安心过日子的好娘子！武大郎老实勤快，又有二郎你这样有本事的兄弟帮衬，日子差不了！”
不出几日，王媒婆便兴冲冲地带来了三个待选女子的信息。
朱瞻基不动声色，金丹神念悄然铺开，将这三家的情况摸了个底掉。
家中有无嗜赌滥赌、游手好闲、贪得无厌的父兄？邻里口碑如何？是否真是本分人家？
仔细甄别后，确认这三家都还算清白，没有那种会像蚂蟥一样吸血的奇葩亲戚。
随后，他神念仔细看了一遍，这三位样貌确实都属平常，其中一位面容稍显周正，眼神也透着一股子农家女的朴实和韧劲儿。
朱瞻基心中便有了定数。
回到家中，朱瞻基对正在揉面的武大郎道。
“大哥，我为你寻了一门亲事。王媒婆寻了几家，我看中一个姓柳的姑娘，家住城南柳树巷，家里是种菜卖菜的，人很本分勤快，样貌也还端正。你意下如何？”
武大郎一听，黝黑的脸膛瞬间涨得通红，搓着沾满面粉的手，结结巴巴道。
“这…这…二郎，这怎么使得！你…你年纪也不小了，该…该先给你说门亲事才是正理！哥…哥不急的，一个人也…也习惯了……”
朱瞻基笑着打断他，语气温和却不容置疑。
“大哥，自古长幼有序，哪有弟弟先于兄长成家的道理？传出去岂不让人笑话？况且我志在四方，眼下还不想被家室所累。这柳家姑娘我看着是个能安心跟你过日子的，就这么定了。聘礼我已备好，明日便让媒婆去提亲。”
武大郎看着弟弟笃定的眼神，心中又是感动又是羞赧，嘴唇嗫嚅了几下，终究还是低下了头，小声道：“那…那都听二郎的……”
武大郎的婚事办得简单却热闹。
朱瞻基出钱，在自家小院里摆了几桌酒席，请了左邻右舍和柳家的一些亲戚。
新娘子柳氏穿着一身半新的红袄，盖着红盖头，由人搀扶着进了门。她身量不高，但骨架匀称，一看就是做惯活的。拜过天地高堂（朱瞻基代受了高堂礼），送入简陋却收拾得格外整洁的新房。
武大郎全程笑得合不拢嘴，虽然局促，但那份发自心底的欢喜却感染了在场的每一个人。
酒席上，炊饼管够，还添了几样荤腥，街坊们吃得高兴，纷纷道贺，都说武大郎苦尽甘来，娶了个好媳妇，又有个好兄弟。
喧嚣散去，土坯房里亮着温暖的烛火，武大郎看着坐在床边的新妇，只觉这半生颠簸，终于有了个安稳的着落。
朱瞻基看着大哥成家，脸上洋溢着从未有过的满足笑容，心中一块大石落地。
他知道，是时候处理那个红颜祸水了。
这种坏女人，可不能便宜了别人。
潘金莲并不难找。
朱瞻基的神念在清河县扫过，很快便锁定了一个在张大户家做丫鬟、容貌确属拔尖的女子。
他换上一身体面的绸衫，径直登了张大户府邸的门，求见当家主母张夫人。
厅堂内，张夫人打量着眼前这个气度沉稳、眼神锐利的年轻人，疑惑道：“这位公子，不知登门所为何事？又为何要买我家丫鬟？”
朱瞻基神态自若，拱手道：“夫人明鉴。在下武松，久闻贵府有一位名叫潘金莲的丫鬟，生得伶俐可人。在下见之难忘，心中着实喜爱，故厚颜前来，愿出重金，恳请夫人割爱，允我将她买回。”
张夫人眉头微蹙。
潘金莲那丫头确实颜色好，身段也风流，是府里丫头里拔尖的。
她原本是打算留着自己使唤，或是将来……她下意识地瞥了一眼内院方向，心中掠过一丝警惕。
卖个丫鬟本不是大事，但此人指名道姓，又如此直白地说“见之难忘”、“心中喜爱”，让她觉得有些不同寻常。
“金莲？”
张夫人端起茶盏，慢条斯理地呷了一口。
“那丫头手脚还算麻利，模样也周正，我使唤着也顺手。公子怕是……”
朱瞻基不等她说完，嘴角勾起一丝若有若无的笑意，目光平静地直视着张夫人，声音压低了几分，带着一种洞悉世事的淡然。
“夫人使唤得顺手自然好。只是，如此颜色放在府中，夫人就不担心……假以时日，被令父（指张大户）看中，抬了做姨娘？那时，夫人身边岂非平添烦恼？”
“你！”
张夫人脸色瞬间一变，端着茶盏的手猛地一抖，茶水险些泼出来。
朱瞻基的话，像一根尖锐的针，精准地刺中了她内心最深的隐忧。
张大户好色，府里有点姿色的丫头，她一直防着，这潘金莲更是她的眼中钉肉中刺。留着她，迟早是个祸害！
张夫人深吸一口气，强压下心中的波澜，重新审视朱瞻基。
此人眼神锐利，话虽直白却切中要害。也罢，与其留着那狐媚子在家惹事，不如趁机狠狠敲一笔，既去了隐患，又得了实惠。
她放下茶盏，脸上挤出一丝笑容，语气却变得不容商量。
“公子倒是个明白人。既然话说到这份上……金莲这丫头，当初买入府也花了些银钱，这些年吃穿用度，更是府里供养。公子既如此喜爱，我也不好不成人之美。这样吧，六十两银子，人你带走，身契即刻奉上。”
六十两！
这几乎是普通丫鬟身价的十倍！
张夫人这是狮子大开口，摆明了要宰朱瞻基一刀。
朱瞻基心中了然，面上却露出一丝恰到好处的“肉痛”和“犹豫”，他微微皱眉，似乎在权衡。
片刻后，他仿佛下了很大决心，叹了口气。
“六十两……夫人这价，着实是贵了些。罢了，谁叫我……咳，着实喜欢呢。成交！”
他刻意在“着实喜欢”上加重了语气，配合着略显无奈的表情，让张夫人更加确信他是被美色所迷。
张夫人听到“成交”二字，眼中闪过一丝得意，立刻命管家取来潘金莲的身契。
很快，一个身姿窈窕、穿着素净丫鬟服饰的女子被带了进来。
她约莫十六七岁年纪，肌肤白皙，眉眼含情，确实生得一副好颜色，此刻低眉顺眼，带着几分楚楚可怜。
潘金莲心中忐忑不安，不知主母为何突然叫自己来前厅，更不知眼前这个陌生英俊的年轻男子是谁。
她偷偷抬眼打量朱瞻基，见他气度不凡，心中又惊又疑，还隐隐升起一丝微弱的、连她自己都未察觉的期盼。
“金莲。”
张夫人语气冷淡地指着朱瞻基。
“这位武公子看中了你，花了六十两银子替你赎了身。从今往后，你就是他的人了。收拾收拾你的东西，跟他走吧。”
潘金莲如遭雷击，猛地抬头看向朱瞻基，眼中充满了震惊、茫然，还有一丝被当作货物买卖的屈辱。
六十两银子？自己竟值这么多？可……就这么被卖了？跟着这个陌生的男人走？未来会怎样？
那丝微弱的期盼瞬间被巨大的不安和未知所取代。
朱瞻基却看也没看她脸上的复杂神情，仿佛只是完成了一笔普通的交易。
他从怀中取出早已备好的银票（面额合适，方便携带），递给张夫人，同时接过了那张薄薄的身契。
他看都没看潘金莲，只淡淡说了一句：“走吧。”语气平淡，毫无波澜，仿佛在唤一件物品。
潘金莲浑浑噩噩地回房，胡乱收拾了一个小包袱，脚步虚浮地跟在朱瞻基身后，走出了张大户家那扇她以为还要困守很久的朱漆大门。
夕阳将两人的影子拉得很长，一个在前，步履沉稳，背影如山岳。
一个在后，心乱如麻，步履蹒跚，如同风中飘零的柳絮。
朱瞻基走在前面，神念却清晰地感知着身后女子那纷乱的心绪。
屈辱、迷茫、一丝不甘，以及对未来的巨大恐惧。
朱瞻基看着这少女此刻茫然无措的模样，心中并无多少波澜，老实说，在看到这样的潘金莲，心里的恨意也没多少了。
她眼下不过是个命运不由己、被随意买卖的奴婢，尚未做出那些恶事。但他深知，若放任不管，以其心性和这世道，加上她那惹祸的容貌，走上歧途或者悲惨下场，几乎是必然。
朱瞻基心中思忖。
“既然落到我手里，便好好引导规训一番吧。给她一条安稳的路走，总好过日后成为那等祸害，正好我身边也缺女人。”
他自信有了自己的调教，潘金莲绝无可能再成为那毒杀亲夫的恶妇。
她的命运轨迹，从被他买下的这一刻起，便已彻底改写。
一朵可能带刺的花，被他提前折下，以后会长成什么样，自然都是任由他揉捏。