谨身殿内，金灿灿的阳光透过雕花窗棂洒落，在光可鉴人的石砖地面上投下斑驳的光影。
紫檀木大圆桌摆在殿中央，桌面上摆满了各色珍馐美味。
正中央的鎏金铜火锅咕嘟咕嘟冒着热气，红白相间的鸳鸯汤底翻滚着细小的油花。旁边依次摆着文思豆腐、糖醋排骨等精致菜肴，青花瓷盘边缘反射着阳光，晃得人眼花。
朱棣端坐在主位，一袭明黄色团龙常服在阳光下熠熠生辉。
他左手随意搭在雕龙扶手椅上，右手正把玩着一枚和田玉扳指。阳光照在他威严的面容上，将那双锐利的眼睛映得格外明亮。
朱瞻基坐在左侧，湖蓝色织朝服衬得他面如冠玉。
他修长的手指正轻轻敲击着桌面，腰间悬挂的羊脂玉佩随着动作微微晃动。见郑和进来，他嘴角扬起一抹意味深长的笑意。
刚沐浴更衣的郑和大步走入，绛红色麒麟补服上还带着水汽。
他的脸庞上光滑白皙，发髻用一根金簪束得一丝不苟。阳光照在他魁梧的身躯上，在地面投下一道挺拔的阴影。
朱棣用乌木镶银筷指了指铜火锅，笑着招呼道。
“马保，快尝尝这个。”
郑和恭敬地拱手行礼。
“臣谢皇上恩典。”
郑和拿起筷子，从侍立太监捧着的瓷盘中夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在红汤中涮了三下，蘸了蘸面前小碟里的酱料送入口中。
顿时，麻辣鲜香在口中炸开，他眼睛一亮，赞叹道。
“妙！这辣味醇厚却不燥，配上羊肉的鲜嫩，当真美味！”
朱瞻基笑眯眯地为郑和斟了一杯酒。
“郑大人喜欢就好。”
郑和接过酒杯，连忙拱手谢道。
“多谢太孙殿下。”
朱棣大笑，端起酒杯一饮而尽：“马保，阿丹国的事，你怎么看？”他突然话锋一转，眼中闪过一丝锐利。
郑和放下筷子，神色肃然：“回皇上，阿丹国胡氏弑君篡位，又劫掠我大明商船，确实胆大包天。臣在满剌加时，就听闻他们勾结海盗，骚扰各国商路。”
“哼！”
朱棣冷哼一声，夹起一块糖醋排骨狠狠咬了一口。
“我正要找他们麻烦呢！这回来的阿丹国使节还敢躲躲闪闪，真当大明老了，不爱管闲事了？”
朱瞻基适时插话。
“爷爷，阿丹国地处要冲，控制着通往天方的海路。若不惩戒，恐其他藩属国会起异心。”
“正是此理！”
朱棣拍案道，震得碗碟叮当作响。
“你们船队所经之处，都是大明的股肱之地，亲同手足。兄弟家有事，岂有坐视不管的道理？”
郑和郑重颔首：“皇上圣明。依臣之见，可派一支分舰队前往阿丹，助陈氏复国。一来彰显天朝威严，二来也能确保海路畅通。”
朱棣满意地捋着胡须，目光在郑和与朱瞻基之间游移：“马保啊，以后大明的担子是要交给瞻基的。他若有什么吩咐和想法，你也照办。”
郑和闻言，立刻起身行礼：“臣谨遵圣命。太孙殿下天资聪颖，臣定当竭力辅佐。”
朱瞻基连忙起身还礼：“郑大人言重了。瞻基年轻识浅，还要多向您请教航海之事。”
他眼中闪过一丝精光。
“听闻郑大人此次带回了西洋诸国的详细海图？”
“正是。”
郑和从怀中取出一卷羊皮纸，在桌上缓缓展开。
只见上面密密麻麻标注着海岸线、岛屿、暗礁和洋流方向，还有各国港口、特产等详细记录。
“这是臣命人绘制的《西洋诸国图》，记录了从占城到木骨都束的航路。”
朱瞻基的手指轻轻抚过图上的一条条航线，眼中闪烁着兴奋的光芒：“有了这个，我大明船队就能更精准地航行到更远的地方。”他忽然指向图上一处空白。
“这里是什么地方？”
郑和顺着他的手指看去：“回殿下，那里是传说中的大西洲，臣等尚未涉足。但据天方商人所言，继续向西航行数月，可见一片广袤大陆。”
朱棣饶有兴趣的地凑过来，问道：“哦？比我们大明还大吗？”
郑和答道，“据说东西长万里，南北亦不下八千里。只是风浪险恶，航线不明，臣未敢贸然前往。”
朱瞻基想了想后，便转头对朱棣说道：“爷爷，其实孙儿前阵子从洋人口中，打探到了更详细的海外地图。”
朱棣略带激动的说道。
“哦，可带在身上？”
朱瞻基摇了摇头说道。
“地图放在了我的寝宫中，但我可命人立刻拿过来。”
朱棣说道。
“好，那就让人立刻过去拿。”
话都说到这里了，今天要是不看一眼那个地图的话，他怕是晚上都睡不着觉了。
朱瞻基应道。
“是。”
随后朱瞻基对着随侍的小太监李卫国（五十门徒之一，自愿跟在朱瞻基身旁侍奉）吩咐了几句。
李卫国点点头，然后就快步小跑了出去。
这时，郑和笑着说道。
“皇上，此次臣还带回了几位精通天文历法的天方学者。他们对星辰运行的测算极为精准，或许能助钦天监修订历法。”
朱棣眼前一亮：“好！让他们与钦天监官员交流学问。”他忽然压低声音，“对了，那些…特殊的货物，可安置妥当了？”
郑和会意，微微颔首：“回皇上，已按旧例存入内库，由专人看守。”他顿了顿，“此次在锡兰获得一颗鸡蛋大小的蓝宝石，纯净无瑕，已命人镶嵌成腰带扣，明日便呈献皇上。”
朱棣满意地点头，又用汤勺舀了一勺文思豆腐。那豆腐切得细如发丝，在清汤中舒展开来，宛如一朵绽放的白菊。
三人边吃边谈，从航海见闻到各国风土人情，再到朝中局势。
殿外传来一阵急促的脚步声，李卫国风尘仆仆地跨过门槛，额头上还挂着细密的汗珠。他怀中紧紧抱着一个紫檀木匣，匣子上雕刻着精美的云纹，在阳光下泛着暗沉的光泽。
朱瞻基眼前一亮，立即从座位上弹了起来。他修长的手指轻轻拂过衣袖，将上面并不存在的褶皱抚平。腰间玉佩随着他的动作发出清脆的碰撞声。
“来了？”
朱瞻基嘴角噙着一抹意味深长的笑意。
“回殿下，按您的要求都准备好了。”
李卫国单膝跪地，双手恭敬地托起木匣。
两人一左一右，小心翼翼地将木匣放在殿中央的空地上。
朱瞻基从怀中取出一把鎏金钥匙，咔哒一声打开了铜锁。随着匣盖缓缓掀起，一股淡淡的墨香混合着檀木气息飘散开来。
当整张地图完全展开时，殿内突然安静得落针可闻。阳光透过窗棂，正好照在地图中央，将那些精细的线条映得纤毫毕现。
朱棣猛地从座椅上站了起来，眼神专注的望着地图，目不转睛。
“这…这是我大明？”
朱棣的声音有些发颤，指着地图上那块熟悉的轮廓。
郑和更是直接跪在了地图前，古铜色的脸庞因为激动而泛红。他粗糙的手指颤抖着划过那些海岸线，与自己记忆中的航路一一比对。每确认一处，眼中的震惊就加深一分。
“殿下，这…这锡兰的位置…”郑和的声音哽咽了，“连这个海湾的弧度都丝毫不差…”
朱瞻基负手而立，嘴角挂着若有若无的笑意，眼神望着地图，心却飘向了远方，仿佛在回忆什么。
“爷爷，这就是孙儿要给您看的。”朱瞻基轻声说道，“我们大明在全世界而言，不过冰山一角。”
李卫国站在一旁，虽然早已见过此图，但每次看都忍不住倒吸凉气。
朱棣突然大笑起来，笑声震得殿梁上的灰尘簌簌落下。他一把抓住朱瞻基的肩膀，力道大得让朱瞻基都觉得有点无语。
“好！好！好！”
朱棣连说三个好字，眼中闪烁着野心的光芒。
“小子，你这是给爷爷送上一份大礼啊！”
郑和仍旧跪在地图前，手指已经划到了非洲最南端。他猛地抬头，眼中燃烧着狂热的火焰：“殿下，这地图…可否让臣临摹一份？”
殿外突然刮起一阵风，将地图的一角轻轻掀起。
郑和眼疾手快，用鎏金镇纸压住了边角。
朱瞻基笑着说道。
“当然可以，其实这就是为你准备的。不过郑大人要答应我，这张图上的内容，暂时只能我们几个人知道。”
朱棣此时已经恢复了理智，但眼中的兴奋之色却怎么也掩饰不住。他来回踱步，龙靴踩在金砖上发出沉闷的声响。
“瞻基，你可知这意味着什么？”
朱棣突然停下脚步，目光灼灼地盯着自己的孙子。
朱瞻基微微一笑，从袖中取出一支朱笔，在地图上画了一条横跨大洋的航线。
“这意味着，爷爷，该让全世界都知道，什么叫做普天之下，莫非王土了。”