然而在处分下达当天，孙乾主动引咎辞职。
此事仅内部处理，外界对此一无所知，但对广播大厦内部震动巨大。
就在同一天，刘照天的系统空间扩展到两千平方米，身体素质也升至人类巅峰。
他由此知道，对孙乾的处分已经落实。
打听到处分结果后，刘照天仍觉得对孙老的处罚太轻。
于是他派人四处散播孙乾被开除的消息，煽风点火，将事情闹得沸沸扬扬。
那些曾经给孙乾送礼的人都听说了他失势的消息。过去孙老头在广播大厦里位高权重，大家都拿他没办法。
如今他一倒台，众人便一拥而上，孙家顿时门庭若市，人来人往。
大家一边“恭喜”孙乾被开除，一边讨要当初送的礼物。
刘照天当然也在其中。
他之所以来，一方面是不愿显得不合群，另一方面也不想让孙老头怀疑自己和稿件事件有关。
到了孙家，刘照天还不忘煽风点火。
他故意问道：“孙叔，你现在就是把家当全卖了，还得起我们吗？是不是谁手快谁先搬？还是欠得多的人先拿？”
见孙乾满脸怒气，刘照天毫不在意，接着说：“你儿子一家怎么都不见了？是不是让他们带着值钱的跑了，留一屋子破烂给我们？”
有人听了立刻应和：“值钱的肯定都被他儿子搬走了！”
刘照天趁势说：“那我们损失怎么办？现在找不到他儿子。”
就有人喊：“我知道他儿子单位，要是钱不够，咱们就去单位闹，领导肯定会给个说法。”
孙老头此时明白，无论如何都会牵连儿子一家，却毫无办法，只能眼睁睁看着众人把屋里东西搬空，连痰盂都没留下。
他不由得回想起过去的作为。
他一直不觉得自己有错——礼是别人自愿送的，他又没承诺一定办成事。他心想，要是真替人办了事，那才叫犯法。
但他也清楚，那个改稿的人，此刻一定混在人群中看他的笑话。
刘照天见孙乾陷入沉思，又嚷起来：“这点东西哪够？直接去他儿子单位！不然他儿子跑了，我们什么也要不回！”
孙乾知道，儿子这工作肯定也保不住了。几十个人闹到单位，那就是 。他只盼儿子能平安无事，带着一家躲回农村老家。
那是他们唯一的出路。
两天后，再没人见过孙老头一家，包括那嗷嗷待哺的婴儿。
没人清楚那位老人去了哪里，刘照天也再没见过那一家人。
孙乾一派的溃败，换来了李定国一系的崛起。刘照天虽未主动联系李定国，但于海棠的调令还是如期送到了钢铁厂。
人事科的冯成特意来找刘照天。尽管收到了调令，他没敢按刘照天之前的吩咐直接退回原单位，而是把调令交给了刘照天本人。
刘照天一看调令就明白了，这背后是李定国的安排。他将调令递回给冯成，轻声说道：“回去盖章放人吧。”
于海棠得知这个好消息时，脑海中不禁浮现出刘照天的身影。她明白，自己能如愿以偿，全是因为那个“冤家”。
想到刘照天这些日子早出晚归、奔波劳累，于海棠的眼眶湿润了。
当晚，于海棠把自己完全交给了刘照天。
她知道这并非出于感激，而是因为刘照天对她真挚的爱。
她感到这是自己的爱得到回应后，那份无法抑制的心甘情愿。
刘照天也不由感叹：这女人虽说有点绿茶，但不得不说，确实很“润”。
也许绿茶都这样润，清香沁人心脾。
若非要形容，那就是一种美好的感受。
两天后，刘照天小小地以权谋私了一次，派二宝开着厂里的小汽车送于海棠去新单位报到。
他这么做不是为了炫耀，而是深知那帮文艺工作者的秉性——最擅长捧高踩低。
得势时，他们像天使般围着你，巧舌如簧，能把你捧上天；
失势时，他们立刻收起白翅膀，露出恶魔的本相，不仅把你推入深渊，还要踩上几脚，走出二里地还要回头吐口唾沫。
他让人送于海棠，就是想告诉广播大厦里的人：这个女人有后台，想惹她先掂量掂量。
自那件事之后，李定国再没联系刘照天，刘照天也从未主动联系李定国。
二人心照不宣：不仅至死不会透露那天发生的事，甚至不愿让人把两件事联想到一起。
李定国若有物质上的需求，会通过大舅哥老李转达。
于海棠去广播大厦上班的当天，何雨水就得知了消息。
晚上刘照天回到家，看见何雨水一脸不高兴，一会儿让他刷碗，一会儿让他拖地。
刘照天知道她心里不痛快，只是轻轻揽住她，弯下腰，低头贴向她腹间，倾听里面的动静。
其实孩子还没成形，能听见什么？不过刘照天是用这个动作告诉何雨水：他最在乎的，始终是她。
何雨水见刘照天的举动，心里欢喜，嘴上却轻哼一声：“有人呀，见了新人就忘旧人！”说完便板起脸，揪着他耳朵将他拉起来：“你从没问过我的愿望是什么？”
刘照天轻吻她嘟起的红唇，低声道：“我怎会不知道？你的愿望就是我的愿望。”
何雨水不依不饶：“我才不信，你说来听听。”
刘照天眼中漾满憧憬，缓缓说道：“我们都盼着能永远在一起，有个属于我们俩的家。”
“只有我俩的家，才是完整的家。”
两人相偎而坐，聊着过往，谈着现在，也一起想象未来。
时光飞逝，两年弹指而过。
秦淮茹家的棒梗终于回来了。十二岁的少年意气风发，挺胸昂首，像只打了胜仗的小公鸡。
刘照天远远望着棒梗结实不少的身板，不由感叹：别人进少管所都会瘦，他却反而更壮实了。
刘照天也猜得到，秦淮茹为这儿子不知充了多少饭钱。
这几年秦淮茹打扮越发时髦，脸上妆也浓，却掩不住底下的倦容。
刘照天虽未特意打听，也听说她已是京城有名的交际花。
哎，年过三十的交际花，其中辛酸不难想象。
尽管她比年轻女孩更有心计和手段，可越是大佬，越偏爱单纯年轻的——谁愿意整天算计，约会时还得提防着对方？
更何况像秦淮茹这样，谁都知道她有三个孩子，大儿子还进过少管所。谁都明白，跟她好就是个无底洞，填不满，也没人愿填。
所以秦淮茹一直单着，没能傍上哪个靠山。
这次回来，她也察觉棒梗对她越来越冷淡。每回想亲近久别的儿子，总被他有意无意地躲开。
原来在少管所后期，新进来的人会提起“秦淮茹”，说她是京城出名的交际花，还不挑食。
当大家知道棒梗就是她儿子，就常笑他是“破鞋的儿子”，叫他“破鞋仔”。
这外号跟了他一年多。他现在只觉得秦淮茹脏，觉得她是个耻辱——要不是因为她，自己也不会在里面受尽嘲笑。
所以当秦淮茹想要靠近他时，他总下意识地避开。
可他却从没想过，秦淮茹变成今天这样，究竟是因为谁。是谁让他在里面能孝敬各位老大、不被欺负，又是谁让他在里头吃喝不愁。
……
所以棒梗无疑是个十足的白眼狼。看到他的举动，刘照天都替秦淮茹感到不值。
秦淮茹家的另外两个孩子，小当和槐花也渐渐长大了。
小当今年上了小学，因为没受贾张氏的言传身教，目前还没长歪。
槐花年纪还小，但也懂点事了，看见秦淮茹每天辛苦劳累，也会帮着做些力所能及的事。
所以说，一个人的成长环境，对后天性格养成影响很大。
秦淮茹倒也不算彻底绝望。
贾张氏还在和易中海凑合着过。性格没变，只是那张胖脸更显狰狞。自从上次腿被踢断后，她再不敢去聋老太太那儿找“前一大妈”的茬了。
但易中海越来越讨厌贾张氏，讨厌她的脸，更讨厌她的性格。
贾张氏整天只想着把易中海兜里的钱弄到自己兜里，易中海烦得不行。
可贾张氏就像块牛皮糖，甩也甩不掉，只能凑合过，离也离不成。
易中海看到棒梗回来，本能地还想凑上去，可一瞧见棒梗那冷漠的眼神，他就却步了。
他并不知道，棒梗正是因为听见他想和秦淮茹做金钱交易，才萌生出挣钱让秦淮茹摆脱他的念头——这才是棒梗进少管所的起因。
三大爷阎埠贵现在主要靠捡破烂为生。可这年头哪有那么多破烂可捡？大家什么都不舍得扔，连用完的牙膏皮都仔细留着，攒够了自己拿去卖钱。
但阎埠贵走到这一步，纯属自找。粮食紧缺时，他无缘无故把责任推给刘照天，也算是罪有应得。
院里原先的三大爷日子都不好过：一大爷易中海烦心，三大爷阎埠贵缺钱，而二大爷刘海中缺的是亲情。
他最疼的大儿子刘光奇还是每年过来搜刮一趟就走；小儿子刘广福也在刘照天的支持下分家单过了。
而刘照天作为分家的策划人，依旧让刘海中恼火，两人见面如同路人，几乎不打招呼。刘照天自己也无意缓和关系，反正没什么感情，一切随缘。
大院还是那个大院，人似乎也还是那些人——除了少了傻柱。但彼此之间的关系，已和他刚来的时候天差地别。
然而刘照天始终觉得这是蝴蝶效应所致，与自己在背后推动无关。
大院里的人们处境不佳，但刘照天这两年却过得颇为顺利，他与何雨水的女儿即将满两周岁。
孩子出生时略显瘦弱，体重只有五斤六两，让刘照天有些担忧。
后来他咨询了一位婴幼儿专家，专家表示孩子营养吸收较慢，需要逐步调理，除此之外一切正常。
得知结果后，刘照天和于海棠都松了一口气。
女儿刘若竹一天天长大，人如其名，越发聪慧可爱。
每当听到女儿甜甜地喊“爸爸”，刘照天所有的烦恼都会瞬间消散。
由于手中的冻肉渐渐售罄，刘照天不得不借出差之名前往草原补充肉类储备。
抵达草原后，他第一站就直奔包安钢铁厂，虽然与钱厂长久未见面，两人却仍如老友般亲切。
临别时，他直言不讳地向钱厂长说明来意：想换几只羊带回京城。