回到王庭，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑。围场刺杀的消息显然已经传回，守卫比平时森严了数倍，士兵们眼神警惕，来往的奴隶和侍女都行色匆匆，低着头，不敢多言。
苏念被直接送回了她的小院。唇上那抹属于赫连决的鲜血早已干涸，留下一点暗红的痂，但那种冰冷指尖触碰和浓郁血腥气混合的诡异触感，却仿佛烙印般挥之不去。
‘他记下了……记下了是什么意思？是记我一功，还是记我一笔待日后清算？’ 苏念坐在冰冷的石榻上，内心远不如表面平静。‘那种情况下喊出来完全是本能啊！谁知道会不会被当成和刺客一伙的！’
【宿主，根据本系统对目标人物行为模式的分析，‘记下了’通常意味着他将此事纳入了对你的评估体系，但具体是加分还是扣分，暂时无法判断。】088难得语气严肃，【不过，他当时没有当场发作，甚至让你回来了，这本身就是一个积极的信号……大概？】
苏念叹了口气，揉了揉依旧有些发软的腿。‘算了，是福不是祸，是祸躲不过。走一步看一步吧。’
她强迫自己不再去想赫连决那难以捉摸的态度，转而思考起围场听到的只言片语。“灰岩部落”……这显然是一个关键。她需要了解更多关于这个部落，以及羯族内部势力纷争的信息。
接下来的几天，出乎苏念的意料，风平浪静。
赫连决似乎忙于处理刺杀事件的后续，并没有召见她，也没有任何额外的命令。她依旧每日做着整理书房、更换清水、侍立布菜的工作，只是活动范围似乎被无形中限制在了王庭核心区域，去任何稍远的地方都会有近卫“陪同”。
阿莱因为之前的失职和诬陷，虽然伤好了，但地位大不如前，对苏念更是恨得牙痒痒，却不敢再明目张胆地找茬，只是那双眼睛里淬的毒意几乎要凝成实质。
兰夫人倒是偶尔会遇到苏念，态度依旧不冷不热，带着一种居高临下的审视，但似乎也因为围场之事，对苏念多了几分不易察觉的忌惮。
这种表面的平静，反而让苏念更加警惕。她知道，暗地里的波涛只会更加汹涌。
这天，她照例在赫连决议事时，垂首站在殿外等候。里面传来的争论声比以往更加激烈。
“……灰岩部落狼子野心！此次刺杀必是他们主使！大王，请允许我带兵踏平他们的营地！”一个粗犷的声音怒吼道，是武将兀术。
“兀术将军稍安勿躁。”另一个相对沉稳的声音响起，是文官模样的老者，名叫骨力，“灰岩部落虽与我不和，但此次刺杀手段诡谲，所用弩箭也非他们惯常制式，背后是否另有其人，尚需查证。贸然出兵，恐中圈套。”
“查证？还要怎么查证！人都死了！不是他们还能有谁？！”兀术不满地反驳。
“好了。”赫连决冰冷的声音响起，瞬间压下了所有争论。
殿内安静下来。
苏念屏住呼吸，仔细听着。
“骨力，继续查，不要放过任何线索。”赫连决下令，“兀术，加强边境巡防，没有本王命令，不得擅自出击。”
“是！”两人齐声应道。
“另外，”赫连决的声音顿了顿，似乎翻动了什么书简，“今年各部上缴的皮毛和药材，数目不对。”
殿内的气氛瞬间变得更加凝重。
“负责此事的，是哪个？”赫连决问，语气平淡，却带着无形的压力。
短暂的沉默后，一个略显惶恐的声音响起：“回……回大王，是……是兰夫人的兄长，库莫提大人……”
苏念心中一动。兰夫人的兄长？看来这王庭内部的利益纠葛，远比她想象的复杂。
“让他把账目理清，缺的部分，十倍补上。”赫连决的声音没有任何起伏，“若补不上，就用他的脑袋抵。”
“是……是！”那惶恐的声音几乎要哭出来。
议事结束后，将领和官员们鱼贯而出，个个面色凝重。苏念垂首站在门边，眼观鼻，鼻观心。
赫连决最后一个走出来，他看也没看苏念，径直离开。但苏念敏锐地注意到，他的目光在掠过她时，似乎极其短暂地停留了一瞬。
又过了两日，苏念在整理书房内间时，发现了一卷被随意放在角落的羊皮地图。她本不欲多看，但地图上一个用朱砂粗略圈出的区域吸引了她的注意——那是一片位于王庭西北方向、靠近边境的山地，旁边用羯族文字标注着一个名字，似乎是某个小部落或者地名。
她心中微动，联想到之前听到的“灰岩部落”和账目问题，隐隐觉得这地图可能有些关联。但她不敢久留，快速将地图归位，继续手中的工作。
晚上，她躺在坚硬的床榻上，辗转反侧。赫连决的冷漠，王庭的暗流，未知的敌人……这一切都像沉重的巨石压在她心头。她必须做点什么，不能一直这样被动等待。
‘088，’她在内心呼唤，‘有没有办法能让我更快地了解这个世界的局势？比如……识字？’
【宿主想学羯族文字？】088有些惊讶，【这倒是个好主意！知识就是力量！不过本系统没有直接灌输语言的功能，只能提供基础字符对照表和发音规则，需要宿主自行学习掌握。兑换需要50积分！】
苏念看了看自己可怜的积分余额，一咬牙：‘换！’
一股信息流涌入脑海，是一些基本的羯族文字符和对应的发音、含义。虽然粗浅，但至少是个开始。
从那天起，苏念利用一切碎片时间偷偷学习。在擦拭书架时，她会快速记忆书架上皮卷标签上的文字；在侍立时，她会努力分辨官员们口中提到的地名和人名；甚至在做杂务时，她也会用手指在灰尘上悄悄练习笔画。
日子在紧张的学习和谨慎的观察中悄然流逝。
这天下午，苏念被赫连决叫到了书房。
他坐在黑曜石书案后，面前摊着那卷她之前见过的羊皮地图，手指正点在那片朱砂圈出的区域上。
“认得这里吗？”他抬头，目光锐利地看向苏念，开门见山地问道。
苏念心脏猛地一跳。他发现了？他发现她看过这地图？
她强迫自己镇定下来，仔细看向那片区域，结合脑海中刚刚学到的有限知识，以及之前听到的零星信息，谨慎地回答道：“回大王，奴婢……似乎听人提起过，这里……好像产出一种特殊的铁矿？”
她不敢说得太确定，只提供了一个模糊的方向。这是她根据那地区的地理位置和羯族对武器的需求推测的。
赫连决盯着她，眼神深邃，看不出信还是不信。
“哦？你还知道这个？”他语气平淡，听不出情绪。
苏念垂下头：“奴婢只是偶然听闻，不敢确定。”
赫连决没再追问，手指在地图上敲了敲，忽然换了个话题：“你觉得，这次刺杀，是谁主使？”
苏念心中警铃大作。这个问题更加危险！她一个奴隶，还是敌国公主，哪敢妄议这种事情！
“奴婢愚钝，不敢妄加猜测。”她连忙说道。
赫连决却似乎不打算放过她，身体微微前倾，带来一股强大的压迫感：“本王让你说。”
苏念头皮发麻，大脑飞速运转。她不能说是灰岩部落（没有证据，可能引火烧身），也不能说是王庭内部的人（可能死得更快）。
她深吸一口气，抬起头，迎向赫连决的目光，用一种尽可能客观的语气说道：“奴婢以为，无论主使是谁，其目的无非是动摇大王的统治。或是外敌，或是内鬼，或是……两者勾结。”
她顿了顿，补充道：“大王或许可以查一查，最近有哪些人，因为大王的某项决策，利益受损最重。”
她没有指名道姓，而是提供了一个思路——从利益受损者入手。
赫连决看着她，看了很久。书房里安静得能听到灯花爆开的轻微噼啪声。
就在苏念感觉自己快要被那目光压垮时，赫连决忽然低笑了一声。
那笑声很轻，带着一种说不清道不明的意味。
“你倒是会说话。”他收回目光，重新看向地图，“滚出去吧。”
苏念如蒙大赦，立刻行礼退下。直到走出书房，被外面的冷风一吹，她才发觉自己后背已经被冷汗湿透。
刚才那一刻，她感觉自己像是在万丈悬崖边走了一遭。
然而，她刚回到自己的小院没多久，一个近卫就送来了两样东西。
一样是一套质地明显比她身上灰色奴隶衣物要好得多的、颜色素净但做工精致的棉布衣裙。
另一样，是一小盒散发着清苦药香的伤药，正是之前巫医给过她的那种，对磨伤和轻微创伤有奇效。
近卫面无表情地交代：“大王赏你的。”
苏念怔怔地看着那套衣裙和那盒伤药，心中五味杂陈。
这算什么？
打一巴掌，给个甜枣？
还是……某种更隐晦的认可？
她拿起那盒伤药，指尖摩挲着冰凉的盒盖。至少，这证明她手指的伤，他一直都看在眼里。
那么，他刚才在书房里的步步紧逼，是试探，还是……真的在询问她的看法？
苏念发现，自己越来越看不懂那个男人了。
而就在这时，院门外传来一阵轻微的响动，似乎有人在那里停留了片刻，又悄然离开。
苏念心中一动，走到门边，透过缝隙向外望去，只看到一个匆匆离去的、属于侍女打扮的纤细背影。
那是……兰夫人身边的侍女？
苏念的眼神瞬间冷了下来。
看来，这王庭的暗流，从未停止涌动。
而她自己，似乎已经在不知不觉中，被卷入了旋涡的中心。
（第104章 完）