黎明城堡深处，嘉文三世的书房仿佛是与外界隔绝的孤岛，沉重的橡木门隔绝了走廊的声响，只留下壁炉内木柴燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，以及鹅毛笔尖在坚韧的羊皮纸上划过的沙沙声。
空气中弥漫着古老书卷的霉味、封蜡的淡香，以及一种难以言喻的、权力与责任交织的沉重气息。
巨大的书房内，只有国王书桌区域被数盏银制烛台的光芒照亮。
跳动的烛火将嘉文三世的身影投在身后高耸的书架上，那影子随着火焰摇曳，显得庞大而不安。
书桌上堆积如山的卷宗和报告，像一座座沉默的山峦，压在他的心头。
其中大部分，都与他刚刚阅览的那份来自影鸦的密报相关——关于搜魔人军团在各地愈发激进的行径，以及那些被掩盖在维护传统口号下的血泪。
他放下手中一份描述边境某个村庄因“疑似集体染魔”而被整个清洗的报告，指尖因用力而微微发白。
烛光映照着他疲惫而坚毅的脸庞，皱纹在眉宇间刻下了深深的沟壑，埃尔德雷德……他曾经的得力干将，如今却在权力的滋养下，变得如此陌生而危险。
军团内部那些叫嚣着要将法师及其亲属连坐处决的极端言论，竟然得到了不少人的附和！这已经不是维护秩序，这是在制造恐怖，是在撕裂德玛西亚的根基！
禁魔令，这把曾经在建国初期保护了德玛西亚免受混乱魔法侵害的盾牌，如今已然锈蚀、扭曲，变成了一把对准自己子民心脏的、淬毒的利刃。
它不再辨别善恶，不再区分有意与无意，只是机械而残酷地斩断一切与魔法相关的联系，无论那联系是多么微弱，其主人是多么无辜。
“不能再等了……” 嘉文三世喃喃自语，声音在空旷的书房里显得异常清晰，他深吸一口气，仿佛要将胸腔中的压抑尽数排出。他猛地推开桌面上那份早已拟好、旨在缓和禁魔政策的妥协性文书，那文书在此刻看来，是如此的可笑与无力，如同试图用一杯水去浇灭燎原大火。
他重新铺开一张最上等的、带有德玛西亚鹰徽水印的羊皮纸，拿起那支代表着国王权威的、镶嵌着蓝宝石的钢笔。
笔尖蘸饱了浓黑的墨水，他奋笔疾书，不再有任何犹豫，标题赫然是——《关于彻底废除〈禁魔令〉及妥善安置境内魔法觉醒者之宣言》。
每一个字都力透纸背，仿佛承载着他毕生的理想与对这个国家未来的全部期望。
他意识到，魔法并非洪水猛兽，它是符文之地天然存在的一部分，是未来力量体系中不可或缺的一环。
诺克萨斯的“超人”诺亚已经证明了，强大的力量若能以公正和秩序引导，将爆发出何等惊人的创造力。
德玛西亚若继续固步自封，顽固地排斥这一切，终将被时代的洪流无情抛弃，届时，等待这个古老国度的，恐怕不是荣耀的延续，而是分崩离析的悲惨结局。
他绝不能让自己的儿子嘉文四世，继承一个充满内部裂痕、停滞不前的王国。
烛火再次不安地跳跃了一下，拉长了他伏案疾书的影子，嘉文三世全神贯注，心神完全沉浸在那份即将改变国家命运的文件中，以至于忽略了身后那片因烛光摇曳而显得格外浓重的阴影。
就在那片阴影里，一双眼睛缓缓睁开。那眼睛里布满了血丝，充斥着无尽的仇恨、痛苦和一种近乎疯狂的快意。
这双眼睛的主人，名叫约克。
约克曾经拥有一个平凡而幸福的家。他是雄都一名手艺不错的皮匠，有一个温柔的妻子和一个刚满五岁、笑起来眼睛像月牙儿的女儿。
然而，噩梦始于一次意外的发现。他的女儿，在玩耍时，指尖偶尔会闪烁出微弱的、如同萤火虫般的光点，他和妻子吓得魂飞魄散，拼命想要隐藏这个秘密，祈求这只是孩子的幻觉。
但秘密最终还是泄露了。
邻居的举报，引来了如狼似虎的搜魔人。
那一天，他永远无法忘记。灰色的身影闯入他家，不顾女儿惊恐的哭喊和妻子绝望的哀求，粗暴地将那小小的、瑟瑟发抖的身影从母亲怀里夺走。
他的妻子扑上去，被一名搜魔人用镶嵌着禁魔石的盾牌狠狠击倒在地，口吐鲜血，再也没能醒来。
而他，因为“庇护染魔者”和“暴力抗法”，被投入了暗无天日的地牢，受尽了折磨。
在地牢那绝望的黑暗中，他体内某种潜藏的天赋——与阴影亲和的能力——被极度恐惧和仇恨激发了出来，他凭借着这突如其来的力量，侥幸逃出了地狱。
但外界，对他而言，已是人间炼狱，家没了，妻子死了，女儿不知所踪，想必早已在某个不为人知的角落凋零。
他失去了所有，只剩下滔天的恨意，他恨那些直接行凶的搜魔人，更恨制定这残酷法律的国王——嘉文三世！在他看来，正是这个高高在上的国王，纵容甚至鼓励了这一切的发生！是他，毁了自己的一切！
逃亡的日子里，仇恨如同毒液般侵蚀着他的灵魂。
他遇到了几个同样被逼到绝路的法师，以及一些神秘人，他并不知道他们与黑色玫瑰有关，但无所谓，这些人“理解”他的痛苦，“支持”他的复仇，并为他提供了淬有见血封喉剧毒的匕首，以及潜入黎明城堡的“帮助”。
哪怕在为了取得这个权利的途中，他的双手也早已沾满无辜者的鲜血，复仇的火焰彻底将他的内心点燃，曾经那勤恳努力，老实本分的约克已经被杀死，如今只留下了这具名为复仇的奴隶。
为了报仇雪恨，一无所有的他不在乎付出巨大代价刺杀嘉文三世会造成怎样的后果。
此刻，他终于等到了这个机会。
嘉文三世近在咫尺，毫无防备地背对着他，约克的心脏因狂喜而剧烈跳动，几乎要冲破胸膛。
他仿佛已经看到了匕首刺入国王后心，看到这个“罪魁祸首”在痛苦中死去，看到德玛西亚因此而陷入混乱……这混乱，在他扭曲的心里，竟成了告慰妻女在天之灵的最好祭品！
就是现在！
阴影如同潮水般退去，约克的身影如同鬼魅般从嘉文三世身后的阴影中激射而出！
他手中的匕首泛着幽绿色的诡异光芒，带着他全部的恨意和力量，无声无息却又迅如闪电般，直刺嘉文三世的后心！
嘉文三世正写到关键处，笔尖刚刚勾勒出“赋予觉醒魔法者以公民权利及相应义务……”的字样。
一股冰冷的、令人汗毛倒竖的死亡预感如同毒蛇般骤然缠上他的脊椎！他猛地一惊，想要回头，想要呼喊，但身体却跟不上意识的反应，眼角的余光只瞥见一道模糊的黑影和那一点致命的幽绿寒星！
时间仿佛在这一刻被无限拉长。
嘉文三世能清晰地看到烛火在那匕首锋刃上跳跃的反光，能感受到那刃尖上散发出的、令人作呕的甜腥毒气。
他脑中一片空白，只剩下最原始的惊骇与绝望，他甚至能想象出下一秒，利刃穿透衣袍、撕裂皮肉、切断骨骼、毒液瞬间侵蚀心脏的恐怖场景！
约克的脸上，扭曲出一个混合着狂喜、复仇快意和彻底疯狂的狰狞笑容，他仿佛已经听到了仇人临死前的惨嚎，看到了那象征着德玛西亚最高权力的王座上，即将溅满肮脏的鲜血！
然而，就在那淬毒匕首的尖端，已经触及嘉文三世背后华贵袍服，甚至能感受到其下肌肤温热的刹那——
嗡！
一声极其轻微、却仿佛能震荡空间的奇异嗡鸣响起。
并非金属撞击声，更像是某种力场被强行介入时发出的、违背常理的低沉音爆。
一道模糊的、几乎无法用肉眼捕捉的金色残影，如同撕裂空间般，凭空出现在嘉文三世与那柄匕首之间！
下一瞬，一只骨节分明、修长而有力的手，仿佛从一开始就等在那里，以一种绝对精准、绝对稳定、却又轻描淡写的姿态，稳稳地握住了那柄疾刺而来的淬毒匕首的刃身！
动作是如此的自然而流畅，仿佛不是拦截，而是早已约定好的交接。
时间恢复了流动。
“什……？！” 约克脸上的狂笑瞬间凝固，变成了极致的错愕与难以置信。
他感觉自己凝聚了所有仇恨和力量的必杀一击，仿佛刺中了一座亘古存在的山脉，所有的冲击力、所有的杀意，都在触碰那只手的瞬间，泥牛入海，消失无踪！那握住刀刃的手指，甚至没有一丝颤抖，连皮肤都没有被锋利的刃口划破！
嘉文三世惊魂未定地转过身，心脏仍在疯狂擂动。
他首先看到的是那只凭空出现、抓住了致命匕首的手，然后顺着那手臂向上，看到了一张年轻、英俊却带着一种不容置疑威严的脸庞。
黑色的短发，深邃如夜空般的眼眸，正是日前在广场上救走那个女孩的神秘人——诺亚！
诺亚的目光甚至没有看约克那扭曲的脸，而是先落在了嘉文三世苍白的脸上，微微颔首，语气平和：“陛下，受惊了。”
仿佛他只是做了一件微不足道的小事。
直到这时，约克才从巨大的震惊中反应过来，他发出一声野兽般的嘶吼，试图抽回匕首，或者扭转刃口切割对方的手掌。
但他绝望地发现，那握住刀刃的手指，如同最坚固的禁魔石镣铐，纹丝不动！他甚至无法让匕首移动分毫！
“怪物！放开！” 约克目眦欲裂，另一只手汇聚起微弱的暗影能量，试图攻击诺亚。
诺亚这才将目光转向他，那眼神平静无波，却带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然，“冥顽不灵。”
他握住刀刃的手指微微用力。
咔嚓！
一声清脆的碎裂声响起。
那柄淬有剧毒、材质非凡的匕首，竟被他用纯粹的肉体力量，如同折断一根枯枝般，轻而易举地捏碎了前端一截！碎裂的金属碎片叮叮当当地落在地上。
约克被这非人的力量骇得魂飞魄散，下意识地松开了刀柄，想要再次融入阴影逃跑。
但诺亚没有给他任何机会，他空闲的左手随意地向前一探，五指张开。
霎时间，数道猩红色的、由纯粹能量构成的锁链，如同拥有生命的毒蛇般从他掌心激射而出！
这些锁链速度快得超出了视觉捕捉的极限，带着某种审判与束缚的法则气息，在空中划过诡异的轨迹，瞬间缠绕上约克的四肢和躯干！
“呃啊啊啊——！” 约克发出痛苦的嚎叫。那猩红锁链不仅束缚了他的行动，更仿佛在灼烧他的暗影能量，让他感到钻心的疼痛。
他拼命挣扎，暗影能量如同黑色的雾气般从他体内涌出，试图腐蚀挣脱锁链，但那猩红锁链光芒一闪，便将黑雾驱散殆尽，反而束缚得更紧，将他如同待宰的猪羊般，结结实实地捆成了粽子，砰地一声摔在地上，再也动弹不得。
从诺亚出现，到空手接白刃，再到捏碎匕首、释放锁链束缚刺客，整个过程发生在电光火石之间，快得让嘉文三世几乎以为是自己惊吓过度产生的幻觉。
书房内陷入了死一般的寂静，只剩下烛火燃烧的噼啪声，以及约克在地上因痛苦和绝望发出的粗重喘息。
嘉文三世怔怔地看着眼前这个神秘而强大的年轻人，又看了看地上那个刚刚差点夺走自己性命的刺客，一时间竟不知该说什么。
劫后余生的庆幸，对诺亚惊人力量的震惊，以及对眼前局势的茫然，交织在一起。
诺亚随手将剩下的半截匕首扔在地上，那幽绿的毒刃与大理石地面接触，发出嗤嗤的腐蚀声，显示出其剧烈的毒性。
他仿佛做了一件微不足道的事情，拍了拍手上并不存在的灰尘，然后再次看向嘉文三世，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
“看来，我来的正是时候，嘉文三世陛下。”