无垠的黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着冥界永恒的夜，诺亚周身那轮神圣的金色光晕，如同刺破永夜的微型烈阳，顽强地抵御着无处不在的死亡侵蚀与亡魂哀嚎。
在千珏——羊灵那宁静微光的指引和狼灵于金光边缘警惕逡巡的护卫下，他们终于离开了莫德萨凯势力范围的边缘地带。
周遭的压迫感明显减轻。
虽然黑暗依旧，但那粘稠得令人窒息的绝望气息淡薄了许多，亡魂的哀嚎不再如同亿万根针般刺入灵魂深处，而是化作了遥远而模糊的背景低语。
脚下由灵魂残渣与痛苦凝结的“道路”也渐渐变得坚实、平整，甚至隐约透出一种……秩序感。
前方，视野的尽头，一点柔和的、带着宁静与希望气息的光辉，如同黑暗海平线上的启明星，逐渐清晰、扩大。
那是一条河。
一条流淌在虚空之中的、纯粹由光辉构成的河流！
它并非凡俗意义上的河水，没有波涛，没有浪花，只有平缓流淌的、如同液态晨曦般的光质。
河水呈现出难以形容的渐变色，靠近河岸处是柔和的乳白，如同初生的薄雾；河心则流淌着深邃、宁静的幽蓝，仿佛蕴含了宇宙的奥秘；河水的深处，则闪烁着点点星尘般的金色光粒，那是……无数安息灵魂释放出的、最纯粹的释然与平和意念。
这便是冥界的生命线，亡魂的最终归宿——轮回之河！
千珏在河岸不远处停下，羊灵那戴着宁静面具的脸庞转向奔流的光河，湖泊般的眼眸中倒映着河水的光辉，带着一种近乎虔诚的肃穆。
狼灵也安静下来，幽绿的瞳孔注视着河水，少了几分戾气，多了几分本能的敬畏。
“轮回之河。”羊灵的声音空灵地在诺亚意识中响起，带着一种咏叹般的韵律。
“它是冥界的支柱，是亡魂记忆的洗练之地，也是新生的起点，生者的记忆在此流淌、沉淀，最终被河水涤净，只留下最纯粹的灵魂本质，回归法则的怀抱，等待下一次生命的绽放。”
诺亚的超级感官被眼前这壮丽而神圣的景象所震撼，他能清晰地“感知”到河水中蕴含的庞大而复杂的法则之力：净化、遗忘、终结、新生……无数相互交织、完美平衡的规则，共同构成了这条维系冥界乃至物质世界生死循环的奇迹之河。
“触碰它，会如何？”诺亚问道，他能感觉到河水对灵魂强大的吸引力。
“对于普通亡魂，这是必经的洗礼。”羊灵解释道。
“河水会温柔地洗去他们生前的记忆、执念与痛苦，只留下纯净的灵魂本源，投入轮回，但对于尚有意识的亡魂或生者……”
她的声音带上了一丝警告，“河水中的轮回法则会强制剥离记忆，消解意识，即便是吾等死神，若非必要，也不会轻易触碰河水本体，那会干扰轮回的秩序，甚至可能被法则同化，只有那些彻底放下、坦然接受终结的灵魂，才能毫无阻碍地融入其中，获得安息。”
她看向诺亚，目光落在诺亚周身那如同实质烈阳般的金色光晕上：“你的力量本质强大，足以抵御河水表层的法则侵蚀，但若深入河心，触及核心精华……那里的法则之力，足以瞬间抹去半神的意识，将其化为河水的一部分，你需要的东西——轮回之水精华——便在那河心最深处，由最纯净的转世法则与安息灵魂本源凝结而成，获取它，要么你亲自冒险深入，要么……唯有面具之母，凭借她对轮回法则的理解和权柄，才有可能在不危及河流本身的前提下，采集到极其微少的‘露珠’。”
诺亚凝视着那深邃宁静的幽蓝河心，感受着其中蕴含的、足以让灵魂颤栗的浩瀚法则，即便以他现在的力量，深入其中也绝非易事，那将是一场意志与法则的终极对抗。
沿着轮回之河上游继续前行，那柔和的光辉越来越亮，驱散了更深沉的黑暗，周围的景象也发生了显着变化。
脚下的道路变成了由散发着微光的、如同玉石般的平整石板铺就，道路两旁，开始出现奇异的植物——它们并非真实的草木，而是由纯净的灵魂能量与冥界特有的灵质结晶凝结而成。
有的像发光的、半透明的蕨类，轻轻摇曳；有的如同水晶雕琢的树木，枝桠间流淌着幽蓝色的光流；还有的如同巨大的、缓缓脉动的发光蘑菇，散发出令人心神宁静的微光孢子。
空气中弥漫的不再是腐朽与绝望，而是一种淡淡的、如同雨后森林般的清新气息，夹杂着灵魂安息的平和意念。
无数的光点，如同夏夜的萤火虫，在这片奇异的花园中飘荡、闪烁。
它们是新近抵达、等待轮回的纯净灵魂，形态各异，散发着或强或弱的平和光辉，它们不再痛苦挣扎，只是静静地悬浮在光之植物间，如同沉睡的星辰。
这里就是面具之母最后的净土——静谧花园，在莫德凯撒阴影的不断侵蚀下，它如同风暴中的孤岛，虽显局促，却依旧顽强地维系着冥界最后的秩序与安宁。
千珏在这里显得放松了许多，羊灵的步伐更加轻盈，仿佛回到了家园，狼灵虽然依旧警惕，但紧绷的肌肉明显松弛下来，幽绿的眼眸中甚至流露出一丝罕见的平和。
羊灵停下脚步，面对花园深处一座由巨大、纯净的灵质水晶自然生长而成的、散发着柔和白光的拱门，她抬起手，无形的精神波动如同涟漪般扩散开去，指尖在空中勾勒出一个由幽蓝光芒构成的、复杂的印记——那是代表千珏身份、直接联系面具之母的符文。
“吾主。”羊灵的声音恭敬而空灵，在精神领域回荡。
“吾等携尊贵的访客，生者诺亚，请求觐见，他携带着终结亵渎者暴政的力量，以及关乎冥界未来的请求。”
拱门内的空间微微荡漾，如同平静的水面投入石子，一股古老、神秘、带着无尽创造气息与淡淡忧伤的意志，如同苏醒的微风，轻柔地拂过静谧花园的每一寸角落，所有的灵魂光点都微微闪烁，仿佛在向这位存在致意。
拱门的光芒稳定下来，形成了一道稳定的光幕，羊灵和狼灵率先步入，诺亚紧随其后。
穿过光幕，眼前的景象豁然开朗，这是一个无法用常规空间概念衡量的领域，仿佛置身于一片由纯净灵质构成的、无垠的水晶洞窟核心。
穹顶高远，镶嵌着无数自发光的、如同星辰般的灵质结晶，散发出柔和的、足以驱散一切黑暗的光芒，地面是光滑如镜的灵质平台，平台中央，是一个缓缓旋转的、由无数细小的、色彩斑斓的灵质碎片构成的漩涡，漩涡中不断有新的灵质碎片生成，又有的碎片被无形的力量牵引走——那似乎是面具之母铸造新死神面具的工作台。
在漩涡旁，伫立着一个身影。
她的身形高挑而朦胧，仿佛由流动的星尘与幽暗的薄纱构成，轮廓边缘微微模糊，与周围的空间融为一体，她穿着样式古朴、无法分辨具体材质的长袍，长袍上流淌着如同活物般的、不断变幻的幽蓝色符文，每一个符文似乎都代表着一个死亡的概念或一个死神的印记。
她的脸上……没有具体的五官，只有一副巨大的、如同最古老岩石雕琢而成的、没有任何表情的纯白色面具。
面具光滑无比，只留下眼部两个深邃的、如同通往虚无的孔洞，一股难以言喻的、混合着死亡、神秘、创造与无尽沧桑的气息，从她身上散发出来，弥漫在整个空间。
这就是面具之母！冥界最古老的存在之一，死神概念的源头与铸造者！
然而，当诺亚的精神力扫过这位神秘存在时，他内心深处却掠过一丝不易察觉的……失望。
在诺亚对符文之地力量层次的认知中，分为五个层次。
第一是凡人，如普通士兵、工匠。
第二是精英，以一敌百，技艺超凡，如赵信、德莱厄斯。
三是大师，一人成军，超凡入圣，以凡人之躯比肩神灵的易大师、参悟符文，不使用符文力量的瑞兹。
四是半神：拥有移山填海、改变地形的伟力，细分为：
巅峰半神： 如奥恩，祂是执掌原初之火的原始神灵，力量深不可测，符文之地当之无愧的最强个体、全盛时期弗雷尔卓德三兄妹都在这个级别，还有复活后成功飞升的黄鸡。
高等半神： 如全盛时期的暗裔亚托克斯、那条被沃利贝尔杀死的熔岩巨蟒隆德。
中等半神： 如大部分飞升者（拉亚斯特等）、某些强大的自然灵体。
低等半神： 力量层次相对较低，可能还不如某些掌握特殊力量的人类大师，比如易大师，易大师可轻松斩杀此等存在。
而眼前的面具之母，其散发出的能量层级和威压，在诺亚的感知中，大约处于中等半神的顶端，接近高等半神，但远未达到奥恩那种撼动世界本源的巅峰层次。
这与他预想中能创造无数死神、维系冥界秩序的“概念神”的预期，有所落差，她带给诺亚的压力，甚至不如当初在弗雷尔卓德面对丽桑卓的感觉。
‘难怪无法对抗莫德凯撒……’诺亚心中了然，莫德凯撒在冥界经营千年，以无数灵魂为燃料，其力量恐怕已逼近甚至达到了高等半神的层次，加上他对冥界负面能量的掌控和庞大的亡灵大军，面具之母这位更偏向创造、维系规则而非战斗的“技术型”神灵，自然难以抗衡。
就在诺亚心中评估的瞬间，面具之母那巨大、无表情的面具，也“看”向了他。
那面具后的虚无孔洞中，仿佛亮起了两团深邃的、洞察一切的光芒。
在面具之母的感知中，诺亚的形象截然不同！
诺亚周身如同燃烧着无形的、纯净而炙热的金色烈焰！这烈焰并非火焰，而是他纯粹生命能量与强大肉体力量自然外溢形成的力场光环，将冥界的死亡气息牢牢隔绝在外。
他身周的空间，并非稳定，而是在极其细微、低频地持续震荡着！这是因为他强悍无匹的肉身密度和质量，即使在他无意识放松状态下，也足以对冥界相对脆弱的空间结构产生持续的、涟漪般的扰动！
其肉身之强悍，远超面具之母见过的任何存在，包括那些以力量着称的古老巨兽亡魂。
当面具之母试图以神念深入探视诺亚的灵魂时，她的“视野”瞬间被一片浩瀚无垠的金色光辉所充斥！
那是在精神维度中，一颗庞大到难以想象、散发着无尽光与热、蕴含着神圣秩序与磅礴创造伟力的金色太阳！
其光辉之炽烈，其存在之宏伟，瞬间灼伤了面具之母探视的神念！若非她本身与死亡法则紧密相连，且探视不带恶意，否则瞬间就会被那烈阳焚毁神识，恐怕这惊鸿一瞥就足以让她遭受重创！
那轮太阳散发出的“灵压”，是生命本质最顶端的昭示，是足以让死亡本身都感到敬畏的至高存在！
面具之母心中掀起了惊涛骇浪！
她活了无尽的岁月，见证了冥界的兴衰，接触过无数强大的存在，包括那些在诸神战争中陨落的古神残念。
但像诺亚这样，同时拥有如此恐怖肉身和如此浩瀚神圣灵魂的存在，闻所未闻！这绝非符文之地已知的任何神灵传承！
他就像一颗突然坠入冥界的、来自域外的……新生恒星！年轻、强大、潜力无穷，却又带着一种……纯真的特质。
千珏通过精神链接，快速而清晰地向面具之母汇报了诺亚的来意，终结莫德凯撒的暴政，以及……收集三样神器材料。
面具之母那无表情的面具转向诺亚，古老而神秘的精神波动直接与诺亚的意识相连，声音如同无数细微的沙粒在古老岩石上摩擦，带着岁月的沧桑感：“陌生的太阳之神……千珏已向我传达了你的意志与请求。终结那个亵渎死亡的窃贼，恢复冥界的秩序，亦是我所愿。”
她停顿了一下，似乎在斟酌语言：“关于你所需之物，轮回之水精华，此乃维系轮回河运转的核心命脉，强行攫取，恐动摇冥界根基，招致法则反噬，然……念你为终结暴政而来，我可凭借对轮回法则的权柄，于河心最平静的安息涡流处，为你采集三滴露珠，此已是极限，且需耗费我本源之力。此水蕴含至高净化与新生法则，望你善用。”
“灵魂神魄，此物诞生于纯净灵魂彻底释然、融入轮回前自愿留下的精粹结晶，可遇不可求。”面具之母那虚无的眼孔似乎扫了一眼她身后那缓缓旋转的铸造漩涡，一枚散发着柔和七彩光晕、内部仿佛有星云流转的、拳头大小的菱形晶体从漩涡深处缓缓升起，悬浮在她掌心上方。
“此枚‘群星之泪’，乃是我漫长岁月中，收集那些自愿献出最后精粹、以祝福后来者的伟大灵魂所凝结，蕴含纯粹的精神本源与智慧之光，今日，赠予你。”
“至于寂灭灰烬， 此物……我无能为力。”面具之母的声音带上了一丝无奈与深深的忌惮。
“它只存在于冥界最底层的‘永寂深渊’，那是连死亡本身都趋于终结的边界，是诸神战争遗留的、法则彻底崩坏的‘伤疤’之地，冥界自有其意志与法则屏障，非执掌原初死亡、灵魂、轮回法则并得到冥界本源认可的强大神灵，无法安全抵达深渊核心，而这样的存在……早已在万年前的浩劫中陨落殆尽，自那以后，再无神灵能真正掌控冥界核心权柄，这也是莫德凯撒得以乘虚作乱的根本原因。”
诺亚心中了然，轮回之水精华和灵魂神魄到手，此行目标已达成大半，他接过那枚悬浮在空中的“群星之泪”灵魂神魄，入手温润，仿佛握着一团温暖的星光，磅礴而纯净的精神能量让他都感到一丝舒适。
面具之母则走向空间的边缘，那里仿佛有一扇无形的窗，正对着下方流淌的轮回之河，她伸出由星尘构成的手掌，掌心向下，口中念诵着古老晦涩的音节，庞大的神念与轮回法则之力温柔地探入幽蓝的河心深处。
过了许久，三滴如同液态蓝宝石般、内部流淌着金色星尘的晶莹水珠，被她小心翼翼地引导出来，悬浮在特制的、由灵质水晶打造的微型容器中，交给了诺亚，诺亚能感觉到这三滴水中蕴含的、令人心悸的净化与轮回之力。
“至于寂灭灰烬……”面具之母收手，气息似乎微弱了一丝，但声音依旧平稳。
“虽然无法深入永寂深渊，但并非完全无迹可寻，在冥界边缘，靠近‘诸神陨落之墟’的地方，那片万年前诸神战争的古老遗迹中……或许存在残留。那场战争波及了无数位面，冥界也未能幸免，无数强大的神灵在那里陨落，祂们的鲜血、神力、甚至破碎的法则，与冥界本源碰撞，形成了那片极度危险、法则混乱的区域，传说其中埋藏着战争的真相、失落的神器、以及……一些在极致毁灭与混乱中诞生的禁忌之物，寂灭灰烬便是其中之一。”
诺亚的眼睛瞬间亮了起来！危险？遗迹？失落的神器？诸神战争的真相？这简直是为他量身定制的冒险！
他体内的冒险因子和探索欲瞬间被点燃，以他现在的力量，移山填海？那只是热身！毁天灭地？他感觉自己全力爆发，恐怕真的能撼动星辰！
只是出于对符文之地这个家园的珍惜和对天界巨神潜在威胁的忌惮，他才一直收敛力量，稳步发展。
但这片法则崩坏、连半神都不敢深入的遗迹？正好让他放开手脚，检验一下自己的极限！
“遗迹？危险就对了！”诺亚的声音带着一丝压抑不住的兴奋，周身那无形的金色力场都微微波动了一下，引得空间涟漪更甚。
“正好活动活动筋骨，多谢指引，面具之母！”
面具之母似乎被诺亚这直白而充满力量感的反应弄得微微一滞。
她越发确信这位太阳之神年轻而强大，且心直口快，不似那些老谋深算的古神。
“那么，关于我们的盟约，”面具之母将话题拉回，“你承诺终结莫德凯撒……”
“放心！”诺亚斩钉截铁地打断，语气中带着绝对的自信。
“那个铁皮罐头，我自会料理，将他驱逐出冥界？不，我会彻底终结他的存在，让他再也没机会作乱！”
高等半神？在如今的他面前，不过是一拳之敌！若非顾忌莫德凯撒可能的后手和冥界环境的特殊性，他甚至想现在就冲进骸骨大殿。
面具之母感受到诺亚话语中那份不容置疑的强大信心，以及那份对莫德凯撒的轻蔑（这种轻蔑反而让她安心，因为这基于绝对的实力），她沉默片刻，似乎做了一个重要的决定。
“太阳之神诺亚，”面具之母的声音变得庄重。
“终结莫德凯撒，便是对冥界最大的恩惠，作为回报与信任的象征，也为了维系我们之间的联系……”
她抬起手，指向侍立一旁的千珏，羊灵和狼灵同时微微一震，似乎有些意外。
“吾将千珏的契约权柄，暂时移交于你。”面具之母的话语如同法则的宣告。一道由无数细小的、代表死亡契约的幽蓝符文构成的光链，从她掌心延伸而出，一端连接着她，另一端则一分为二，分别没入羊灵和狼灵的眉心，最终又延伸出一条更细的链子，轻柔地飘向诺亚。
“此契约并非奴役，而是一道桥梁。通过它，你可以随时呼唤千珏，她们将响应你的召唤，成为你在冥界的向导、信使，或在必要时提供助力，同时，她们所见所闻，若涉及重大信息，亦可通过此链告知于我，而你有需要传达于我的信息，也可通过千珏转达。”
面具之母解释道：“千珏见证过符文之地无数生灵的终结，她们知晓许多被历史尘埃掩埋的隐秘，或许对你的探索有所裨益。”
诺亚看着飘到眼前的幽蓝契约锁链，有些意外，但更多的是惊喜，这相当于获得了一个随叫随到的、对冥界和符文之地历史了如指掌的超级顾问和向导！
他毫不犹豫地伸出手指，触碰了那契约链的末端，一股清凉、带着古老契约气息的能量瞬间融入他的灵魂，与千珏之间建立起一道清晰而稳固的联系。
他能感觉到羊灵的平静和狼灵的……一丝复杂。
“多谢！”诺亚真诚地道谢，这绝对是意外之喜。
羊灵优雅地向诺亚微微躬身，狼灵也低下了狰狞的头颅，算是正式承认了这份临时的契约。
协议达成，材料到手，还附赠了一个强力向导，诺亚对此行结果非常满意，他看向面具之母：“那么，事不宜迟，我先去那片遗迹探探路，至于莫德凯撒……待我取得寂灭灰烬，便去砸了他的铁王座！”
面具之母那无表情的面具似乎微微动了一下，仿佛一个无声的颔首：“愿秩序之光指引你前路，新生的恒星，千珏，引路。”
羊灵与狼灵再次化作引路的光标，诺亚向面具之母点头致意，深红披风一振，转身跟随千珏，离开了这片静谧的水晶圣所，身影没入花园边缘的柔和光晕，朝着冥界更荒凉、更危险的边缘地带——那片埋葬着诸神尸骸与战争秘密的古老废墟，疾驰而去。
他的目标，直指那诞生于终极毁灭中的禁忌材料——寂灭灰烬！而冥界最终的战鼓，也将在不久的将来，因他的归来而擂响！