“死人味儿”？少女这直白而古怪的问话，让我心头猛地一紧。她竟然将我模拟出的、混合了百骨气息和地煞死气的威慑，直接称为“死人味儿”？而且听其语气，她似乎对这种气息并不陌生，甚至习以为常？
这少女，绝非普通人！我大脑飞速运转，脸上却努力维持着镇定，甚至挤出一丝恰到好处的疲惫和警惕。在完全摸清对方底细和意图之前，绝不能暴露自己的虚实。
“什么死人味儿？”我沙哑着开口，语气带着重伤者的虚弱和一丝被冒犯的不悦，“姑娘是何人？此地又是何处？在下遭仇家追杀，误入此地，方才只是情急之下用师门秘宝惊退了那妖兽，并非有意惊扰。”
我刻意模糊了重点，将模拟出的气息推给不存在的“师门秘宝”，并点明自己“被追杀”的受害者身份，试图降低她的戒心，同时套取信息。
少女那双深潭般的眸子在我脸上停留了片刻，又扫过我狼狈不堪、血迹斑斑的衣衫，眉头微微蹙起，似乎在判断我话语的真伪。她背后的那张巨大黑弓微微调整了一个角度，显得更加顺手，这是一个细微却充满威胁的戒备姿态。
“师门秘宝？”她重复了一句，语气里带着明显的怀疑，“能散发出这种纯粹‘死气’的宝贝，可不多见。你的师门，莫非是西边‘幽冥坟’那群见不得光的家伙？还是北边‘枯骨山’的养尸人？”
幽冥坟？枯骨山？这都是些什么地方？我从未听说过！但从名字就听得出来，绝非正道善地！
我心中愈发警惕，这少女的见识和所处的环境，似乎远比我想象的更加复杂和危险。
“在下并非来自姑娘所说之地。”我摇了摇头，语气诚恳了些许，“在下乃东方大乾王朝境内，器宗弟子。姑娘可知大乾王朝？此地是否仍属大乾疆域？”
“大乾？器宗？”少女眼中闪过一丝茫然，随即摇了摇头，语气肯定，“没听说过。这里是‘黑瘴泽’，只归泽灵管，外面王朝的手，可伸不进这片死地。”
黑瘴泽？一个完全陌生的地名！果然已经被传送出了极远的距离！
我的心沉了下去。这意味着我短时间内根本无法返回器宗，也无法与苏晚、陈平安取得联系。周元的阴谋、百骨的威胁，我都无法及时应对。
“看你的样子，伤得不轻，而且”少女的鼻子微微抽动了一下，仿佛在空气中嗅着什么，眼神变得更加锐利，“你身上除了伤药和泥巴味儿，还有两种很奇怪的‘印记’……一种又冷又黏，像沼泽深处的老鬼苔，让人不舒服。另一种更淡，但更高级？像是一种标记，但又断断续续的。”
她竟然能模糊感知到幽冥血咒和百骨留下的那道微弱联系？！这是何等敏锐的灵觉？！
我后背瞬间冒出一层冷汗。这少女的难缠和神秘程度，远超预期！
我必须尽快取得她的信任，或者至少让她觉得我没有威胁，否则在这片陌生的绝地，我寸步难行。
“姑娘明鉴。”我苦笑一声，语气变得更加坦诚（至少表面如此），“在下确实身中歹人诅咒，又被强敌以秘法标记追踪，不得已亡命天涯。方才惊退妖兽，已是强弩之末。若姑娘能指点一条离开此泽的明路，或告知何处可以暂避疗伤，在下感激不尽，必有厚报！”
我再次强调自己的“受害者”身份和“无力”状态，并抛出了“厚报”的诱饵。
少女沉默了一下，那双大眼睛在我和周围死寂的沼泽之间来回扫视。她似乎在权衡利弊。
“黑瘴泽进来容易出去难。”良久，她才缓缓开口，语气依旧没什么起伏，“到处都是吃人的泥潭、毒瘴和饿疯了的东西。没有向导，你活不过三天。”
她顿了顿，目光落在我依旧紧握着的半块“狱”字令牌上，眼神似乎闪烁了一下。
“你手里那半块‘死铁’，倒是有点意思上面沾的味道，和泽心深处的‘老石头’很像。”她似乎对令牌很感兴趣，但并没有出手抢夺的意思，反而话锋一转，“你想活命，也不是不行。”
“请姑娘指点！”我立刻说道。
“跟我回村子。”少女干脆利落地说道，“村子有祖灵庇护，能挡泽里的脏东西。至于你身上的‘标记’”。
她脸上露出一丝近乎狡黠的表情：“黑瘴泽有自己的规矩，外面的气息进来，会被泽里的‘呼吸’慢慢磨掉。你那个又冷又黏的印记，问题不大，时间久了自然就淡了。至于那个更‘高级’的标记”。
她歪了歪头，似乎在仔细感知：“断断续续的，像是被什么东西干扰了，在这里感应的很模糊。只要你不离开黑瘴泽的范围，下标记的人，多半找不到你。”
什么？！黑瘴泽能干扰甚至屏蔽百骨的感知？！这简直是天大的好消息！如果我暂时无法解除血咒和联系，那么待在一个能屏蔽百骨感知的地方，无疑是最安全的选择！
虽然这少女和她的村子依旧神秘莫测，但相比之下，留在外面面对无处不在的沼泽危险和可能随时追来的百骨，显然更加致命。
“姑娘大恩！在下愿往！”我没有丝毫犹豫，立刻答应下来。同时，心中对这片诡异的黑瘴泽和这个神秘的村子，产生了极大的好奇。什么样的地方，竟然能天然屏蔽金丹后期修士的感知标记？
少女对我的干脆似乎有些意外，但也没多说什么，只是点了点头：“我叫阿土。跟我走，踩着我落脚的地方，一步别错。错了，陷进泥里，我可不会捞你。”
名字也如此朴实，阿土。
我挣扎着站起身，忍着剧痛，郑重道：“在下林修。有劳阿土姑娘带路。”
阿土不再多言，转身便走。她的动作依旧轻盈而敏捷，在看似无处落脚的沼泽中，总能精准地找到下一块坚实的草甸、浮木或暗礁，如履平地。
我咬紧牙关，集中全部精神，死死盯着她的每一个落脚点，艰难地跟上。每一步都牵动着全身的伤势，冷汗不断从额头滑落。但我丝毫不敢分心，我知道，在这片沼泽中，一步踏错，可能就是万劫不复。
一路上，阿土不再说话，只是偶尔会突然停下，侧耳倾听片刻，或者抽动鼻子嗅一嗅空气，然后稍微改变前进方向，避开一些她认为危险的区域。有几次，我甚至能看到远处泥潭中翻滚的巨大黑影，或是听到令人毛骨悚然的窸窣声，但都被她提前规避开了。
她对这片沼泽的熟悉程度，令人叹为观止。大约行进了半个时辰，前方的雾气似乎变得稀薄了一些，隐约可以看到一些歪歪扭扭的、用枯木和泥砖搭建的低矮房屋轮廓。
村子快到了。就在这时，阿土忽然停下脚步，猛地抽了抽鼻子，脸色微微一变，低声道：“有外人来过！是‘活人’的味道，还很新！”
她瞬间俯低身体，如同警惕的猎豹，反手将背后的黑弓取了下来，搭上了一支看起来粗糙却锋利的骨箭，锐利的目光扫视着前方村子的方向。
气氛瞬间紧张起来！我也立刻屏住呼吸，强压下伤势带来的不适，尽可能收敛气息，躲到一丛枯死的灌木后面。
有外人？是敌是友？是路过，还是冲着我来的？难道百骨或者周元的人，这么快就找到这里了？不可能啊！阿土不是说能屏蔽感知吗？
我的心再次提了起来。
阿土仔细感知了片刻，眉头越皱越紧，低声道：“不止一个，味道很杂，有股令人作呕的香料味和血腥味混合的感觉，不是泽里的人，也不是好路数。”
她转过头，看向我，眼神变得极其严肃：“林修，你惹的仇家，到底是什么来头？”
我心中一凛。香料味？血腥味？这听起来似乎不像是百骨或者器宗戒律堂的风格。难道是另一股势力？
“在下也不确定”我谨慎地回答，“追杀在下的势力可能不止一波。姑娘可能判断出他们的去向？”
阿土指了指村子侧面一片更加阴暗、瘴气弥漫的区域：“往‘鬼哭林’方向去了。那地方邪性得很，就算是村里最好的猎手，平时也不敢轻易深入。他们去那里做什么？”
鬼哭林？听起来就不是善地。
那些身份不明的外人，进入这片绝地，直奔更加危险的区域，所图必然不小。
阿土沉吟片刻，似乎做出了决定：“不管他们是谁，进了鬼哭林，短时间内估计出不来。我们先回村。你得尽快把伤养好，村子可能也不太平平了。”
她的语气中带着一丝不易察觉的担忧。
我点了点头。眼下，尽快恢复实力才是最重要的。
在阿土的带领下，我们小心翼翼地绕了一个小圈子，从另一个方向接近了村子。
所谓的村子，其实就是几十间低矮破旧的房屋聚集在一起，外围用削尖的木桩和荆棘围成了简单的篱笆。村子中央有一片空地，空地中心矗立着一根巨大的、被烟熏火燎得漆黑的木桩，木桩上刻着一些简单的、充满原始意味的图案，似乎就是阿土所说的“祖灵”象征。
整个村子静悄悄的，看不到什么人影，只有几缕淡淡的炊烟从少数几间屋子的烟囱里冒出，显得格外沉寂。
阿土带着我走到村边一间最偏僻、看起来也最破旧的木屋前，推开了吱呀作响的木门。
“这是我住的地方。你暂时待在这里，不要乱跑，尤其不要靠近中央的祖灵柱。”阿土语气严肃地交代，“我去找婆婆拿点伤药，顺便打听一下那些外来人的事。在我回来之前，任何人敲门都不要开。”
我点了点头，将她的话牢记在心。
木屋内陈设极其简单，只有一张粗糙的木床，一张破旧的桌子，和一个熄灭的火塘，空气中弥漫着一股淡淡的草药和潮湿木材混合的味道。
阿土转身匆匆离去。
我关上木门，背靠着门板，缓缓滑坐到地上，长长地吐出了一口带着血腥味的浊气。
暂时安全了。
但新的谜团和潜在的危机，也随之而来。
那些进入鬼哭林的神秘外人是谁？
黑瘴泽为何能屏蔽百骨的感知？
阿土和这个村子，又隐藏着怎样的秘密？
我低头看着手中那半块“狱”字令牌，又感受了一下体内那枚异变的魔丹和依旧存在的血咒。
逆推之路，似乎将我带入了一个更加离奇和危险的副本。
但无论如何，我还活着。
这就够了。
我闭上眼睛，开始全力运转魔丹，吸收着空气中稀薄却阴冷的能量，争分夺秒地修复着这具破败的身体。
必须尽快恢复力量。无论是为了应对未知的危险，还是为了早日返回器宗，了结恩怨！